第十章

　覃振和李如錦領著三個女兒回到梧桐苑，先吩咐小廚房做了些吃食。待三個女兒都吃過晚飯，小玩一陣後，安置她們各自歇下，兩人這才回了正屋。

　李如錦去鋪床，讓覃振先去沐浴。不料，覃振卻沒往沐浴間去，反而走到她身後，環腰將她抱住。

　「今天的事讓你受委屈了。」他的下巴枕在她的肩頭上，臉頰似有意、似無意地蹭著她的耳朵和脖頸。

　「我不覺得委屈。」李如錦停下手上的動作，想轉頭給他一個微笑，卻被他突然吻住了嘴。

　李如錦愣了一下，似乎是感受到他情緒中的異樣，儘管她此刻毫無心情，依然沒掙扎，任由他親吻著。如果這樣可以安撫他內心的躁動和失落，她願意為他去做。

　可是，出乎李如錦預料的是，這個吻很長、很久，卻又很輕、很淺，明明帶著濃濃的倩緒，卻又絲毫不夾雜情欲。

　她知道，今天的事其實讓覃振很難過。

　長興伯夫人在他心裡始終佔據著舉足輕重的地位，從來都是無可取代的，因為知道長興伯夫人曾經的不容易，所以覃振格外的愛重這個母親。可是今天為了她，他竟然頂撞、忤逆他的母親。看著長興伯夫人難過、生氣，他心裡一定也在跟著難過吧？

　李如錦緊緊地反手回抱著他，像是在無聲地安慰他一般。

　過了良久，她說：「相公，我們明天一早去給母親認個錯吧。」

　覃振沉默了片刻才用低啞的聲音說出一個字，「好。」她總是這樣通情達理，明明下午是母親為難了她，她卻能站在他的立場，顧及他的感受，主動提出去道歉。

　他真的是三生有幸，才能娶到這樣一個賢慧的好妻子。

　夜裡，兩人剛睡下沒多久，突然聽到外面有人通報，「二少爺、二少夫人，不好了，夫人自殺了！」說話那人的語氣滿是驚慌、無措。

　聞言，覃振和李如錦幾乎是蹦著跳下了床。兩人也顧不得許多了，匆匆套了一件長外套，便火急火燎地出了門直奔長興伯夫人居住的長興院而去。

　此時已經是子時初，本該夜深人靜的時候，長興伯府卻燈火通明，人仰馬翻。

　覃振心中著急萬分，腳下的步子邁得極快，極大。李如錦一路小跑著跟在他身後，被石子崴了腳也強作鎮定，裝作沒事人一般。

　兩人很快到了長興院，此時院子裡站滿了人，正屋大門卻緊閉著。

　「母親怎麼樣了？母親怎麼樣了？」

　覃振甫一踏進院門，就急聲問道。

　院子裡站著的大多都是長興院的下人，見覃振和李如錦到來，一邊給他們讓路，一邊寬慰道：「二少爺放心，幸虧發現得及時，夫人並無大礙，伯爺已經派人去請大夫了。」

　聽說長興伯夫人並無大礙，覃振松了口氣，可心裡卻仍然沒能完全放心。他三兩步跨到正房門口，正要推門進去，門卻從裡面打開了。開門的是長興伯，只見他一臉寒冽地走出來，看到覃振連話也沒說，只冷冷地哼了一聲，便與覃振錯身而過。

　覃振也顧不得父親此刻的態度了，著急萬分地走進內室。

　長興伯夫人躺在大床上，顧媽媽站在她床前，俯身一邊給她掖被子，一邊和她說著話。見到兩人進門，顧媽媽輕聲跟長興伯夫人說：「夫人，二少爺和二少夫人來看您了。」

　聞言，長興伯夫人連看也沒朝他們看一眼，便一扭頭，面朝裡。沒等兩人走近床前，她又冷冷地開口說：「讓那個女人出去，我不想看到她。」

　「夫人，您這又是何必呃。」顧媽媽勸解道。可是長興伯夫人拒絕的態度卻分外堅持，顧媽媽無奈，只得迎上前，歉意地對李如錦說：「少夫人，夫人心情不好，還是讓二少爺陪她說說話吧。老奴陪您到暖閣坐坐，那裡暖和。」

　長興伯夫人的話並未壓低聲音，所以李如錦聽得一清二楚。她不想讓覃振為難，顧媽媽的好意，她自然不會拒絕，和覃振知會了一聲，便跟著顧媽媽出了門。

　屋裡只剩下覃振和長興伯夫人母子二人。

　覃振走過去，蹲在床邊，雙眼通紅地看著躺在床上的長興伯夫人，「娘，孩兒來看您了。」覃振說話的聲音微微有些發顫。

　「我還沒死，用不著你來看。」長興伯夫人冷冷地說，依然不肯轉過頭來。

　「娘，我知道錯了，我先前不該頂撞您的，您原諒我好不好？」覃振伸手進被窩，緊緊地抓住長興伯夫人的手，任憑她怎麼掙扎，就是不鬆開。等到她不再抗拒，他將她的手移出被窩，低頭將臉貼了上去。

　「娘，您別跟我置氣了好不好？從小到大，爹最疼的是大哥，可是娘卻永遠只疼我一個。我知道，娘是這世上對我最好的人。您一定捨不得跟我生氣的，對不對？」

　長興伯夫人的眼淚瞬間就下來了。兒子又多久沒在她跟前撒嬌了？她又有多久沒聽到兒子說這樣暖心窩子的話了？

　「你就是我上輩子的冤孽，這輩子來跟我討債的啊！」長興伯夫人惻過身來，用另一隻手狠狠地拍打著覃振的肩背，力道看似很重，可打在身上卻並不痛，明顯是捨不得。

　見母親終於肯開口跟他說話了，覃振懸著的心才終於放下了一半。

　「娘，我知道錯了。您只管打我出氣，別再做傻事嚇我了好不好？您要是真有個什麼三長兩短，孩兒就只能抹了脖子跟您作伴去了。」

　「呸呸呸，胡說什麼呢。」長興伯夫人又氣又惱，狠狠地給了他兩巴掌，這回沒再手下留情，拍得覃振直想咧嘴。

　母子倆終於和好如初了，可是那個橫亙在他們中間的名字卻依然存在。最終還是覃振率先開口道：「娘，如錦和我一樣擔心您，您見見她吧。」

　提到李如錦，長興伯夫人臉色一沉，可念及母子間難得的溫情，她終歸沒有說出什麼難聽的話來，只是堅持道：「見她，可以，但是你必須先答應我納妾的事。」

　長興伯夫人的意思很明確，她可以不提休妻的事，接納李如錦。但是，覃振也必須同意納妾的事。

　「娘！」覃振心裡充滿了無力感，為什麼兜了一大圈又繞回來了，「您為什麼非得讓我納妾不可？您明知道我愛如錦，只愛如錦，為什麼非要在我們中間插進一個人來？您當初不也因為一個張姨娘，痛苦不堪嗎，如今為何非要把這種痛苦強加在如錦身上？己所不欲，勿施於人啊，娘。」

　長興伯夫人抽回被覃振握著的手，豁然從床上坐起身，精神抖擻地厲聲數落覃振道：「我為什麼逼著你納妾，你不知道嗎？我這麼做還不是為了讓你有個兒子，為了讓你討你父親的歡心，讓你父親將爵位傳給你！

　你也說了，你父親一直以來最疼的就是你大哥。好在你大哥是庶出，雖然娶了個高門豪族家的嫡女，可這麼多年來也沒生下兒子來。你是嫡子，這長興伯的爵位本就該是你的，你父親雖不甚喜歡你，可若是你能有個兒子，你父親一髙興，說不定就請旨立你為世子了。」

　「娘，我從來沒想過要繼承長興伯府，更沒想過要跟大哥爭奪這個爵位。長興伯是個武爵，可是我自幼便不喜武藝，如今也不善舞刀弄根，更無力領軍上戰場。

　反倒是大哥深得父親真傳，熟讀兵書，武藝超群。不說父親屬意大哥繼承爵位，就連我也打心底裡覺得大哥才是最合適的人選。」覃振終於將心底的實話說了出來。

　這麼多年來，他一直知道母親對他的期待，可是他卻根本無意於此，一直隱而不說，只是不想看到母親失望、難過。

　「我不管你合適不合適，也不管你爹屬意不屬意你，你是長興伯府唯一的嫡子，這長興伯的爵位就應該是你的。」長興伯夫人幾乎是聲嘶力竭地吼道：「憑什麼張氏搶走了你爹的愛，她的兒子還要奪走屬於我兒子的東西？我不許，我絕對不能容許！」

　覃振被長興伯夫人的話震驚了。

　原來，這才是深藏在母親心底的秘密，這才是母親執著于讓他納妾，讓他生兒子，讓他繼承長興伯爵位的真正原因。

　因為張姨娘，她失去了父親的愛。因為張姨娘，她曾一度失去了作為長興伯正妻該有的尊榮與體面。更因為張姨娘早早地離世，她甚至連扳回一城的機會也沒有了。提到張姨娘，帶給她的只有無盡的痛苦和難堪。

　他是母親唯一的兒子，而大哥是張姨娘的兒子，在母親看來，爵位的繼承已經不再是單純的立誰、不立誰了，而是她和張姨娘鬥爭的延續。她已經輸給了張姨娘，所以她的兒子絕對不能輸給張姨娘的兒子。

　這樣的理由讓覃振根本無力反駁。

　他不能代替母親承受當初的苦難，也不能銷除母親心底的執念。可讓他妥協，讓他答應母親納妾，他又做不到。

　他能做的，唯有解開母親心中這個死結。

　長興伯夫人終究迀是沒肯見李如錦。

　覃振從長興伯夫人屋裡出來，去暖閣叫上李如錦，兩人一起出了長興院。

　「母親怎麼樣了，她還好嗎？」李如錦關切地詢問。

　「母親還好，你別擔心。」覃振回答。他不知道該如何將母親的心結說與李如錦知道。

　「那就好。」

　兩人沉默著，誰也沒再說話。

　李如錦因為來時崴了腳，在暖閣坐了一陣子之後，腳傷非但沒有緩解，反而疼得越發厲害。可她不想打擾覃振，一直默默地忍耐著。

　覃振心裡裝著長興伯夫人的事，腳下步履雖沉重，步伐卻並不慢。李如錦一直落在他身後，直到兩人距離拉得太遠，他會不經意地停下來等一下她，而李如錦則會快跑幾步跟上來。

　從長興伯夫人居住的長興院到他們居住的梧桐苑，兩人走到一半路程的時候，覃振突然想到了解開長興伯夫人心結的辦法，頓時豁然開朗起來。他說：「如錦，你先回去，我去外院找父親說點事情。」說話的語氣都帶著輕快。

　「嗯，我等你回來。」李如錦應道。

　看著覃振遠去的身影，李如錦長出一口氣，立時跌坐在地上。腳鑽心地疼著，覃振在的時候，她一直強忍著。此時，他離開了，她反而松了一口氣。

　她微微掀起裙擺將歲傷的右腳露了出來，自己伸手揉了起來。可是剛剛揉了一下，還沒怎麼用力，就疼得她直抽氣。

　也許是太專注於腳傷，她絲毫沒有發現那個原本應該離開的身影此時已經折返回來了。直到她眼前昏黃的光線被陰影籠罩，她才遲鈍地抬起頭，朝那個擋住她光亮的傢伙看去。可是，沒等她看清楚，覃振已經彎下腰一把將她攔腰抱了起來。

　「腳受傷了，為什麼不說？」覃振抱著她一邊往回走，一邊責問。

　「我的腳沒事。」李如錦不以為然，「你不是去找父親了嗎，怎麼這麼快又折回來了？」

　覃振沒有回答。他能說，因為想到解開母親心結的方法，所以心情放鬆，可是走到半路，卻突然想起從長興院回來這一路李如錦的異常，她異常的安靜，走得也異常的慢。如果是平時，她會說體己話安慰他，也不會讓他停下來等她。

　李如錦見他不說話，心裡有點發虛。他該不是在生她的氣吧？

　李如錦正擔憂，卻聽覃振低聲說：「對不起。」

　李如錦驚訝地抬頭看向他，卻見他面有愧色，看向她的目光中滿是歉意。李如錦心裡一暖，將頭輕輕地靠在了他的肩頭。

　覃振將李如錦送回梧桐苑，讓人拿來藥酒，親自給她揉過腳，這才在李如錦的一再催促下出門去找長興伯。

　長興伯夫人假意自殺的事，讓長興伯怒火中燒，在從顧媽媽處得知這一切都是吳儀容在背後慫恿、挑唆的之後，當即讓人連夜將吳儀容送出府去，至於是將人送回家，還是送到別的什麼地方去，沒人知

　道，也沒人敢去問長興伯，當然也沒人會關心。

　覃振找來的時候，長興伯正獨自一人坐在書房裡，滿腹愁緒。看到覃振進門，長興伯神色疲憊地問：「去看過你母親了？」

　覃振應聲回答：「是。」

　「這麼晚，來找我有什麼事？」

　「我想和父親聊聊天。」覃振抬起手晃了晃，長興伯這才注意到，他手上竟然拎著一壺酒。

　長興伯點頭贊同，「也好，我們父子好久沒有好好喝一杯了。」

　兩人在臨窗的四角小桌旁坐下，覃振用桌上的空茶杯當酒杯，給兩人滿上一杯，端起酒道：「我敬父親一杯。」

　長興伯二話沒說，端起酒杯和他輕輕一碰，仰頭喝下。

　喝過酒，覃振率先開口，叫了一聲：「爹。」

　長興伯明顯被他突如其來的稱呼叫得愣住了。

　「其實我一直以來都想這麼叫您，叫您父親，我覺得好疏遠、好陌生，只有叫您爹的時候，我才覺得您是我的父親，而不是那個冷漠、高傲的長興伯。」

　長興伯只覺得胸口悶悶的，也不做聲，逕自倒了一杯酒，仰頭喝下。酒沿著喉嚨順流而下，流進胃裡，卻燙進了心裡。

　覃振從來沒和他說過這樣的話，他一直以來其實都不大瞧得上這個兒子。身為唯一的嫡子，卻不能秉承他的意志，他讓覃振習武，覃振偏要學文。從一開始的憤怒、失望，到後來的放逐、漠視，他幾乎再沒有和覃振好好地說過話、談過心。

　「爹，我知道，其實我小的時候，您也曾對我寄予厚望，可是我卻辜負了您。」

　覃振再次將兩人面前的杯子斟滿酒，接著說：「那時候，母親和張姨娘鬥得多厲害啊，我看著都心慌。母親還一再告誡我，一定要比大哥努力，一定要比大哥強。

　可是大哥真的對我很好，即使母親和張姨娘水火不容，我卻還是很喜歡大哥，我一點都不想跟大哥爭。

　您誇大哥有悟性，練坊習武進步快，又肯努力上進。

　我便故意懈怠武藝，轉而專心學文。我想著，我和大哥一文一武，以後定然不會有衝突。

　如今，大哥是繼承爵位的最佳人選，而我也和當初一樣，不願也不會和大哥爭，可是母親的執念卻至今未曾減弱分毫。

　母親逼我納妾，無非是想讓我有個兒子，討爹的歡心，好讓爹將爵位傳給我。

　母親以為爹遲遲不請封大哥為世子，是因為大哥至今無子，大嫂又是那樣的家世，大哥不敢納妾，只怕終身無子也未可知。

　母親以為，只要我納了妾，生了子，後繼有人了，爹便會請封我為世子。

　可是我知道爹心裡其實還是更屬意大哥的，不管我有沒有兒子，爹最終還是會將爵位傳給大哥。」

　聽到覃振這一番話，長興伯突然覺得胸口堵得慌，眼眶也微微有些發熱。自己一直在嫌棄這個本該成為伯府支柱的嫡子，因為他的不務正業，不求上進，而讓自己從未想要瞭解他心裡真正的想法。

　原來不是他不思進取，他只是太懂事，太在乎這個家。一直以來，都是自己這個當爹的誤會了他，虧待了他。

　「爹，我說這些，並不是想讓您內疚，我只是想讓您知道我心裡的想法。」覃振說得也有些激動，紅著眼眶繼續說：「我希望爹能儘快上本請封大哥為世子，這樣才能徹底斷了母親的念想。」

　長興伯沉默了好一陣，說：「你終究才是我的嫡子啊。」

　「爹，您不必覺得虧欠了我，我其實早有自己的打算。我要走科舉，進身仕途，以後和大哥一文一武，將長興伯府發揚光大。」

　「好、好、好，不愧是我的兒子，有志氣。」長興伯老懷安慰。可是他心念一轉，為難道：「你母親那裡……」

　覃振神色一肅，正色道：「這正是我來找父親的原因所在。」

　長興伯一愣，心裡大是疑惑。他先前說了那麼多，居然都不是他的真正目的？那他想說什麼？

　「娘希望我能繼承爵位的執念如此之深，其實還是因為這麼多年來，她一直沒能放下過去的事。她覺得張姨娘搶走了先祖母的關愛，搶走了她正室夫人的尊榮，更重要的是，她覺得張姨娘搶走了您對她的愛。

　她覺得，因為張姨娘，您對她惡言相向；因為張姨娘，您對她冷淡疏離；因為張姨娘，您對她不再親密無間。她覺得，她這輩子徹底敗給了張姨娘，所以在承繼爵位的事情上，我和大哥便無可爭議地成了她和張姨娘戰爭的延續。爹，其實您才是娘真正的心結，您不覺得您欠母親一個道歉嗎？」

　長興伯久久回不過神來。過了很久，他才重重地歎了口氣，沉聲道：「你說得對。」

　覃振不知道後來父親和母親之間發生了什麼。他只知道，素來嚴肅的父親變得越來越溫和，多年來一直鬱鬱寡歡的母親，近來臉上的愁緒漸漸變少，笑容卻越來越多。父親歇在外院的次數越來越少，和母親同進同出的次數卻越來越多。兩人爭吵的事情漸漸捎失，相視而笑的情狀卻越來越頻繁。

　看著二老解開心結，和好如初，萬事有商有量、毫無芥蒂的恩愛模樣，覃振打心眼裡覺得開心。可是，您二老能不能注意一下場合？

　請封大哥為世子的摺子很快批了下來，覃振本以為母親至少會表達一下她的不滿，誰知母親竟然全不在意。至於給他納妾的事，母親更是提都沒再提一下。

　覃振總算是看明白了，感情在母親心裡什麼人和事都比不上父親來得重要。

　其實這些統統都不算什麼，最讓覃振驚該莫名的是，自從大哥被封為世子之後，向來以公事為重的父親竟然辭了西山大營的差事，將府中大小事務交給大哥打理，然後帶著母親一路南下遊山玩水去了。

　這、這還是他原來那對冷漠的父親和嚴厲的母親嗎？

　話說，來年他要參加春闈，這可是人生大事啊，他們都不帶關心一下的？居然留下一句讓他好好應考，然後雙雙瀟灑地甩手出門去也。話說，如錦又懷孕了，有可能給他們生下嫡親的孫子啊，他們居然就寫封信回來慰問了一下，不提歸期，也不說期待。

　覃振都要開始懷疑，當初逼著他納妾生兒子的事，其實只是他作的一場夢吧？

　長興伯請封庶出的長子為世子的消息傳出時，京都徹底沸騰了，眾人皆言，果然啊，長興伯府那個不務正業的嫡子終究還是沒能承繼爵位。

　殊不知，次年春闈，覃振一舉奪魁，被聖上欽點為一甲狀元之後，無數人都驚掉了下巴，直歎，看走了眼。

　次年秋天，李如錦順利產子，長興伯府喜上加喜，一派興盛和樂之景。

　後來，李如錦問覃振，為了她放棄世子的爵位，值得嗎？

　覃振促狹道，他哪裡是為了她放棄世子的地位，是他根本就不是當世子的料，而且他壓根就沒想過當世子，他要靠自己的本事立於天地間，而不是靠祖蔭。而他也確實做到了。

　無論如何，李如錦心裡都充滿了感激，感激上天讓她嫁給覃振，感激上天賜給她一段美滿的姻緣。