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　伴著劇烈的頭痛，我迎來了第二天早晨，但身體上卻像壓著千斤重擔一般動彈不了。耳邊傳來了電子鳴叫聲，我卻未能立刻意識到那是酒店設有的鬧鐘所發出來的。清醒之後，我摸索著按掉了開關。稍稍挪動了下身體，感覺頭腦天暈地眩。

　一波又一波的噁心勁兒接踵而至，就像誰在把我的胃當抹布擰一樣難受。我盡量不刺激內臟，慢慢地從床裡鑽出後，連滾帶爬地進了浴室。

　我抱著洋式坐便器，把胃裡的東西通通吐了出來，總算是輕鬆了少許。我緊緊扶住洗臉台，一點一點站立起來。面前的鏡子裡出現了一個鬍子拉渣，臉龐蒼白的男人。上半身赤裸，肋骨像昆蟲肚子一樣若隱若現。從他的身體上見不到一絲精氣。

　忍著幾次三番襲來的嘔吐感刷完了牙，我走進沖淋房淋浴，把水溫調得老高，燙得我皮膚一陣陣生疼。

　洗了髮又剃了鬚，那心情就像回歸社會一般煥然一新。我擦拭著潮濕的頭髮走出浴室，此時電話鈴響了。「喂，你好。」

　「哥哥嗎？是我啊！」美和子的聲音，「還在睡嗎？」

　「我剛起床洗了個澡。」

　「是嗎，早飯怎麼解決？」

　「我完全沒食慾。」我往放在窗邊的桌子上望了一眼，「early times」的那只容量減半的瓶子裡，還剩下一半。喝這種程度的酒就會醉成這模樣，實在是可悲。「不過我倒想喝杯咖啡。」

　「那我們一起去樓下的大廳吧。」

　「好的。」

　「那我再過20分鐘來敲門。」說完她掛斷了電話。

　放下聽筒，我走到窗邊，將其一下子拉開後，刺眼的陽光立刻充滿整個屋子。我心中的黑暗也一同被照亮了——頓時產生這樣的錯覺。

　二十分鐘後，美和子來敲我的房門了。我們倆坐著電梯來到一樓，在那兒有個餐廳可供住客們享用早餐。美和子告訴我，到了九點穗高幾人也會過來。

　美和子一邊喝著紅茶，一邊品嚐著蜜制蛋糕，我則只喝了杯咖啡。她身著白色襯衫和藍色褲子，因為沒有化妝，看上去就像去打工的女大學生一般。事實上，美和子若是走在我所從教的大學裡，誰都會以為是學生的。然而，在幾小時後，她即將釋放出光彩奪目的美麗。

　就像昨天在日式料理店吃晚飯時一樣，我們幾乎沒有交談。我想不到該和她談論的話題，她也一副窮於談資的樣子。無奈我只能觀察起店裡的顧客來：此時店裡已來了兩個穿禮服的人用餐，我目不轉睛地盯著他們的臉，但都不認識。

　「你在看什麼？」美和子停下了正切著蛋糕的手，問起我來。

　我實話告訴了她，然後說，「作為你們的招待客人也早了點吧？」

　應該不是，我也不清楚，她說。

　「因為據說他那邊請來的客人不計其數呢。」

　「難道有一百人或一百五十人？」

　美和子歪起頭說：「可能更多。」我不由瞪大眼睛，搖搖頭，或許此刻該對他有那麼多熟人而作些評價。

　「那美和子你的客人呢？」我問。

　「三十八個人。」她立刻回答道。

　「霍」

　本想問她詳細名單，但還是作罷，因為那樣只會讓我重新回憶起美和子與我一路走來的旅程之艱辛。

　蜜制蛋糕吃完後，美和子的目光移到我後方，並燦爛地笑了。我知道，能讓她露出那種表情的人，目前僅有一人。回頭一看，不出我所料，穗高誠走了進來。

　「早上好！」穗高沖美和子笑笑，然後又轉過頭看著我，「早上好，晚上睡得還好嗎？」

　嗯，我點頭示意。

　駿河直之在穗高之後不久也走進酒店，已經穿上了禮服。早上好！他也禮貌地向我們打招呼。

　「我昨天提到的詩歌朗誦一事，好像已經找到詠詩者了呢。」說著，穗高在美和子身邊坐下。他向走到身邊的女侍點了一杯咖啡。

　「那我也要咖啡好了，」駿河也坐到椅子上。「其實我有一個熟人是小有名氣的配音演員，我昨晚一發出邀請他就欣然接受了。他還是個新手，算不算職業還不得而知，但由於時間緊迫也只能這樣了。」他的口氣像在暗中指責突然給自己出難題的穗高。

　「就算是新手，也不會臨陣怯場這種事情的吧？」穗高說。

　「那倒是不用擔心。」

　「這就夠了。」

　「還有，讓他讀的詩就請美和子你來挑選吧，我這裡倒是準備了幾首作為候選。」駿河從包中拿出一本書放在美和子跟前，這是她曾出版的一本詩集，上面貼了好多黃色的N次貼。

　「我覺得『藍色的手掌』這首不錯，就是描寫你孩提時曾夢想著在蔚藍的大海上生活的那首。」穗高叉起手腕說。是麼，美和子看上去不太同意。

　我心裡暗自嘲笑，穗高不知道，對她而言，在蔚藍大海上生活，就是意味著去那個世界。

　他們三人開始了商談，我不由變得多餘起來。此時，兩個女人走近了我們。其中一個是雪屜香織，她穿著黑白方格的衣服，另一個我也見過兩三次。她是雪屜香織的後輩也是同事。在為美和子籌劃出書的時候來過我家幾趟，名字應該是西口繪里。

　兩名女士對我們表達了祝賀之辭。

　「你們來得還真早。」穗高說。

　「也不算很早啊，接下來還有很多要做的事呢。」 雪屜香織低頭看了一眼手錶，隨即把目光轉向美和子，「你差不多該去美容院了吧？」

　「啊，你說的對，我得趕緊去了。」美和子看了時間後，拎起放在邊上的提包站了起來。

　「那麼，詩就選『窗』咯？」駿河作了最後確認。

　「是的，接下來就拜託你了——哦，對了，誠！」美和子對穗高說，「藥罐和藥我忘在房間裡了，等一下我讓別人給你帶過去哦。」

　「可別忘了哦！要是婚禮儀式舉行到一半，新郎又流鼻涕又不停打噴嚏的話，那臉可丟大了。」穗高笑著說道。

　美和子同雪屜香織二人離開後，我也從座位上站了起來，穗高和駿河似乎還要商量些事，留在了咖啡店裡。

　結婚儀式從中午開始，由於退房時間也在中午，所以可以一直在房間裡等到那個時候。當然，作為新娘唯一的親人，在儀式開始前是不能一直不現身的。

　嘔吐感已經基本消除了，但後腦勺還殘留著隱隱的生疼，脖子也開始僵硬起來。已經很久沒有連續醉酒兩日了。真想睡一會兒，哪怕是一個小時也好。看了看時間，還沒有到10點。

　我從口袋裡取出鑰匙打開門，正在這時，我注意到腳邊有什麼東西，似乎是個信封。

　真奇怪，這應該是從門底部的縫隙裡塞進來的，但我完全想不到有誰會做出如此舉動，酒店貌似也不提供類似的服務。

　撿起信封，上面用四四方方的文字寫著「神林貴弘 先生收」的字樣，我立刻產生一種難以名狀的不祥預感。用直尺來寫署名的目的，無非只有一個。

　我小心地把信封撕破，裡面裝著一張B5的紙。一見那用文字處理機或電腦打印出的內容，我胸口的起伏頓時劇烈起來。

　內容如下：

　「我知道你和神林美和子之間有著超乎兄妹關係的情感，若你不想把這事向世人公佈的話，就請遵從以下的指示。

　信封裡還有一顆膠囊，你把它混在穗高誠經常服用的鼻炎藥裡。混在瓶子和藥罐均可。

　再重複一遍，你倘若不按我說的做，我就把你們倆的禁忌之戀抖露出去，報警也是同樣後果。

　這封信讀完後請務必燒燬。」

　我把信封倒過來搖了搖，一個小塑料袋落在我的手掌上，裡面裝著信裡說的那顆白色膠囊。

　我知道，這和穗高誠平時吃的藥一模一樣，昨晚美和子剛給我看過，寫這封信的人當然也清楚這點。

　膠囊裡究竟裝了什麼呢？不用說，絕不可能是鼻炎藥。穗高誠把這個吃下去的話，身體應該會出現不尋常的反應才對。

　誰欲指使我幹這事呢？誰會知道我和美和子之間的「禁忌之戀」？

　我把信連同信封在煙灰缸裡點燃，然後打開衣櫃，把那只裝有白色膠囊的塑料袋藏進了禮服上裝的口袋。