第196章
小一的女裝扮相十分拿得出手。
這一個是因為小一還沒徹底長開,另一個是因為小一易容技術高。二三四五六七們都有點想不明白,為什麼他們的老師是一樣的,小一卻樣樣都學得比他們好呢?就拿易容來說吧,小一的易容術竟然比老師還要高明。若是小一恢復了前世的記憶,他就會明白了,他的易容術裏融入了現代化妝術。
不過,等過上三五年,小一徹底長開了,那他易容術再高明,他都不能再行男扮女裝之事了。
小一自稱怡娘。
賴大膽是色中惡鬼,一見到怡娘眼睛就瞪直了,忙不迭地幫怡娘葬了父,把怡娘領回了家。被葬的那個屍體其實是小一從義莊借來的無名屍,本來只能一卷草席卷了埋入義莊的後山,如今倒是賺到了一口薄棺材。賴大膽本想把怡娘留在身邊當個貼身丫頭,身穿一身孝服的怡娘卻始終保持著一臉哀哀戚戚的表情,聲稱自己身上戴孝,若太靠近恩人,怕是對恩人不利,自請去廚房、花園等地幫忙。
賴大膽雖貪圖怡娘美色,但心裏也覺得怡娘年紀太小了,其實他更鍾愛半老徐娘,有心要把怡娘養上兩年,就給怡娘安排了一個打掃書房的差事。反正那書房是裝點門面用的,他從來都不進書房。
怡娘早先已經打探過賴府內的情況了。
賴大膽一家其實都身在奴籍,按理是沒有資格置辦私產的。賴家能買下這處院子,院子裏又有數十個為賴家服務的下人,可見他們這些年貪了主家不少東西。憑著沈一的本事,他完全可以悄無聲息地溜進賴家,在各處搜查一番,再悄無聲息地溜走。但沈一怕打草驚蛇,所以還是做了女裝的打扮。
按照沈一的計畫,他會在晚飯中下藥,把賴府中的人全都藥倒,然後聯合小五、小六、小七將整個賴府搜查一遍,看看其中有沒有藏著什麼有用的證據。他們再順手把賴府中的錢財洗劫一空。等賴大膽第二天發現家裏遭劫後,他肯定覺得自己是遇到“仙人跳”了,而不會聯想到沈家的大少爺身上。
不過,沈一還是高估賴大膽的警惕心了,竟然無需等到晚上,下午時就被沈一找到機會往點心裏下了大量蒙汗藥。正房裏就住著賴大膽一個主子,他的爹娘妻女都在將軍府裏當差,平時不住這裏。賴大膽不是個好相與的,他不開口,沒有人敢來正房打擾賴大膽的雅興。這就大大方便沈一行事了。
賴大膽昏睡過去後,沈一仔細搜查了他的臥室,果然從一些邊邊縫縫裏找出了一些見不得人的東西。沒想到賴大膽這噁心的東西竟然迷奸過良家婦女,還把事情經過寫在了紙上供他回味。不過,這些汙糟的東西並不能說明二夫人和賴大膽之間有聯繫,難道賴大膽從來都沒有幫二夫人做過事嗎?
沈一仔細打量著整間臥室,重點關注了賴大膽的大床。他在床頭的暗櫃裏發現了好幾瓶藥丸子。沈一粗通藥理,略聞一聞就知道這應該是床上的助興之藥。他不甘心,繼續在床上翻找著,很快又從床下面的夾層裏搜出了三千兩的銀票。呵呵,也不知道二夫人是怎麼管家的,竟被人汙去了這麼多!
沈一面無表情地把銀票塞進了自己袖子裏,只當是自己出這趟活賺到的外快了。唉,雖說他現在年紀還不大,但他想得遠啊,他以後可是要賺錢養媳婦的,一定要抓住一切機會充實自己的小金庫!
床被徹底翻檢了一遍,沈一再也沒能找出什麼有用的東西來。
沈一轉過身開始翻檢大衣櫃。他動作快、眼神准,所以又搜出了一些財物。
但他想找的並不是這些啊!
沈一站在屋子中間若有所思。
賴大膽的書房如同虛設,他從來不去書房,自然不會把東西藏在那裏,他倒是常去小妾的屋子,但他的小妾換得特別勤,他對小妾肯定沒有什麼信任,也不會把東西藏去小妾那裏。想來想去,沈一都覺得賴大膽肯定會把重要東西藏在這間臥室裏。那麼,這屋子裏還有什麼地方是可以藏東西的呢?
沈一仔細地打量著整間臥室,腦子轉得飛快。
忽然,沈一的眼神停在了床柱上。四根稍顯粗壯的床柱上刻著瑞獸浮雕。
沈一走上前輕輕摸著瑞獸的造型。摸到白澤時,他的眼睛亮了,用力扭了一下。白澤後面竟然有一個很小的空間,裏面塞著一塊布料。那塊布料取出來後只有巴掌大,不知道是從衣服上剪下來的,還是從帕子上剪下來的,上面繡著一隻小小的紅鯉魚。沈一直覺這塊布料非常重要,趕緊收了起來。
待到沈一走出臥房,小五、小六、小七身上已經把正屋裏的值錢的東西都搜刮了一遍。
小五見到女裝的沈一,像只小狗狗似的撲了上來,驚喜地說:“老大,你太好看了!”
小六和小七默默為小五點了一根蠟燭,敢調戲老大,不怕老大給小鞋穿嗎?雖然女裝的老大確實讓人心動。小六趕緊說:“撤!我們從後門走,馬車停在後門。”他們的馬車偽裝成了菜農送菜的車。
沈一踩著小碎步朝後門走去。兩秒鐘以後,他猛然意識到了不對,趕緊把身上的衣裙扯了下來。裙子底下藏著一身短打。脫了衣裙後,沈一走路就自然多了,大刀闊斧一般的,迅速繞到了後門處。
再說大少爺和淩叔這邊。他們從皮狗的口中知道了北城的百貨店。這種正經的鋪子是需要在衙門裏登記造冊的。普通老百姓或許不能從衙門小吏的嘴裏問出什麼,但這絕對不包括將軍府的繼承人。
誰能想到,這鋪子竟然是老夫人楊氏的陪嫁鋪子!楊家當年並沒有太豐厚的家底,因此老夫人只在北城這種地方置辦了一兩間鋪子。等到後來她的私房漸漸多了起來,她才有能力在西城置辦鋪子。
“我娘懷著我時,曾和府裏的女眷一起去寺裏上香,有老夫人,也有當時還沒有成為二夫人的小楊氏。我娘在寺裏遇到了那位長得極像我外祖父的邊秀才,她覺得此事稀奇有趣,肯定會和旁人說。也就是說,老夫人和二夫人都知道有那麼一個人長得很像我外祖父,並且這個人的妻子同樣懷著身孕。”
大少爺似在自語,在似在說給淩叔聽。
說不定就是在知道有邊秀才這麼一個人的存在後,幕後黑手忽然就動了換子的心思?只要邊秀才的孩子長得像邊秀才,那麼這個孩子同時也會長得像方氏的父親,方氏絕對不會懷疑孩子被換過了。
大少爺又說:“我娘在慶春堂裏跌了一跤才生下我,這很可能不是簡單的意外。慶春堂是老夫人的院子,萬事都在她的掌控內。如果老夫人有心要把剛剛出生的孩子換了,她完全是可以做得到的……”
淩叔其實已經有些動搖了,難不成夫人生子時真的被換過孩子了?
但這事不太像是老夫人做的,因為她沒有做這事的動機。
沈家的大將軍之位和別家的爵位不太一樣。在那些有爵位的人家,幾房為了一個爵位鬥得不可開交,這是因為誰能繼承爵位,誰就繼承了一府的權勢。可沈家的大將軍之位卻沒有這麼吃香。誰繼承了將軍之位,誰就需要常年駐守西北,從此遠離京城的權勢圈,直面戰場的鮮血。老夫人的父兄皆死於戰場,所以她將獨子看得像眼珠子一樣,絕對不允許沈二爺上戰場。沈二爺小時候到了該學武的年紀,老夫人痛哭流涕地將他攔下了。正好沈二爺是個貪圖享受的,也就順理成章地長成了一個紈絝。
若是長房有什麼不好,豈不是需要二房頂上去?老夫人絕對不允許這樣的事情發生。所以,老夫人巴不得長房一直平平安安、順順利利、長長久久,使得二房能夠背靠著長房過上富貴無憂的生活。
細想起來,二夫人的嫌疑才是最大的。
老夫人特別信任二夫人。二夫人是老夫人的親侄女,自小跟著老夫人住在慶春堂裏。從二夫人八九歲開始,老夫人就開始教導二夫人管家了,還把整個慶春堂都交給了二夫人練手。方氏嫁給沈將軍時,二夫人已經在慶春堂裏經營了六七年,誰知道慶春堂中的下人到底是聽老夫人的,還是聽她的!
再說這百貨鋪子,雖還歸在老夫人名下,但誰知道經營鋪子的人是不是早換成二夫人了!
“逮著機會把這家鋪子的掌櫃打暈帶走。”大少爺對淩叔說。
淩叔照做了。
當大少爺和淩叔回到沈家時,沈將軍正好也從宮裏回來了。沈將軍說:“咱們明天走不了了,皇上給我安排了一個任務。要是順利的話,我們四天后去西北。要是不順利,我們少說也要在京城裏再留上一個月。”順利是指沒有發生地動。不順利則是指地動真的發生了,那麼地動之後還會有很多工作。
大少爺正巧覺得時間太緊,聽聞最少還能再留四天,頓時覺得皇上這個任務佈置得真及時。
沈將軍並沒有在家裏多做停留。因為他要領五城兵馬司的兄弟上街,大家敲鑼打鼓地把三日後寅時將會發生地動的消息傳開,爭取讓京城中的每一個人都知道,然後儘早做好防範。據皇上說,在他的夢中,南城那邊會是受災重區,所以他們還要把南城的百姓全部遷出來並在地動前重新做好安置。
這一番大動作下來,若三日後沒發生地震,那康和帝這個皇帝怕是威嚴掃地了。也是因為康和帝用了皇位做擔保,所以閣老才會由著他“胡鬧”。此時的人多信鬼神,或許皇上真得了老祖宗的指點?
京城郊外,小蘇兒帶著十一個小乞兒住進了沈家的莊子裏。
乞兒中最大的那人已經十五了,明明比小蘇兒大三歲,卻心甘情願地把小蘇兒當作了老大。這人小聲地問:“老大……這家讓我們白吃白喝,他們真的沒打什麼壞主意嗎?我們不會被他們賣了吧?”
小蘇兒看著有些精神不濟,揉著太陽穴說:“我這幾天接連做噩夢,夢見你們都被燒死了,只我半夜尿急,因為跑到外面的草叢裏撒尿,才逃過一劫。唉,好死不如賴活著,我是不敢再住破廟裏了。”
“老大,夢裏的事做不得准的。”
“咱們那破廟要是真燒得起來,以前我們冬日燒火取暖時早燒了!”
“是啊是啊,就算那破廟真著了火,我們也能逃出來,有什麼好怕的!”
乞兒們紛紛安慰老大。
小蘇兒得了同伴們的安慰,略鬆了一口氣,道:“總之,有便宜不占是傻子。這沈家怕是真想當好人呢,他們給我們吃的,我們就受著。”作為乞兒,是沒有資格拒絕嗟來之食的,有福就趕緊享了吧!
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在康和帝的夢裏,沈家大房於第二日離京。當天晚上,城郊破廟起了大火。因為乞兒們睡覺的背風處被人倒了好多油,所以火一下子燒了起來。唯小蘇兒逃過了這場火災,卻無力救出自己的同伴。