第236章

　　“礙事的小老鼠們，終於捨得出來了？”

　　千機老人冷淡地看著以迅雷之勢躍入殿中的三人，發出了刺耳的嘲諷之聲。

　　站在正中央，以嫩綠色的枝條直接纏住了那惡臭粘膩觸手的人自然是伽若，只不過這一刻的他與平時的模樣頗為不同。茂盛而繁密的枝條與藤蔓從蒼白的皮膚下方蔓延出來，在伽若的身上印下微青的印記，嬌嫩的樹葉旺盛地生長著，那過於鮮濃的綠意生機勃勃到了令人莫名心慌的地步。

　　就連伽若那鮮紅的眼瞳之中，彷彿也隱隱染上了翠色。

　　若是林茂還有餘裕仔細觀察伽若的話，會發現那翠色是因為後者的每一根毛發都已經變成了幼嫩的植物根須。

　　而在伽若左邊的，自然便是人身蛇尾，狀若妖魔的姚仙仙。剩下那那一人，身形佝僂，容貌蒼老憔悴彷彿下一秒便要倒地身亡，正是無名老人。

　　林茂如今所有的心思，便莫名其妙地，全部落在了三人中看似最為孱弱不堪的老人身上。

　　他實在是說不出這究竟是什麼緣由，明明此情此景正是世間最為危急的時刻，偏偏那無名老人不過回首與林茂對視了一樣，林茂便覺得自己的胸口一緊，一瞬間，整個世界都彷彿全然淡去。

　　那雙眼睛……

　　林茂死死地看這無名老人那雙掩蓋在下垂的眼瞼和細密皺紋中的雙眼，心中溢滿了無法形容公的巨大惶恐與困惑。

　　那雙眼睛讓他感到了熟悉。

　　而更加讓他無所適從的，是無名老人接下來對他說的那句話。

　　“別怕，這裏有我。”

　　無名老人看上去幾乎是費盡了全部力氣才止住了咳嗽，勉勉強強才完整地說出這句寬慰。他的聲音又沙啞又低沉，彷彿已經鬆了弦的琴掙扎著發出的一聲嗚咽。

　　可也就是這樣一句話，竟讓林茂不由自主地安心了下來。

　　那是一種無關理智與經驗的本能，一種源自于骨子裏的信任……

　　可是，為什麼他竟然會對無名老人產生這樣的情愫？

　　林茂感到了無比的混亂。

　　無論情感上是多麼翻湧沸騰，時間其實也不過只過去了一瞬。但這一瞬間的功夫，已經足夠千機老人繃斷伽若的藤蔓，再次瘋狂地朝著面前新出現的三人襲來。

　　翻湧的蟲潮如同一道騰然展開的黑紗，朝著殿中所有人劈頭蓋臉地撲過來，一時間腥風陣陣，落在人身上宛若刀割。

　　說時遲那時快，伽若眼睛微微眯起，身上的藤蔓驟然暴漲騰起，在半空中來回飛舞，倒將大部分蠱蟲掃至地上。

　　而那姚仙仙也二話不說，徑直從懷中取出一隻竹笛，放置唇邊。

　　淒厲婉轉的詭異笛音從那竹笛中傳出，原本異常躁動的蟲潮倏然安靜了片刻。

　　這正是南疆毒王一族特有的馴蟲之音——轉瞬間林茂便想起了之前在底下河道之中，自己是如何從七彩蛟的糾纏中脫困的，那時助了他一臂之力的人果然便是姚仙仙！

　　也就是趁著這一瞬間的功夫，那無名老人忽然身形一閃，離弦之箭一般朝著並無蠱蟲護身的千機老人襲去。

　　那千機老人紅瞳一閃，大笑道：“來得好——”

　　然後伸出前肢便朝著無名老人探過去，而數十道新生的肉肢緊隨其後，眼看著就要將無名老人整個人捲進那畸形的肉身之中。

　　“呼——”

　　無名老人面色平靜，不閃不避，任由那怪物探向自己。

　　然後，半空中驀地閃出了一片腥臭的血雨。

　　林茂瞳孔微縮，死死地看著無名老人手中握著的那把長劍。

　　若不是聽見了那破空的劍鳴，若不是千機的肉須與半截前臂已經一劍削斷，林茂甚至都沒有辦法察覺，無名老人的手中竟然還持著一把劍。

　　“啊啊啊啊啊啊——”

　　作為冷眼旁觀者尚且沒能及時發覺，那千機更是沒有防備。他已經許多年未曾收到這樣的重傷，吃痛之下難免慘叫出聲。

　　但也正是因為這樣，情緒激動之下他所操控的蠱蟲倏然間變得暴虐不堪，不過片刻，蟲潮再起。

　　姚仙仙臉色陡然變得蒼白，縱然笛聲未斷，唇邊卻已經緩緩流下了一道血痕，手中的那一隻竹笛，更是“咯噔”一聲，綻出了一道裂紋。

　　轉瞬間那馴蟲笛音便走了腔調，只見地上烏央烏央，慢慢地騰起了一團漆黑的霧氣——正是那些行動遲緩卻不斷發出細小鳴叫的蠱蟲。

　　眼看情勢不對，伽若身上生出了更多的藤蔓抽向那些蠱蟲，但比起之前那些靈動如活物一般的藤蔓，這些新生的藤蔓行動明顯遲緩了許多。而且礙于空花作為植物的本質，那蠱蟲於他來說倒更像是天地。

　　只聽得千機老人遠遠發出一聲呼哨，便有無數無數拇指粗細的蠕蟲爬上伽若的身軀，大肆噬咬起了伽若身上的樹枝和嫩葉，雖然說不需要幾口，那些蠕蟲便會因為伽若身體內部蘊含的腐蝕性汁液而僵倒落地，但蠕蟲的數量眾多，便是每一隻都只啃了幾口，伽若也身受重傷。

　　一番手段下來，場中竟只剩下那無名老人憑藉著一身出神入化，近乎鬼魅的高超劍法與越鬥越勇的千機相鬥，但一番過招下來，那無名老人口中悶咳不止，雖然一招一式依然有驚天地動鬼神之威能，但看他那佝僂的身軀與灰白的臉色，任何一個明眼人都能察覺出來他其實也堅持不了多久。

　　眼睜睜瞅著情勢愈發糟糕，那姚仙仙口中笛聲驟然一停。

　　“我幹你娘的（*&……%￥——”

　　林茂聽得他用南疆土話罵了一句異常惡毒的髒話。

　　然後便見著他將手中笛子一拋丟到了地上，轉眼間又摸出了一隻更短小，更古怪的骨笛出來。

　　而伴隨著那更加古怪的骨笛笛聲嫋嫋升起，那些鋪天蓋地的蠱蟲倒並未像是之前那般受到壓制，但它們短時間內，卻也無法再對林茂這方的人造成更大的傷害。

　　因為，蛇潮來了。

　　那是已經無法用語言來形容的可怖場景，或粗或細，或有毒或無毒……無數長蛇從肉眼可見的所有縫隙中源源不斷地湧現出來，高高地昂著三角頭，吐著猩紅的信子與蠱蟲卷在了一起。這冷血鱗物身上上發出來的特有腥氣，在短時間內甚至都快蓋住蠱蟲的惡臭。

　　一條蛇纏著另外一條蛇，一層蛇蠕動著鋪在另外一層蛇的身上。

　　遠遠望過去，這地下皇城的宮殿之中竟然已經看不見地板門窗原本的顏色，只有不斷蠕動的長蛇與奮力與其廝殺的蠱蟲的身影。

　　“你說……你們為什麼就這麼不懂事呢？為什麼一定要惹我生氣呢？”

　　毫無疑問，蛇潮對蠱蟲的攻擊，讓千機老人也受到了嚴重的影響，他一邊揮舞著自己那被切斷後又很快再生的觸手與無名老人相鬥，一邊發出了惱怒的尖叫。

　　林茂在聽到那一聲尖嘯時他本凝神幫著伽若扯下他身上的蠱蟲——後者的行動異常實在明顯，林茂分明覺得伽若的動作越來越遲緩，就連眼中的神色也漸漸變得呆板無光。

　　而千機老人這般陰陽怪氣的語調一出來，林茂心中忽然咯噔一聲，直覺不好。

　　“快閃開——”

　　他眼神一凝，衝著無名老人大喊了一聲。

　　幾乎就在他話音剛落的同時，原本正與千機貼身相鬥的無名老人應聲而退，但是，還是遲了……

　　“呼啦！”

　　異常響亮而可怖的震鳴之聲在千機的背後響起。

　　“我靠這什麼鬼玩意！”

　　姚仙仙臉色鐵青，發出一聲喃喃自語。

　　他的舌尖因為吹笛已經綻裂，每開口說一句話，便會湧出一口鮮血。

　　再看他的蛇尾上，竟也掛了無數蠱蟲在上面不斷撕咬。而他因為要雙手持笛，連將那些蠱蟲從身上撥弄下來的功夫都沒有，這時候的他的蛇尾上，已經有一些部位露出了森森白骨。

　　林茂不敢置信地看向千機，哪怕早就知道千機已經在多年與蠱蟲共生的情況下變得似人非人似蟲非蟲，但他也從來沒有想到過自己有朝一日會遇到這樣一種噁心扭曲的生物。

　　泛著冰冷金屬氣息的暗綠色蟲鞘撐開了千機老人破破爛爛宛若破棉絮一般的皮膚，慢慢覆蓋了他的全身，而在他的背後，烏黑的鱗翅在飛速地拍打，形成了一道暗色的灰影。

　　“嘰嘰嘰嘰——”

　　他大概是在大笑吧，但聽起來，那聲音已經全然是蟲的鳴叫了。

　　緊接著，他在略一點地，竟然就那般拖著累贅的身體飛起一丈多高，一根細長的骨刺從胳膊的斷面之中直伸而出，直直刺向無名老人。

　　而此時的無名老人尚在半空之中，全無借力之處，直接便被那骨刺穿胸刺過。

　　“噗——”

　　哪怕是隔了那麼遠，但林茂分明聽到了那無名老人身體被骨刺刺穿時的悶響。

　　明明受傷的人不是他，可是他在這一刻卻心如刀絞，痛到幾乎無法呼吸。

　　“不！你別碰他！”

　　在大腦運轉之前，林茂已經下意識地大喊出口。

　　這就是絕望的感覺嗎？

　　林茂感覺自己的世界一片漆黑。

　　充斥在他視野裏的，只有身邊搖搖欲墜的同伴，還有妖魔可怖的千機。

　　“不可以……”

　　林茂並不知道，自己在大喊的時候，嗓音是多麼的淒厲。

　　也就是這個時候，無名老人反手一劍削斷骨刺，整個人帶著胸口駭人一根骨刺刺尖，落在了地上。

　　聽到林茂的大喊，他倏然扭頭望向林茂，明明面色灰白若死，但眼神卻比之前還要更亮上幾分。

　　“唔，奇怪……”

　　千機骨刺被削，倒像是已在意料之中並無動容，反倒是聞見無名老人身上湧出的濃烈血腥之氣，讓他身形微微一頓。

　　沉吟不過一瞬，那千機老人一張蟲臉上竟然也露出了一分駭然兩分驚喜。

　　“嘻嘻嘻嘻竟然是如此，竟然是如此啊啊啊啊原來你也是……”

　　“呲——”

　　一聲兵器破空之聲從千機老人身後傳來，直接打斷了他那顛三倒四的尖嘯。

　　那是一把長劍，准而又准地釘在了千機老人的後背正中心。

　　而顯而易見這一劍給千機老人造成的傷害頗大，不然他也不會在猝不及防之間，自口中噴出了一口黑紅粘液。

　　“小青！”

　　林茂順著那兵器飛來的方向望去，驚喜出聲。

　　那擲出這淩厲一劍的人，自然只能是常小青。

　　雖然從他如今的模樣看來，他實在不像是能夠擲出這樣兇狠淩厲一劍的人。

　　事實上，他看上去甚至都不應該從地上爬起來。

　　他全身上下，幾乎已經沒有一塊完整的皮膚，鮮紅的面龐之中，只有一雙眼眸依舊那麼黑白分明。

　　他垂著肩膀，搖搖欲墜地站在了千機老人的背後，然後，隔著千機和無名老人，他癡戀地看了一眼林茂。

　　“師父……你……別怕……”

　　“小青？”

　　“我會守著師傅你的……”

　　常小青斷斷續續地說著。

　　林茂聽著常小青的低語，每一個字，每一句話，都是常小青往昔經常對他說的。

　　【“我會守著師父你的。”】

　　【“我會照顧好師父的，師父你就別擔心過了。”】

　　【“我不會離開師父，師父在哪里，我就在哪里。”】

　　……

　　林茂幾乎快要呼吸不過來了。

　　因為他這個時候已經意識到，常小青此時甚至連甚至都不清醒。

　　他只是……他只是聽見了之前林茂為了無名老人而發出的那一聲淒厲的呼喊。

　　大概是因為感覺到了林茂的絕望和無助吧？所以明明已經重傷殆死，但常小青還是在冥冥之中拼著最後一絲稀薄的生氣站了起來。

　　然後，在一片混沌中，癡心不改地告訴林茂，他會一直守著林茂，他會……

　　“……我會保護好……師父……”

　　林茂心神巨震，並未察覺到這一刻，躺在地上的無名老人望向常小青時候，那複雜難辨的眼神。

　　“嘻嘻嘻嘻好笑，噗……好好笑！”

　　反倒是千機鮮紅冰冷的眼睛在無名老人與常小青之間來回一瞥，隨即狂笑出聲。

　　“這真是最好笑的事情了。”

　　無名老人明明也是身受重傷，此時卻像是完全沒察覺到疼痛一般，撐著手中長劍，一個挺身，從地上一躍而起，再持劍對準了千機。

　　“上！”

　　他斜眼冷冷看了一眼幾乎已經不成人形的常小青，嘴唇微微一動，隨即不管不顧，竟然就這麼再次朝著千機撲過去。

　　而他身形一動，那常小青竟然一同動了。

　　這兩人舉手投足，一舉一動之間，竟然別有默契，彷彿心有靈犀一般，四手齊齊探出，片刻中竟然壓得那身後有翅的千機無暇反擊。

　　但那常小青一身血污就不說了，無名老人很是胸口一根明晃晃的骨刺，一舉一動間黑血浸透了半個身體。

　　林茂在旁一看，心中愈發焦急，心知即便是這樣下去也贏不了千機。

　　至於姚仙仙，光是要控笛壓制蠱蟲便已經無暇分身，更沒辦法助力。

　　怎麼辦……

　　到底該怎麼辦……

　　林茂抓著手中滅魔燈，心中暗暗歎了一聲，輕聲在心底對自己說道：恐怕這樣一番徒勞相鬥，到頭來還是只能依靠此物才對。

　　想到這裏，林茂搖搖晃晃便邁開步伐朝著某處走去。

　　而就在此時，伽若卻輕輕地抓住了他的手腕。

　　“別……去……”

　　從伽若口中發出的聲音，也變得格外乾癟和生硬。

　　他正在無可避免地變得越來越像是空花。

　　偏偏正是因為這樣，他與林茂之間的心神相連變得愈發緊密。那些其他人都無從得知的打算，反倒是這個已經快要變成非人的和尚有所察覺。

　　“沒辦法的，伽若。”

　　林茂不是沒有察覺到從伽若那邊源源不斷湧過來的情感，他的嘴唇微微顫抖，隨後微弱地出聲。

　　“不這樣做的話，我們都會死的……所有人都會死在這裏的。”

　　伽若緩慢地眨了眨眼睛，一滴眼淚，緩緩地滲出他的眼眶，然後沿著佈滿交錯青痕的臉頰滑落。

　　“不要。”

　　他說。

　　“是因為，我太弱小了，沒辦法，保護你，嗎？”

　　伽若絕望地問道。

　　不知道為何，在這樣的時刻，林茂發現自己竟然微笑了起來。

　　“不是的，”林茂輕聲笑著說道，“我只是想要保護你們而已。”

　　說完，他猛地甩開了伽若的手，朝著自己之前已經看好的道路狂奔而去——

　　他並沒有跑向那纏鬥不休的三人，而是跑向了狹窄的殿門之外，那條燈火通明的走廊。

　　“林生——”

　　“師父？！”

　　“林哥哥？”

　　在他身後，千機老人震驚的尖嘯，常小青嘶啞的呼喚還有姚仙仙駭然的低吼同時響起。

　　緊接著，林茂便聽見了震耳欲聾的昆蟲震翅之聲。

　　他一邊狂奔一邊借機飛快地往後一瞥。

　　果然，原本還在與常小青和無名老人糾纏的千機在看到林茂跑了之後，毫不猶豫便拋開了那兩人朝著他追來。

　　與身受重傷的那兩人不同的是，一直以來都表現得遊刃有餘，背後更有非人蟲翅的千機追起林茂來，更是輕巧容易。不過短短幾個呼吸的功夫，林茂便已經能聞到千機老人身上的惡臭，而他那修長的觸手，更是幾乎快要勾到林茂的衣角。

　　而這時候的常小青與無名老人，卻只能面色蒼白，勉勉強強綴在千機的後頭，與千機與林茂的距離肉眼可見地拉遠了。

　　這情形形容起來十分複雜，但從林茂跑出殿門，到千機幾乎追上他，常小青與無名老人緊接著跟來的這一番變故，其實也不過是片刻的功夫而已。

　　但也就是這所謂的片刻功夫，場中情勢已是異常險惡。

　　常小青與無名老人既然已經與林茂和千機拉開距離，就說明一旦千機真的抓到林茂，林茂將再也等不來那兩人營救自己。

　　可偏偏……

　　這真是林茂想要的。

　　滅魔燈威力巨大，若是在那三人纏鬥時闖進去開啟它，恐怕會將常小青和無名老人都捲進那毀滅一切的白焰之中。

　　但若是能將千機從那兩人身邊引開，便正好給了林茂可乘之機。

　　“嘻嘻嘻，林生寶貝兒，抓到你了！”

　　刺鼻的惡臭，沙啞怪異的尖叫，還有纏上他腰肢與肩膀的，黏答答卻異常強壯有力的觸手。

　　林茂前奔的姿勢陡然一滯，整個人已經徑直被千機老人死死抓住，然後拖向他那猙獰的懷抱。

　　林茂嘴角掠過一抹淡笑。

　　他騰然轉身，不閃不避地順著那觸手的勁道，更加快速地朝著千機的懷中撞去。

　　也就是在這個瞬間，他一翻手，亮出了一直被他死死纏在袖間的滅魔燈。

　　他的手指貼在了那冰冷的機關之上，然後用力地按了下去。

　　那器形優美精緻，甚至稱得上是纖細靈巧的燈盞之中，瞬間亮起了凜冽的白光——

　　而這白光彷彿又什麼魔力，它將時間一點一點地拉長，一點一點的變慢了。

　　林茂看見了千機老人在那一瞬間茫然的表情。

　　很顯然，被困百年的他並不知道林茂手中的東西究竟是什麼。

　　但在場的這些人中，卻有人知道。

　　“不不不不——貓兒——不要——”

　　林茂聽見了一聲因為過於悲愴而變調的聲音。

　　那是無名老人發出來的悲呼。

　　老人蒼老而絕望的臉在白光中變得模糊，融化，只有那五官變得格外清晰。

　　那是多麼熟悉的口唇，是多麼熟悉的眼睛。

　　還有，多麼熟悉的聲調。

　　貓兒。

　　哪怕這個時候，那一聲悲呼已經徹底變形，可林茂依舊敏銳地辨認出，這是那個人的腔調。

　　這是……

　　常師兄。

　　在那一刻，林茂終於發現，自己其實早就應該認出他來的。

　　燈盞中，那瑩瑩的白光，倏然綻放了。

　　在那一刹那，林茂閉上了眼睛。

　　他聽到了千機老人的慘叫。

　　那是真真正正，因為受到了劇烈傷害後才有的慘叫。

　　是生命即將消亡時候，面對死亡無法控制發出來的慘叫。

　　他也可以感受到自己持燈的那只手上傳來的灼熱感，那只手在這一刻應該已經化為了粉末吧。

　　林茂不知道自己為什麼還有餘裕想這個。

　　他本以為自己會迎來劇烈的疼痛，但等待了一瞬之後，本應到來的白焰卻並沒有如約到來。

　　一個帶著血腥味的，乾癟的胸膛護住了林茂。

　　他擋在了那白焰與林茂之間，用自己的身體完完整整地擋住了所有的傷害。

　　一直到很久以後，在場的人依然沒有辦法說清楚，在那短短一個瞬間，無名老人……或者說，常青是如何做到那件事情的。

　　在林茂按下滅魔燈機關的那一瞬間，他與林茂之間明明還有一小段距離。

　　但是，他偏偏就那樣做到了。

　　在那可以燃燒一切，吞噬一切的白焰將林茂裹入那刺眼白光之前，他閃到了林茂與滅魔燈之間，用自己的身體竟可能地擋住了所有的白焰。

　　那刺目的光芒幾乎是瞬間就將常青吞沒了。

　　當光芒黯淡下去之後，常青幾乎已經只剩下了一層薄薄的皮覆在了林茂的身上。

　　林茂怔怔地睜開了眼睛。

　　哪怕有常青護住了他，他依然受傷很重。

　　被滅魔燈光灼到的部位已經全部焦黑，這讓他幾乎失去了半邊身子。

　　但是在這一刻，他卻奇異的沒有察覺到任何疼痛。

　　這大概是因為……他所有的注意力都放在了自己面前那幾乎已經很難用“人”來形容的無名老人身上吧。

　　那個人的身體絕大部分，都已經化為了焦黑。

　　之剩下小半個胸口連著彷彿已經快要融化的頭顱，落在林茂的膝上。

　　而令人驚奇的一點是，在這樣的傷勢之下，那個人竟然還殘留著一口微弱的氣息——雖然任何人都看得出，這一口微弱的氣息隨時都會消散。

　　無名老人睜著僅剩的一隻眼睛，直直地與林茂對視著。

　　“你，這個，笨蛋。”

　　已經無法辨認的，支離破碎的音節，從他裂開的嘴唇中掉落出來。

　　“師……師兄……”

　　真奇怪。

　　明明是從他自己的喉嚨裏發出來的聲音，但為什麼聽起來卻這麼遙遠呢？

　　林茂這樣想道。

　　他呆呆地看著自己膝蓋上的那具殘骸，視野很奇怪地變得異常模糊。

　　“我錯了……師兄……我錯了，你別生氣……”

　　從他口中發出的哭泣也變得那麼的奇怪，林茂覺得可能都沒有人能聽懂他說的話吧。

　　但他懷中的那個人，卻沒有任何障礙的聽懂了。

　　“不要，再做這種，讓人擔心的事情了。”

　　他說。

　　姚仙仙衝了過來，他震驚地看著林茂懷中的常青，然後下一秒，他便看向了踉蹌著跟過來，站在林茂身後的常小青。

　　“你——”

　　姚仙仙相信常青一定也看到了常小青，這具他已經準備了很久很久，一切具備只欠東風的軀體。

　　雖然常小青這個時候也是受傷嚴重，但很顯然，常小青活下去的幾率遠比常青要大得多。

　　但正當姚仙仙準備開口的時候，他卻聽見了常青接下來的那句話。

　　“還有，我才不是，你的師兄。”

　　常青用那只僅剩的眼睛直直地盯著林茂，他貪婪地勾勒著林茂的臉，哪怕對方現在半邊的頭髮都已經燒沒了，臉頰和肩膀上都是火燒的痕跡，滿臉都是黑灰，臉上還滿是交錯的淚痕。

　　林茂現在看上去已經沒有一點絕世美人的影子，可常青卻覺得，他的小師弟從來沒有這麼好看過。

　　他當然也知道常小青的存在。

　　但是他並不打算這麼做。

　　時間來不及了。

　　常青很清楚地知道這一點，若不是因為肉蛹身本身體質特殊，恐怕連這堪稱奢侈的最後一小段時間，他也不可能擁有。

　　而且，他在生命的最後關頭，改變了主意。

　　“你，認錯人了，小傻瓜。”

　　常青緩慢地說道。

　　他看著林茂的臉，無比清楚地知道，從此以後，再也不會有任何人能夠贏過自己。

　　常青咧了咧嘴角，但因為傷勢過於嚴重，幾乎沒有人能看出來，那是一抹心滿意足的微笑。

　　然後，他的眼睛暗淡了下去。

　　他死在了林茂的懷裏。

　　作者有話要說：　唔……

　　其實常青真的是個挺可怕的人。