第二十七章　拭目以待

　　照著珊娘的意思，是很不想跟林如稚有任何瓜葛的，可這一摞道歉的帖子，倒叫她不好擺出一副拒人於千里的姿態。

　　想著不過隨便應酬一二，她只要裝出一副懶洋洋無精打采的模樣，想來那小姑娘應該也就能夠明白她沒那交結之心了，定下主意的珊娘便沒把這件事太過於放在心上。

　　誰知她是這麼想，卻也要對方是她這樣一個「知進退懂眼色」的人才行。偏偏那位林如稚林大姑娘，雖然跟她有著一樣的才名，卻是遠沒有她的……呃，眼色。小姑娘竟是一片赤誠，便是注意到珊娘這裡懶懶的不愛搭理人，那位也只當是先前被家裡的師兄堂哥得罪狠了的緣故，倒一個勁兒地沖著珊娘賠不是，鬧得珊娘忍不住拿手撐著額頭，一陣無可奈何。

　　「之前我爹問我要不要轉來梅山書院讀書時，我還想著，這裡我又沒個認識的人，如今終於認識了姐姐，這下可好了，便是轉來這裡讀書我也不怕孤單了。」林如稚笑道。

　　珊娘忽地一抬眉，「你要轉來梅山女學？」

　　「嗯，」林如稚點頭，「我原是不同意的，可今兒聽我父親說，袁師兄也要轉過來，加上還有姐姐在，我也就同意了。」

　　「袁……」珊娘脊背一僵，「袁師兄？！」

　　「嗯，是我父親的學生。」林如稚像是想到了什麼，忽然呵呵一笑，道：「和你一樣，我袁師兄在杏林書院裡也是年年的魁首呢。等你病好了，倒是可以跟我袁師兄切磋一二。不過我袁師兄可厲害了，音律書畫對弈，樣樣精通，便是騎馬射箭，也從不輸人的。」

　　看著林如稚那一臉的崇拜，珊娘默默垂了垂眼，忽地一挑唇角，笑道：「我倒有一樣肯定比你袁師兄強。」

　　「哪樣？」

　　「廚藝。」珊娘歪頭笑道，「你袁師兄的廚藝功課肯定不如我。」

　　女學裡要學琴棋書畫外，也要學廚藝刺繡的。這兩樣倒是男學裡沒有的功課。

　　那林如稚瞪圓著杏眼，張著嘴一陣發愣，然後忽地鼓掌大笑起來。雖笑得很沒有女孩子該有的溫婉優雅，卻別有一番直爽俐落的風情，叫侯珊娘看了忍不住也跟著將唇角處抿出兩個微微的凹陷。

　　「下次我就拿這個跟袁師兄比去！」林如稚拍著手笑道，「雖然我廚藝也不怎麼樣，但肯定比袁師兄強。還是姐姐有主意！」

　　又道，「姐姐什麼時候能回學裡？姐姐如今到底是哪裡不舒服？不如說給我聽聽。我祖父常說，不為良相就為良醫，他那裡收著好多外面沒有的方子呢，不定其中就有跟姐姐對症的。」

　　眼前的小姑娘，仍是一身春裝打扮。只是嫩嫩的綠，換成了一身水汪汪的藍。那明亮的眉眼，那直爽的性情，若不是中間隔著那些亂七八糟的事，珊娘真的很願意跟這姑娘交結。

　　她默默歎息一聲，搖頭笑道：「原也沒什麼……」頓了頓，忽然又是調皮一笑，歪頭道：「實話告訴你吧，我沒病，只是懶得去上學而已。」

　　林如稚一呆，那杏眼再次瞪得溜圓，半晌，才張口結舌道：「姐、姐姐是說……」

　　「逃學。」珊娘一本正經道。

　　她等著林如稚的反應。

　　而林如稚的反應卻是大出她的意料。那孩子的大眼睛眨巴了一下，跟做賊似的回頭看了一眼堂下跟著她的丫鬟婆子，湊到珊娘面前，壓低聲音小聲問道：「姐姐是怎麼做到的？快教教我。我每回裝病逃學都能被我爹娘發現，竟是一次都沒能逃成。姐姐到底是怎麼做到的？且我看都沒人懷疑姐姐是在裝病呢，姐姐真厲害！」

　　珊娘：「……」

　　好不容易打發走了嘰嘰喳喳小麻雀似的林如稚，珊娘站在花廳門前一陣垂眼沉思。

　　這林如稚不是十四娘，她自然不會把她往自己的小院裡領，便只在這花廳上待了客。此時送走了客人，她卻忍不住想著林如稚所透露的信息。

　　原來，早在袁長卿參加春賞宴之前，他就已經決定要入梅山書院讀書了。

　　那時候的她是怎麼想來著？竟以為他是為了她，才特意轉的學……那時候的她，得有多自作多情啊……

　　可惜，她到底還是膽小了，沒敢問那袁長卿這會兒人在哪裡。不過聽那意思，怕是人應該還在京城……

　　林如稚說：「……袁師兄也要轉過來，我也就同意了……」

　　聽這意思，便知道，果然這二人的交情不同一般。

　　只是，為什麼上一世時，那林如稚並沒有像這一世這樣，決定轉來梅山女學呢？！

　　「姑娘。」

　　堂下，一個路過的僕役向著珊娘殷勤一禮，然後才轉身走開。

　　珊娘抬起頭，驀地深吸一口氣，將腦子裡那些亂七八糟的思緒全都拋到一邊。前世也好，今生也罷，林如稚和袁長卿怎麼都好，已經跟她無關。眼下她還有很重要的事要做。

　　「五福，」她叫道，「去跟馬媽媽說，明兒一早，辰時初刻吧，叫家裡的管事們在這個花廳裡等我，我有話要說。還有，不許遲到。」

　　次日一早，難得珊娘沒有睡個懶覺，而是準時在辰時初刻出現在二門外的花廳上。

　　花廳裡，顯然馬媽媽也怕被珊娘打了臉，早早便領著人候在那裡了。

　　珊娘目不斜視地在上首坐了，然後微抿了唇，笑意盈盈道：「我才剛回來沒幾天，也認不清誰是誰，煩請各位先報一下各自的姓名職守吧。」

　　那些人中，有不少人都拿眼看著馬媽媽。

　　馬媽媽先是瞪著雙馬眼看了珊娘一會兒，見珊娘只笑眯眯地看著她，心裡知道這位隨時會拿她立威，便暫時忍下屈辱，上前一步，才剛要開口，就聽得珊娘笑道：「媽媽就算了。」

　　馬媽媽一窒。

　　只聽珊娘又道：「那我們從方媽媽開始吧。」

　　方媽媽乖覺，忙站出來，屈膝道：「奴婢夫家姓方，現管著對外的送禮來往和各處人手調派等事。」

　　珊娘點點頭，笑道：「媽媽手下現管著哪些管事？請媽媽替我一一引見。」

　　於是方媽媽便把她手下的二級管事們一個個叫上來介紹給珊娘。

　　珊娘對著那些管事笑道：「還請各位細細說一說，各位各自又分管著哪裡，手下各有多少人，分作幾組……」

　　在方媽媽之後，是外院管事田管家，然後是管廚房的田媽媽……

　　管事們都知道「新官上任三把火」這麼一句俗語，不管是哪一體系的人，都不願意替大姑娘墊了臺階，一個個倒也十分乖順，沒給珊娘惹來什麼麻煩。

　　珊娘表示：滿意。

　　這裡一處處說著，那裡三和五福各拿著一本花名冊一處處地勾對著。等各處的管事們一一過了堂，那二人便將手裡的名冊交到珊娘手中。

　　珊娘翻了翻那兩套名冊，笑道：「我原是個懶人，從太太那裡要了這個差事，是因為這家裡如今實在有些亂，亂得叫我看著很不順心。其實要說起來，我覺得家裡應該沒那麼多事才是，不過是各人馬馬虎虎對付完了各自的差使也就差不多了，我要求並不高，可偏偏……」

　　她歎息一聲，合上那兩套名冊：「各位都是家裡的老人，應該都知道，家裡自來就有一套現成的規矩，哪裡該用多少人手，什麼人手做什麼差事，原都有個定數的，若是大家都按著規矩來，應該誰都亂不了誰。可我怎麼看著，家裡竟是有些地方多了人手，有些地方又少了人手呢？那多了人手的地方，怕是難免要人浮於事。少了人手的地方，若是沒耽誤了差使，可見便是之前人浮於事；若是耽誤了差使，只怕就要怪你們這些管事的不上心，沒及時補上人手的緣故了。」

　　她抬眼看看馬媽媽，見她垂眼不語，便看向堂下屏息靜氣的眾人，那纖細的手指在名冊上輕點了兩下，笑道：「我大概能猜到各位心裡在想什麼。實話告訴各位，雖說我是才剛接手家裡的事，可想來你們也都聽說過我。在西園裡那麼多年，跟著老太太便是看，也能看到不少東西，倒真不像你們有些人以為的那樣好糊弄呢。」——西園老太太的名義，此時不借，更待何時？！

　　「咱們府裡進人，頭一條，便是要熟背府規以及各處的章程。想來各位管事們應該也不會忘了各自該守的規矩。既這樣，我給各位三天時間，好好對照著章程，理一理手下各處的事務，看看哪裡不合規矩的，趕緊改了。這三天之內，我會暫時忍耐，便是看到什麼不規矩的地方，我也不會處罰誰，但三天之後，我可不希望再看到，兩位小爺同時回來，一位小爺那裡竟沒人伺候著，一位小爺那裡又人山人海這種沒規矩的事。還有，以後我也再不希望看到有下人違規，在背後亂說主子閒話，偏還有人膽子大得竟敢跳出來包庇的事。之前的也就罷了，三日之後，我會對照著府規一條一條地去跟各位講規矩。不過，便是下面有人犯了事，我也不會直接找那犯事之人，我只會找你們這些管事。不管是誰犯了什麼錯，在我看來，那只代表了一件事，便是你們這些管事的無能，不稱職。既然不能擔起身上的差事，那就請各位自個兒回去好好修煉修煉再來，也省得耽誤了差使。」

　　「對了，還有一件事。我希望三天後，各位能給自己挑一個合格的副手出來。如果各位被我發現不合適眼下這職位，我希望能由副手替你們擔當起這個差事來。沒得說你們當不好差，倒叫主子忍耐你們的道理，可是？當然，若是副手也不合適，便表示，你不僅自個兒能力不夠，眼神兒也不濟。這樣的人，想來真是能力不足，還是趕緊去找一找自個兒力所能及的活計吧。我這裡會給大家三次機會，頭一次做不好事沒什麼，改了就好。第二次也可以算作是無心之失，可若是有第三次，那就是屢教不改了。人生苦短，誰也別來浪費誰的時間吧。各位可聽明白了？」

　　她看看眾人，笑盈盈又道：「還有最後一句話，我這人很怕麻煩，真的很怕麻煩。可為了以後不麻煩，所以我寧願現在麻煩一點。所以我希望，能有誰出來當一當那出頭的榫子，好叫我一次麻煩到底，也省得以後零敲碎打的麻煩。借我們家五福的話來說，那就是神煩。」

　　「我拭目以待。」

　　十三姑娘飛了飛眉，笑得甚是溫婉和善。