第214章

　　開祠堂，問鬼神，祭先人，改族譜。

　　問鬼神、祭先人都是固有流程，其實日子過得圓不圓滿，只看當事人會不會把握、懂不懂取捨。沈家從一個兒子變成三個兒子，未來究竟會如何，祖先不會說，神仙不會問，大家需要自己去感知。

　　隆重的儀式後，小楊氏就被轉去了莊子上。她的爪牙們也按照他們往日的所作所為受到了應有的懲罰。像小楊氏奶娘等親自參與到了換子一事中的人，肯定都逃不過一個死字。而且小楊氏的奶娘之子賴大膽，在過去這些年中，更是仗著將軍府胡作非為，這樣的人死不足惜。而那些沒有參與到換子一事中的人，因為自詡是小楊氏的心腹，有怎樣的主人就會有怎樣的僕人，大都做過中飽私囊的事。

　　這些人被拔除乾淨以後，整個將軍府肅之一清。

　　沈二爺親自來方氏面前，想求個得方氏看重的嬤嬤，只說讓這位嬤嬤暫管二房之事。方氏有些為難，叫沈二爺暫時先提個妾侍起來管家。然而沈二爺回頭卻把那些妾侍都打發了，叫方氏吃了一驚。

　　祭祖後的第二天，沈怡進宮當伴讀去了。

　　同為伴讀的還有另外三人，身份都不簡單。一人是劉家二子，也就是康和帝夢中的那位皇后的弟弟，劉家不僅握著近郊大營的兵權，還是世襲的順義侯，祖上曾尚過兩位公主。一人是章次輔的嫡出幼孫，本朝的閣老一般都由朝中重臣兼任，康和帝一共有三位太傅，章次輔就是其中之一，他同時也是戶部尚書。還有一人是翰林院的首長之子，翰林院首長即翰林學士，這不過是個正五品的官職，從父輩這邊來看，這位伴讀是比不過另兩位的，但這位伴讀的母親是宗室郡主，身後站著許多的宗室。

　　趙家宗室雖然式微，但到底是宗室。破船還有三千釘呢，宗室也不可小覷。

　　三位伴讀在家中均排行第二。其中，劉二所在的劉家代表的是老牌貴族勢力，章二所在的章家代表的是文官勢力，韓二所在的韓家背後站著宗室。可以說，他們能成為伴讀，都是各方博弈的結果。

　　在這樣的情況下，沈怡這個伴讀是最弱勢的。沈家雖能代表戍邊武將，但戍邊武將敢明目張膽地團結在一起嗎？自然是不敢的。要是戍邊的武將明確站到一塊去了，這是想造反呢，還是想造反呢？

　　好在沈怡本人比較能撐得住場面。

　　太傅們輪流給天子上課時，沈怡很是低調，非常自然地把表現的機會都讓給了其他三位伴讀。反正他又不是真正的少年人，身上早就沒有了那種鋒芒畢露的氣質。他很清楚，與其高調得礙了別人的路，不如做出取捨，好好經營人際關係。但該高調時還是要高調的，等到禁衛統領來教授康和帝騎射時，沈怡拿起弓箭掂量了一下，然後輕輕鬆鬆地射了十箭，箭箭正中紅心，叫包括康和帝在內的同班同學們都張大了嘴巴。雖然宮裏不重視騎射課，但沈怡這樣的表現無疑贏得了男孩子們的真心敬佩。

　　對了，在入宮上課的第一天，沈怡就發現了太傅們在教學方法上出現的問題。太傅們確實都有真才實學，但這並不意味著他們就能成為好的教育者了。沈怡只好在心裏默默為康和帝點了一排蠟燭。

　　看著康和帝可憐的模樣，沈怡雖仍懷疑他是重生的，卻在心裏把他的威脅度又下降了一個檔次。沈怡和邊靜玉之前怕康和帝會為所欲為，但沈怡這會兒卻發現了，這皇帝其實還沒有皇帝的自覺性。

　　諸事皆走上了正軌。

　　沈將軍仍在忙著南城改建的事，此事工程浩大，沒個三五月根本閑不下來。邊家夫妻之前就住在南城，若沒有康和帝的提前示警，也許他們夫妻也會在地震中死去。不過，邊家最開始應該是住在北城的。沈家想辦法恢復了邊父的功名，又幫他們把祖產拿了回來。邊父謝過沈家的説明，想帶著妻兒住到北城去。沈將軍卻親自挽留了他，道：“我想為長鳴及他的夥伴們聘請西席，還請秀才公幫我。”

　　小蘇兒和他的夥伴們都毫無基礎。邊秀才雖蹉跎了十多年，教他們還是盡夠了。

　　不過，邊秀才心裏清楚，他若真應了沈家的邀請，那他作為西席就可以領著妻兒住在沈家了。沈將軍最主要的目的還是想把邊靜玉留下來吧？要不然沈家想請西席還不容易，哪里需要盯著他一人。

　　這讓邊秀才非常猶豫。

　　邊秀才不介意沈家人對邊靜玉好，也不介意邊靜玉心裏有沈家人，畢竟他們在一起生活了十年。若就此分開，只怕邊靜玉會傷心。但邊秀才身上還有一種文人的自尊心，邊沈兩家貧富差距太大，如今他的秀才功名還回來了，他覺得自己足能養家糊口了，怎麼還能再賴著沈家，繼續受沈家照顧呢？

　　邊靜玉就是在這樣的情況下敲響書房大門的。他走進屋子，沖著邊秀才叫了一聲父親，又沖著沈將軍叫了一聲義父，然後笑著說：“義父，咱們家攢了好些國子監的名額……我想參加下月的恩科。”

　　按照慣例，新皇登基後的第二月都會舉行恩科。

　　康和帝登基後，因被地動這事耽誤了下，恩科就推到了第三個月舉行。本朝的恩科一般是指加設會試和殿試的小恩科。舉人才能參加會試。邊靜玉身上半點功名都沒有，只是個白板書生，他自然是不能去參加會試的。不過，這裏頭也有例外，如果邊靜玉入了國子監，那麼他就能直接參加會試了。

　　國子監不是那麼好進的，但沈家作為開國元老的後裔，一直都有蔭生的名額。

　　沈家剛經歷了一堆破事，如果沈家只有一個蔭生名額，那麼邊靜玉肯定是不會開口問沈將軍討要的。因為，不管小蘇兒需不需要這個名額，這都應該是小蘇兒的東西。但沈家已經連著好幾代無人學文了，嫡系和旁系裏連一個學文的人都沒有，每一代的蔭生名額都剩在那裏，如今少說有五六個了。

　　在前朝，蔭生只需要經歷一次簡單的考試就能做官了，這對於普通學子來說非常不公平。神王登基後，本來想要直接廢除蔭生制度，但因為這制度背後牽扯的勢力太多，直接廢除反彈會很大，於是就折中了一下，本朝的蔭生能直接進入國子監讀書，如果想要做官，那麼還要正常參加會試和殿試。

　　會試和殿試是科舉制度中難度最高的考試。

　　用後世的考試制度打個比方，本朝蔭生的特權是讓考生免考小學畢業試和中學畢業試，直接進入最好的高中學習，並且能直接參加高考。這已經較為公平了。如果沒有真學實才，考試時會被刷掉。

　　邊靜玉不想再在基礎考試中浪費時間。沈怡還在宮裏等著他呢！

　　“你要參加恩科？”沈將軍疑心自己聽錯了。那可是恩科啊！

　　邊秀才也連忙說：“見雪啊，你年紀小，有心志是好的，但很不必急著出人頭地。若你真有上進的心，咱們今年努力下，明年爭取過童子試……”邊秀才自己是讀書人，非常清楚科舉的殘酷。邊靜玉才十二歲。縱觀歷史，十二歲的秀才都少見得很，邊靜玉卻突發奇想要去參加會試了，這不是胡鬧嗎？

　　也就是沈將軍寵愛邊靜玉，邊秀才還不習慣在邊靜玉面前擺父親的譜，所以他們沒有直接斥責邊靜玉異想天開，只言辭婉轉地勸他打消主意。邊靜玉卻很有自信，他只要恢復記憶，那記憶就非常鮮明，他甚至能想起來第一世自己參加童試時的答卷。也許他的記憶就是麒麟玉佩給他開的金手指吧。他道：“我昨個兒做了夢，夢裏有神仙摸著我的頭頂幫我開竅了。你們要是不信，父親你考考我吧！”

　　畢竟有個被傳為真神的神王頂在前頭呢，“遇仙”會是個極好的理由。

　　兩位父親卻都覺得邊靜玉在說玩笑話。

　　沈將軍哈哈大笑，對邊秀才說：“見雪自小老成，難道有如此天真的時候。”

　　邊秀才也忍俊不禁。

　　……

　　自從在邊靜玉和沈怡面前暴露了以後，花爺就不住鳥籠了，整日在外頭飛來飛去，有時候一整個白天都見不到鳥影，但每天都會跑回沈家吃東西。有一次，沈怡在宮裏上課，無意間瞧了一眼窗外，竟然看到花爺單腳立在窗臺上往裏面看。沈怡伸出手替康和帝挨板子時，花爺的眼裏滿是幸災樂禍。

　　看過了沈怡的熱鬧，花爺開開心心地回了家，中途還從一個小姑娘手裏騙了粒糖葫蘆。

　　好吧，也不能算是騙。

　　花爺對著那有錢人家的小姑娘說了聲“你好”，小姑娘就開開心心地把一粒糖葫蘆上供了。

　　叼著糖葫蘆飛過花園時，花爺瞧見了上一任冤大頭沈二爺。

　　花爺落在沈二爺面前的石桌上，把糖葫蘆吐在桌子上，用爪子推到沈二爺面前。

　　“給……給我的？”沈二爺非常感動。

　　當初花爺跑了後，下人曾對沈二爺提過一嘴，但沈二爺那時沒心思去找鳥，沒把這事放在心上。如今瞧見花爺，沈二爺以為侄子們又去店裏買了只相似的鸚鵡回來。他不知道這兩隻鳥就是同一只。

　　沈二爺謝過花爺好意。但一粒被鳥用喙啄過，又被它用爪子扒拉過的糖葫蘆，二爺真吃不下嘴。

　　花爺難得有了些同情心，搖頭晃腦地安慰冤大頭，說：“大丈夫只患功名不立，何患無妻呐！”

　　沈二爺震驚了，說：“這話是誰教你的？”

　　花爺自動開啟裝傻模式。

　　沈二爺見鸚鵡傻兮兮的，伸出手指戳了戳花爺的腦袋，說：“你一隻小小的鳥兒，知道些什麼？”

　　花爺歪著頭問：“鳥……小？”

　　“對啊！小鳥就是你，你就是小鳥。”

　　“你鳥很大嗎？”

　　沈二爺：“……”

　　沈二爺哆哆嗦嗦地指著花爺。他剛剛好像……好像聽到小鳥開黃腔了？

　　嚇住了？花爺轉了下眼珠子，無辜地說：“你的小可愛撤回了一條消息。”

　　黃腔什麼的……不存在的，不存在的。