第120章

　　晚間，11點51分。

　　史前墳場的字面意思是「死亡之城」。

　　羅伯·蘭登雖然讀過有關這個地方的介紹，但對於見到的景象還是沒有絲毫的心理準備。地下的這個巨窟裡到處都是快要倒塌的陵墓，像是地面山洞裡的小洞穴。空氣中沒有一絲生命的跡象。一條難走的棋盤式的狹窄走道在漸漸腐朽的陵墓之間蜿蜒盤旋，大多數陵墓都是用斷裂的磚塊和大理石板壘起的。像埋著的一列列遺骸一樣，很多未被挖掘的土地形成一根根豎起的支柱，撐起這片布滿塵埃的天空，那些塵埃則低低地懸浮在這座界限不明的墓群上方。

　　死亡之城，蘭登感覺自己似乎游離於學術上的驚人發現帶來的震驚與單純的害怕心理之間。他和其他人沿著迂迴的走道奔向了墳場更深處。我有沒有做對選擇呢？

　　沙特朗是最先中了教皇內侍符咒魔力的人，他用力打開大門，以表明自己對教皇內侍的赤誠之心。在教皇內侍的提議下，儘管格利克和麥克麗豪爽地答應為這次搜查照明，但是考慮到他們活著從這裡出去後等候他們的無限榮光，他們的動機實在值得懷疑。維多利亞最不願意進去，蘭登在她的眼中覺察出一絲謹慎。那是不安的情緒，更像是女人的直覺。

　　現在已經太遲了，他想著，然後與維多利亞一起跟隨眾人奔了過去。我們早已捲了進來。

　　維多利亞沉默不語，但蘭登知道他們在想著同樣的事情。如果教皇內侍錯了，九分鐘的時間絕對來不及逃出該死的梵蒂岡。

　　他們還在陵墓之間穿梭著，蘭登感到雙腿都快跑不動了，他驚訝地注意到大家正沿著斜坡向上爬。漸漸明白怎麼回事之後，蘭登感到冷徹心扉。腳下是耶穌時代的地貌，他這是在攀爬原始的梵蒂岡山！蘭登曾經聽梵蒂岡的學者們說過，聖彼得陵就在梵蒂岡山山頂附近的地方，可他總想知道他們是如何知曉的。現在他明白了過來。這座該死的山依然在這裡！

　　蘭登感覺像在重溫歷史。上面某個地方就是聖彼得陵——那是基督教的遺跡。很難想像這座墳墓原來竟然只有一座簡陋的神龕，再也沒有了其他裝飾。隨著彼得名氣的擴大，人們在原有的神龕頂上建造了許多新的神龕，現在這座聖殿包括米開朗基羅設計的穹頂的頂部已高達四百四十英尺。原始墳墓的上方直接對準穹頂的頂點，偏離範圍不超過一英寸。

　　他們繼續在曲折的走道上爬坡。蘭登看了看手錶。只剩下八分鐘了。他開始想不知道自己和維多利亞會不會與這些亡故的人永遠為伴。

　　「小心！」格利克在他們身後大叫，「蛇洞！」

　　蘭登恰好也注意到了這件事。前面的路上布滿了許多小洞，他往前一躍，正好跳了過去。

　　維多利亞也跳了一下，可差一點撞到狹窄的洞穴。他們繼續朝前跑的時候，維多利亞心神不安地問道：「蛇洞？」

　　「實際上是點心洞①。」蘭登更正道，「相信我，這不是你該知道的。」他剛才就意識到那些洞口是祭酒管道。早期的基督徒都相信人類的復活，於是他們就利用這些洞口把牛奶和蜂蜜倒進地下的墓穴內，實現表面上的「供養已故者」。

　　教皇內侍感到了一陣虛弱。

　　他向上攀爬著，想到要對上帝和人類負責，他的雙腿又有了力氣。就快到了。他感到極其痛苦。心靈的煎熬可要遠遠甚過身體的疼痛。儘管如此，他還是覺得筋疲力盡。他知道自己只有極其寶貴的一點點時間了。

　　「我要拯救你的教會，神父。我起誓保證做到。」

　　儘管身後有英國廣播公司的聚光燈照明——這讓教皇內侍很感激——但他還是高高地舉起了油燈。黑暗之中，我就是燈塔，我就是聖靈亮光。他跑著，燈瓶裡的油晃蕩了起來，有那麼一會兒，他真擔心易燃的油可能濺出來灼傷自己。這個晚上，他已經被灼傷得相當嚴重了。

　　接近山頂時，他已是大汗淋漓，幾乎喘不過氣來。可來到山頂，他有了一種重生的感覺。他搖搖晃晃地走到了那塊他來過多次的平地上。路在這裡到了盡頭。史前墳場的路在一道土牆前突然中斷了。那上面有個小小的標記：聖陵。

　　這就是聖彼得陵。

　　在牆上齊腰高的地方，一道入口出現在教皇內侍面前。這裡沒有鍍金的匾額，沒有任何的頌詞。整堵牆上就只有一個洞口，洞裡有個小小的洞室，洞室裡放著一口快要倒塌的粗劣的石棺。他凝視著洞裡，臉上露出了疲憊的笑容。他聽到其他人在後面快要爬上山頂。放下手裡的油燈，他跪下祈禱。

　　謝謝你，上帝。一切就要結束了。

　　在外面廣場上，莫爾塔蒂主教周圍是一臉驚駭的紅衣主教，他抬起頭注視著電視螢幕上展現的地下墓穴裡的戲劇性場面。他已不知道該相信什麼了。全世界的人都看到了他剛才看到的景象了嗎？上帝真的和教皇內侍對話了嗎？反物質真的會出現在聖彼得——

　　「快看！」人群中有人驚訝地喊道。

　　「在那裡！」頓時，所有人都指向了螢幕，「奇蹟啊！」

　　莫爾塔蒂抬頭看了過去。雖然攝像機的角度不斷變化，但畫面已足夠清晰了。這畫面令人難以忘懷。

　　畫面是從教皇內侍身後拍攝的，他正跪在泥地上做著禱告。他前面的牆上有個粗陋的洞口。洞口裡，一口赤褐色的棺材躺在了古老的碎石堆裡。儘管那口棺材莫爾塔蒂一生只見過一次，但那裡面是什麼，他確信無疑。

　　那是聖彼得的遺體。

　　這時人群中爆發出又驚又喜的雷鳴般的喊聲，莫爾塔蒂還不至於幼稚到以為這是人們看到基督教最神聖的遺跡之一的興奮呼聲。讓人們自發地跪下祈禱謝恩的並不是聖彼得陵，而是陵墓頂上的那個東西。

　　反物質儲存器。那個東西就在那裡……一整天都在那裡……藏在史前墳場最黑暗的地方。那個東西表面光滑，卻是殘酷無情，極具毀滅性。教皇內侍得到的啟示正確無誤。

　　莫爾塔蒂一臉驚愕地注視著那個透明的圓柱體，只見那滴液態物質依然懸浮在瓶中央。儲存器上的電子顯示螢幕進入了最後五分鐘的倒計時，儲存器周圍的洞室裡閃爍著紅光。

　　瑞士侍衛隊的安全防衛無線攝像頭也放在了陵墓上，就在離儲存器幾英寸遠的地方。那個攝像頭早就對準了儲存器，一直都在轉播其狀況。

　　莫爾塔蒂在身上畫著十字，確信這是他這一生見過的最令人毛骨悚然的景象。但是他意識到，片刻之後一切都會變得不可收拾。

　　教皇內侍突然站起了身，一把將反物質抓在手裡，轉身跑向其他人，臉上透出一股專注的神情。他從其他人身旁擠過去，沿著來時的路衝下史前墳場，奔下山去。

　　螢幕上，維多利亞·威特勒嚇呆了，大叫：「你這是去哪兒！教皇內侍！我還以為你說——」

　　「要有信仰！」他大叫著跑開了。

　　維多利亞轉身問蘭登：「我們怎麼辦？」

　　羅伯·蘭登試圖攔住教皇內侍，但這時沙特朗跑過來阻撓。沙特朗顯然很相信教皇內侍所說的一切。

　　這時，英國廣播公司的攝像機拍攝到的畫面像是坐過山車時的景象，不斷有人在拐彎轉圈兒。混亂的人群尾隨教皇內侍穿過那片幽暗處，踉踉蹌蹌地奔回史前墳場入口，畫面上快速閃現著人們困惑與驚愕的表情。

　　在外面的廣場上，莫爾塔蒂發出一聲可怕的驚叫：「難道他要把那東西帶到這裡來嗎？」

　　教皇內侍的形象頗具英雄色彩地出現在世界各地的電視螢幕上，他把反物質拿在身前，衝出史前墳場來到地面上，喊道：「今晚不會再有人死了！」

　　可是，教皇內侍錯了。

　　【註釋】

　　① 原文中維多利亞問的是「snake holes？」（蛇洞？），蘭登回答說「snack holes」（點心洞）。snake 和snack兩詞發音很接近，後文中提到這些洞其實是早期基督徒用來往墓穴裡倒牛奶和蜂蜜以「供養已故者」的，因此蘭登覺得稱其為「點心洞」似乎更確切。