13

　當拓也將保時捷停在公寓前時，星子驚呼一聲「哎呀」，摸了摸他的右耳。他一面將腳放開煞車踏板，一面問她：「怎麼了？」

　「你這種地方居然有傷痕，我都沒注意到。」

　「噢，」他用頭髮蓋住。「我平常用頭髮遮住，一剪頭髮就會露出來。」

　「那是怎麼弄的？當壞孩子時留下的勳章？」

　「嗯，可以這麼說。」拓也想起了受這個傷時的事。陰暗狹窄的家、骯髒的衣服——這是被酒醉的父親撞倒，撞到柱子時受的傷。人人並非生而平等，從一出生就有階級之分，而我身在最底層，像我這種低賤的人想要爬上頂層。

　為了達到這個目標，我不惜殺人——拓也吻了星子的嘴唇後，下了保時捷。星子移動到駕駛座，揮手向他道別。他也揮揮手，站在原地直到看不見車影為止。但是後來他沒有回家，而是前往自己的停車場，然後坐進MR II。他發動引擎，開上剛才保時捷消失的路。

　弓繪一覺醒來，發現床鋪旁邊沒有人。她坐起身子，叫喚道：「悟郎。」但是無人回應。她一絲不掛地下床。一旁的茶几上放著一個白色信封；正面寫著：「抱歉，悟郎。」弓繪忐忑不安地打開信封，裡面有三張寫滿字的信紙。她看完第一張後不久，激動地開始哭喊。

　這一晚，MM重工的實驗大樓裡，沒有其他人在工作。當然，拓也是知道這一點，才選擇這個地點的。三樓是機器人專用的實驗室，拓也白天事先拿走了這裡的鑰匙。他走進室內打開主電源，日光燈點亮時開始響起地鳴般的聲音。拓也走到布魯特斯身旁，打開這名忠實家臣的電源，試著移動它的手臂，它的動作猶如鞭子般迅速。身旁響起腳步聲，拓也拿著布魯特斯的控制器，望向一旁。眼前站著酒井悟郎。

　「嗨，」拓也朗聲道：「你來得正好。」

　悟郎默不作聲，一動也不動，定定地盯著拓也的臉。

　「要不要過來這邊坐？」拓也指著一旁的椅子。

　但是悟郎好像不想靠近他，倒是開口說：「找我來有什麼事？」

　「有什麼事啊？」拓也說完，放下控制器。「首先，我想跟你確認事實。如果我有說錯的話，希望你指正。」

　悟郎稍微縮起下巴，彷彿在說：請說。

　「那就開始吧。首先，就從你犯下的第一起罪行開始說起。你殺害了高島勇二。對吧？」

　悟郎霎時垂下目光。但或許是他堅決不那麼做，馬上正面對著拓也說：「嗯，沒錯。」

　弓繪趕緊穿上衣服。穿衣服時，淚水不停奪眶而出。但是她心想，得趕快才行。她不希望一切以這種形式收場。「我殺了勇二——」

　她想起悟郎信中的一句話。弓繪的內心隨這句話徹底崩潰。

　……我一直很喜歡你。很久以前，我就喜歡上你了。但是我進公司遇見了勇二，帶他回群馬的老家之後，我的夢想一點一點地幻滅了。因為你和他墜入了情網。你之所以進現在這家公司，也是因為想待在他身旁吧。但是愚蠢的我卻沒有發現這件事，一個人歡天喜地。我竟然還笨到約你。不久之後，我才明白一切。我是聽勇二親口說的，他說他打算和你結婚。

　弓繪如今也清楚地記得當時的事。當時是她人生中最快樂的時光。正因如此，勇二的死是她在那之前從未經歷過的悲慘經驗。

　我恨勇二，還有另外一個理由。你也知道，我和他日夜交班，負責檢查全自動工廠的工作。每一天只面對機器人。這份工作簡直不是人幹的。當然，我和他都希望調部門。但是就我得到的消息，上級只接受了他的申請。理由是高島最近即將成婚。不用說，勇二得到了你這個天使，也確定能過像人過的生活。而我什麼也得不到，注定得繼續過和不知何時會壽終正寢的機器人為伍的生活。於是我開始心想：勇二死了最好。

　弓繪離開賓館，攔了一輛出租車，告訴司機：去MM重工。出租車司機沒有回應，驅車前進。

　她祈禱：一定要趕上。

　不過我之所以殺害他，或許不只是基於這種嫉妒。坦白說，我沒有自信自己當時的精神是否正常。每天只面對機器人的男人，到底是誰呢？而我就像個夢遊患者，殺了勇二。

　「當高島勇二在巡視時，你偷偷接近停止機器人。而當高島想補充零件時，你再度啟動機器人殺了他——是這樣沒錯吧？」

　悟郎悶不吭聲，拓也將之解釋為他默認了。

　「動機是那個女孩子嗎？嗯，她長得挺可愛的。當我盯上你、跟蹤你的時候，看見你在跟她約會，嚇了一跳。當下，我就確定自己的推理是正確的了。」

　即使如此，悟郎還是不發一語。拓也接著說：「但是有人知道這件事，那個人就是仁科直樹，他親眼目睹了嗎？」

　「在我要離辦廠的時候，」悟郎這時開口說：「那個人碰巧來巡視深夜的運作情形。」

　「原來如此，你運氣還真背啊！」

　拓也先是這麼說，然後改口道：「哎呀，或許幸好是被他看見。畢竟他對你下了完全不同的指示。他要你做偽證，說機器人白天也同樣發生了不按指令動作的情形，你只好乖乖按他的話做。」

　拓也心想，我對直樹的想法瞭如指掌。他憎恨他父親的一切。因此，他想透過機器人不按指令動作一事，折磨仁科敏樹。

　「直樹還進一步對你祭出了鞭子與胡蘿蔔。鞭子是服從他的命令，胡蘿蔔是調部門。仁科直樹為了更容易控制你，將中森弓繪調到自己身邊。話雖如此，據她所說，直樹心裡好像多少對她感到愧疚。對了，仁科直樹是不是對你下了很多命令？」

　但是悟郎搖搖頭。「結果只有一個。」

　「他只命令你殺害雨宮康子。」拓也說：「但是你必須更狡猾一點。你想想看。關於你殺害高島這件事，是以意外事故的形式收場，你只要別理會仁科的命令就好了。」

　「可是如果他告訴警方的話……」

　「你只要打死不認就好了，他手上毫無證據。告訴你一個好消息吧，其實仁科直樹也發現自己手上沒有證據，所以他才會徹底調查那起意外事故。為的是找出證據，但是應該沒有那種東西。」

　悟郎露出懊悔的表情，但旋即又恢復原本的面無表情。

　拓也見狀，說：「我想知道仁科直樹對你下令的詳細情形。」

　「詳細情形？」悟郎皺起眉頭。

　「沒錯，我看了你的打卡單，你那天提早下班，中午過後就結束工作了。仁科大概也考慮到這一點，而選擇那一天作為執行計劃的日子吧。你離開公司之後馬上前往大阪對吧？」

　悟郎點點頭。「新大阪車站前的停車場裡，停著一輛車身漆著山中木材加工的廂型車。車鑰匙用螺絲釘固定在後保險桿上。仁科直樹指示我——你確認這一點之後，在五點之前前往地下樓層的咖啡店。康子在那裡等我，所以你假裝是替我跑腿的人，讓她坐上廂型車，載她到沒有人看見的地方殺了她。然後開上名神高速公路，將廂型車丟棄在名古屋交流道附近的空地。」

　「空地？」拓也問道，「而不是停車場？」

　「是的。」悟郎答道。

　拓也心想，這是怎麼一回事呢？這和約定好的中間點不一樣。他感到不可思議，說：「但是你沒有按他的話做。你認為既然要殺人，不如殺了手中握有你的把柄的仁科？」

　悟郎默默點頭。「你在哪裡下手的？」

　「他指示我丟棄廂型車的地方。當我蓋著藍色毛毯等他的時候，他就來了。他好像以為我是屍體。我等他坐上駕駛座後，從背後襲擊他，用手中的尼龍繩勒死了他。」

　原來是這麼回事，拓也想通了。直樹打算讓悟郎將康子的屍體搬運到名古屋交流道附近，自己再悠悠哉哉地搭新幹線之類的交通工具前往，然後將廂型車開到和拓也約好的地點。其實他原本大概想讓悟郎直接將屍體搬運到和拓也約好的中間點，但或許是害怕兩人見到面時會出什麼意外。

　直樹八成打算搭新幹線回大阪後，在十點左右事先製造好自己的不在場證明。若按照直樹告訴拓也他們的計劃，他的空白時間是六點到十一點，但實際上卻縮短為六點到十點。如此一來，萬一拓也或橋本被警方逮捕而供出計劃時，直樹就能主張這件事與自己無關。而直樹為了製造這種狀況，當時才會用撲克牌魔術吧。

　「那，你殺害仁科直樹之後，發現了我們的聯署書嗎？」

　「除了那個之外，還有畫著他和你交接廂型車地點的地圖。坦白說，我嚇了一跳。我沒想到殺人計劃中，還有其他兩名同夥。」

　「於是你姑且將廂型車開到地圖上的地點是嗎？」

　「因為除此之外，我想不出其他方法。」

　「你把我害得好慘。」拓也緩緩站了起來。事實和他的推理沒有太大出入，聽了這麼多，剩下的就沒問題了。「殺害橋本的人當然也是你。你看了那份聯署書，認為我們也知道了你的秘密吧。」

　「我做了對不起橋本先生的事，」悟郎說：「但是他也想殺了人，這也是命中注定的吧。」

　「或許吧。」拓也話說完時，悟郎舉起角鋼。

　弓繪下了出租車，衝進大門。這種時間不可能有女員工來，但是守衛沒有叫住她。實驗室……他說要去實驗室——弓繪只負責行政業務，從沒去過實驗大樓。她像只無頭蒼蠅，到處亂竄。

　當時，我失去理智了。令我失去理智的，是那群在建築物樓上製造機器人偶爾沾沾自喜的人。弓繪，你說得沒錯。那些人瘋了。我看見那個叫做末永的研究人員，用臉頰磨蹭機器人。被這些瘋子連累，我的人生也毀了。

　找他到這裡來，乘機用布魯特斯殺了他——這就是拓也的計劃。然後拓也會做偽證——我請他來幫我做實驗，他趁我不注意的時候亂動機器人。但現在不是說這種話的時候了。悟郎揮舞角鋼，擊中了拓也的大腿，令他痛得站不起來。悟郎又瞄準拓也的頭部，將鐵條往下一劈。拓也勉強閃過，角鋼打中某種測量儀器，隨著一聲悶聲，許多零件飛散一地。

　「如果殺了我，你就再也逃不掉囉！」拓也上氣不接下氣地說，右腳感到劇痛，只憑雙臂和左腿逃命。

　「我知道。」悟郎說：「我沒有打算逃，我只想殺了你而已。」

　悟郎繼續發動攻擊。然而拓也這次很走運。悟郎揮舞的角鋼在擊中拓也之前，打中了一旁的機器人機體。「砰」地一聲，角鋼朝反方向飛去。接著悟郎似乎感到肩膀一陣劇痛，當場單膝跪地。

　拓也見機撲了上去，用雙手勒住他的脖子。但是悟郎擠出吃奶的力氣，用右腿踹了拓也的腹部一腳。拓也承受不了這一擊，被踢到後方。那一瞬間，一支大型扳手映入眼簾。拓也二話不說一把抓起，幾乎和悟郎攻過來同時間。

　拓也忘我地揮舞扳手，頂端準確地命中了悟郎的額頭，他的眉間破了一個大洞。他用雙手搗住臉，殷紅的鮮血從指縫間淌下，然後當場蹲了下來。

　拓也對著他的後腦勺又補了一下，悟郎發出野獸般的哀號。

　弓繪費了好一番工夫，才找到實驗大樓的門口。到處都上了鎖，無法進去。總算找到大門，弓繪首先前往電梯處。但她不曉得悟郎在哪一樓。她一面衝上樓梯，一面叫他的名字。他不在二樓。

　二樓一片漆黑。於是她爬上三樓。她看見實驗室裡燈火通明。走進實驗室之前，她呼喊悟郎的名字。弓繪覺得有什麼聲音，往內側前進。機器人一字排開，簡直像是一座巨大的墳場。個頭嬌小的她，無法完全看見前方。繼續往內側走去時，她嚇得倒抽了一口氣。她看見有人倒在那裡，花了兩、三秒鐘，才發現那是悟郎。鮮血四濺，他俯臥在一片血泊之中。

　「悟郎！」弓繪衝過去。

　但是同時從一旁的機器人後面，出現另一名男子。在她尖叫的同時，男人用力抓住了她的手腕。她心驚膽戰地看了男人一眼。他是個表情扭曲的陌生男子。不，在哪裡見過他。最近見過和這個男人神似的男人——男人將手搭上她的脖子。弓繪心想，自己要被殺了。

　拓也掐著女人纖細的脖子，心想，我到底在做什麼呢？明明一切都順利地按照計劃進行，自己現在卻在做無可挽回的事。殺了酒井悟郎之後，現在還想殺這個女人。

　拓也在心中低喃，一定是哪裡出了錯。自己肯定是在作惡夢。到了明天，一切都會一如往常，未來在等著我。我將能到達那個誰曾說過的陽光普照的世界。

　這個女人是誰？我在做什麼？我為什麼掐著她的脖子？

　下一秒鐘，拓也的脖子受到一陣劇烈的衝擊。作用力使得他放開弓繪的脖子。獲得自由的弓繪，弓著背用力咳嗽。

　拓也回頭一看。在此同時，脖子感覺到冰冷的刺激感。是布魯特斯，布魯特斯的手抓著他的脖子。他看見悟郎趴在地上操作控制器的身影。

　「布魯特斯，你在幹什麼……」當他低喃時，黑色的金屬手指無聲地動了起來。感覺脖子受到壓迫，只是一剎那的事。

　眼前閃過一道光，繼而消失。

　＜全書完＞