６

　的場亭子去拜訪調查課的真田警官是在案發一周後的一天。儘管連日來進行了一個又一個的調查，但是效果並不大，甚至連線索也沒有。所以搜查本部也顯得有些焦躁與忙亂。

　在房間一角設置的接待室裡，真田警官接待了來訪的的場亭子。同上次見面相比，亭子看上去氣色明顯好多了。

　「你們知道我媽媽每個月都要去一次文化中心學習籐編工藝嗎？」亭子顯得有些顧慮地說。

　「噢，這個，知道呀。差不多已經去了半年呢。」

　真田也到那家文化中心去調查過。但並沒有什麼收穫。

　「媽媽每次去時都帶一個手提包，昨天我在清理物品時，發現了這個。」

　說著亭子拿出了一張名片。真田接過了名片。

　新幸文化中心油畫教師

　中野 修

　名片上是這樣印著。這個新幸文化中心，就是妙子去的那家文化中心的名字。

　「你認識這個叫中野修的人嗎？」

　真田問亭子，亭子搖了搖頭。

　「不認識。連聽也沒聽說過。」

　「你媽媽除了學習籐編工藝外，還學習油畫嗎？」

　「沒有。從來沒聽她說過學習油畫什麼的。所以才對她怎麼會有這個人的名片感到奇怪呢。」

　「也是的。可以把這張名片給我嗎？」

　真田拿著名片問道。「給你吧。」亭子點了點頭。

　田宮和真田兩名刑警就在那天去拜訪了中野修。因為當天正好有油畫講座，於是在文化中心的接待室裡，他們見到了中野修。中野修的頭髮很長，是個瘦臉型。田宮想這張臉讓人覺得是用纖細的毛筆描畫出來的一樣。

　「是……的場嗎？」

　看到田宮遞過來的照片後，中野想了一下，「一下子還真想不起來呢。因為我是教油畫的，所以會跟很多人打交道，也許就是在見面時給了什麼人名片的吧。噢，對了，這個人怎麼了？」

　「是啊，要說怎麼了……你不知道嗎？大約一周以前她被殺死了。」

　聽到田宮這樣說，中野毫不掩飾地皺起了眉頭。「是嗎？這可真是個殘酷的世界呀。那麼罪犯？」

　「現在正在調查中。你能把參加油畫學習的學員名單給我們看看嗎？」

　「名單？做什麼？」

　中野瞬間的驚慌沒有逃過田宮的眼睛，但他裝作什麼也沒看到，只是說：「沒什麼，只是想看看有沒有認識的場夫人的人。」

　「是這樣呀。」中野說。「那麼，我想到辦公室就可以借到。不過，請不要給學員添太多的麻煩。」

　「對於這一點，我們會注意的。」說著，田宮他們站起身來。

　田宮和真田回到警署後，便分頭給油畫學員打電話，如果這些人中有人認識的場妙子的話，那就可以瞭解到她近來的交際情況了。

　過了不長時間，還真找到了一位認識妙子的女人。接聽真田電話的是一個叫古川昌子的人。因為她家離警署很近，於是兩名刑警立即趕了過去。

　「是的，我跟的場夫人很熟。聽說她已經不在了。」

　古川昌子長得嬌小，看上去是一個不錯的女人，不過顯得有些緊張。對此，田宮把它解釋為人們通常在刑警面前表現出來的正常反應。

　「你們是怎麼認識的？」

　田宮盡量用平靜的語調問。

　「啊，這個呀，那是一年前。我們在汽車駕駛學校認識的。」

　古川昌子答道。「之後我們很長時間都沒有見面了。不過那次偶然在文化中心遇到了，所以格外親切。她學習籐編工藝，我學習油畫……」

　她的聲音逐漸低了下來，而且田宮感到她的態度也好像變得冷淡起來。

　「油畫老師是中野修吧？」

　田宮問道，並注意著對方的反應。古川昌子的身體不易察覺地顫抖了一下，然後小聲說：「是的……」

　「不是你把中野老師介紹給的場夫人的嗎？」

　「什麼？這個呀……」

　「介紹了吧？」

　她輕輕地點了點下頜。然後斷斷續續地接著說道：「那是……的場夫人說她在籐編工藝學習結束後，想再學點什麼，於是我就勸她學習油畫。在她試聽油畫講座時，我把她介紹給了中野老師。就是在有課的那天，我把的場夫人帶到了中野老師的房間裡去的。」

　「那是什麼時候的事？」

　「大約在半年以前吧。」

　說著，古川昌子取出了手帕，擦拭著額頭上滲出的汗水。

　「那以後，三個人又見面了嗎？就是說的場妙子、古川女士還有中野老師，你們三個人。」

　她搖了搖頭。「打那以後，我們三個人沒有再見面。不過……」

　「不過？」

　發覺她說漏嘴了以後，田宮重複著古川的話，並低頭看著她。於是她像是下了決心似的開口道。

　「這件事，本來應該早些對你們講清楚才對，但是因為我實在是不想捲入到麻煩中，所以一直沒說。」

　「是怎麼一回事？」

　「嗯，就是在案發那天，我接到了的場妙子一個奇怪的電話。」

　「奇怪的電話？她說什麼了？」

　「是的，很奇怪。電話裡說她不想再到文化中心了，要我轉告中野老師。」

　「不去文化中心？」

　田宮重複著，並轉向真田。後者也感到有些不可思議似的沉思著。

　「究竟是怎麼回事？」田宮問古川昌子。

　「我也不知道。當時我也這樣問過她。她只說總之不想再見到中野老師了……然後就掛斷了電話。」

　「是這樣的呀。」

　田宮用左手摸著很長時間沒刮鬍子的下巴。他心裡有了案情的輪廓，儘管還有些模糊，但畢竟似乎能看得到了。

　從古川昌子家裡出來後，田宮他們又來到新幸文化中心辦公室，借了一張中野修的照片，立即朝的場家走去。不，準確地說，是到的場陽助的鄰居家去，請那位主婦指認案發那天徘徊在的場家門前的那個奇怪的男人。

　「很像。」看了刑警遞過來的照片後，鄰居家的主婦立即用非常興奮的語調說，「我想是不會錯的。非常像，是誰呀，這個人？」

　但是刑警們並沒有回答她的問話，只是非常滿意地走出了她家。

　「什麼？是說……不在現場的證明嗎？」

　在咖啡店裡，喝下一口咖啡的中野修，現出了一副很難喝的表情說。

　「是的。那天兩點左右，你在哪裡？」

　田宮問道。

　「不是開玩笑吧？怎麼會問到我同的場妙子的……關係？我為什麼一定要殺死那個人？」

　「中野先生，」田宮低聲叫道，「難道你同的場妙子沒有什麼特殊的關係嗎？」

　中野的面部變得扭曲起來，但他努力做出一副笑的樣子。

　「你有什麼根據說這麼荒唐的話？」

　「你認識一位姓古川的女士吧？」

　真田插嘴道。中野好像突然受到打擊一樣閉上了嘴。

　「的場她在被殺前給古川去了電話，那時，她是這樣說的，她說她不想再見到中野老師了。」

　血一下子湧到中野的臉上。這一點旁觀者看得很清楚。田宮特意慢慢地喝了一口水，以便觀察他的反應。

　「中野先生，事實上那天，住在的場隔壁的鄰居看見了一個很像你的男人在的場家門前徘徊呢。」

　這話使中野修登時目瞪口呆。接著他那薄薄的前胸劇烈地上下起伏起來。

　「到底是怎麼回事，這個？」

　「……」

　「因為有這樣的人證，所以我們也不得已要中野先生拿出當時不在現場的證明。你能理解我們吧。那麼就請你告訴我們，那天你在哪裡？」

　中野用兩手摀住了臉，發出了低低的呻吟。田宮想，這個案子就要結束了。雖然有些棘手，但沒想到這麼簡單就破了。

　「怎麼樣？到警署去說的話可能更好一些。」

　但事實並沒有像田宮警官想的那麼簡單。中野堅決否認自己是罪犯。

　「我確實同的場妙子有深厚的感情。」他兩手撓著頭髮坦白道，「但我們並不是隨便鬧著玩的，我們是非常認真的。同你丈夫離婚吧，然後我們結婚——我這樣要求她。」

　「但是她沒答應你，於是你就殺了她。」

　「不是這樣的。她也答應我了。只是她說她沒有勇氣對家人挑明這一切。所以決定什麼都不說，就這樣悄悄地離家出走。我們商定離家出走的時間就是案發那天。」

　「是她說要打算從家裡出來嗎？」

　「是的。我們約好了在車站前面那家『Renai』咖啡店見面，計劃在那裡會合後，我就帶她到我最近剛租的公寓去。」

　「可是她沒去，是吧？」

　對於田宮的問話，中野垂下了腦袋，「是，她沒去。」

　「所以你就去她家了？」

　「不是。我去她家，是她叫我去的。」

　「她叫你去的？」

　「是的。她往咖啡店打來了電話，讓我馬上去她家一趟，還說家裡沒人，讓我直接進去就行了。於是我立即趕過去了，可等我趕到時，她已經死在二樓了。」

　「不要再編造了。」田宮伸出長長的胳膊，抓住中野上衣的前襟。「明白嗎？妙子在被殺前，給那個叫古川的女人打過電話，說已經不想再見到中野你了。已經說了不想再見你的人，怎麼還會叫你到她家去呢？」

　中野猛烈地搖著頭，「我根本不知道有這樣的事。總之我去的時候，那個人已經被殺死了。」

　「撒謊！」田宮憤怒地吼道，「她往咖啡店打來的電話，是告訴你她改變主意的事吧。所以勃然大怒的你就馬上趕到她家，希望她能按原計劃行動，但她決心已定，於是正在火頭上的你就用旁邊的水果刀殺了她。」

　「不是這樣的！請你們相信我，真的不是像你說的那樣……」

　中野用嘶啞的聲音呻吟般地叫著。