第18章 記憶回溯（三）

　　徐行之跌撞著回到屋中，進門後由於視物不清，還險些將一陶瓶推翻在地。

　　扶住瓶身，徐行之眼前斷續的畫面便漸漸連貫起來。

　　但大抵是習慣了這樣的暈眩，這次徐行之沒有暈倒。

　　靠在牆根處，徐行之劇烈喘息，眼前飄過大團大團濃郁霧氣，翻滾錯湧之後，便是一派清明之景。

　　一條被秋雨刷洗過的街道出現在他眼前。

　　茶樓對街側面，看那華燈彩照之景，該是一處妓館。青樓小築之內，有女子彈著琵琶戚戚哀歌，摻雜著秋雨瀝瀝之聲，甚是悲涼。

　　街上行人寥寥，只有一顆孤零零的白菜打街心滾過。

　　一個賣糖葫蘆的聾老頭蹲在茶樓簷下避雨，身旁擱著的草把子上滿是賣不出去的鮮豔糖葫蘆。

　　茶樓夥計出門去轟他：“去去去，沒看見這裏有貴人嗎？衝撞貴人，你下輩子的福報就沒了！”

　　老頭聽不見他的話，只知道他是在轟趕自己，便習以為常地起身欲走。

　　靠窗而坐的徐行之越過菱格窗看到這一幕，唇角微微挑起，出聲招呼道：“店家，我想請那位老先生進來喝杯茶。行個方便吧。”

　　說罷，他將一貫錢丟在桌上，叮鈴哐啷的錢幣碰撞聲把夥計的眼睛都聽綠了。

　　他忙不迭闖入雨幕中，把那老者拉住，好一陣比劃，才點頭哈腰地將他重新迎入店內。

　　與徐行之同坐一桌的九枝燈用自己的茶杯倒了一杯茶，默不作聲地為老者捧去，又將懷中用一葉嫩荷葉包著的乾糧取出，遞與老者。

　　老者連聲同他道謝，他卻神色不改，只稍稍頷首，就起身回到桌邊。

　　徐行之正同孟重光議論著什麼，見九枝燈回來，便拉他坐下，指著對面問：“你們倆聽聽，那姑娘的琵琶彈得可好？”

　　九枝燈面色冷淡：“……尚可。”

　　一旁的孟重光眼含笑意望著徐行之：“不如師兄。”

　　九枝燈瞟了孟重光一眼，沒多言聲。

　　徐行之變戲法似的從掌心中摸出一張銀票：“等這回的事情了了，師兄帶你們進去玩一趟？”

　　九枝燈登時紅了臉頰，抿唇搖頭：“師兄，那是煙花之地，不可……”

　　孟重光卻捧著臉頰，沒心沒肺地笑著打斷了九枝燈的話：“好呀，跟師兄在一起，去哪里重光都開心。”

　　與他們同桌而坐的少女輕咳一聲，粉靨含嗔：“……師兄。”

　　少女身著風陵山服飾，生得很美，全臉上下無一處虛筆，雪膚黑髮，活脫脫的雕塑美人。而有幸能托生成這等樣貌的女子，很難不嬌氣，少女自然也不能免俗，飛揚的神采之間難免多了一分咄咄逼人：“聽口氣，師兄難道常去那些個地方不成？”

　　徐行之還沒開口，旁邊的周北南便插了一杠子進來：“……別聽他瞎說。那些個勾欄瓦舍他可沒膽子進，拉著你們無非是壯膽罷了。”

　　徐行之：“少在我師弟師妹面前敗壞我名聲啊。”

　　周北南看都不看他，對少女道：“上次我同你徐師兄去首陽山緝拿流亡鬼修，事畢之後，他說要帶我去裏見識見識那些個銷金窟，說得像是多見過世面似的，結果被人家姑娘一拉褲腰帶就慫了，說別別別我家裏媳婦快生了，拉著我撒腿就跑。”

　　徐行之：“……周胖子你是不是要死。”

　　周北南毫無懼色：“你就說是不是真的吧。”

　　少女這才展顏，笑嘻嘻地刮了刮臉頰，去臊徐行之。

　　周北南身旁坐著他的胞妹周弦，她隨了她兄長的長相，卻沒隨他那性子，聽了兄長的怪話，只溫婉地掩著嘴淺笑。

　　聽了周北南的話，孟重光和九枝燈不約而同地鬆了一口氣，在察覺對方神態後，對視一眼，又同時各自飛快調開視線。

　　最後，終結這場談話的是獨坐一桌的溫雪塵。

　　他敲一敲杯盞，對周北南和徐行之命令道：“你們倆別再拌嘴了。”

　　相比於其他店鋪的閉門謝客門庭寥落，這間狹小的茶樓可謂是熱鬧非凡。

　　幾張主桌均被身著各色服制的四門弟子所占。徐行之帶著孟重光、九枝燈與師妹元如晝共坐一桌，周北南則與妹妹周弦共坐，曲馳帶著三四個丹陽峰弟子，唯有溫雪塵一人占了一面桌子，獨飲獨酌。

　　他帶來的兩個清涼谷弟子，包括陸禦九在內，都乖乖坐在另一桌上，舉止得當，不敢僭越分毫。

　　除四門弟子之外，一個漂亮纖穠的粉面小兒正坐在曲馳那一桌，嗚咽不止。曲馳溫聲哄著他，可他始終哭哭啼啼，哭得人揪心。

　　徐行之扭過頭去：“曲馳，你行不行啊。到底能不能問出來？”

　　曲馳亦有些無奈：“慢慢來，別急。”

　　他拉住孩子又冷又軟的小手，好脾氣地詢問：“你看到那些擄走你兄長的人往哪里去了，告訴我們可好？”

　　那孩子一味只顧抽噎，眼圈通紅，張口欲言，卻緊張得連一個字也說不出口。

　　曲馳把手壓在孩子的後腦勺上，溫柔摩挲：“我知道你受了驚嚇，莫怕，現在你在我們身邊，絕不會有事。你放心。”

　　那孩子懵懂無措，蒼白的嘴唇微張了張，卻還是一語不發。

　　徐行之敲了敲桌子：“如晝，你去試試看。”

　　元如晝從剛才起便一直悄悄望著徐行之，面色含桃，唇角帶春，但當徐行之看向她時，她卻懷劍後靠，蠻冷豔地一揚下巴，應道：“是，師兄。”

　　站起身來時，元如晝偷偷用手背輕貼了貼滾燙的臉頰，又對周弦使了個眼色。

　　周弦把元如晝的小女兒情態都看入眼中，失笑之餘，也跟著站起身來。

　　女人哄孩子應當更有一套，尤其是漂亮女子，天生便有優勢。

　　徐行之是這麼想的，然而那孩子卻根本不領情，只是瞧到周弦和元如晝結伴朝他靠近，他便嚇得往桌下鑽。

　　元如晝站住腳步，一臉不解。

　　一旁的茶樓老闆搔搔頭皮，替孩子解釋說：“這孩子我見過兩回。他們這個戲班子常年在這大悟山附近演出。聽說那班主婆娘是個悍女潑婦，罰起這些小學徒來，好像是跟他們上輩子有啥仇怨似的，有時候後半夜還能聽到這些受罰的小東西在哭，哭聲跟小貓崽子似的，叫人心刺撓得慌。這不，那婆娘還得了個‘鬼見愁’的名號……”

　　說到這兒，他聳一聳肩：“這回整個戲班被鬼怪都擄了去，那婆娘也怕是真去見鬼嘍。”

　　話說到這份上，在場之人都不難猜到，這孩子怕是受班主老婆打壓過甚，因而才對女子有所畏懼。

　　元如晝和周弦只好各自退了回來。

　　回到桌邊，元如晝輕聲抱怨：“那女人怎能這麼對孩子，真是沒人性。鬼修把她捉走也是活該。”

　　徐行之輕咳一聲，示意元如晝不要再講。

　　娃娃臉的陸禦九把腦袋埋得很低，一語不敢多發。

　　自從鳴鴉國國破之後，未被捉到的鬼修便四散流竄。前兩日，大悟山附近來了這樣一群流亡的鬼修殘黨，將在山廟裏落腳的戲班一整個都擄了去，只剩這個躲在佛像後的小男孩兒倖免於難。

　　大家心知肚明，兩日光景已過，這些戲班之人要麼是被做了爐鼎，要麼是被用來投爐煉丹，現在怕是已經毫無生還之望。

　　探明鬼修藏匿地點，將他們一網打盡，仍是必行之舉，然而只有這個倖存的孩子有可能知曉他們的去向，可任他們使盡渾身解數，他也是金口難開。

　　曲馳有些無奈，對周北南道：“北南，你來試一試吧。”

　　周北南很有自知之明地揮手：“別了，我可不會哄孩子，一聽到小孩兒哭我都想跟著哭。”

　　曲馳又將目光轉向溫雪塵。

　　溫雪塵被吵得頭疼，正在輪椅上緩緩揉按太陽穴，聞言，只一個眼神遞過去，那孩子就乾脆哇的一聲嚎啕大哭起來，邊哭邊叫：“怪，怪物……嗚——白頭發……”

　　溫雪塵：“……”

　　徐行之和周北南均忍笑忍得肩膀亂顫。

　　曲馳輕咳一聲，於焦頭爛額之際，眼睛一轉，看到那倚牆休憩、捧著乾糧狼吞虎嚥的老者，終於想到了一個好辦法：“我為你買些糖葫蘆吃，你別哭了，好嗎？”

　　不過，他很快就意識到一件事，轉頭朝向徐行之：“行之，我這次出來，身上沒帶銀錢，能不能借我一些？”

　　徐行之端著茶杯，豎起一根手指來：“行啊。一百靈石。”

　　曲馳：“……”

　　“又不是從丹陽峰公中扣，你自己的私庫裏沒有啊？”徐行之收回手來，“一百靈石，少了不給。”

　　溫雪塵都有些看不下去了：“行之，你別欺負曲馳。”

　　徐行之一點都不客氣：“溫白毛，咱們這次出來，喝茶的錢可都是我掏的，要點報酬還不成嗎？”

　　周北南老實不客氣：“那孩子在哭啊。不過是幾文錢而已，你有沒有同情心？”

　　徐行之拍了拍孟重光的腦袋瓜：“哭誰不會。重光，你也哭一個。”

　　孟重光立即乖巧地憋出了兩滴眼淚。

　　向來沉默的九枝燈也出聲替徐行之說話：“……周公子，師兄不是沒有同情心的人……”

　　“你們風陵山不講次序尊卑嗎？”不等九枝燈話音落下，溫雪塵便嚴厲地打斷了他，“我們幾人在說話，你一個中階弟子，為什麼插嘴？”

　　九枝燈面色一凜，恭謹道：“……是，弟子知錯。”

　　徐行之護犢子的毛病立即發作：“溫白毛，吼我家小燈幹什麼？擺威風衝你們清涼穀的擺去，我們風陵山沒你們清涼穀規矩大。”

　　眼見氣氛不對，好脾氣的曲馳再次站出來打了圓場：“好好，你們不要爭吵，一百靈石便一百靈石吧。”

　　生意做成了，徐行之主動起身，拉開凳子，從隨身的錢袋裏掏出幾文錢，蹲下身放在那賣糖葫蘆的老者面前，又從他的草把子上選了支個大果紅的糖葫蘆，塞到了曲馳手裏，同時還不忘提醒：“記在賬上啊，別賴。”

　　旋即，他將帶有靠背的茶樓凳子翻轉過來，跨坐其上，把那孩子一把拽至身前：“不准哭了。”

　　孩子抽抽搭搭的，臉色慘白。

　　徐行之單刀直入，半分不帶客氣的：“被擄走的人裏面，有你的至親之人吧。”

　　孩子聞言，駭然抬頭，眼淚卻流得更歡。

　　印證了心中所想，徐行之趴靠在椅背上，將椅子翹起一腳來，邊搖晃邊道：“是父母？姐姐？”

　　孩子竟然正常開口說話了，嗓音嫩嫩細細，不似男孩，活像是個可憐巴巴的小姑娘：“……是我同胞兄長，從小同我一起被父母送進戲班學藝的……”

　　徐行之說：“我幫你把你兄長的屍骨奪回來，你能不哭了嗎？”

　　曲馳驚訝：“……行之，你說話別這麼……”

　　徐行之豎起一根食指，示意曲馳噤聲。

　　那孩子卻把徐行之的話聽進去了，雙手捂嘴，竭力想把哭聲塞回去，憋得打嗝。

　　見狀，徐行之心裏更有數了。

　　這孩子應該已經親眼見到兄長死去的畫面，早清楚兄長不可能活著回來了。

　　因此，之前曲馳對他的諸多安慰，對他而言也無甚大用。

　　告訴他能找回兄長的屍骨，對這孩子而言，要比虛無的安慰更實用。

　　徐行之摸小狗似的擼了擼他亂糟糟的長髮：“乖。跟我說，你看到那群怪物往哪兒跑了。”

　　孩子用力吸一吸鼻子，伸手蘸著桌上杯中的茶水，畫了一座山。

　　周弦驚訝，看了一眼元如晝，元如晝微微挺起胸脯，滿臉驕傲。

　　孟重光和九枝燈均是一臉崇慕。

　　“大悟山？”看到孩子畫的草圖，徐行之問，“他們躲到大悟山裏了？”

　　孩子搖搖頭，將桌上的水線朝著西方引去。

　　捧著糖葫蘆的曲馳霍然醒悟：“……是白馬尖？”

　　孩子用力點了一下頭，說話有點小結巴：“我看到，看到他們往那裏去了，不知道，他們現在還在不在。”

　　能如此快問出結果，周北南也不免訝然：“徐行之，你可以啊。”

　　“這還用說，我徐行之是誰啊。”徐行之毫無愧疚地領了誇獎，又拍拍小孩的腦袋瓜，問，“小子，你叫什麼名字？”

　　孩子不答，先淚眼汪汪地瞧了一眼曲馳。

　　曲馳面帶微笑，目含鼓勵之色，將那串滿裹著金黃色糖浠的糖葫蘆遞過來。

　　曲馳那些勸慰也不是全無效果，至少在眼前這些人裏，孩子還是最依戀曲馳的。

　　半晌後，他咬著糖葫蘆上的糖尖尖，小聲道：“……我叫陶閑。”

　　作者有話要說：　　接下來預定三章回憶。

　　徐師兄爸爸力賽高。