38.坐地還錢

　與剛剛響徹全城的聲音不同，這個聲音從屏幕傳出，彷彿就在耳際。許暮朝回頭看一眼隔壁房間的人類軍官和喪屍們，似乎都沒聽到這個聲音。

　　她後背一陣冷汗，顧元帥怎麼知道自己在指揮室？難道有叛徒？

　　她立刻打手勢招呼一個喪屍，命令他再仔細檢查，薛司令身上是否有微型通訊設備。然而喪屍依然搖了搖頭。

　　她盯著作戰系統的巨大液晶屏幕。

　　顧澈顧元帥？

　　聽聲音似乎很年輕，語氣低沉，不緊不慢，彷彿大局已盡在掌控。

　　——他的確已經掌控了大局。

　　許暮朝沉聲道：「你好，顧元帥。」

　　「繳械投降吧。」他的語氣乾脆平靜。

　　許暮朝心中一抖，堅定道：「元帥大人，我們獸族要的不是戰爭也不是投降。我們要和平。」

　　「我給過機會。」他的聲音清淡如水。

　　「那是因為出了叛徒！」許暮朝道，「現在我們已經取得獸族控制權，這種情況不會再發生！」

　　顧元帥沉默下來。許暮朝捏了把冷汗，獸族情況，關維凌也略知一二，會把實情告訴這個年輕冷血的決策者嗎？她忽然覺得自己有點幼稚，強調叛徒有什麼用？跟這樣的人談判，只有利益，才能打動他吧？

　　果然，她聽到他略為鄙夷的聲音問道：「獸族控制權？三萬殘兵的控制權？」

　　許暮朝定了定神。

　　冷靜！從顧元帥曾經同意結盟來看，他的確不希望在與機械人大戰前，再損耗更多實力；而且他沒殺獸族俘虜，是否意味著，他早料到有與獸族和談的一天？

　　對方對自己有所求，就有談判的資本。不能亂了陣腳，只看能談成什麼條件！

　　「不，元帥。」她堅定道，「除了三萬殘兵，還有二十餘萬獸族平民。至少還可以組織十萬部隊。明泓的機械人說不定哪天就揮師東進，你一定更希望多十萬強悍獸兵，而不是在傷亡最大時，被機械人趁虛而入。」

　　有些意外，顧元帥答道：「有道理。」

　　許暮朝一時不知他這句是真心還是諷刺，只能硬著皮頭繼續道：「而且我手上還有南路軍整個司令部軍官，南邊還有一萬人類俘虜。這些，還不夠換取獸族的獨立嗎？」

　　顧元帥道，「這就是你全部的資本了？」

　　許暮朝一僵，緩緩道：「是的。」

　　「不夠。」他說，「獸族不可能獨立。」

　　「元帥，我手上還有你一萬多人！」

　　「必要時，我不介意讓他們為國捐軀。」

　　這個心狠手辣的傢伙！

　　許暮朝與慕達早已商議過，完全獨立只怕不可能了——換她在顧元帥位置上，也不會放棄大好戰果。從另一方面看，現在喪屍、機械人比獸族都強大，獸族最弱，如果有人類做靠山，只怕反而更易生存。

　　但要獸族再次成為人類的奴隸，那是無論如何做不到的。

　　剛才的義憤填膺要求獨立，便是所謂的漫天要價，下面，該坐地還錢了。

　　「元帥大人兵力強盛，或許不在乎一萬多士兵的死活。」她道，「但傳出去，總對元帥的聲名有影響。」

　　她深吸一口氣：「我們可以不要獨立，我們可以向您效忠。但顧元帥必須發布公開宣言，在您的統治下，獸族與人類享有平等的人權。換句話說，如果要獸族重新成為人類的奴隸，做不到！那麼我們只能戰死至最後一人！請顧元帥斟酌吧。」

　　靜了片刻，她聽到顧元帥淡淡道：「加上你。」

　　「……」

　　「宣誓服從吧。」

　　沉默了足足兩分鐘後，她忽然笑了，「好。我同意。」

　　沒有其他辦法——先讓他發表公開宣言，之後如果情況不對，自己再想辦法逃跑，反正他到時也不能反悔！

　　對，就這麼辦！

　　想到這裡，她放鬆了一些，從懷中掏出兩張紙，看了一眼，將其中一張放回口袋，剩下一張拿在手邊，仔細看了一遍道：「元帥大人，我擬好了您的宣言稿，您向整個大陸公開宣佈，許暮朝自然會投降。」

　　「交給薛司令。」他說，「十分鐘後，我就發表正式通告。」

　　許暮朝微微吃驚——他還沒看內容，就同意了？

　　正想著，忽然聽到他又道：「另一張是什麼？」

　　「另一張……」許暮朝忽然一愣——

　　他能看到她！他竟然能看到她！她像是被人紮了一針，立刻警惕的四處張望——

　　難怪薛司令有恃無恐，難怪他知道他們的行動計劃！這個房間，一定有隱秘的視頻監視系統！

　　真是百密一疏啊！她一臉挫敗，忽然想到這副表情，對方也會盡收眼底，立刻斂了神色，迅速鎮定下來。

　　她笑了笑：「另一張，是萬一您善心大發，答應獸族完全獨立，我給您準備的宣言。」

　　那頭的顧元帥靜了片刻，似乎對她的能屈能伸也有點無語。她剛剛義正言辭熱血激昂的要獨立，彷彿歸順人類是多麼無奈屈辱。卻原來早有了兩手準備。而且從她拿出宣言的快速程度來看，她其實還比較滿意談判的結果……

　　最後，他只是淡淡道：「關維凌會來接你。」

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　　第二天。

　　暮色寂靜的籠罩在獸族平原，天空呈現蒼涼黯淡的灰，望不到盡頭。

　　年輕的獸兵沉默的望著北方，年長的獸兵則長噓一口氣：「戰爭……終於結束了。」

　　「長官，獸族從此不再獨立了嗎？」有士兵喃喃問道。

　　「是的。你沒看到顧元帥在所有頻道播放的公開宣言嗎？我們今後，也是帝都的子民了。」

　　「許統領出賣了我們？！」

　　「不！她救了我們！顧元帥承諾，今後我們和人類一樣享有平等權力啊！她是獸族的英雄！」

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　　聽著屬下們竊竊私語的聲音，慕達身著湖藍色軍裝，站在獸族大營指揮部的高樓上中，望著北方，寂靜不語。

　　根據今早顧元帥的宣言內容，獸族將被改編為獨立軍團，慕達作為司令，直接向顧元帥匯報。獸族依然擁有原領地，但在接近邊境的數千公里，開設貿易區。獸族平原的礦藏運送到人類領地，而人類亦在貿易區開設學校……

　　人類社會一片嘩然，獸族則反應不一。慕達知道，這是個無奈的結果，卻也是對獸族最好的結局。前途還很艱難，誰也無法預料將來會發生什麼。

　　而促成這個結局的，正是許暮朝這個女人。她讓孑然一身的他，重新背負種族的重擔。直到老死，才能與心愛的女人團聚。

　　可也是她，為了獸族的利益，隻身前往顧元帥的身邊。

　　許暮朝，希望你平安。如果顧元帥對你不利，我發誓，總有一天，獸族同胞會為你報仇。

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　　同樣的暮色，令潔白的建築群愈發顯得肅穆安靜。這是顧元帥在戰區的臨時指揮部，隱藏在叢林密佈的郊區。

　　實槍荷彈的人類士兵，雕像般沿路矗立；重機甲車封鎖每一條通往指揮部的入口。只有特定的人，才能靠近指揮部。

　　一輛戰車在指揮部門口無聲停下，兩名士兵先跳下車，用槍對準最後下車的女人。

　　人類軍中也有女兵，然而這個女人的出現，卻吸引了門口哨兵的目光。

　　她穿著獸族的黑色軍裝，卻是人類的模樣。

　　許暮朝抬頭，靜靜打量周圍建築防禦——得出一個結論，嚴密結實，逃不掉。

　　就要見到傳說中的顧元帥了嗎？想到關於他的冷血傳聞，她心中苦笑。

　　一個高大年輕的軍官，站在青色台階前，低垂的帽簷下，沉肅目光盯著她。

　　「關維凌！」不知為什麼，看到關維凌來接她，總讓她心情放鬆一些。大概因為他說過，答應了阿厲，會保她的命。

　　可是阿厲……

　　「抱歉，我還是沒有阿厲的消息。」說出這話時，她的心難免一沉。與人類對峙的同時，她一直秘密搜尋，然而卻一無所獲。他就像蒸發消失了一樣。

　　關維凌露出有些失望的神色，漆黑雙眸定定的盯著她，卻什麼也沒說。他揮揮手，身後一名白大褂中年男人走了上來，手上拿著一支極細的針管。

　　「喂，你們不會真的解剖我吧？」許暮朝盡量輕鬆的道，不會的，連明泓都知道，活著的她比死人更值錢。

　　關維凌目光微動。

　　針管輕輕扎入她纖細的脖子，她漆黑雙眸終於還是露出一絲驚惶神色。關維凌一把接住她柔軟的身軀。

　　「如果找到阿厲，記得告訴我。」她一把抓住他的手臂，喃喃彷彿夢囈。看到他終於點點頭，她放下心來——看來自己不會有生命危險了。

　　關維凌看著她緊閉的雙眸，一把將她打橫抱起。

　　「大人，我來。」旁邊的中年男人走上前想要接過她。

　　關維凌側身避過：「我送她去實驗室。」

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　　元帥的起居室坐落在白色小樓的頂層。關維凌親自將許暮朝交給生科院首席專家，才回到指揮部。

　　或許是傍晚的原因，燈光有些蒼白，連帶簡約美觀的傢俱擺設，也顯得黯淡。關維凌一進屋，就看到謝敏鴻站在燈光下，手上拿著一張紙，整個人彷彿僵硬一般，艱難的轉頭，看向關維凌：「探子回報，有阿厲的消息了……」

　　關維凌一把抓過他手上的紙片。

　　謝敏鴻什麼也沒說，轉身走出了房間。

　　天色徹底暗下來，白紙黑字，似乎也變得恍惚不清。不知過了多久，關維凌定了定神，捏著手中的情報，走向陽台。

　　陽台上沒有燈光，只有灰黃的竹製躺椅孤獨的放在月光下。

　　一身戎裝的顧元帥就靠在躺椅上，抬頭望著陰冷的月光，靜靜出神。不知他這樣坐了多久。月色勾勒出他清澈俊美的輪廓，烏黑的眉眼，於夜色透著觸目驚心的冰涼。

　　關維凌盯著他的容顏，半晌，想要開口說什麼，喉嚨卻像被什麼堵住。他只能抬頭，與元帥一樣，望著天邊的月色，不能言語。

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　　三天後。

　　西大陸的喪屍之王，聽完自東部返回的士兵，關於許暮朝的報告。雖然擔心，卻沒有精力再探究更多。

　　他有更加棘手的事，需要解決——昨天夜裡，邊防軍報告一級警戒，未知部隊於西海岸線登陸，橫兵於西邊界，兵力至少十五萬。

　　對方的訊息同時傳到沈墨初面前——

　　立體視頻畫面上，一身青色軍裝的明泓，儒雅溫和、彬彬有禮：

　　「沈司令，人類有句老話——不打不相識。我軍無意與貴軍為敵。這次只想借道東進。作為酬勞，願意送上一批新式武器彈藥，請貴軍笑納。」

　　喪屍司令部內，心腹們神色各異。他們未料到機械人的兵力如此強大，而他們附送的武器名錄，的確讓人心動。

　　「不能讓機械人過境！」劉飛怒道，「我們如果讓路，人類只怕猝不及防！」

　　喪屍族的科技水平僅次於人類，境內的信息防禦系統，使得人類軍並不能及時全面掌握其境內兵力動向。所以機械人才會借道。

　　也有將領不同意：「司令，如今我們內憂外患。如果全力對付機械人，只怕兵力折損嚴重，比鄰星人那邊……」

　　更有將領坦率道：「讓人類和機械人兩敗俱傷，不是更好嗎？反正人類也不把我們當人看。」

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　　一直沉思的沈墨初抬頭，靜靜的目光掃視一周，眾將迅速安靜下來，等待司令最後的決定。

　　「不能借道。」他沉聲道，「如果借道，將來人類勝了，對我們恨之入骨；機械人勝了，下一個就會對付我們。更何況，我們不能棄人類不顧。」

　　眾人鴉雀無聲，心情卻都沉重起來——這一戰，無可避免了嗎？

　　正在這時，情報兵不合時宜的衝了進來：「長官，軍事部長發來緊急命令——」

　　眾人色變，劉飛立刻吼道：「說！」

　　「命令我們給機械人讓道。」情報兵喘著粗氣，「他說他下午就會抵達司令部親自監督，勒令我們不得向人類洩露機械人行蹤。」

　　沈墨初神色一變——邊境那麼大的動靜，是躲不過哈金斯的視線的。

　　原本，他打算直接在邊境與機械人摩擦起干戈，促成戰爭之後，再向哈金斯報到。但沒料到哈金斯得到消息這麼快。

　　哈金斯一定願意看到人類和機械人互鬥——他一直對人類懷有莫名的恨意，大約是經歷百年也未讓人類滅族，讓他自詡的驕傲血統受挫吧！

　　沒有完全把握之前，他還不能和比鄰星人撕破臉。

　　如此一來，竟然只能給機械人讓道了！

　　心腹們散去了，沈墨初留下劉飛，他的臉色陰沉得像烏雲籠罩：「秘密通知人類！馬上！」