第168章：身世迷霧之佈局

　　鄭恩果真恍惚得不輕，商榮走到他跟前，指著對面的座位問：「公子，這個座位有人嗎？」，他竟沒聽出他的聲音，漫不經心擺了擺手。

　　商榮坐下靜靜打量，見他依然全神眺望遠處的皇榜，好像那三尺見方的黃紙是個無底的洞穴，他如水的痴念只能流向彼處。

　　商榮微微偷笑，故意壓低嗓門問：「公子這麼專心，在看什麼呢？」

　　他的聲音似輕煙消散在鄭恩的耳膜上，不著半點痕跡。

　　這書呆子真是迷住心竅了。

　　商榮伸手到他跟前的桌面輕輕敲擊，勾起他的注意後抬起低垂的臉。

　　「公子一直盯著那張招親皇榜，莫非想做那女將軍的夫人？」

　　看到他的形容，鄭恩五官齊張，商榮在他爆發驚叫的前一瞬食指壓唇無聲一噓，鄭恩急忙雙手捂嘴，縮起的肩膀過了好一陣才慢慢鬆弛，東張西望間悄聲說：「淮兄，你怎麼在這裡？」

　　此處不安全，商榮請他換個去處談話，領著他來到開封東南的繁台。這是一座自然形成的長約五十丈的高台，築有一寺命曰「天清」。正值陽春三月，繁台上桃李爭春楊柳依依，俯瞰城內亦是姹紫嫣紅，錦繡無邊。

　　二人買了些酒菜，在僻靜的桃花林裡席地而坐，鄭恩這半年來常聽人談論商榮的英雄事蹟，重逢後實在好奇得緊，陪他飲了門杯，不及放杯便忙不迭問：「日前聽說淮兄在戰場上失蹤，萬歲下旨尋找，全國各地都張貼了懸賞榜文，我還擔心你的下落，原來你就在京城。」

　　商榮假稱：「以前追殺我的那伙武林人士找上門來，我不躲不行，最近一直藏在朋友家，也沒想到能與公子相遇。」

　　鄭恩趕忙建議：「淮兄如今是朝廷重臣，深受萬歲器重，何不將處境奏報陛下，有他做主還怕那些草莽之輩作怪嗎？」

　　商榮說：「江湖中人不受王法拘束，那些人又非周國子民，即便是陛下也護不了我，只能自保。」

　　鄭恩還欲獻計，被他笑著岔開。

　　「我的事不提也罷，還是來說說公子你吧，不知公子此番來開封做何貴幹」

　　鄭恩是來參加春闈科考的，去年冬天就已入京，在城南一座館驛住了三個多月，可惜最終名落孫山。

　　商榮以為他適才愁眉不展是源於落榜，試探：「適才我在酒肆裡見你呆呆地向窗外張望，在看什麼呢？」

　　鄭恩面泛桃花，笑道：「淮兄早已知情，何必再拿人消遣。」

　　商榮喜道：「你真在看那招親皇榜呀。」

　　他深入追問，鄭恩越發難為情，扭捏半晌方吞吞吐吐道出心事。

　　此君相貌嬌美，自小常受斷袖子弟引誘騷擾，本身卻無此癖，因性情軟弱，只喜歡剛強烈性的女子，這幾年家裡給說過幾門親，全不中他的意。

　　那日王師凱旋，他在道旁觀瞻，一眼瞥見陶三春身著戎裝騎著高頭大馬軒然經過，立刻為這英氣勃發的美貌女子傾倒，看了那招親的皇榜便心潮激盪，想著要去應募。

　　奈何他並非門閥公卿出身，父親官職低微，自己又在春試中落榜，恐怕不能與其他參選者競爭。

　　明知希望渺茫，卻丟不開放不下，心裡像住進一隻鬧春的貓兒，攪得他晝夜難安，一閉眼就看到那女將軍的身影。

　　商榮探出底里跟著就有了主意，說：「公子今日可算遇對人了，我朋友在京做官，又與那陶將軍是舊識，你真有心與她結縭，我有辦法從中撮合。就是不知那皇榜的內容你可曾看仔細了，是否願意遵從上面的要求，還有你的家人，鄭知府會贊成這門親事嗎？」

　　鄭恩素知他神通廣大，聽說有法子替他牽線，真乃喜從天降，歡欣振奮道：「那些條款我都看過了，我這人本就無心仕途經濟，也不愛交際應酬，淡泊閒居正合我意。衣著稱謂也不過是個形式，我都不甚在意。至於我父親那邊，可能是不大樂意，但我上面還有兩個哥哥，都在外地當差，各自早已娶妻生子，傳宗接代的擔子壓不到我頭上，就跟父親說只當我是入贅到女方家，想來他也不會堅決反對。」

　　商榮自忖：「鄭公子對陶姑娘一見鍾情，假如陶姑娘也喜歡他，有陛下做媒，這樁婚事再沒有不成的。」

　　於是回覆：「既如此，請公子稍待兩日，我回去略做安排，先讓你和那陶將軍見上一面。」

　　是晚與趙霽談論此事，趙霽亦喜，且立時計上心頭，與他精心籌劃了一齣好戲。

　　三月二十三這天，趙霽在家設宴，以賠罪為名請陶三春過府一敘，陶三春初時堅拒，見趙霽親自登門連請三次，態度極其恭敬誠懇，便在薛雲勸說下免為其難赴會。

　　席間只有趙霽和商榮作陪，二人招待慇勤，勸酒布菜，熱心關問她的近況。

　　商榮先問：「開封城繁華無比，陶公子這幾日可曾出去遊玩？」

　　陶三春說：「二娘不讓我亂跑，那天管家領我去寺東門大街逛了逛。」

　　郭榮回京後將相國寺旁一座官邸賜給陶三春，從宮人中分撥奴婢侍奉，意圖留她在身邊效力。現在陶三春進出都有好幾個侍從跟隨，今天到趙霽家做客才免了排場。

　　趙霽接話：「寺東門街巷內青樓林立，裡面有很多絕色女子，陶公子可曾去觀覽過？」

　　商榮怨他下流，伸腿踹了一下，他老是不自覺地把陶三春當成女子看待，忘記她內心是個地地道道的爺們兒。

　　陶三春聽了趙霽的話非但不生氣，還略帶失落說道：「我也想去見識一下，可二娘事先打過招呼，不許我踏足煙花地界，我只好忍住沒去。」

　　關於她的心理，趙霽比商榮看得透徹，當下因勢利導：「今天知道公子要來，我特地請了開封城頂有名的一位行首來彈唱獻藝，不知公子可有興致？」

　　見她點頭，便起身拍了幾個巴掌，屏風後環珮叮噹，轉出個梳雙平髻懷抱琵琶的淡妝美人，身穿一件艾綠紗衣，束一條石青繡帶，形貌迤麗，體態輕盈，廣袖飄動中春風吹拂，眉目流轉間儼然浮蕩著江南的杏花煙雨。

　　陶三春看到這「美女」，臉上晦氣一掃而空，定定望住打量。

　　那美女見了她，滿面嬌羞地低下頭，順著趙霽指示坐到對面的凳子上為他們彈了一首《綠腰曲》，想是心情緊張，指法生澀忙亂，失誤頻出，慌張之下臉更紅了。

　　陶三春不懂音律，彈錯了也不在意，曲終後起身走向對方。

　　女子無限靦腆地低下頭，很快被她以手指輕輕勾起，露出海棠花似的嬌容。

　　陶三春憨厚詢問：「你叫什麼名字？」

　　女子神色頓時惶亂，頗有怯場之意，委實不像老練的行首。見趙霽商榮一齊遞眼色，方吊起膽子說：「小、小生姓鄭，名鄭恩……」

　　原來鄭恩求婚心切，聽從商榮的計策男扮女裝來此與陶三春相會，他膽子太小，見了心上人胸口撞鹿，手腳都不知該往哪裡擺，報完名姓勇氣全跑光了，隨即埋頭逃出門去。

　　陶三春目送他離去，甚至下意識地跟出幾步，稍後匆忙回頭問商榮：「這小姐是個男子？」

　　商榮笑道：「不瞞公子，這位鄭公子是我在許昌結識的朋友，出身宦門，是個滿腹經綸的才子，性情也很溫良。」

　　趙霽搶著吹誇：「這鄭公子風流俊俏，比女子還漂亮，今年剛滿二十，正好你小一歲。我們想把他說給你做老婆，不知你滿不滿意？」

　　陶三春覺得鄭恩雖比不上商榮美貌，但看上去溫柔嫵媚，格外可人，甚合她的心意，喜道：「你能說成此事，我定有重謝。」

　　男女雙方都看對了眼，八字便有了一瞥，趙霽次日進宮求見郭榮，郭榮聞奏後招來今年春試的主考官，詢問鄭恩其人。得知他落榜的原因在於《經濟》、《方略》兩科成績太差，其餘《經史》、《詩賦》、《禮學》等都很優秀。

　　郭榮笑道：「這人不適合做官，卻是風花雪月的料，的確與陶三春很般配。」

　　決定冊封其父鄭西壽為三等公，拔高鄭家門第再下詔賜婚。

　　處理完這件公事，他向趙霽談了幾句私房話。

　　「你最近可有商榮的消息？」

　　趙霽明知欺君，仍遵照商榮的叮囑行事。

　　郭榮聽說他那邊也音訊全無，不覺面露郁色。

　　這一年多他派出數以百計的密探尋訪商榮母子，其中數十人已被商怡敏殺死，而商榮始終未見行跡。鍾愛的女人對他苦大仇深，牽掛十多年的兒子又生死不明，這缺失好像心尖上的洞眼，不知該拿什麼填補。

　　他沉默片刻，透露一個訊息：「前日慕容延釗說大師兄月底要來京城，他大概不想與朕會面，到時你們幾個弟子替朕好好接待。」

　　這對趙霽來說是個好消息，他許久不見陳摶，也很想念，欣然領命道：「微臣待會兒就去找大師伯，和他商量相關事宜。」

　　郭榮事務繁忙，說完這事便打發他去了。

　　趙霽離開文德殿，向北面的拱宸門走去，由那道門出宮離慕容延釗的家較近。途經皇后居住的景福宮附近，巧遇正在花園中剪花的王繼恩。

　　「王師叔，你在這裡做什麼？」

　　「我看這碧桃開得好，想剪幾枝回去插瓶。」

　　二人久未照面，趙霽說不得要停下聊幾句，趁便告知陳摶來京一事。

　　王繼恩說：「這可巧了，前兒小師弟也來開封了，現住在韓通家裡。」

　　據說朴銳父親因貪污獲罪，已被押赴刑部大牢關押，郭榮即位以來威刑肅物整頓吏治，最恨貪贓枉法之徒，以朴父的犯罪情節來看，八成會掉腦袋。五天前朴銳從老家趕來京城，向韓通求助，希望通過他向郭榮請求寬貸，韓通見他沒別的親友投靠，便留他在家中住下，但找不到機會向郭榮開口。

　　趙霽說：「陛下為肅清貪墨之風殺了好些舊臣，絕不會徇私枉法的，韓通那個精明人也不會為朴銳去觸霉頭，朴銳要想救他爹，還得求太師父幫忙。」

　　王繼恩垂頭嘆惋，似在憐惜小師弟。

　　趙霽見他單薄得宛如剛抽條的楊柳枝，比上次見面時清減了不少，關心道：「王師叔，你怎麼瘦成這樣了，臉色也不大好，生病了麼？」

　　王繼恩淡淡一笑：「上次送公主回來，路上擔驚受怕又染了些風寒，回宮後大病了一場，不過這會兒已經好利索了。」

　　趙霽著忙，伸手摸摸他的額頭，再量了量脈搏，確是大病初癒的虛弱跡象，擔憂道：「王師叔，你身子骨弱，得好好保重呀，宮裡待著憋悶就到外面去散散心，別悶壞自個兒。」

　　王繼恩笑道：「你當這皇宮大內是自己家？咱們做奴才的哪能說走就走。」

　　趙霽聽他自稱「奴才」，又一陣心疼，暗暗憂心：「人說好人不長命，王師叔溫柔善良，處處委屈求全，不是多福多壽之相，我得想個辦法讓他過得開心點。」

　　出神時王繼恩用手肘輕輕靠了靠他的胳膊。

　　「趙師侄，咱們好久沒一塊兒練劍了，今天我精神還不錯，你陪我過幾招吧。」

　　趙霽樂意奉陪，只擔心在這御花園內過招會驚動符皇后。

　　王繼恩讓他放心，說：「娘娘尚在午睡，寢宮離這兒很遠，聽不到動靜的，她許了我特權，沒事時可以在花園裡隨意活動。」

　　他回房取來兩把木劍，遞出一把給趙霽，擺開架勢陶陶而舞，二十個回合後招式突變，接連使出三式精妙絕倫的劍招，都是「花雨無影劍法」裡的招數。

　　趙霽大為驚奇，罷劍問：「王師叔，這劍法你是從哪裡學來的？」

　　王繼恩有些緊張，羞慚笑言：「那年你和韓通打架，被師父叫去試劍，中途使出這套劍法惹得他老人家大發雷霆。之後商師兄趕來解圍，我在房門外依稀聽他說到『九老洞』、『壁上劍譜』這些字眼。等你們隨師父外出遊歷便偷閒去九老洞探查，剛才所用的劍法就是在當中一座洞穴的石壁上看來的。」

　　那九老洞就在峨眉山中，洞口又沒有把門的，王繼恩入內偷學了劍法也無可指摘，趙霽只求他守住口風，別再告訴其他人。

　　王繼恩說：「我誰都沒說，只好奇那劍法是哪位前輩留下的，你知道麼？」

　　趙霽不拿他當外人，又非常崇拜商怡敏，想就勢稱頌她的才幹，眼笑眉飛道：「能創出那樣精妙劍法的，當然是百年不遇的武學天才，你先猜猜看我再告訴你答案。」

　　王繼恩噗嗤一笑：「我看壁刻上畫的是個女人，別的還真猜不出來，你快說吧，跟我還要賣關子嗎？」

　　他是少數幾個被趙霽真心尊敬的人之一，趙霽不忍戲弄，據實相告：「那女人就是商榮的母親。」

　　「原來是商怡敏師叔。」

　　王繼恩順理成章驚呼，每一根睫毛都抖得恰到好處，和趙霽感慨一回，又問：「那劍譜對面還有一幅壁刻，上面一男一女舞劍嬉戲，女的想必是商師叔，那男的又是誰？」

　　趙霽做傻搖頭，王繼恩笑眯眯注視他：「你肯定知道，別耍滑頭了告訴我吧，我不會說出去的。」

　　他在趙霽心目中溫柔純善完全無害，趙霽與他相處時就像身在安全水域的魚，毫無防備，僅僅遲疑了幾句話的功夫便分享了這一秘密。

　　聽說壁刻中的男子就是諸天教掌教藍奉蝶，王繼恩表情更為詫異，驚呼：「那嬉劍圖上的男女態度何等親密，這麼說商師叔曾和藍教主是戀人關係？」

　　趙霽正提醒他小聲，酴架後冷不丁飛出一聲女人的咳嗽聲，兩個人如同在黑夜中撞到了猛虎，齊刷刷失驚變貌。

　　稍後幾名靚妝宮女簇擁著一位金鳳般輝煌美麗的貴婦姍姍而來，趙霽第一次見到符皇后，傳聞這位娘娘也是位極富傳奇色彩的厲害人物，她出生將相之家，幼年曾有著名方術師為其相面，說她日後當為國母。

　　十五歲時嫁與大將軍李守貞之子李崇訓，後漢末年李守貞叛變，郭威奉命討伐。不久李氏兵敗，父子倆畏罪自殺，臨死前，李守貞想殺死全家人，符氏躲在帷幔後逃過一劫。

　　當郭威領兵攻入帥府，她鎮定現身，亮出「魏王符彥卿之女」的身份與郭榮攀親敘故，並且主動拜其為義父，不僅在亂軍中保得性命，還順利逃脫夫家叛逆的連帶罪責，平安回到娘家。

　　父母因她是罪臣之婦，恐受連累，責令其削髮為尼。她堅決不從，說：「死生有命，何必妄毀形發以求苟安。」

　　正是這過人的膽識和機智收穫了郭威的讚賞，主動向符家提親，將這位寡婦聘為兒媳，後來郭榮登基，符氏果然正位中宮做了皇后。

　　置之死地而後生，由絕境登上巔峰，此女頭腦之精明，精神之強悍都非俗類可比。

　　故而趙霽未及謀面先生敬畏，今日不幸撞見，不禁誠惶誠恐，早早地跪地行禮：「微臣趙霽，參見皇后娘娘。」

　　他矮了半截，只能瞧見符後的裙襬，看她每一步都邁得雍容華貴，風華絕代，彷彿天仙踏著霓虹步入凡塵，那巨大的懸殊感深深壓迫著人的神經。

　　符後對外長期保持「謙和端嫻」的風評，和氣地問趙霽：「趙將軍，你是專程來探望你的王師叔嗎？」

　　趙霽忙說：「微臣剛去面見了陛下，想從拱辰門出宮，路過御園與王公公偶遇，留下寒暄了幾句。」

　　符後故意忽視他身旁的木劍，笑道：「此處是大內禁苑，外臣不宜久留，你快些去吧。」

　　趙霽慌忙謝恩告退，擔心王繼恩受罰，腳步動得不太利索。

　　符後大度表態：「你放心，哀家不會責罰他的。」

　　趙霽再度謝恩，腳不沾地地逃走了。

　　符後走到王繼恩跟前，命他起身，屏退身邊宮女，不溫不火問：「哀家方才無意中聽到你和趙將軍談話，你們議論的那個女人是叫商怡敏嗎？」

　　王繼恩神情怯懦，低聲囁嚅道：「稟娘娘，正是。」

　　符後朱唇微抿，更見和氣了。

　　「這個女人哀家倒是聽說過，她是前朝奸相蘇逢吉的外孫女，也曾是陛下的同門師姐。」

　　「……是。」

　　「哀家覺得此人很有意思，想多聽聽她的故事，今日難得空閒，你就把你知道的都講給哀家聽聽吧。」

　　符後儀態萬方地坐到旁邊的石凳上，氣度看似悠閒，卻在空氣裡攪起異乎尋常的暗流。

　　王繼恩在她轉身時露出薄霧般的冷笑，這一切雖是他有意為之，但天時地利人和都來得太巧而精妙，連老天爺都在幫他，何愁不能雪恨？先廣泛鋪下漁網，那條狡猾的鯉魚遲早會撞上其中一張，到時看他還有什麼能耐再躍龍門。

　　趙霽離開慕容延釗府邸，天已向晚，路上行人行色匆匆，腳尖都指向同一地點家。趙霽也一樣，急迫又幸福地趕著回家與親人相聚，那感覺好比一片落葉正重新飛回樹梢。

　　步速飛快，他看不清與之錯肩的人，一聲呼喊忽然像飛石砸中後腦，砸開不受歡迎的記憶。

　　「趙霽！」

　　他猶豫數息，慢慢回頭，只見唐辛夷寂然佇立在攢動的人潮裡。

　　他面向趙霽，手裡牽著的馬卻朝著相反方向，雙方間隔十餘丈，看得出也猶豫了很久才喊出他的名字。

　　趙霽面前橫起矛盾的泥塘，若照此前的決定他應該默默地扭頭走掉，可良心的韁繩勒住了他，縱使人情薄如紙，也能寫一兩行唏噓，何況那曾是他共過生死的好友，他沒有鋼鐵的意志將前程往事一筆勾銷。

　　唐辛夷更是如此，這一年來他無數次恨過怨過這個狠狠傷害羞辱他的負心漢，可是往事太甜美，花事已去殘香猶存，不停催生出僥倖，以為阮郎還會回頭，愛苗還會重生。今日意外相逢，趙霽駐足顧盼再次給了他希望，他忘了還未癒合的傷口，拋卻理智，滿懷期待地走上覆轍。