第三十二章　守護的背影

　　只聽珊娘細聲細氣道：「先生要我哥哥道歉也沒什麼，若我哥哥真有什麼不是，原也應該道歉。只是，我們來了都這麼一會兒了，卻是除了一片謾駡之聲外，竟沒一個人告訴我們到底出了什麼事，是非曲直我們全都不知道，便是這會兒哥哥聽了先生的話，就這麼不明不白地去道了歉，我哥哥服，我卻是不服！」

　　原本高抬著下巴一臉鄙夷的侯瑞聽了，不由就扭頭看了珊娘一眼。

　　而先生那裡尚未答話，那胖婦人就已經先是尖聲叫道：「還用說嗎？！看看我兒子的臉，全是你哥哥打的！」

　　珊娘的眉梢一動，真個兒過去看了看那個少年的臉，然後又看向其他兩個少年，問著他們的家長道：「這二位也是我哥哥打的？」

　　「當然！」那兩家家長也是一臉的氣憤。

　　珊娘點點頭，忽然不解道：「我哥哥一個，打你們三個？！我哥哥是不是腦殼壞掉了？！還是說，他以為他學了什麼三頭六臂的神通，竟能以一敵三？可我怎麼看也不像啊，我哥哥自己也帶著傷的。這麼看來，倒是三個打一個的解釋才更為合理，可是？」

　　她扭頭看向先生。

　　先生一窒。事實上，到底是誰打了誰，以及為什麼打起來，先生到現在也沒弄清楚。若不是這四個全都死硬著不肯開口，先生也不會氣得叫家長。

　　而先生之所以會把矛頭對準侯瑞，卻不僅僅因為侯瑞的態度和五老爺的不配合，也因為這侯瑞原就是學裡有名的搗蛋鬼——三天不打上房揭瓦的那種——所以先生已經本能地在心裡認定，那挑事之人一定是侯瑞。

　　如今被珊娘這麼指著鼻子一問，先生才發現自己的偏頗之處，頓時啞了。

　　直到逼著先生避開她的視線，珊娘這才移開眼，看著她哥哥道：「到底怎麼回事？」

　　誰知她那中二哥哥竟一扭脖兒，十分欠揍地回了她一句：「他們欠揍！」

　　珊娘的眼不由就眯了眯。若不是此刻算是在大庭廣眾之下，她差點忍不住就想伸手去揍她這才是真正欠揍的大哥了！

　　果然，侯瑞話音一落，那邊的胖婦人就又跳了起來，「聽聽聽聽，打了人還振振有詞，便是你們侯家家大業大，也沒這麼欺負人的……」

　　珊娘忽地一個轉身，看向那個胖婦人。

　　「這位太太有禮了。」她先是彬彬有禮地行了個屈膝禮，然後才抬頭道：「從我一進來，就只聽到太太不斷指責我哥哥的不是，我父母的不是，如今竟連我侯氏一族都指責進來了。這麼大的罪名，我和哥哥卻是不敢胡亂承擔。請問太太，我哥哥到底怎麼欺負人了？以一個打三個？！我侯家又怎麼欺負人了？！打砸搶了貴府？！如今事實如何我們都還不知道，便叫太太這麼一口一聲的罪名往下扣，知道的，只說是太太心疼兒子，不知道的，還當太太是那不講道理的潑婦呢！」

　　垂手而立的桂叔，忽地就飛快抬頭看了珊娘一眼，唇角處詭異地抽動了一下。

　　那邊，那個胖婦人卻是被珊娘的話激得炸了毛，卷著衣袖就向著珊娘衝了過去，口裡嚷著：「你罵誰是潑婦？！」

　　珊娘眯起眼，才剛要再激這婦人幾句，不想忽然有人用力拉了她一把，下一刻，她便被人護在了身後。

　　看著眼前這雖不寬厚卻挺得筆直的脊背，珊娘不由眨了眨眼，直到這時她才反應過來，這竟是她哥哥侯瑞的後背。

　　而她，卻是再沒想到，那一臉唯我獨尊的侯瑞會挺身出來護著她……

　　兩輩子都不曾被人這麼守護過的珊娘，眼圈忽地就有些莫名發熱。

　　她這裡被侯瑞拉開，那胖婦人卻是一時剎不住腳，直直撞在了侯瑞的身上。

　　侯瑞順手推開那婦人，不想那婦人竟尖叫了起來，捂著肥碩的胸便回頭沖著先生一陣跺腳大叫：「非禮啊！先生快看，這還是在先生面前呢，這小崽子就敢占我便宜，這種品性低下之人，書院豈能留他？！」

　　珊娘的眼兒狠狠一眯，卻是用力將侯瑞往她身後一拉，抬著下巴沖那婦人連珠炮似地說道：「太太這話真有意思。這會兒大家可都睜著眼睛在看呢！太太原是站在那裡的，我和我哥哥卻是一直都站在這裡沒有動。這到底是誰對誰投懷送抱，不說自明。太太那裡不知自重，偏倒來壞我家哥哥的名節！便如太太所說，我侯家家大業大，可我家家門也不是那麼容易進的，何況如今這大周又不是前朝，不是太太那裡叫一聲『非禮』，我哥哥就必得為太太的貞操擔下責任的。而且太太就算生了什麼別樣心思，好歹也該看看場合，貴府上的老爺公子可都還在這裡呢！」

　　這話說的……夠惡毒的！

　　先生望著這請了近一個月病假不曾得見的女學魁首，忍不住一陣瞠目結舌。書院裡誰不知道侯十三娘的賢名？又有誰不知道，那最是個溫柔和善的，從不肯跟人紅一紅臉。如今這十三姑娘，竟毫不害臊地當著這麼多人的面說著什麼「投懷送抱」，什麼「貞操名節」……平常小姑娘聽到這些詞兒，不是都要捂著耳朵裝臉紅的嗎？！怎麼這位竟還一口一個地往外蹦……

　　於是，先生竟和那閉關修煉的五老爺忽然心意相通起來，忍不住也在心裡懷疑著：這十三姑娘，中邪了吧？！

　　而顯然，胖婦人在家裡也是蠻橫慣了的，便是那家的老爺被珊娘如此打著臉，那縮在人後的漢子也只是低了頭悶不吱聲，倒是那鼻青臉腫的兒子尚有幾分血性，怒吼一聲就要衝過來。

　　侯瑞自然不肯看到妹妹吃虧，也跟著衝上去頂住那個少年。

　　於是，一時間，屋裡混亂成一片。婦人的哭嚎，少年的怒駡，幾個成年人拉開兩個鬥雞少年時的呼喝，以及先生那鎮紙拍在桌上的「嘭嘭」亂響，直震得早已避到門邊的珊娘忍不住就伸手掏了掏耳朵。

　　「果然還是需得大姑娘出面。」

　　忽然，她的耳旁響起一個聲音。

　　珊娘詫異回頭，這才發現，那老鼠精似的桂叔不知何時也學著她退到了門邊上。

　　珊娘不滿地一瞪眼，「才剛你怎麼竟都不辯駁一句？！」

　　「還請姑娘見諒，」桂叔沖著珊娘微一欠身，然後抄起兩手，唇角含笑道：「怎麼著小人也只是個管事，便是和那幾位衝突起來，也只會叫人說是下人無禮，怕是不僅幫不上大爺，連小人不定都得搭進去。」

　　那老鼠精似的眼往珊娘身上看了看，桂叔又笑道：「也虧得有姑娘出面，不然大爺就得吃虧了。」

　　珊娘雖皺著眉，心裡卻也明白，桂叔說的是實情。

　　正如桂叔所說，怎麼著他都只是個下人，身份上就沒辦法跟那幾位家長抗衡，便是有心想要辯駁，怕也沒人肯聽他說話。更糟的，不定就如桂叔所暗示的那樣，若是哪個家長耍橫動手打了人，怕他也只是白挨一頓打而已……

　　世人都要求下人一個「忠」字，兩世為人的珊娘卻並不覺得誰必須忠於誰。她連三和五福都不要求一個忠心，又何況這桂叔？！她只要求各人當好各人的差事而已——而嚴格說來，冒充家長這種事，原就不是桂叔職責範圍內的差使。

　　珊娘默默橫了一眼那明明沒那麼卑躬屈膝，卻偏偏裝出一副卑躬屈膝模樣的桂叔。直到看著那邊幾個成年人分開她大哥和那個少年，想著她應該不會遭遇池魚之殃莫名挨了拳腳，她這才走過去，將她那仍激動著的哥哥拉到一旁，道：「哥哥稍安勿躁，先生還在呢，必不會叫哥哥的名節白白被人污蔑了去！」

　　那胖婦人一聽，當即盤腿往地上一坐，拍著地面就哭嚎了起來，「哎呦，這可真沒天理了，明明是這倆小崽子汙了我的名節，倒反過來說我的不是……」

　　不等她哭訴完，珊娘嗓音一提，冷笑道：「可是太太自個兒喊著『非禮』的，太太自個兒都不把自個兒的名節當一回事，又關我和哥哥什麼事？！」

　　婦人一窒，回頭看看那兩家作壁上觀的家長們，再看看她家老爺。她家老爺這會兒不僅自個兒縮著個脖子，還硬拉著兒子不許他過去動手，婦人頓時惱了。她不能拿珊娘兄妹如何，總能拿自家丈夫出氣，便爬起來，過去就哭嚎著撕扯起她丈夫來，一邊嘴裡還罵罵咧咧地罵著她丈夫是個「縮頭烏龜」。

　　這屋裡正鬧得歡實，以至於門上響起敲門聲時，竟只除了仍站在門邊上看熱鬧的桂叔，誰都沒有注意到。

　　於是桂叔也不問此間屋子主人的意思，竟就這麼直接開了門。

　　門外，五皇子周崇拎著一個瘦小學子的衣領，才剛要進屋，忽然看到屋裡這一團亂，不由站在門邊上一陣發愣。

　　他的身旁，林如軒也是一副愣愣的模樣。

　　而屋裡的珊娘見了這兩張熟面孔，不由就心虛地把身形往她哥哥背後藏了藏。

　　林如軒看看周崇，想了想，在那已經被打開的門上又敲了兩下，揚聲對著書案後的先生道：「先生，學生有事稟報。」

　　先生這會兒正一個頭兩個大，巴不得能來個人打一打岔，忙道：「進來。」

　　於是，周崇威脅地晃了晃手中拎著的那個瘦小學子，便跟在林如軒後面進來了。

　　這林如軒是書院的學生，先生自然認識，周崇卻只是跟著林仲海來梅山書院「遊學」的，先生並不認識。但被周崇拎在手上的那個小小少年，先生倒是認識的，也是他的學生。於是先生不解地指著那二人問著林如軒：「這是……」

　　林如軒上前恭恭敬敬行了一禮，這才道：「知道先生這裡正審著案子，學生怕先生這裡需要人證，就把當事的另一個人給帶來了。」

　　卻原來，事情的最初，是那三個少年敲詐被周崇提在手中的那個瘦弱少年的零用錢，卻不巧被侯瑞看到了。侯瑞一向以俠客自居，豈能容得眼前有這等不平之事，便伸手管了閒事。偏那小個子膽子小，看到那四個人打成一團，他竟一縮脖子，就這麼不聲不響地溜了……

　　而三個少年，自然不肯說自己是敲詐別人才被侯瑞收拾的；侯瑞這中二少年正中二著，就更不肯說了，於是事情才鬧成這樣……

　　好在這件事不是什麼撕扯不清的事，先生便按著學裡的規矩處罰了那敲詐三人組，同時，以俠客自居的侯瑞也沒能逃掉一個打架鬥毆的罪名，也被罰了課業。

　　至少在先生看來，他已經處罰得很是公正了，不想那十三姑娘竟仍不滿意，又道了聲：「等等。」