第112章

　　強生的岳父岳母來時，老尤頭正坐在門檻上唉聲歎氣。岳父有些不滿地說：“這是幹啥子哩？我女兒給老尤家生了孩子，是大功臣，怎麼孩子的爺爺還一臉不高興的樣子？”他生怕女兒在尤家吃苦了。

　　岳母四下裏一看，竟然沒看到強生，頓時也覺得尤家行事不周到。

　　經由小兒子提醒，老尤頭才猛然反應過來，聖上最近能吃到的桃子不就是他前幾天沒天沒夜挑出來的嗎？當然，雖然如此，但這桃子去聖上面前過了一面，沾了聖上的龍氣，老尤頭還是很激動的。

　　只是，這桃子好像有些不對勁啊……

　　老尤頭再次歎了一口氣。

　　親家見狀，還以為老尤頭故意給他們臉色看，差點就要發火了。

　　就在這時，強生抱著一樣東西從外頭匆匆跑了進來，顧不上和岳父岳母打招呼，他把懷中的東西遞給老尤頭，說：“爹，借來了！”強生借了一桿秤回來，這是專門用來量藥材的小秤，精確度很高。

　　一粒米能有多重？這種小秤連一粒米的重量都能稱出來。畢竟藥材是用來治病的，對精確度的要求必須很高。而且，像人參、鹿茸那種東西都價值千金，要是秤上不准，買家或者賣家不就虧了嗎？

　　老尤頭連忙接過秤，跑去了供桌那邊。因為跑得太快，過門檻時還踉蹌了一下。

　　親家見尤家沒有待客的樣子，原本要拿捏一下性子，但見老尤頭那一副遇到了大事的模樣，他們反倒是安靜下來不說話了。強生忙把岳父岳母引到了妻子的那邊，讓他們好好看一看剛出生的外孫。

　　老尤頭從邊靜玉送的那盤桃子裏取了一顆放在了小秤上。

　　重量果然不對。

　　邊靜玉一共送了他們六顆桃子，結果這六顆桃子的重量全都不對。其中有一顆桃子，比著他們皇莊上的標準重了兩粒米。雖然說肉眼絕對不能看出兩粒米的差別，但重了就是重了！桃子從皇莊運送到皇宮，肯定會發生一些變化，比如說水分蒸發變輕了。但變輕了容易，這變重了又是個什麼道理？

　　再看桃子的紋路，這些桃子都是青中帶粉的，所謂紋路就是指桃子上的粉色。其中有一顆桃子，那抹粉色瞧著像個小小的半圓形，有一個不明顯的缺口。像這樣的桃子，其實也是應該被淘汰掉的。

　　老尤頭為什麼能知道得這樣清楚呢？因為給聖上送去的桃子就是他和強生親手擇出來的。

　　皇上的衣食住行裏隨便擠一擠全都是油水。別看老尤頭這種小吏地位不顯，其實這裏頭有著一張張巨大的利益網。然而老尤頭這人既不擅長鑽營又十分正直，於是他毫無疑問就被人排擠了。若不是他之前伺弄玉米連皇上都知道他，他就不僅僅是被排擠了，說不定早別人捏造了錯處被下了大獄了。

　　老尤頭在皇莊裏被人邊緣化了，什麼髒活、累活都讓他去幹。

　　挑桃子就是一件累活。

　　皇莊上的桃子受到精心照顧，每棵桃樹都能長出兩百斤左右的桃子，而溫泉莊子上一共有上百棵桃樹，構成了一片漂亮桃林。所以，雖然這桃子是提前結果，但其實產量並不低。但呈到皇上面前去的桃子卻只有一筐子，用溫泉莊子頭子的話來說，便是：“這是今年的頭一批桃子，讓皇上嘗個鮮。”

　　像這種底層的小吏，其實是最能偷奸耍滑的。少少地選一筐子桃子進上去，顯得這些桃子是他們精心伺弄才有的，這樣才能顯出他們的本事，才能討到賞。再說，如果桃子多，豈不是人人都有了？唯有桃子少，又都給了皇上，才能顯出皇上的獨一無二啊。反正皇上又不可能知道桃子的實際產量。就算皇上知道了也沒事，把最好的獻給聖上，這是對聖上恭敬呢！這一筐就是他們挑出來的最好的。

　　桃子實際產量多，呈到御前去的卻少，於是不就能可勁地作了麼！

　　不僅是長得醜的桃子不要，還制定出了一系列的標準，比如說重量，稍微重一點就不行，稍微輕一點也不行，再比如說樣子，一定要從成千上萬斤桃子裏挑出最漂亮的幾顆。所以，挑桃子這活其實挺累的。這樣既累人又不能討賞的活自然被分配到了老尤頭身上，即便他本來不是溫泉莊子裏的人。

　　老尤頭這人特別老實，說是什麼標準就按照什麼標準，勤勤懇懇從來沒有出過錯。如果是換個別的什麼人來幹，說不定睜一隻眼閉一隻眼也就把活幹完了，皇上難道真能瞧出一粒米的重量差別嗎？

　　這必然是不能的。

　　別說是皇上了，就是老尤頭上面比他只高一級的管事，溫泉莊子的莊頭，一路把桃子護送進皇宮的侍衛們，在皇上身邊伺候的大太監、大宮女……他們能注意到一粒米的重量差別嗎？自然都是不能的。所以，各皇莊暗地裏才會經常出現那種“把中等的東西進到御前，卻把最好的截留下來”的事情。

　　只有老尤頭幹活仔細，他敢對著祖宗牌位發誓，他挑的桃子絕對每顆都符合那套嚴苛的標準。

　　既然如此，那麼邊靜玉送給他的不符合標準的禦桃又是怎麼回事？

　　往好了想，也許這批禦桃並不是老尤頭挑的那一批，也許是從別的地方進上來的呢？皇上又不止一個溫泉莊子！可是，也有可能是因為這批桃子被人調過包了。如果是後一種情況，皇上吃的東西竟然被人動了手腳……天啊，那他們負責此事的人還能活嗎？老尤頭嚇壞了，顫抖著把小秤放在一邊。

　　別怪老尤頭如此擔不住事，他本來就是個最普通最老實的小人物而已啊。

　　老尤頭的後背瞬間冒出了無數的冷汗。他還覺得脖子一涼，彷彿那大刀已經砍到了他的脖子上。

　　如果把這事瞞下來……

　　老尤頭的心裏忽然冒出了這樣一個想法。是了！這桃子已經被皇上轉賜給邊大人了，皇上一定沒有發現什麼不對，只要他老尤頭不說，這事就能悄無聲息被瞞下了，他這一大家子的命也能保住了。

　　可憐他剛出生的大孫子……

　　老尤頭哪里捨得讓一家人去死！

　　然而，老尤頭的心裏忽然又冒出了另一個念頭。如果真有人換了禦桃，那這人的目的是什麼？他想過自己過年時看過的戲文，有壞人想要謀害好人，就把給好人吃的糕點換了，想要毒死好人，結果好人有好命，那糕點被一隻貪嘴的貓吃了……萬一這桃子有問題，邊大人那裏可還有一大筐桃子呢！

　　老尤頭急得團團轉，一邊是他自己連帶著他一家子的命，另一邊卻是邊大人和沈大人的命。

　　京城的四五月本是少雨的季節，但不知為什麼，這天的下午忽然就下起了雨。邊靜玉和沈怡只好取消了外出的計畫，待在家裏看看書、寫寫字。聖上賜的桃子多，邊靜玉又叫人擺了一盤在手邊。他不喜歡吃桃子，但聞一聞味道卻是可以的。富貴人家桌上擺的果盤，有很多其實就是用來聞味道的。

　　聽下人說老尤頭來了，邊靜玉還愣了一下。他們上午時剛把老尤頭送走，他怎麼這時又來了？

　　邊靜玉忙叫人把他請進來。

　　老尤頭的身上已經濕透了，怕是冒雨前來的。

　　邊靜玉嚇了一跳，忙說：“什麼事竟叫你來得這樣急！要不先把身上的衣服換了吧，我叫人給你拿一套乾淨的衣服換上。強生呢？怎麼沒看到強生？”老尤頭之前都把他兒子帶在身邊，這一次卻沒有。

　　聽到邊靜玉這略帶關心的話，老尤頭的眼中沁出了淚水。

　　老人家心想，若不是兩位大人心善，他們家哪能改換門庭呢？他活到了這把年紀，前半生的苦頭吃了，後半生的福氣也享了，死了也就死了吧，只盼著兩位大人還能保下他家人的命……這麼想著，他哆哆嗦嗦地說：“大、大人，事關重大，我、我……”這一開口，他才意識到自己的舌頭已經木了。

　　邊靜玉和沈怡對視一眼，並沒有不把老尤頭當一回事，趕緊清了場。

　　老尤頭好容易才把事情的經過說完了。邊靜玉和沈怡的視線都落在了那盤桃子上。這桃子確實是溫泉莊子裏送上來的，本應該就是老尤頭選出來的那筐。也就是說，給皇上的貢品確實被人調包了！

　　老尤頭也注意到了那盤桃子，大著膽子把所有桃子看了一遍，指著其中一個說：“大人您瞧，這抹粉色並不對稱。我挑桃子時，這樣的桃子都是不要的。”其實，那抹不對稱並不是很明顯。邊靜玉得特意拿著桃子觀察一番，才能注意到老尤頭說的點。所以，沒有老尤頭，就沒人能發現桃子的不對了。

　　若是別人，就算相信老尤頭的話，也該帶著兩三分懷疑。因為貢品被換這事非同小可。

　　然而，邊靜玉卻知道老尤頭絕對不是那種會信口開河的人。

　　“皇上注重養身，飲食的禁忌裏就有一條，非當時當季出產的東西，聖上是不食的。”邊靜玉說。

　　中醫裏有一種說法，人應該吃當季的當地產的食物，這樣才是最養身的。聖上年紀大了，越來越注重養身了。正常的桃子還得再過兩三個月才能熟，聖上就算要吃桃子，也會等到那時候。這一筐由溫泉莊子裏送上來的桃子，若按照聖上以前的做法，大半筐會賞給太子，剩下的則由後妃們分一分。

　　“這一次真是湊巧了。皇上前些日子剛巧又斥責了太子一番。而我見皇上的書桌上擺了一盤桃子，多嘴說了一句這桃子的味道真是好聞。於是，皇上就大方地把一筐的桃子都賜給我了。”邊靜玉又說。

　　這被換了的桃子本是衝著太子去的？

　　邊靜玉也懷疑這桃子被人下過毒了。他叫人把老尤頭扶下去休息，然後又叫人抓了一隻活雞來。桃子切碎了喂給的雞吃，那雞並沒有死，仍是活蹦亂跳的。又用鴨子和豬做了實驗，它們都沒有死。

　　“也許桃子被換另有其他的原因。”沈怡說，“但如果是被人下了毒，肯定不會是急性的毒-藥。”

　　所以，雞鴨暫時沒問題，並不代表桃子就沒問題。