第十七章　遇到前世的情敵

　　既然是以訂制畫框為藉口出來的，珊娘她們頭一站自然是去木器行。

　　方媽媽是個辦事老道的，早先一步遣了人來通知木器行，等她們的馬車在店門前停下時，木器行的老掌櫃已經在那裡恭候多時了。

　　珊娘頭一次來，對什麼都好奇，免不了把店裡的東西仔仔細細看了一遍。這一看，倒叫她看中不少好東西。而就在她打量著一個造型奇特，不知該算是矮凳還是矮几的架子型物件時，忽然就聽到旁邊一個脆生生的聲音道：「這小几真醜。」

　　珊娘一回頭，就只見一個年紀比她略小的女孩正沖她彎著眉眼笑著。

　　女孩紮著兩個高高的環髻，雖然此時才是早春二月，天氣尚寒涼著，她卻已經換上了一身粉綠的春衫，看得畏寒的珊娘忍不住就替她打了個寒戰。

　　「什麼？」見女孩看著自己笑，珊娘一陣眨眼。這還是她頭一次被陌生人搭訕呢。

　　「你不覺得這小几很醜嗎？」女孩沖珊娘笑道。

　　「醜嗎？」珊娘回頭又看了看那隻小几，還好吧。

　　「且這做工也太差了，」女孩活潑地一皺鼻子，「你瞧，那樹瘤都還沒有刨平呢！」

　　珊娘笑道：「這樹瘤應該是故意留下來的。我記得南方好像比較流行這種利用樹瘤原有造型做花凳的做法。還有，這應該不是小几，該是放花盆用的花凳。」

　　「是嗎？」女孩瞪大一雙圓圓的杏眼，回身問著老掌櫃：「這位妹妹說得對嗎？」

　　珊娘一怔。這姑娘可真不客氣，明明看著都沒自己大！

　　老掌櫃也聽到了珊娘的話，點頭應道：「正是花凳，是近年才興起的南方樣式，姑娘倒是個懂行的。」

　　「可惜這花凳上了色，」珊娘笑道，「我倒更喜歡原色的。」

　　老掌櫃忙道：「姑娘若是想要原色的，後面院子裡還有一些，姑娘可願意去看看？」說著，便引著珊娘往後院過去。

　　珊娘想要給她那院子裡設個花盆架子，便一邊走一邊跟老掌櫃討論著式樣價格，卻不想那個跟她搭話的小姑娘竟也那麼大搖大擺地跟在他們後面，且還時不時自作熟悉地插嘴問著珊娘：「你喜歡種花？花種在地上不行嗎？為什麼還要做個花盆架子？」

　　珊娘這會兒心情好，便笑著解釋道：「我那院子小，擺不了幾盆花，可若是利用架子，不僅養的花能多些，也更方便打理。」頓了頓，她到底沒忍住，又笑道：「你該叫我姐姐才是，我應該比你大。」

　　「怎見得你就比我大了？」小姑娘不服氣地一抬下巴，「你看著都還沒我高呢。」

　　確實，珊娘要比眼前的姑娘略矮一些。

　　珊娘笑道：「年紀大小又不是按著個子比的，不定到了下半年，我就比你高了呢。」——而事實也是如此，過了十四歲生日後，珊娘的個子一下子就竄了起來。「我今年十四，你幾歲？」她問。

　　女孩眨巴了一下眼，皺著鼻子不情願地道：「我十三。還以為你比我小呢……」說著，卻不知想到了什麼，又是一彎眉眼，開心笑道：「原來你比我大呀，那我可就不用介意了。」

　　珊娘不解地揚起眉。

　　只見女孩看著她歪頭笑道：「我知道你。你是梅山女學裡年年都得第一的侯家十三姑娘，侯珊娘。」她略帶傲氣地又是一抬下巴，「若不是我在京城上學，這第一才不會被你得去了呢。回頭咱倆比一比，看看誰更厲害，可好？」

　　珊娘：「……」

　　偏這小姑娘竟似沒意識到她那話等於是在下戰帖一般，忽地貼上來，那手親熱地搭在珊娘的手腕上，又道：「我雖知道姐姐，怕是姐姐還不知道我，我叫林如稚……」

　　珊娘一驚，驀地抬頭看向那個姑娘——別說，她還真知道這個名字！

　　甚至可以說，這個名字，她太熟悉了。前世有一段時間，她對這個名字咬牙切齒得恨不能食君之肉……

　　只是，那時的她雖然知道這名字，卻是從沒見過這人。竟沒想到，換了一世，居然在這裡遇上了——如果這個「林如稚」真是她所想的那一個……

　　珊娘的媚絲眼兒微微眯起，看著女孩小心確認道：「你……姓林？」

　　林如稚點頭。

　　「那，梅山書院的林山長……」

　　就她所知，那個「林如稚」，正是林山長的孫女……

　　「那是我祖父。」

　　女孩答得甚是心無城府，珊娘卻是狠狠一震。

　　——居然真是她！那個前世她一直想要認識，卻因被某人小心防範著，而連面都不曾見過的……「情敵」。

　　那一刻，珊娘手臂上的汗毛「唰」地一下豎起一片。

　　重生後，她的第一個決定便是逃學，為的就是避開梅山學院，避開那些前世見過或不曾見過的人……

　　卻不想，前世她用盡算計也不曾得見的人，這一世居然就這麼在大街上遇到了……且還是那人主動過來跟她搭話的……

　　命運車輪的詭異走向，驀地便叫珊娘有種說不出的感慨……

　　看著這一臉率真的林如稚，珊娘心頭不禁一陣五味雜陳。

　　——原來，前一世被那人放在心裡默默喜歡了一輩子的人，竟是生得這樣一個模樣，這樣一個性情……

　　而這麼活潑的性情，對上那樣沉默的一個傢伙，大概也算是奇怪了吧……不，其實也不算奇怪，許正是因為這等爽朗，才會吸引住那樣沉悶的一個人吧……

　　「……不過你放心，我不會拿我祖父祖母的名頭來壓你的，我要憑我自己的實力贏你。」

　　仍是個小姑娘的林如稚似乎很喜歡跟人有肢體接觸，原本搭在珊娘手腕上的手，竟變本加厲地纏上了她的胳膊。

　　而前世時，便是她的兒女們，對她也不曾有過這樣的親密……

　　頓時，珊娘只覺得渾身一陣刺痛，她下意識後退一步，避開林如稚的手，手指則悄悄握上被那孩子碰過的手腕。

　　指尖下，她的脈搏跳得又快又沉——卻不是因為眼前的「情敵」，也不是她對袁長卿餘情未了，而是因為，忽然這麼毫無防備地對上「前世的心結」，叫她再一次深刻意識到，前一世的自己到底有多蠢，才會那麼沒頭沒腦的、不管不顧不聞不問地，盲目鍾情於一個從來不曾拿正眼看過自己的人……

　　而珊娘後退躲避的動作，卻是讓林如稚敏感地呆了一呆。她抬眼看向珊娘，尷尬得小臉一陣泛紅，訥訥道：「姐姐莫怪，是妹妹冒失了……聽我祖母誇了你後，我就很想認識姐姐……才剛在樓上聽到姐姐就在樓下，我一時激動，就……還望姐姐原諒我的失禮。」

　　說著，那孩子沖著她盈盈屈膝一禮，一雙晶亮的眼眸裡滿是真誠的歉意。

　　珊娘默默眨了一下眼。她實在很難把眼前這稚氣未脫的孩子，跟前世那個素未謀面的「情敵」掛上勾……何況，所謂「情敵」，至少有「情」才能為「敵」，偏那袁長卿在她這裡，從來不曾丟下過一個「情」字……

　　看著林如稚，珊娘默默又歎了口氣。便是如今的她有意視這孩子為「敵」，這樣一個活潑開朗的小姑娘，也實在難以叫人心生惡感，何況今生今世她對袁長卿已不再存有任何奢望……

　　於是，珊娘在心裡又歎了口氣，對那林如稚彎了彎唇角，溫和笑道：「倒也沒什麼，就是……你有點嚇著我了。」

　　她卻是不知道，只她這麼一句話，便在林如稚的心裡定下個「十三姐姐很柔弱」的基調，便是之後無意中目睹了珊娘的真面目，這死心眼兒的孩子仍是一廂情願地認為，她的「十三姐姐很柔弱」……當然，此是後話。

　　且說此時的林如稚，見珊娘竟不以為意地又跟她搭了話，那小臉上頓時重新變得明媚燦爛起來——那一刻，珊娘忽地就明白了，袁長卿那種清冷到骨子裡的人，怎麼會喜歡上這個小姑娘。便是她，看著這樣一張燦爛的笑臉，忍不住都想要跟著一起微笑的……

　　「還當姐姐生我氣了呢！」林如稚鬆了口氣，手臂竟又再一次纏上珊娘，卻是嚇得珊娘當即就倒退了一步。

　　小姑娘這才意識到，原來不是每個小姑娘都愛跟人挨挨靠靠摟摟抱抱的，便沖著珊娘吐了吐舌，笑道：「聽說姐姐身體不好，在家養著病？姐姐是哪裡不舒服？可千萬要快些好起來，我還想趁著我在梅山的時候，找姐姐討教討教呢。」

　　林如稚這有些過了頭的熱情，叫那前世因循守禮了一輩子，今生不過才放開了不到半個月的珊娘深感吃不消。她忍不住伸手悄悄抹了一下額，唇邊仍掛著抹淺笑道：「怕是沒機會了，我正打算申請休學呢。」——若不是休學一事還得經過五老爺的首肯，她早辦了退學手續了。

　　珊娘的話讓林如稚吃了一驚，「姐姐打算休學？！為什麼？」

　　「我身體不太好……」珊娘頓了頓，忽然覺得，對著這麼個一臉真誠的小姑娘說謊，實在有點……

　　於是她裝出畏寒的模樣縮了縮肩，主動過去摸了摸林如稚的手，道：「你……穿這麼一點點，不冷嗎？」

　　稚嫩的林如稚當即被她帶開了話題，也反握住珊娘那有些涼的小手，道：「冷嗎？這都開春了……啊，姐姐的手好涼。」

　　「大概是我天生比較怕冷吧。」

　　珊娘挑唇笑著，假借著問掌櫃的話，從林如稚的手中收回手，指著一個嵌螺的木盒，和老掌櫃討論起這木盒的鑲嵌工藝來。

　　木器行後院裡有很多稀奇古怪的東西，有些看著都不知道是什麼用途，但珊娘卻能看出來，這家店裡應該有個喜歡拿樹根做造型的師傅——這還真叫她猜對了。當她指著一個大樹根，想要叫老掌櫃幫她把這大樹根做成桌子時，旁邊一個老師傅都不需要掌櫃的開口，就主動過來跟珊娘搭了話。

　　之後，那個自來熟的林如稚和老掌櫃便再沒能插上一句嘴，只能呆呆聽著珊娘和那個木匠師傅熱烈討論著如何雕琢那個樹根。

　　這木器店有兩層樓，樓上和林如稚同來的人看到她竟去了後院，便派丫鬟過來把她叫走了。

　　而雖說珊娘並不打算跟林如稚這麼個「前世情敵」為敵，可她的存在，到底叫珊娘有種如芒在背之感。見她被人叫走，珊娘不由就鬆了口氣，這才想起此行的目的，回身向老掌櫃和老木匠描述了一遍她想要的框架樣式。

　　因著那個樹根的事，老木匠對她頗有好感，便笑道：「不如姑娘把你要鑲的東西拿出來看看，小人也好提些建議。」

　　珊娘原也是想到這一點，才把那三幅繡品一併帶了來，此時忙命三和五福把那些繡品一一展開，就在那院子裡，和老木匠討論了起來。

　　「這個貓趣圖，我打算做成個玻璃屏風，」珊娘道，「框架不需要太過厚重，但要穩重結實，邊框和底座最好能給人的感覺輕靈一些，這樣才能配得……」

　　她的話還沒說完，忽然就聽到樓上的一扇窗戶被人大力推開，然後一個聲音甚是響亮地叫道：「你們快來看，那是不是玉繡？！」

　　珊娘還沒抬頭，就聽到林如稚壓低聲音道：「五哥，你太大聲了！」

　　珊娘抬起頭，就只見二樓那大敞的窗內，站著個約十四五歲的少年。少年的眉眼生得甚是張揚。而他身旁站著的杏眼女孩，正是林如稚。林如稚沖著珊娘尷尬地笑了笑，便拉著那少年的胳膊，將他從窗邊拖開了。

　　在這二人的身後，屋內隱隱綽綽似還有其他人在，卻因光線不甚明亮叫人看不太清楚。

　　珊娘的眉不由就皺了起來。她警覺地看了三和一眼，三和會意，忙和五福將那三幅繡品全都收了起來。

　　那木器店的老掌櫃也抬頭看了一眼樓上，卻並沒有向珊娘說明樓上那些人的身份，而是對她笑道：「姑娘若是要用到玻璃，我們店裡倒是可以一併代辦的。之前也常有客人要做鑲玻璃的框，故而我們店跟街東的那家玻璃店也有合作，姑娘若是願意，只管把您這幾幅繡品一併留下，等做好了，我們給府上送去……」

　　若是沒樓上那少年突兀的一嗓子，不定珊娘還真就依著店家的話那麼做了，偏如今被叫破了「玉繡」二字，由不得已二世為人的珊娘不多心，便扯著唇角笑了笑，「不好意思，我還真就不太放心。我這東西雖不甚金貴……」

　　說到這她才發現，她的語氣太過生硬了。意識到林如稚的出現到底還是擾了她的心境，珊娘深吸一口氣，挺了挺肩背，重又笑道：「倒不是我信不過您，而是萬一真有什麼損傷，於您於我都不方便。」

　　——開玩笑！前世這種故事聽多了，便是不被調包，到時店家只說是不小心弄壞了，就算賠個千而八百萬的，珊娘也覺得虧得慌呢！

　　珊娘的話音傳到樓上，桌邊坐著的二人中，有一人忍不住就笑了，拿腳踢著對面的那人道：「我怎麼覺得，她這話的意思，是暗指你這店是黑店呢？」

　　「你多心了。」

　　對面那人交疊起兩條長腿，狀似無心地避開那隻襲來的腳，端著杯茶盞淡淡應道。