壹

　　陸遙頭一次見著裴劍文是在應天官道邊的茶棚。此趟雖是公差，行事卻需掩人耳目，陸遙自是沒有穿那顏色扎眼的飛魚官服，慣佩的繡春刀也換作尋常鐵劍。

　　"小哥，來壺好茶，"裴劍文跳下馬，拴也不拴便大步走進茶棚，揀了張無人的桌子坐定，"再上碟鹽水毛豆。"

　　"好咧。"小二拎著細嘴銅壺為他斟了杯涼開水解渴，方轉去後頭灶邊沏茶。

　　茶棚裡歇腳的人不少，聊天談笑的，搖扇叫熱的，如這芒種暑氣一般浮躁。陸遙風塵僕僕一襲舊衣，左手支額擋住照過來的日頭，右手晃著半杯溫茶，旁邊桌子多了個人並喚不起他幾分心神。

　　少頃裴劍文要的東西上了桌，他就著小二遞過來的巾子擦了手，邊閑在地吃毛豆邊等茶涼。那匹未拴的白馬也是乖覺，甩著尾巴溜達去道邊啃草，等著主子吃好喝好再上路。

　　遠遠地，一騎煙塵直奔過來，令裴劍文略攢起眉。他耳力好，未見土影便早聽著蹄聲，聲急而亂、促而重，顯是星夜兼程，不知多久未歇過。裴劍文是愛馬之人，覺出那馬已是強弩之末，再跑下去怕是要生生累死，不由在心裡冷哼了聲。及到看清馬上來人，又不由暗道一句原來如此，嘴角扯出個譏誚的笑。

　　連人命都不當命看的閹狗罷了，裴小爺啜了一口半燙不燙的茶，心忖他們若懂得愛惜物命才是天大的笑話。

　　奔馬不曾稍慢地掠過茶棚，卻又突地勒緊韁繩，將將轉過半圈停了下來。這急停的力道馬哪裡受的住，淒厲長嘶，前腿委頓跪地，不知是猝然脫力還是折地乾脆。

　　馬上這人輕身功夫卻著實漂亮，勒馬之時便脫了腳蹬，也不見如何借力，身子憑空拔起三尺，旋身下馬，落地紋絲不晃。

　　可沒人敢叫一聲好，茶棚裡人人都似被兜頭打了一悶棍，眼見這煞星步步走近，別說講話，連喘氣都輕了幾分，生怕惹禍上身。

　　世人皆知，東廠督主手下除卻掌刑千戶與理刑百戶，更有掌班、領班、司房四十多人，分為子丑寅卯十二顆，顆管事戴圓帽，著皂靴，穿褐衫，正是來人形貌。

　　要說這人確與陸遙打過幾次照面，雖不相熟，自己這張臉想必他也認得。陸遙此次辦完事尚未同廠公覆命，不願露了身份多生枝節，遂草草打量了一眼，便隨著眾人低了頭，以肘支桌，執著茶杯半擋住臉。

　　來人走到棚邊，並不入內，也不開口要茶水，只四下掃了一圈，冷言問道，"外邊那白馬是誰的？"

　　裴劍文嘴上不出聲應答，手底揀了顆毛豆，邊慢條斯理地剝著豆子，邊直直對上來人雙眼。

　　這酉顆管事名喚丁昝，雖恨眼前這小子目帶挑釁不知死活，卻也明白急務在身，連句場面官話都不屑於說，直接飛身掠向不遠處道邊白馬。

　　他有心炫耀功夫，腳下使的是生平最為得意的燕子抄水，平地飛掠，足不沾塵，及到跟前手一搭鞍，翻身上馬，身法確實精妙。

　　這頭裴劍文卻也不著急，面上掛了副等著看好戲的神色。

　　丁昝伸手抄住韁繩，雙腿一夾，沒料道這本乖順地像只兔子一樣任他騎坐的白馬也懂謀定後動、出其不意，小跑兩步突地長身直立，饒是丁昝應變得當，也僅是倉促穩住身形。

　　通常馬匹立起來不過一人來高，但這白馬顯是後腿極為有力，一蹬一立幾欲沖天，尥起蹶子來也不循常理，七竄八跳，角度刁鑽。

　　丁昝輕身功夫雖好，畢竟沒馴過馬，一時縛手縛腳，夾不實馬腹，只得用力去拽韁繩。馬卻急停後退，頭垂向地，力道之大拉得他措不及防往前一趴。這還不算完，見背上生人未被甩脫，馬跟它主子一樣不痛快，再次直立起身，後蹄一碾，變著方兒蹦達不說，索性跑開來，左沖右突，轉折進退間張馳有度，直把丁昝顛地說不出的難受彆扭。先頭他還憑著一口氣端住身形，前仰後合一番氣早洩了八成，此時勉強坐在馬上，已是姿態狼狽。

　　丁昝怒意直沖腦頂，卻也只得故技重施，鬆開腳蹬脫身下馬，不復剛剛地得意自若，踉蹌了一步方自站穩。惡向膽邊生，腳沾實地後他再按捺不住，抽出腰間佩刀，一心要讓這頑劣畜生斃命刀下。

　　自天啟四年後，東廠督主馮鳳把持內閣一手蔽天，本直隸當今天子、與東廠平級而治的錦衣衛早已名存實亡，暗地裡被馮鳳收編麾下，連陸遙這正三品錦衣衛指揮史，見了馮鳳也得下跪叫一聲廠公。

　　主子權勢滔天，奴才也跟著長臉，廠衛緹騎的驕橫跋扈陸遙早已耳聞目睹過多次，平日都是睜一隻眼閉一隻眼，這時卻也起了愛才的心，不忍見難得良駒身首異處，立時左手按桌，暗勁使得既巧且准，桌上筷筒紋絲未動，獨有支木筷激射而出，右手於筷尾一彈，筷子便像長了眼似的，直朝丁昝執刀手腕撞去。

　　丁昝拔刀之時裴劍文便已掠出茶棚，身形快如鬼魅，比那支輕巧的木筷不遑多讓。陸遙看得真切，心道這馬主也是個暗器好手，一道青影趕在人前追風逐日疾射而去，正是方才那顆剝了皮卻未送進嘴的鹽水毛豆。

　　豆子射得忒地狠毒，直逼丁昝眼目，若打實了非瞎不可。陸遙礙著廠公情面，力道拿捏得當，只欲阻刀不欲傷人，正想著再補上一支打飛那道青影，但見對方和他一般念頭，第二道青影後發而先制，只是並非救人，卻是雪上加霜，豆子撞上筷尾，角度妙到毫巔，正撞地木筷拐個彎，疾飛向丁昝咽喉緊要之處。

　　事至此步陸遙反拋開了救人的念頭，只不由在心底大喝了聲好。不單是為這手暗器功夫，更因這馬主射出第二粒暗器之時，竟於半空之中俐落折身，掠回茶棚桌邊坐定。這一氣呵成的準頭與輕功，陸遙暗忖竟與自己不相上下。

　　丁昝亦非庸手，千鈞一髮之際撤刀滑步，險而又險地避開了兩道狠毒暗器。只是他目力不及陸遙，清楚看著了那根木筷，卻沒看清轉瞬即逝的青影。他怒目瞪向筷子來處，剛要發難，又兀地心裡打了個突。

　　陸遙雖要向馮鳳下跪，但他一個顆管事可招惹不起錦衣衛指揮史。茶棚下陸遙眼色深沉，丁昝不知他為何也在此處，但那眼色分明是警示他不要多話。

　　"倒便宜了他！"眼見那閹狗頓了頓，竟是剮了自己一眼，未撂下什麼狠話便掉頭朝應天府急奔而去，裴劍文詫異地哼了聲，暗自譏笑道，"嚇破膽的喪家犬！"

　　這頭想著，裴劍文轉頭望向方才旁邊那位擲筷阻刀之人。

　　"謝了。"他笑著揚了揚下巴，帶點得意神色，手底用力一按豆莢，最後一顆豆子彈上來，穩穩落進裴小爺嘴裡。

　　陸遙這才頭回正眼看清裴劍文的眉目，不由訝異心道，如此功底怎地這般年輕。眼前人大略比自己小了六、七歲，年紀不過雙十，外一件月白箭袖袍，同色束腰繡三色串枝蓮，套玉環佩；內裡桃紅襯袍，翹著二郎腿，腳蹬白緞壓雲根薄底快靴，足尖還閒適地一抖一抖。

　　這茶棚靠外的兩張桌子不背陰，只坐了他二人，明晃的日頭照在桌上臉上，後頭眾人尚未醒過神，仍是鴉雀無聲，仿是演至一半的戲臺，餘人皆是陪襯，只待那當家武生一個亮相，台下方彩聲如雷。

　　陸遙突地想起這趟辦差前，陪廠公去澹粉樓聽書喝茶。一般的日頭斜斜照進二樓雅廳，卻是比現下手中香上許多的茶水。水色如碧，且聽那說書先生講至趣處，堂木一拍，眉飛色舞道：

　　"看來人品貌，面如美玉，光中透潤；黑真真兩道眉，斜入天倉；二眸子皂白分明，黑若點漆，白如粉澱，神情足滿；鼻如玉柱，口賽塗朱，牙排碎玉；跨下一匹白馬，鞍韉鮮明，端的是年少煥然，少年英雄！"

　　"方才多謝這位仁兄仗義相助，在下杭州府裴劍文。"裴劍文收斂起玩鬧神色，雙手抱拳又再道謝。

　　"好名字，果然是文武全材，"陸遙笑道，"謝字不敢當，在下應天府陸遙。"

　　"哦？你這名字起得卻不好，"裴劍文重笑開來，"雁來音信無憑，路遙歸夢難成。可是不夠吉利。"

　　"你怎麼不說路遙知馬力，日久見人心？"陸遙順著他的話頭玩笑。

　　"好一句路遙知馬力，日久見人心！"裴劍文爽朗大笑，以茶代酒，敬陸遙道，"小弟還有私事未了，今日便先告辭。倘若後會有期，定要見識見識陸兄這句'日久見人心'！"

　　實是當日澹粉樓上，那華美的字字句句陸遙早已憶不真切。似是清風徐來，落英繽紛，字字句句都打散了，淩亂地四下飄蕩，最終委於塵土。

　　只有最後八字陸遙真正記得分明，鏗鏘明麗如驚蟄春雷，芒種豔陽。

　　且聽那好一句——

　　年少煥然，少年英雄！