第11章：少小相識之追兇

　　商榮見師父二度離座表態，便不能擅自走動，遞眼色給趙霽，示意他快出去。然而小孩的好奇心壓倒一切，趙霽怕歸怕，仍想留下來觀望事態發展，見商榮臉色不悅，就低下頭不再自找沒趣。商榮拿他沒辦法，也扭過頭，眼不見心不煩。

　　陳摶已走到薛蓮跟前，同時勸說她和唐幽：「二位的初衷都是查明真相，最好先從實證著手，目前公認的事實就是唐堡主死於蠱毒，薛掌教精通蠱術，貧道建議唐門請她幫忙驗看唐堡主的遺體，先弄清這蠱毒的來歷，以便進一步破解兇案。」

　　玄真派居中調停，兩家都不能不給面子，陳摶特別勸導薛蓮：「薛掌堂，你是藍教主的左膀右臂，更該珍重才是，依貧道看，此事多半存在誤會，還請冷靜處之。」

　　薛蓮謝他好意，暫時按住氣性，同意替唐門辨蠱。

　　看過唐震已經發黑的屍體和燒成蜂窩炭的心臟，她並未即時下結論，要求唐家人再領她去唐震日常起居的房間看看。

　　唐震的私宅是一座三進的大院落，統共二三十個房間，薛蓮一間一間挨個查看，走到盧氏的臥室時，她的腳步明顯放緩。

　　這裡窗明几淨，一塵不染，屋頂角落裡看不到一根蛛絲，連床底下的地板都擦洗得光可鑑人。

　　薛蓮誇獎：「好幹淨的屋子，請問誰住在這兒？」

　　唐家人說：「這是我們堡主夫人的臥室，婦道人家愛乾淨，是以比別處收拾得好。」

　　「呵呵，恐怕未必。」

　　說出這句意味深長的話，薛蓮不再前往他處查看，她返回靈堂，向唐幽等人宣稱：「我已經知道唐堡主中了什麼蠱，也找到了下蠱之人，可是清官難斷家務事，我怕我揭了貴派的家醜，你們更要殺我滅口了。」

　　她有意誚諷，其實話已挑明，唐震就是被自家人殺害的。

　　在場的唐家人聽了，人人自危，唐幽忍氣道：「薛掌堂多慮了，你能幫我們找出凶手，我們只會感恩戴德，何況還有陳掌門等有頭有臉的江湖豪傑在此，我們豈會不講道理？」

　　陳摶又出來緩和局面，懇請薛蓮明示。

　　薛蓮說：「這下蠱之人十分精明，若用常見的蟲蠱、蛇蠱、花草蠱，便很容易被人認出來，唐堡主中的這種蠱很罕見，做起來非常麻煩，又對煉蠱者本身損耗極大，就是在我諸天教內也少有人使用。名字嘛，說出來你們男人多半會犯噁心。」

　　唐辛夷聽她老是賣關子，著急追問：「什麼名字，請您快說。」

　　薛蓮笑道：「說給你這小孩子聽也無妨，此蠱名為『葵水蠱』，是用女人的葵水煉製的。」

　　唐辛夷繼續問：「什麼是葵水？」

　　隨即聽長輩們接連咳嗽，見他們個個神色諱莫如深，便知含義不好，只得住了口。

　　趙霽在女人堆里長大，伺候他的丫鬟都是妙齡少女，日常當著他也不怎麼避嫌，所以他知道葵水就是女人的經血，湊到唐辛夷耳邊悄悄告訴他。

　　可憐唐辛夷連經血是什麼都不知道，依舊懵懂地看著周圍人。

　　陳摶請教薛蓮：「那麼這葵水蠱除了製作方法，還有其他特別之處嗎？」

　　薛蓮樂意為他詳解：「自古只有女人能煉蠱，這葵水蠱更是只有二十五歲以下的年輕女人能煉。先從深山裡捉一隻大蠼螋，每天用自己的葵水和各種毒物喂養，連養八年才能成功，而且必須用二十五歲以下姑娘的葵水，超過這個年齡就沒用了。

　　二十五減八等於十七，就是說想要煉蠱，最遲得從十七歲開始，這八年中不能懷孕，否則葵水中斷，蠼螋餓死，一切都前功盡棄。試問有幾個女子願意犧牲八年去養一隻蠱？雖然這八年也可以嫁人，但過門以後一直不生養，婆家也不會答應，再說，毒性可這種蠱比肩的蠱毒多得是，因此練的人少之又少。

　　假如選擇煉製，必然是看重它稀少，下蠱後不易追查。

　　此蠱煉成以後，蠼螋會長到人的拇指大小，成為蠱母，蠱母在月圓之夜所產的卵就是蠱毒。細若砂礫，無色無味，放一點在耳朵裡人就會中蠱，頃刻斃命，當時看不出異樣，得等到七個時辰過後屍體才會慢慢發黑，顯出中蠱的特徵來。」

　　眾人嘖嘖稱奇，陳摶便替唐門求問：「那麼薛掌堂是如何找到下蠱之人的？」

　　薛蓮說：「目前我是靠推測來判斷的，但有個法子能讓這蠱毒帶領我們去找凶手。」

　　她說到這兒也不再吊人胃口，請唐家人重新開棺，再問他們要來一口砂罐和一隻剛成年的小公雞。

　　眾人見她將公雞割喉處死塞入砂罐，放在死者頭頂，又取出一些五顏六色的藥粉撒在沾血的雞毛上，然後點燃雞毛放入棺內熏烤，只一會兒功夫，就見許多黑色的小蟲子從唐震的鼻孔耳孔裡爬出來，你追我趕地鑽進砂罐。

　　觀者無不驚奇，問這些是什麼蟲子。

　　薛蓮不吭聲，取出砂罐，用蓋子封堵，還在邊縫糊上泥漿，防止蟲子跑出來，弄完才解釋：「這些小蠼螋就是那蠱母的幼蟲，是在屍體裡孵化出來的，往後七天繼續蠶噬內臟和骨髓，七日一滿就會化為膿血。那下蠱之人也是運氣不好，恰恰遇上我，換做其他人來即便認得是葵水蠱，也無法誘出蠱蟲，更不可能靠蠱蟲尋找凶手了。」

　　她讓人架起火堆，將砂罐放在火上隔水加熱，待水沸騰立刻取出砂罐，在蓋子上鑿開一個小洞。片刻後，那些小蟲蜂擁逃離洞口，在地上匯聚成一條流沙狀的隊伍，快速爬出靈堂。

　　薛蓮叫人不可踩踏，說：「這些蟲子受了火氣，會去找蠱母療傷，就算蠱母已被人銷毀，但氣味仍會在窩巢裡殘留很長時間，幼蟲們爬到哪裡，哪裡就是凶手養蠱的地方。」

　　人們豁然開朗，小心為蟲子讓道，亦步亦趨跟隨這支蜿蜒竄動的蟲隊，一步步向真相邁進。

　　結果在情理之中，意料之外。

　　小蠼螋們徑直爬進盧氏的臥房，在東牆角焦急盤旋，似在尋找什麼。

　　薛蓮指著牆角說：「這裡原先一定擺放著養蠱的器具，外面很可能用一口箱子為掩飾。」

　　唐幽喚來一名負責灑掃的丫鬟訊問，丫鬟說：「這兒以前是有一口紅木箱子，是夫人的嫁妝，前天夫人嫌它破舊，叫人抬出去當柴燒了。」

　　薛蓮說：「我剛進這屋子就覺得這裡出奇乾淨，想那蠱母最是愛整潔，窩巢附近落上一點灰塵都會想方設法弄走，更不許別的蟲類靠近。所以當時便懷疑有人在這裡養蠱，照此時的情形看，那蠱母已被弄死，若非幼蟲們找回來，還真落得死無對證了。」

　　唐家人得知凶手竟是盧氏本人，因受其愚弄，更多出十倍憤恨，命人將那毒婦提上來審問。

　　鐵證如山，盧氏依舊嘴硬，披頭散髮，抓胸捶地地喊冤，情態之逼真，沒主見的人興許真會被她唬住。

　　唐幽之前認為她和腹中孩子有利用價值，還有心庇護，事到如今也只好打消妄念，聲色俱厲地痛斥她：「煉製那葵水蠱須耗時八年，期間不能斷經，你嫁給唐震正好八年，這八年一直沒懷孕，我們還覺得奇怪，原來是蠱毒尚未煉成，看來你當初一進門就算計好要用這蠱毒殺害他，虧他成天把你當菩薩供著，對你千依百順，結果好心都喂給了蛇蠍！快說，你為何行兇，背後都有什麼人指使！」

　　唐家人都覺得盧氏雖會蠱術，但絕無能耐一掌擊斃丁陽，因此必定有人協同作案。

　　盧氏嚎哭：「我娘家都是平常人，從沒有人習武，更不會煉什麼毒啊蠱的，老爺確實是被一個光頭賊漢弄死的，我對天發誓，絕無假話！」

　　唐默忍不住搶出詈詰：「你這個黑心爛肺的毒婦，死到臨頭還不悔改，再敢廢話半句，我就將你一刀刀碎剮了喂狗！」

　　那盧氏還真不一般，命懸一線猶不認罪，聽唐默威脅，反而挺起肚子叫囂：「你要殺便殺，我就帶著肚子裡的孩兒去陰間見老爺，到時自有閻王爺替我們做主！」

　　唐默抬腳要踢，被唐幽擋住。

　　「老三，先莫亂來。」

　　唐默指著趙霽急忿：「二哥，你還真信她肚子裡懷的是唐震的骨血？方才這小孩說那是這淫、婦和她兄長私通得來的野種，難道還能容它生下來！？」

　　唐幽做了多年族長，行事講究表面功夫，說：「僅憑小孩子的話還不能服眾，萬一她真懷了唐震的血脈，倒不能錯殺了。先把她關起來，派人嚴加看守，再去她娘家把她的父母兄弟統統找來審問，不出一日定會真相大白。」

　　事件到此暫告段落，唐門將羈押的諸天教教徒歸還薛蓮，但雙方都拒絕和解，約定待唐震喪事過後，再叫上神農堂來一場三方協查，非得找出那飛頭煞的下落。

　　為此，唐門希望陳摶、苗景暫留唐家堡，必要時刻可為見證，二人都爽快答應了。

　　等大人們散場，商榮終於找著機會跟師父說話，他是陳摶一手養大的，與其情同父子，離別十多日，甚是想念，當下樂淘淘地拉住陳摶衣袖，急於訴說這段時日的奇遇。

　　陳摶笑問紀天久：「我這個徒弟比他那九個師兄弟都淘氣，這些天是不是給紀兄惹了很多麻煩？」

　　紀天久拈鬚而笑：「商賢侄機敏勇義，是難得的俊才，來日必能承襲賢弟風骨，成為玄真派的棟樑。」

　　趙霽站在不遠處看他們說話，也很想親近那位仙風道骨的道長，陳摶早留意到這個面相聰穎的小少年，見他向自己懸懸而望，便招手叫過來，和悅地問：「你就是趙霽趙公子嗎？」

　　趙霽見他知道自己，雙眼懽喜放光，畢恭畢敬行禮：「晚輩趙霽，久仰陳道長大名，今日得見榮幸之至。」

　　他畢竟是官宦子弟，自幼學習正統禮儀，認真起來，禮數上比普通孩子周全得多。

　　陳摶見了很喜歡，關懷道：「你的身體可都養好了？商榮有沒有好好照顧你？」

　　這下商榮著了慌，心想姓趙的滑頭無賴，若趁機向師父訴苦告狀，必會害自己挨一通說教，便悄悄以眼神警告。

　　趙霽應對流利，答案卻出乎他的意料。

　　「商少俠每日盡心保護晚輩安全，待人體貼和善，晚輩非常感激他。」

　　不但違心誇他「體貼和善」，還用了「少俠」這樣諂媚的稱呼，商榮登時懵然，不知這小子又在動什麼歪腦筋。

　　趙霽的心思很簡單，他欽慕陳摶，明白要討好這位高人，就不能得罪他的徒弟，為求大實惠，吃點小虧不算什麼。

　　陳摶果然更見喜色，伸手拍了拍他的肩膀，連說兩個「好」字。

　　這時苗景領唐辛夷過來向他致謝，陳摶很憐憫唐辛夷，真誠安慰道：「唐小公子請節哀，我們一定會替令尊申冤報仇，其餘的等過後再說，有紀堂主苗門主在，絕不叫你吃虧，貧道也會鼎力相助的。」

　　唐辛夷含淚向三位尊長鞠躬，請求紀天久：「紀堂主，我想去看看丁叔叔的遺體，您能幫我跟家裡人通個情嗎？」

　　紀天久知道他與丁陽感情深厚，那丁陽是外鄉人，又無妻兒親屬，死後淪為孤魂野鬼著實可憐，便去求唐家長老開恩。

　　唐家人以前對丁陽印象頗好，鬧到如此地步也很惋惜，既是紀天久代為求情，還有什麼使不得的？唐幽便發話說：「我們早都商量過，凶死之人不宜久停，他在這裡沒有家小親眷，等天一亮就要拖去城外亂葬崗。辛夷和他叔侄一場，丁陽又是為他而死，於情於理都該前去拜祭。」

　　接著吩咐唐辛夷：「丁陽的屍身就停在後院柴房，我叫人拿些香蠟紙錢，你去磕幾個頭盡點孝心就回來，可不許待太久，那裡血光重，小孩子是承受不住的。」

　　唐辛夷謝恩，立刻就要前往，趙霽也想陪同，陳摶就對商榮說：「榮兒，你陪趙公子和唐小公子去，祭拜完再把他們安全地送回來。」

　　此時已過寅時，月光陳舊，萬物一色，那灰濛蒙冷清清的色調消弭了白日留下的痕跡，好像黑夜是永恆的，光亮只是人們求而不得的痴夢。

　　後院柴房是整個唐家堡最低矮荒僻的處所，柴房是若干年前的用途，實際上早已荒廢，一直是雜草和蛇蟲的樂園，平日裡連貓狗都不敢侵犯它們的領地。

　　三個少年在兩名家丁陪同下來到這裡，唐家人已為死者準備了一口柏木棺材，板兒很薄，正面有幾個明顯的蟲眼，大概過不了幾個月就會被蛀穿。

　　四月中旬，屍身易腐，丁陽死了七八個時辰，遺體已成為蒼蠅們的美食。距離棺材還有十來步，人們已聽到麻痺耳膜的嗡鳴，千百隻綠頭蒼蠅正在舉行盛大的饗宴，令人作嘔的血腥和惡臭在它們是激發食慾的無上美味，紛紛手舞足蹈，聚集成厚厚的黑雲盤踞在棺材上方，叫人望而怯步。

　　家丁們勸阻：「這人死狀太慘，腦袋都碎成爛柿子了，就是看了也認不出來，少爺還是別過去，受了屍氣會生大病的。」

　　趙霽也扯住唐辛夷袖子說：「我們就在這裡祭拜吧，別靠近了，相信丁叔叔也不想嚇著你。」

　　唐辛夷只看棺材已能想像出丁陽的慘狀，就地哭倒，失聲啼泣道：「丁叔叔，是我害了您，我要是有點本事，不被那惡婆娘欺負，您也不會為我丟掉性命……」

　　他親手點起香燭，以子孫之禮跪拜磕頭，淒涼的夜風裡除屍臭外又多了煙火的辛辣和淚的苦澀，大肆摧殘著人的精神。

　　趙霽蹲在唐辛夷身邊幫他把紙錢一張張撕好後遞過去，看他臉上的淚水剛被火氣烤乾，轉眼又濕漉漉的，哭到氣窒聲噎也停不下來，心疼得不住撫背勸慰。

　　唐辛夷抽抽搭搭說：「丁叔叔對我那麼好，我卻連為他準備一口好棺材都辦不到，真是沒用。」

　　他不住自責，其情可憫，其意可哀，鐵石心腸也會動容。趙霽和兩個家丁都跟著哭了，商榮也放下成見，取出一粒莫松給他的永清丸送給唐辛夷。

　　「這是神農堂秘製的祛除惡穢的丹藥，也有防腐功效，你拿去放在那位前輩的棺材裡，蒼蠅蛆蟲就不敢靠近了。」

　　唐辛夷尚在猶豫，趙霽已替他接下禮物，慇勤地說：「我幫你放。」

　　他拿著永清丸跑到棺材前，那些蒼蠅果真起了懼意，嗡地一哄而散，他吊起膽子將棺蓋掀開一條縫隙，縫隙裡是比夜更深邃的黑暗，隱藏著他難以想像的恐悚景象，他的脊椎瞬間冰封，趕在手腳失靈前將丹藥投入縫隙，關上棺蓋，一路趔趄著跑回同伴身旁。

　　突然間，起風了，一隻隱形的大腳踹飛火堆，踢斷香燭，大群裹挾火星的黑色蝴蝶瘋狂撲飛，驚動了棲息在樹木草叢裡的鬼魂們，陷入鬼哭狼嚎的人無不心悸膽顫，趙霽先大叫一聲：「快走！」

　　拉住唐辛夷開跑，其餘人順勢跟隨，沒跑幾步趙霽就被草根絆倒，慌亂中以為鬼在抓他的腳踝，又差點尿路決堤，後來還是商榮和唐辛夷一人架住一條胳膊，將他腳不沾地地拖回，到了有燈光的地方，三個人都累得汗如雨下。

　　頭七內至親不能洗浴，唐辛夷換上喪服直接回靈堂守靈，商榮卻不耐髒，去廚房要了桶熱水，站在客房門外的天井裡洗澡，看不慣趙霽的髒樣，順便讓他脫了衣服，先從頭到腳澆濕，而後拿著水瓢站在一旁，指揮他「搓搓這兒」、「再搓搓哪兒」，搓出泥垢再用水潑洗，警告他不洗乾淨不准上床。

　　趙霽見四下清淨無人，便一面搓澡一面低聲說起飛頭煞的事，經他提醒，商榮的思緒也發生大地震，心想：「薛蓮的徒弟說他是被飛頭煞誘入唐家堡才給唐門的人抓住的，而上次薛蓮帶來的圖紙顯示，之前凶手只在神農堂周圍出沒，這次突然改變活動區域，莫非想轉移視線，讓諸天教把唐門視為新的懷疑對象？

　　他一心不能兩用，無意中直接用涼水給趙霽澆身，夜間的井水冰冷徹骨，趙霽又剛淋過熱水，反激之下凍得直跳腳，抱住雙臂大罵：「小混混，你想凍死我！」

　　商榮被他一罵，歉意頓消，也揚眉數落：「都快夏天了，洗個冷水澡哪裡就凍死啦？成天嬌裡嬌氣，純粹一個酒囊飯袋。」

　　趙霽更氣：「你還有理了，幸虧舀的是冷水，若舀了開水，還不燙掉我一層皮！？」

　　「好呀，那我就多給你澆點冷水，幫你把皮練厚實點。」

　　商榮教訓起人從不手軟，但真舀了滿滿一瓢涼水，按住趙霽肩膀，照頭淋下去。趙霽起了滿身雞皮，不自覺地猛然撲抱上來，掠奪他溫暖的體溫。

　　商榮有潔癖，日常就不喜與外人肢體接觸，被一個又濕又冷的小邋遢蟲粘住，厭惡得頭皮發麻，順手將他的腦袋按進澡盆。

　　趙霽嗆了水，驚恐地揪扯他的頭髮，商榮吃痛，下手更狠了，很快逼得趙霽大喊救命，這一喊就把陳摶引了來。

　　「榮兒你在做什麼？」

　　面對師父的責問，商榮沒有狡辯的餘地，鬆開趙霽，默默擦乾身體穿好衣服，站到陳摶跟前等候處罰，看似自覺認錯，臉上卻沒有一點虧心的氣色，這形容總像在複製另一個人，將陳摶的思絮帶到玄真派陰暗的山洞囚室中。

　　到底是師妹的兒子，不光容貌相似，暴烈的脾氣也如出一轍。

　　商榮出生以來，陳摶對他最大的期許就是希望他能秉持正道，戒除凶性，教導的主題永遠圍繞「溫良恭謙」進行。可商榮與生俱來的桀驁本性極難馴服，同門師兄弟對他的印象都是暴躁易怒不易接近，他現在只有十一歲，就已養成孤傲不群的作風，若不盡快糾正，今後很可能步其母后塵，養出偏執的魔性來。

　　如果能找到一個可以感化他，牽制他的人就好了。

　　陳摶將焦慮隱藏在微顰的眉梢裡，放棄無謂訓斥，命商榮回房歇息。而後親手替趙霽擦乾頭髮身子，幫他穿好衣服，領到自己房內坐下。

　　「商榮一直在欺負你嗎？」

　　看著道長親和的面容，趙霽突然擔心說出真話會傷他的心，撓頭憨笑：「也……沒怎麼欺負。」

　　「他有沒有罵過你？」

　　「有。」

　　「打過你嗎？」

　　「……也有。」

　　「打得疼嗎？」

　　「疼。」

　　「那還不叫欺負？」

　　「……打是親罵是愛嘛。」

　　陳摶展顏失笑，趙霽見他笑得歡欣，也跟著哈哈哈。

　　眼明心亮的人已能看出這孩子胸無城府，寬洪大量，俗話稱為缺心眼，卻是少有的不記仇，能包容的好心腸。

　　陳摶心有所繫，先試探：「商榮那樣欺負你，你恨不恨他？」

　　趙霽搖搖頭，知道對方不好糊弄，又老實坦白：「當時有點兒恨，可後來得了他的幫助照顧就不恨了。而且，我覺得他人不壞。」

　　「怎麼個不壞法兒？」

　　「他……很勇敢，有俠義心，懂得扶危濟困，我挺佩服他的，也想和他交朋友，可他不願意，還老拿扎人的話攆我，不讓我靠近他。」

　　「那你以後還想跟他做朋友嗎？」

　　「想啊，只要他點頭，我願意做他最好的朋友，往後有福同享有難同當。」

　　商榮的師兄弟們因為他不好惹，都儘量遠著他，陳摶也是頭一回見到真心想同他親近，並且屢次被拒仍鍥而不捨的人，感覺在家徒四壁時挖到了財寶，滿室愁雲全化作金碧輝煌，忍不住握緊趙霽瘦小的雙肩，又像方才在花廳上時連聲道「好」。

　　他正想為商榮找一副枷鎖一份羈絆，溫暖他的冷峻，化解他的戾氣。

　　這心願或許能靠眼前這孩子來實現。