番外一：前世之花影（9）

　　江玉芬不知道自己是怎麼回到陳府的。

　　是陳子躍徐子韜偷偷把她從後花園的秘密小門送回。

　　前院賓客滿堂，喜慶喧騰。

　　大喜的日子，不能明著去請醫館的郎中，以免沖了喜氣，只能在藥鋪請了個坐堂的大夫，還只能走偏門而入。

　　葉夫人收了下人的報信，帶著婆子來看江玉芬，語氣比外面的寒風還要冷：“裝病算哪門子的手段，以為我沒見過？讓你把花養好，到了今天，花苞不過張了個口子，你這樣消極怠工，是怨陳家沒有抬舉你是吧！來人，鎖了院門，不得讓子敬過來。”

　　江玉芬默默流淚，那兩個花苞，馬上就會枯萎。

　　小丫鬟守在冰冷的病榻旁垂淚：“大小姐，我去外面藥鋪幫你煎藥，熱湯藥總要喝上一碗，切莫留了病根。”

　　陳家已將她們禁足，只能偷溜出去抓藥煎藥。

　　江玉芬睜開眼，扯下頸間玉珮：“去找二公子來。”

　　那玉珮是他們三人結盟所定為兄弟兩肋插刀的誓言。

　　陳子躍匆匆翻牆而至，站在緊鎖的院子裡，聽著外面的笑鬧聲，長嘆一口氣，推門而入：“江風，你要我為你做什麼？”

　　江玉芬看著陳子躍，一字一句，清晰無比：“若你還當我是三人組的兄弟，就送我回朱家村陶源山莊！我死也不做陳家的鬼！”

　　外祖父的草藥，是京城裡藥鋪最愛收購的藥材。

　　她的病，京城已無藥可醫。

　　陳子躍看到江玉芬眼中的決絕，心中就是一陣難過：“還有半個時辰關城門，天黑了，你能撐得住嗎？”

　　只能連夜趕路。

　　冰天雪地，寒風徹骨

　　江玉芬看著帳頂：“能！”

　　無論如何都要走。

　　再留片刻，每一瞬都是心如刀割。

　　陳子躍徐子韜不敢帶小廝，親力親為去安排了馬車，出了城，才依照江玉芬的指示，在車輪下綁上長條木板，再套上兩隻狼犬，做了一副雪橇馬車。

　　江玉芬蜷縮在馬車上，像花苞般把身體緊緊的團在一起。

　　她撐著一口氣，定要見到外祖父的面，只為了親口向外祖父說一聲對不起。

　　是她蠢，不聽老人言，吃虧在眼前。

　　她的幸福，是毀在她自己手上。

　　她不該在春日裡看到花開，就以為嚴冬裡搭個暖房，百花依然可以綻放。

　　盲目的自信與無畏，毀了她對人世間的所有念想。

　　朱清威在半夜被驚醒，看到出氣多進氣少的外孫女，知道她去意已決，心痛得無以復加。

　　江玉芬眼淚已經流乾：“外祖父，若有來生，我寧可孤獨終老，也絕不動心嫁人。”

　　守住青山綠水，只做閒雲野鶴。

　　朱清威老淚橫流：“孩子啊，君臣父子，本就是這世上最冰冷無情的相遇，男人對此尚且無可奈何，你一個弱女子想要改變，只能自伐其根。”

　　為了讓女兒不要被繁華俗世所累，他棄官歸田，讓女兒嫁小吏，只圖安穩恬淡。

　　誰知，到頭來，女婿已然有妾室庶女，唯一的孫女更是落了個慘淡收場。

　　陳子躍替江玉芬不甘：“江風，你要好好養病，我大哥他會回心轉意的。”

　　那個公主，不過是徒有虛名，跟嬌媚甜美的江風根本就沒得比啊！

　　江玉芬輕輕搖頭：“我這一世不會再回心轉意了。”

　　陳子躍與徐子韜對望一眼，心知不妙：“朱翁的草藥你已經喝下去，養上幾日就會好。我要在天亮前趕回家，否父親責罵禁足，怕是不能來看你了。”

　　江玉芬露出最後一個笑容，從她珍藏的匣子裡取出花種交給待她如手足般的好哥們：“陳子躍，徐子韜，你們寒夜一路護送我的情誼，我會銘記。這個花種，三年後春天再播種，若是能發芽，就是我……重活之日。

　　不要告訴別人我在哪裡，葉夫人三日後能想起我，你也不必為我說好話。”

　　陳子躍徐子韜到底年輕，沒有經歷過生離死別，不知江玉芬的話裡有話，眼見天色不早，不敢多做停留，快馬加鞭趕回了京城。

　　屋頂的紅紙屑，早就被大雪覆蓋，再也看不出一絲痕跡。

　　陳子躍不願去看大哥的樣子，衣服也沒換就直接回了國子監，盤算著過幾天再跟徐子韜去看江風。

　　葉夫人在正廳裡氣得暗暗咬牙，公主第一天進門要立規矩要見家人行禮，結果江氏不見了，二兒子也跑了。

　　好不容易把場面撐過去，貼身婆子來報：“夫人，府裡的花草都開始發黃枯萎。”

　　葉夫人勃然大怒：“定是江氏搞鬼，瞞著我把花草下了毒，先是裝病，這會子怕我責罰就跑的不見蹤影。哼，走了就別再想進陳家的門！”

　　陳子敬則在將軍書房與父親商議出征的事，對隨從稟報的母親的怒火一事不以為然：“父親，芬兒最乖巧聽話，岳父定會送她回來，公主明理又善解人意，等我此次出征回來，她們必定和諧相處如親姐妹。”

　　陳晉中遺憾：“哎，當初要不是朱丞相在皇上面前以人頭擔保為我進諫，我的命就已經交代在敵人手中，哪裡等得到你弟弟出生，又哪裡看得到你娶妻啊！是我食言，讓他外孫女受了委屈，改日我親自去向朱翁負荊請罪。”

　　江玉芬沒等到陳晉中登門。

　　她在陳子躍徐子韜離開之後不到一個時辰，就自閉口鼻，帶著不甘與不忿，嚥了氣。

　　陳府的花草以肉眼可見的速度迅速枯萎發黑。

　　不等葉夫人命人去江家捉江玉芬回府問罪，滿京城在江家在陳家買過花草的人，紛紛登門來找。

　　原來，不止陳家，但凡是江玉芬養過的花草，不論是新買走的，還是幾年前買走的，全都懨懨欲消。

　　葉夫人無計可施，只得聽從陳將軍的話，派了管家去江家接人，並答應不計前嫌。

　　誰知江家也亂成一團，江昶還在跟朋友許諾：“等開春，不用三個月，一定有新的花草可供各位前來搬回家。”

　　看到陳府來人，江昶頓時明白花草枯萎原因，不由大驚失色：“玉芬命不久矣。”

　　朱家村陶源山莊，人去屋空。

　　三日後，江玉芬養過的花草，無一倖存。

　　從此京城再無花神。