第十章 回歸

　「在那之後，智彥立刻就被運到了這兒吧？」崇史看著床上的智彥，問須籐。

　他點點頭，「是的，因為這是第二次發生類似事故了，我們能夠作出迅速應對」

　智彥陷入深睡狀態一事，崇史很快通知了須籐。他趕到後臉色驟變，命令崇史和麻由子不能把這事向任何人提起。

　不久後，他們把智彥運到了車上，這輛車正是筱崎消失蹤影前崇史目擊的那輛大篷卡車。這使他確信了一件事：筱崎一定也和智彥處於同樣的狀態。

　「那之後，誰也沒能告訴我整件事詳細的原委。智彥究竟被運到了哪兒，有沒有甦醒的可能性，我完全沒聽說」

　「你沒有知道的必要啊，況且我們也希望你把一切都忘卻，記憶篡改的事，三輪處於睡眠狀態的事」

　「因為這是Vitec的頭等機密嗎？」

　聽了崇史的話，須籐慢慢地搖頭。

　「這已經不是Vitec的問題了，世界上的很多研究機關為了尋求記憶篡改的信息已經展開了各種行動，知道得太多對你來說沒有好處」

　「然後你們就利用了麻由子吧？」

　「她協助了我們，也是為了救你」

　「說得真好聽啊」

　「不過」須籐目不轉睛地看著崇史，「你自己不也同意了嗎，不經過本人同意記憶修改是成功不了的」

　崇史咬緊了牙關，他無法否認。

　提出改變他記憶的，是麻由子。

　把一切全都忘記，重新開始吧——

　崇史最後接受了這個方案，儘管很痛苦，卻容不得拒絕。

　「麻由子的記憶沒有改變吧？」

　「本來想改，可是由於某種原因沒改成」

　「怎麼了呢？」

　「要解釋其原因，還得追溯到不久之前」須籐站在筱崎躺的床邊，「你應該也有一定程度的察覺，去年秋天，我們經受了第一次考驗，那就是筱崎的昏睡。原來一切都很順利，沒想到他某個時期的記憶發生了混亂，緊接著就失去了意識。我們嘗試了從記憶悖論來復原思考回路，首先必須找出引起睡眠狀態的起因。我們認為只要知道了原因，問題就可以迎刃而解。可是這畢竟不是一般的辦法可以對付的，引起的條件不止一個。與其說這是個偶然，還不如說要不是多方面都遭受厄運絕不可能出現昏睡狀態，真是諷刺。從這層意義上說，筱崎的運氣真的背到了極點」

　「但智彥也不是陷入了那種狀態嗎？」崇史指著熟睡的智彥問道。

　「是的，也就是說他找到了這種條件，然後就以身試法了」

　「也為了自殺，是嗎？」

　「這我不知道，既然你這麼說，那也是有可能的。總之對我們而言最重要的，就是再現昏睡狀態。令人不解的是，事後當我們尋找三輪的研究紀錄時，關於昏睡的部分全不見了。我們把他的房間徹底搜查了一遍，可還是找不到」

　「所以智彥的房間才會亂成那樣……」

　崇史想起了那個一片狼藉的房間，軟盤、磁帶、MD、一切帶有記憶的媒體全被一掃而空。

　「不可能沒有，肯定在某個地方。至少在進行最後的實驗時，他需要用到那個。所以我就認為，他在最後那次實驗前把它交給了某個人」

　某個人？這麼說來答案只有一個。

　「我嗎？」

　「只有這種可能了。可惜為時已晚」

　「那個時候我已經改完記憶了吧？」

　須籐點點頭。

　「就在你記憶改變了之後，復原篡改記憶的技術未完成的部分還很多。要是做的不妥當，很可能出現第三個被害者。最後只剩下一條路可走，那就是靠我們自己來找出三輪所發現的達成睡眠狀態的條件，以此拯救那沉睡的兩人。儘管沒有公佈，但這就是今年Vitec公司的最大研究課題」

　「所以就削減了其他項目的經費？」崇史回想起桐山景子的話。

　「總之是孤注一擲了，秘密地進行了無數的實驗和數據分析，不分晝夜，你也參與了其中一個作業呢」

　「我？」崇史恍然大悟，他想到了什麼，「難道是用黑猩猩烏匹來進行的那個實驗……」

　「那也是記憶篡改技術的一個環節，讓你參與研究有兩個目的：一個是我們需要你關於Reality學科的才能，另一個是為了監視被修改了記憶的你」

　「原來如此……」

　這麼一來，一切都能說通了。之所以無法理解研究的目的，是因為他們沒有把真實的原因告訴自己。

　「麻由子和我一起生活也是為了監視我嗎？」

　「幸好她的還沒被修改。不過希望你別誤會，呆在你身邊是她自願的」

　「可是她觀察著我的一舉一動是事實啊」

　「你可別這麼說，她應該也備受了煎熬呢」

　崇史腦海裡掠過幾個和麻由子共同生活的片斷，可他現在不願去回想。

　「……然後，我就開始逐漸恢復了記憶嗎？」

　「津野君告訴我的時候我還大吃了一驚呢，因為沒有料想到記憶可以自行恢復。可能記憶修改的技術各個層面上還不成熟吧。不過，這可是一個拯救那兩個昏睡者的絕佳機會。從那天開始，你的行為就一直受到了監控。對我們最重要的是，你什麼時候回想起從智彥那裡得到的數據」

　「我就搞不懂了」崇史說著搖搖頭，「你們一定要採取這種令人焦急的辦法嗎？只要把事實告訴我，說不定我立刻受到啟發而恢復記憶呢」

　「我們也不想費那麼多周折啊，可正如我剛才所說，如果胡亂地讓對記憶深信不疑的實驗者體會到自己的記憶存在偏差是一件很危險的事情，筱崎君會變成這樣也是這個原因」

　崇史回憶起筱崎在派對上發生混亂的一幕來，那果然是一個不祥之兆。而崇史在父母家回想起最後一次見到智彥樣子之後所出現的長時間昏睡，可能也是一種徵兆。

　「必須讓你的記憶自然而然地得到恢復，你得靠自己的能力發現記憶中存在的矛盾、從而想起真實的過去，而並非通過局外人的告知。知道嗎？每個人都不能告訴你任何事」

　「所以麻由子也消失了蹤影，還有你和智彥的父母，對吧？」

　「正是如此，可事實上也發生了千鈞一髮的事情。那就是你接觸了那個叫直井雅美的女性，這完全出乎了我們的預料，真是嚇出一身冷汗啊」

　「也必須把這事兒告訴她才行」

　「這我們會做的，你不需要擔心」須籐走近崇史，然後把手搭在他肩上，「這些就是事實，其他就沒有必要交待了吧？你應該想起了一切才對。好了，快告訴我吧，三輪君的確把數據交給你了吧？」

　崇史把須籐的手從肩上甩開。

　「嗯，的確是」

　「在哪裡呢？」

　「我帶你去拿」

　「你告訴我，我們去拿就好了」

　「我說了，我帶你去拿」崇史瞪了須籐一眼。

　須籐無可奈何聳聳肩。

　「好吧，那你帶路」

　須籐開著車載崇史回到了自己的公寓，後坐上還坐著兩個陌生男人。不過崇史對其中一個人的臉有印象。那個人就是去智彥住處的時候，從對面大樓裡監視自己的人。

　近了房間後，崇史徑直走向臥室，然後從書桌上拿起一樣東西。

　那就是麻由子的照片，是智彥給他的。

　崇史打開相架的後蓋，裡面放著一張折疊好的小紙條和一張卡片。卡片就是儲存設備。如果早一點聽從智彥的吩咐把它轉移到其他相架的話，一定會更早發現這些東西。

　「這好像就是你們要的東西了」崇史把卡片遞給須籐。

　「他竟然藏在這種地方」須籐歪起了嘴，「這張紙呢？」

　「好像是給我的信，你不會想把這個也沒收吧？」

　須籐甩了下脖子，向同行的那兩人使了個眼色，他們於是走出了房間。

　「你辛苦了，我還會聯繫你的」說著，須籐消失在門口。

　只剩自己一人後，崇史在床上坐下，讀起了智彥的信。在閱讀的過程中，眼眶漸漸發熱起來，他久違地流下了熱淚，滴在了信紙上。他把信讀了好幾遍。

　「去年秋天開始，我就被兩件事困擾著：一個是筱崎君，另一個則是麻由子。

　我感到自己非常對不起筱崎君，一心只想著進行研究，全然沒考慮安全性，而最終奪去了他寶貴的將來。我有義務拯救他，即使犧牲自己也在所不惜。

　而對於麻由子，我一隻覺得還是盡早放棄為好，因為很久以前我就注意到了她的心意是偏向於崇史那邊的。可我無論如何就是做不到完全斷念，今生今世應該再也遇不到像他那樣的女人了吧？即使遇到了，也一定做不到像她那樣愛自己。

　最近幾個月我都是抱著這兩個困擾度過的，最終我想出了一個可以將其同時解決的妙招。那就是——以自己作為實驗對像重現筱崎君的事故。須籐他們借鑒得出的結果，就可以開發出拯救筱崎的方法了吧？而在我昏睡著的這段不短的時間內，崇史就可以和麻由子結合了。根據我的計算，我的記憶應該會篡改完成，醒來時一定能做到衷心祝福他們的。

　而使我一直放不下心的，是崇史你的心意如何。不管用何種方式，我都希望確認一下你對麻由子的感情。所以才故意說了讓你不高興的話，對於這點我深表歉意。不過當得知你是真心愛她的時候，我著實安心了許多，我希望你能代替我帶給她幸福。

　記憶修改系統只要正常操作就不會出問題，這雖是我的期許，你們倆能不能修改一下這一年的記憶呢？這樣的話，就能當什麼都沒發生過而交往了。

　因為即便修改了這一年的過去，對我們間的友情也不會產生任何影響。

　等我醒來後再會吧！先暫時告別一下」

　感動和自責一下子湧上崇史的心頭，使他透不過氣來。智彥原本一定打算讓這封信在自己進入睡眠後被立刻發現才對，直到身處最後的極限狀態，他都想保住和崇史間的友情。為此他甚至還讓自己修改記憶。

　與他相比，我是怎樣做呢？崇史咒罵著自己，為了擺脫悲傷和痛苦而選擇了接受記憶修改——

　周圍發出的聲響使崇史抬起了頭，麻由子正站在臥室門口。

　兩個人相互對視了一會兒，雖然崇史腦子裡充滿了想說的話想問的事，可一個字也說不出來。他只是把手中拿的信朝她的方向舉了起來。

　不一會兒，她接過信開始讀了起來。讀著讀著，眼眶漸漸紅了，崇史察覺到。

　「我真是個懦弱的人」崇史終於憋出一句話。

　麻由子站在他跟前，拉起他的手。

　「你那個時候也這麼說呢」

　她的淚順著臉頰落到了崇史的手心。

　在他的腦子裡放映起記憶裡的最後一幕。

　最後的場景

　進入實驗室之後，我依然沒能下定決心。

　被難受的舊事、悲傷的過往、辛酸的經歷洗禮後，心頭所留下的創痛，用忘卻一切來消除的做法可取嗎？難道人類不該抱著這種痛而走完一生嗎？

　背叛了至友而奪走了他的戀人，使他最終落到了等同於自殺的境地，這是事實，可我企圖忘掉、當它一開始就沒發生過，這是種何等卑劣的行徑！

　可是，我記住這些有好處嗎？

　我放棄了和麻由子的結合，既然智彥已經遭了那種罪，我就不可能和她毫無顧忌的交往下去。她肯定也和我有著相同的考慮。

　也就是說，我們完全沒有得到什麼，而只是失去了一個好朋友而已。

　摒棄記憶只不過是一種自我滿足，我感覺到。

　麻由子向我提出記憶修改的建議以來，我就無時無刻不在考慮這個問題，可思維僅僅是在原地打轉，沒有得出最後結論。

　她希望修改記憶，讓一切成為一張白紙，從頭來過。

　我儘管有些猶豫，但還是答應了，然後今天就來到了這裡。我、麻由子、還有一名Vitec的技術員。

　「不好意思，能不能讓我們倆單獨待會兒？」我對Vitec的技術員說。他微微頷首，走到了隔壁的房間。

　「你還在猶豫嗎？」麻由子問。

　「我不認為這是個正確的做法」

　「對什麼而言不正確呢？」

　「對我自己……吧」

　然後麻由子搖了搖頭，「那不是什麼自己，而是自己存在的記憶，大家都被這種記憶束縛了，你我都是」

　「可改變記憶就是改變自己啊」

　「我希望你修改，我也會修改自己的」麻由子凝視著我的眼睛，企圖感染我的內心。

　我把視線從她的身上移開，看著實驗者用椅，那一瞬間，我彷彿感到智彥正坐在那兒。

　「這樣坐著就行了嗎？」

　「嗯，全身放鬆」

　「我想最後再問你一個問題」

　「你說吧」

　「那個時候，你在對面的電車上，也在看著我，對嗎？」

　麻由子慢慢眨了下眼睛。

　「的確看著呢」

　「果然……」我呼了口氣，「我很早就想問了」

　「那麼，我把頭盔放下來咯」

　「再等一會兒」我攤開手阻止了她。

　「怎麼了？」麻由子擔心地問。

　我看著她，然後說道：

　「我是個懦弱的人啊」

　她垂下目光，沉默了一會兒。然後在她抬起的臉上，睫毛被打濕了。

　「我也一樣呢」

　麻由子放下了頭盔。

　我的眼前被一片黑暗包圍。

＜全書完＞