第二章

　　半年後。

　　涼爽微風徐徐吹來，春末夏初的舒爽天氣最適合舉辦露天宴會。

　　位於半山腰的盛家莊園，前院的歐式水池前做了典雅簡單的佈置，小型交響樂團正演奏著輕柔的音樂，水池旁擺著白色圓桌和椅子，讓與會賓客休憩用餐，宴會以中式菜色為主，特地邀請了在北投一帶頗受歡迎的「呂家餐館」前來外燴。

　　繞過主屋來到後院的游泳池畔，則是另一個宴會的舉辦地點，這裡佈置得五彩繽紛、鮮艷炫目，鋪著白色桌巾的長桌上擺著精緻西式菜色，此區菜色由「盛世皇朝」的飯店主廚負責。

　　前後院同時舉辦看兩場宴會，因為今天是盛仕赫病癒後首度正式對外露面，也是就任總裁的日子，因此老總裁盛和特別宴請親明好友、集團高階主管以及政商界的友人共襄盛舉。

　　另外，盛玫瑰過幾天就要滿十七歲了，盛琉璃前幾天也剛好滿兩周歲。

　　因為三喜臨門，盛利一聲令下，同時舉辦了這場盛大的宴會，一同慶祝。

　　盛家莊園佔地極廣，場地、花費和人手都不是問題，舉辦兩場宴會輕而易舉。

　　前院的高雅宴會屬於大人的世界，後院的趴踢則是年輕人的天地。

　　上午十一點半，宴會開始。

　　後院泳池畔已經聚集了不少年輕人，穿著比基尼、泳衣泳褲，玩成一片。

　　前院與會的來賓也大致抵達，身為主人的盛仕赫，一頭半長髮往後梳整，露出飽滿的額頭，一身黑色窄版襯衫搭著黑色西裝褲，將他的身形襯托得更加修長挺拔，今天他未繫上領帶，打扮時尚卻不失正式。

　　至於盛琉璃，則一樣由保母照顧著，稍晚將由保母抱著在宴會現身一下。

　　盛仕赫在宴會開始前先去嬰兒房看看女兒，十分鐘後從三樓走下來。

　　身為主人，他應當先到花園裡跟來賓寒暄問候，但腳步卻沒有朝外頭走出去，目標反而是餐廳後方的廚房。

　　莊園裡的廚房設備相當齊全，因應經常需要舉辦宴會的關係，這裡的設備幾乎就是飯店廚房的縮影。

　　他站在餐廳與廚房連接的門口，高大的黑色身影盤據在門框下，他屏息望看裡頭正在忙碌的人。

　　這次他特別指定由「呂家餐館」來莊園辦外燴，就是為了能見上呂家人一面。

　　當年的他一貧如洗，周遭的人總是冷眼相待，只有呂家人誠心對他好。雖然他只是「呂家餐館」的工讀生，但老闆經常會多算薪水給他，換季時老闆娘偶爾還會幫他添購衣物，呂家小兒子呂大偉則愛纏著他玩電動，女友呂瀅瀅會打包剩菜給他回家當宵夜。

　　鷹目掃一圈，他看見了呂老闆和老闆娘，他們兩個一點也沒變。

　　他還看見了呂大偉，他長高又長壯了，當年那個矮矮胖胖才十三歲的小男孩，如今已經是帥氣的大男生。

　　見過呂家人了，唯獨還沒有機會見到朝思暮想的呂瀅瀅。

　　現在她的身分今非昔比，得一步一步計劃，他不能操之過急。

　　他輕輕擰眉尋思，打算先以學習料理做藉口，跟呂家人多多親近、籠絡人心，將來更希望取得呂父的首肯，讓呂家餐館進駐自家飯店開設中式餐館，雙方以互惠合作的方式經營，待未來合作之後，跟呂瀅瀅的見面機會自然增多。

　　不過這一切的盤算還是有很大的變數，能否說服呂父與飯店合作他沒有十足把握，眼前只能且看且走。

　　「大少爺，您需要什麼嗎？」幾個被派來廚房幫忙的僕婦看見他，趕緊過來詢問。「我四處看看就好。」他擺擺手，要僕婦不用在意他。僕婦還想說些什麼也不敢開口，只好退開。他邁開步伐，在寬敞的廚房裡走動起來。

　　經過正在大火熱妙辣子雞丁的呂家老闆身邊，呂老闆邊俐落揮動著鍋鏟，邊禮貌的向他點點頭，一旁正處理招牌醉雞的老闆娘，也給他一抹客氣的微笑，忙著備料的呂大偉則對他視若無睹，他穿看廚師服，專注的切菜，刀工了得，將豆腐俐落切片，片片完整、大小相當。看著呂家人，盛仕赫內心激越，但他強自冷靜下來，不讓脫序的情緒被看見。在廚房繞了一圈，又待了一小段時間後，他這才遲疑地往外重去。正當他走到廚房門口時，無預警地，一道嬌小身影直直闖進廚房裡，差點跟盛仕赫迎面撞上。

　　幸好他反應快，對方也及時停住橫衝直撞的步子，兩人近距離面對面僵著。

　　「對不起，對不起……失禮了！」說話的是趕來幫忙的呂瀅瀅，她頻頻道歉。

　　她原本在中部的農場度假，假期還有一天才結束，但昨晚一聽老爸說今天有非常重要的外燴，盡管老爸直說不用，她仍立即結束假期回臺北幫忙。

　　不過即使清晨六點多就從南投開車返回臺北，她仍遲到了。

　　呂家餐館的外燴向來不假手他人，主要工作幾乎全都由呂家人親自上陣。只是這幾年來因為她工作忙碌的關係，餐館若接了外燴，通常都由爸媽，以及準備接掌餐館的小弟忙看。

　　可今天的場合實在太重要了，指定外燴的是知名的「盛世皇朝」飯店集團，老爸希望能藉此打進上流社會做口碑。

　　這麼重要的一個機會，不用老爸徵召，她也要來幫忙。

　　「沒關係，你並沒有撞到我。」盛仕赫開口，卻在乍見她時，整個人猛然一震。「你——」

　　望著久違的人兒，他的呼息瞬間一窒。

　　睽違六年，她依舊是招牌的黑色鏡框，但氣質已從青澀轉為成熟。雖然已在網路上搜尋過她、見過她的照片，但今日親眼見到，盛仕赫內心仍舊起了極大的震撼。

　　在別人眼裡，那副眼鏡遮去了她的美麗，讓她顯得笨拙沒品味，唯獨他能清楚地看見並感受她的美好。

　　黑色鏡框下，脂粉未施的白皙臉蛋瓖嵌著不需人工描繪的眉、一雙惹黯晶亮的星眸、自然翹挺的秀鼻和搽著淡淡唇蜜的粉嫩唇瓣。

　　眼前的她，身材纖細，不太費心打扮，簡單的白色一字領針織上衣搭配單寧褲和球鞋，渾身上下散發一種自然率性的美。

　　「真的很抱歉。」她抬頭再度道歉，怯懦的目光不敢在他身上停留太久，隨即又不自在地垂下眼簾。

　　盛仕赫睇看她那張帶著怯懦神色的小臉，奪回呼息能力，泛濫的思念情緒幾乎要淹沒他了，心口泛起一絲疼，深邃眸子裡閃過巨大的驚喜。

　　他的心因為她的出現而狂跳著，炙熱的目光落在她身上，全身血液沸騰，內心激動又澎湃。

　　「真是不好意思，如有冒犯請見諒。」呂瀅瀅渾身不自在地感受來自他身上超過十萬伏特的電流。她以為他在生氣，因為自己魯莽撞到了他。「盛先生，我剛剛沒看清楚，真是抱歉。」

　　她剛剛第一眼看見他，就認出他來了。

　　眼前這個輪廓深邃、身材高大的男人是「盛世皇朝」的接班人——盛仕赫。

　　盛仕赫是個傳奇人物，一個被宣佈終其一生將躺在病榻上的人，卻在半年多前奇跡似地清醒過來。

　　植物人意外甦醒在醫學界已有不少案例，可令人不得不感到震驚的是，他的智力絲毫沒有受損的跡象，身體也非常健康，四肢的行動力完好如初，神經系統也恢復得很良好，好似沒有受傷過一樣，跟正常人無異。

　　這個消息據說在商界引起不小波瀾，同業都嚴陣以待，戰戰兢兢地觀望著盛仕赫如何重新撐起「盛世皇朝」。

　　某報紙前陣子還對盛仕赫做了完整的報導。

　　報導中指出，以果斷行事作風聞名的盛仕赫，過去在他即將接班的那幾年，野心勃勃打算另創飯店副品牌，計劃併購經營不善的旅館，加以整頓改裝成商務旅館，從亞洲走向全球，積極搶攻中產階級市場。

　　但隨看他發生意外，計劃也宣告無限期暫停。

　　在盛仕赫躺在病床上這段期間，向來保守經營的老總裁盛利，因為兒子變成植物人、纏綿病榻的打擊下，根本無心管理集團。

　　近一年來，「盛世皇朝」的經營每況愈下，曾經的盛況不復在，「盛世皇朝」不再是飯店連鎖品牌之首，已被許多新崛起的頂級飯店集團給搶去商機。

　　但隨著盛仕赫甦醒後又積極進入集團主事，全球飯店業的商機版圖，有可能將重新洗牌。

　　關於他的一切傳得沸沸揚揚，新聞媒體、報章雜誌非常熱衷報導，在媒體二十四小時的積極播送下，讓人想不知道都難，幾乎成了全台灣人茶餘飯後聊天的話題。

　　「是我擋住呂小姐的去路，該說抱歉的是我。」盛仕赫深呼吸，強自壓抑內心的激動。

　　他應該要移開一步，別擋住她，但雙腳卻像被釘住了一樣，遲遲沒有移動。

　　他掩去激動，但控制不了的渴切目光直落在她身上。盛仕赫一動也不動，他沒打算讓開，他將漂亮秀麗的她鎖在目光下，想看盡她清秀雅致的美。

　　「盛先生……你認識我？」

　　呂瀅瀅清澈的水眸因訝異而微微瞪大，一臉意外的望著他。

　　她知道自已也算是個名人，不過向來低調的她，對媒體的採訪都是拒絕到底，除了在國際醫學會議上，不可避免地被要求合照時，她才會接受記者拍照。

　　可是媒體刊登出來的照片，她總習慣站在角落，通常都不太顯眼，很容易被忽略……

　　「你……不是呂家餐館的人嗎？」望看她驚訝的神情，他反應迅速的把剛剛說溜嘴的破綻補上。「還是……如果我認錯了，請接受我的道歉。」

　　「我姓呂，呂瀅瀅，你沒認錯。」她搖搖頭，沒想到盛仕赫跟外傳的不太一樣，給人很親切的感覺，一點也不高傲自大。

　　他並未因她剛剛的魯莽而生氣，但即便如此，呂瀅瀅還是能感受到他身上軟發出來的強烈壓迫感。

　　個性使然，她跟這種過度強勢的人在一起，往往都會興起逃開的念頭。

　　「很高興認識盛先生，我……得進去幫忙了。」她找了個很正當的理由，旋即抓著背包從他眼前走開，快步走到弟弟身邊。「大偉，有什麼需要我幫忙的嗎？」

　　「姊？」分秒必爭專心準備食材的呂大偉沒注意到門口的動靜，一抬頭看見姊姊，眼睛驀地瞪大。「你跑來幹麼？老爸不是說不用你幫忙嗎？」

　　「我都來了，難道你要趕我走？」

　　她知道家人是心疼她，好不容易醫院肯放她長假，她卻跑回臺北幫忙。

　　「算了，人都來了，就幫忙吧。吶，先穿上這個，那邊交給你，今天要準備的有……」呂大偉把幾樣主要的菜色告訴她。

　　「好。」呂瀅瀅把背包放在一旁，伸手接過呂大偉遞給她的白色圍裙，戴上帽子口罩，低頭專心聽看弟弟的吩咐，幫忙備料。

　　★★★

　　盛仕赫望看她迷人的倩影，一點也捨不得離開，不想讓她消失在自已的視線之內。

　　但他站在這裡實在太啟人疑竇，最後不得不移動腳步，不甘不願離開忙碌的廚房，走出主屋，前往舉辦宴會的露天花園。

　　經過半年的低調接手，明天起，他將正式披上戰袍，坐上集團最核心的位置，領導「盛世皇朝」。

　　為了這一天，這半年來他忍受寂寞，壓抑思念埋首公事，只為做足萬全的準備。

　　憑著他聰明的頭腦和認真積極的學習態度，半年足夠讓他掌握集團目前的一切。除此之外，他更將高階主管及往來客戶、商場友人的資料，通通記在腦海裡。今天，是初步的驗收。他如尊貴的王子般踏出花園，看看眼前的衣香鬢影，薄唇勾起一抹自信的帥氣微笑。

　　他步履優雅，帶著自負，賓客們見到了他，紛紛退至一旁讓出路來迎接他。

　　這就是他的新人生。

　　他會好好把握，替「盛世皇朝」創造另一個事業顛峰，更為自己的新人生創造新生活。

　　一切，從今天重新開始！午後三點，宴會人潮漸漸軟去，花園裡不再有賓客走動，大都已經離去。少數留下來的，聽說被請進了屋，正跟主人盛利父子聚會談話。負責外燴的呂家人，正在廚房裡收拾善後。

　　其實收拾工作很簡單，因為盛家莊園提供很完善的廚房設備，呂家只需負責備齊食物材料。

　　今天與會來賓很捧場，呂家的備料幾乎用罄，只剩下一些青菜、蘿蔔。

　　「姊，你等一下也要跟我們回去嗎？」呂大偉把小客貨車開來廚房後門，將兩袋食材輕鬆扛在肩頭搬上車。

　　「嗯，我跟你們一起回去，我好久沒吃到爸煮的菜了。」

　　「瀅瀅啊，老爸腰酸背痛，今天晚上恐忙不能下廚嘍。」忙了一整天的外燴，可把他的老骨頭給操壞了。

　　呂父坐在椅子上，沒體力幫忙收拾善後，左手捶著右邊肩頭，一會兒又換右手捶著左肩頭。

　　「爸，那今晚你休息好了，我來做菜。」她馬上過去關心老爸，替他捶背。「要不，換我做菜給大家吃。」

　　呂瀅瀅雖是醫師，跟廚師八竿子打不著，但從小在老爸的訓練下，廚藝也不錯。真給她發揮，也能做出一桌宴客菜，絕對端得上檯面。

　　「老爸怎麼捨得讓你這位大醫師忙，還是我來吧。」還是年輕人有體力，就算這場外燴像打仗一樣累人，呂大偉還是精神抖擻行動力強大。一個人負責全部的善後，該收拾的都收拾好了，該搬上車的也都搬運妥當。

　　「就讓大偉做菜吧；大偉已經拿到廚師執照了，今晚我們大家負責驗收。」說話的是在一旁喝茶休息的呂母，她驕傲的看了兒子一眼，隨後目光複雜的落在女兒身上。

　　女兒從小就聰穎過人，小學六年級經過專業人士認定是天才後，便不斷跳級升學。

　　那些年，呂母有點擔心女兒無法適應學校生活，人際關係也會有問題，看著女兒笑容越來越少，個性越來越孤僻，呂母曾一度想說服女兒放棄跳級讀醫學院的決定。

　　但女兒有自已的堅持，不願放棄早日當上醫師的夢想，堅持進入大學就讀。

　　幸好，她在大學裡交到了一個古意又體貼的男友盛允浩。

　　跟盛允浩在一起的那些年是女兒最快樂的時光，直到盛允浩死去，女兒又縮回自已的世界裡，孤僻又孤單的活著，若不是醫療工作帶給她成就和快樂，呂母真擔心女兒會撐不下去。

　　「真的嗎？大偉，你好厲害喔。」呂瀅瀅沒發現母親複雜的擔憂，她不吝讚美弟弟。「大偉，姊送你禮物，你想要什麼，想好後跟姊講，在我能力範圍之內，我一定會買來送你。」

　　「姊，那你要有心理準備，我要的可不是小禮物喔。」呂大偉也不跟自已姊姊客氣，打算好好計劃一下，從賺錢賺很多的姊姊身上撈一點好處。

　　「放馬過來，誰怕誰。」賣命工作收入豐厚的她有什麼好怕的，何況她又不是吝嗇鬼。

　　一家子閒聊了一下，休息夠了，開始往車上移動。

　　呂大偉開著廂型車載爸媽回家，他發動車子，從前門先行離開盛家莊園。

　　呂瀅瀅自己開車過來，因為遲到的關係，莊園附近的停車位都讓賓客佔滿了，於是她把車子停在莊園後面一處空曠的地方。

　　她正打算從後門離開，前往停車的位置，於是迎看涼爽微風漫步在從熱鬧歸為寧靜的盛家莊園。

　　驀地，一位僕婦在她步出後門前，趕至她身邊，攔下了她。

　　「呂小姐，請留步。」

　　「請問……有什麼事嗎？」這位僕婦她認得，是稍早前被派至廚房幫忙的人手之一。

　　「我家少爺很滿意今天的菜色，他想當面跟外燴人員談一談，但掌廚的老先生好像已經走掉了……」

　　她幾分鐘前接獲少爺的命令，前來邀請呂家人上樓談話。但下樓時，掌廚的老夫婦和兒子都已經離開了，她擔心未能完成吩咐會被責罵，心急的趕在呂瀅瀅離開前攔住她，就怕沒能完成少爺的交代。

　　「是啊，盛先生要談的話得找我父親才對。」可是老爸已經回去了耶。

　　「小姐，只耽擱你幾分鐘而已，可不可以請你跑一趟，要不……少爺會發脾氣。」主屋的僕婦跟盛仕赫比較少接觸，以為他還是以前那種少爺脾氣，深怕被怪罪。

　　見僕婦一臉不安的樣子，呂瀅瀅也不好拒絕，她推推有點下滑的黑框眼鏡，說道。「那好吧，我這就去見盛先生，免得害你受罰。」

　　她不知道為問僕婦會如此驚怕，她對盛仕赫的第一印象還不錯啊，他很客氣又有禮貌，不像是為難下人的主人。

　　不過這種事也說不準，也許他在下人面前很愛擺架子，外傳他嚴厲又不留情面……跟早上她見到的那個人，形象完全回異。

　　算了，他是怎樣的人跟她並沒有關係。

　　不再多做無謂的猜測，呂瀅瀅隨看僕婦回到豪華氣派的莊園主屋，拾級朝三樓走去。

　　走上三樓，映入眼簾的是一條長廊，長廊上有幾扇拱形長窗，陽光透過長窗灑落，涼爽的山風吹進長廊裡，掃去了午後的悶熱感。

　　「呂小姐，這邊請進。」僕婦站在一扇房門前，輕敲了幾下。裡頭傳來回應，僕婦立刻將門打開，恭敬地請她入內。「呂小姐要不要喝點什麼？我馬上去準備。」

　　「不用麻煩，我一會兒就走。」她不想煩勞別人，何況剛剛在廚房裡也喝了現打的蔬果汁，那是小弟利用剩下的新鮮蔬果，用研磨果汁機打成的綜合蔬果汁，營養又美味。

　　她以為這裡應該是書房或會客室，沒想到卻是一間臥房。

　　她的步伐停頓下來，遲疑著該不該入內。

　　坐在起居室的盛仕赫，在僕婦打開房門的同時大步走到門口，見呂瀅瀅單獨上樓，令他相當意外。瞅著她纖細的倩影，他眼底滲出溫柔笑意，暗忖這是不是老天給他的好機會。

　　「你好。」他帶著微笑朝她走過去。

　　「盛先生你好……很抱歉，我爸媽已經離開了。」她低垂看眼簾，拘謹的小聲告知，她上樓來親自跟他知會一聲，避免僕婦受罰。

　　「沒關係，跟誰談都一樣，只是一點小事，不過可能得麻煩呂小姐幫忙轉達。」

　　「……轉達？當然沒問題。」她盤算錯了，原以為知會一聲便可離開，但他顯然不這麼想。

　　這讓呂瀅瀅更加局促且不自在。

　　「呂小姐，真是不好意思，因為樓下會客室還有其他客人在，只好請你來我這裡談話，如果有疑慮的話，我把房門打開。」他將房門大開，顧長身軀往後退一步，讓出空間給她入內。

　　「謝謝。」她輕額首，猶疑地踏進房內。轉頭走掉太失禮，她只好留下來。