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　荻原信二的弟弟被害之後，已經過了十天。永井弘美終於找回了以前的那種感覺。再過兩個月的時間，學生們就要參加考試了，不能這樣被案件牽著鼻子走。

　從昨天起，信二也算是回學校來了。雖然坐在自己座位上，他總是兩眼望著窗外，也很少和其他同學交談，弘美想，他遲早有一天會打起精神來的。

　今天放學後，弘美被教導主任給叫去了。禿頂的教導主任陰沉著臉，一臉不快地說：「警察來了。」

　「警察？」

　「在會客室裡呢。說是為了荻原那事來的。我希望旁聽一下，結果他們卻拒絕了。」

　教導主任就是因為這緣故，才滿臉不快的。

　前往會客室的路上，弘美揣測著警察此行的目的。雖然他們肯定是為那件案子來的，但弘美不明白他們為什麼要把自己也叫過去。

　來的警察一個年近中旬，另一個很年輕。中年警察身材較矮，身上的西裝也是褶皺不堪，而年輕那個卻身材高挑，一身乾淨筆挺的西裝三件套。雖然兩人鮮明的反差頗為有趣，但不知為何，弘美就只感覺到一種類型上的差別。

　兩人自稱是縣警的高間和日野。

　高間簡要地說明了一下案件的內容和中西接受調查的大致情況。這些事雖然弘美早已聽信二說過，但她還是決定在刑警的面前表現出吃驚來。

　然而在刑警說到麗子出面證實中西是無辜的時候，弘美卻真的吃了一驚。

　刑警說：「母親是不會包庇殺害自己孩子的兇手，我們認為她這話完全可以相信。」

　「說的也是。」

　弘美點了點頭。

　「如此一來，我們的搜查方向也就被堵死，只能再次返回原點了。真兇究竟是誰——搜查又得從頭開始了。」

　弘美有些摸不透刑警此行的真實目的。她不明白，對方為何要和自己說這些。不安的感覺一陣陣湧上心頭。

　「而有關信二君……」

　刑警彷彿看穿了弘美內心的不安，話題忽然躍入了她的世界裡。弘美吃了一驚，坐直身子，回答了聲「是」。

　「案發後，他的情況如何？是否有什麼與往常不同的地方？」

　「這個嘛，倒也並非一點都沒有。」

　「嗯，畢竟家裡發生了那樣的事。」

　刑警話裡有話。

　「您是否和他談過有關案件的事？」

　「稍微說過幾句。」弘美回答。

　「您有沒有問過他，他母親發現他弟弟屍體的情形？」

　「他說他是聽到母親的慘叫聲之後醒來的……」

　「沒錯，沒錯。」

　刑警連連點頭，感覺整個上半身似乎都在動。「他確實說過，當時他是在聽到慘叫聲醒來的。」

　「有什麼問題嗎？」

　看到弘美一臉驚愕地詢問，高間刑警也板起了臉。

　「確實有點問題。」

　他答道。「昨天我們到荻原家去了一趟。因為目前搜查工作又再次返回了原點，所以我們必須再回到現場去。但機緣巧合下，我們發現了一些令人感到難以理解的事。」

　這話說得真夠拐彎抹角的，弘美兩眼盯著刑警的嘴角，心裡揣測著對方為什麼要這樣說話。

　「其實，不管在他父母的房間再如何大聲叫嚷，在相隔幾間房的信二房間裡也是很難聽到。至少，那聲音是無法將一個熟睡的人給吵醒的。」

　半晌，弘美才弄明白了刑警話裡的意思。高間刑警彷彿早就在等待著這一刻似的，動作緩慢地點著香煙，深吸一口，靜靜地吐出煙圈。弘美望著眼前那不停變幻的乳白色圖形，略帶困惑地問。

　「您是說，荻原君在撒謊……」

　「就只有這種可能了。」

　名叫日野的年輕刑警第一次插嘴。

　「可是……那孩子又為什麼要撒謊呢？」

　「讓人難以理解地不光只有這一點。」

　高間往前挪了挪，探出身子來說：「案發的前一天才剛下過雨，所以地面濕滑鬆軟，中西翻越圍牆的鞋印清晰地殘留了下來。如果那天夜裡除了中西之外，還有其他人潛入過的話，那就勢必將會留下另外的腳印。但我們找了很久，都沒找到。不光只是腳印，就連其他人潛入過的痕跡都沒有。」

　弘美終於明白了高間要說的話，同時也明白了他為什麼要兜這麼大的圈子。她只覺得口乾舌燥，掌心冒汗。

　高間的目光依舊停留在她身上，淡淡地接著說道。

　「明白了吧？也就是說，兇手並非外人。再與之前的矛盾相對照，我們推測，或許是荻原信二君殺害了他弟弟。」

　弘美感覺腦子裡彷彿有什麼東西破裂了開來。

　「為什麼……」

　好不容易，弘美才憋出了這麼句話。

　高間抱起手臂。

　「為什麼……沒錯，眼下最重要的問題，就是信二君為什麼要殺害弟弟。而今天我們到這裡來的目的，也就是想找老師您商討一下這件事。」

　「商討……」

　弘美一臉茫然地搖了搖頭，「我對此一無所知。」

　「說來也是。不過沒關係，老師您只需從信二君的性格上出發，對我們的推理是否存在不妥的地方加以判斷就行。」

　「你們大致已經有所推測了吧？」

　儘管自己一無所知，弘美卻驚得全身癱軟。

　「比方說，是否有這樣的可能呢？之前信二君作為獨生子，一直備受父母的寵愛。然而弟弟出生之後，奪走了父母對他的愛，因而心生妒恨……是否存在這樣的可能性？」

　「這不可能。」

　弘美斬釘截鐵地說：「小學生的話姑且不論，中學生是絕對不可能這麼想的。而且荻原君這孩子自立的很早。」

　「或許是吧。那麼這樣的情況是否有可能呢？信二君與他的母親相處並不融洽。我們聽附近的人說，他似乎一直避諱他的母親，不肯承認他母親。但如今他父親和母親之間生了小孩子，她已經徹底成為荻原家的主婦了。他們兩人間的聯繫與羈絆變得更深，而這一次，信二君感覺受到了他們的孤立。對他而言，這樣的心態令人難以忍受。因此，他下了狠心，把那兩人間的羈絆，也就是他弟弟給殺了。」

　弘美呆呆地望著刑警不停張合的嘴角。她無法告訴他們說，這樣的事是不可能的，或許這樣的推理很得當。儘管弘美清楚，信二與繼母之間關係緊張，但也卻沒想到，這事竟然把他緊逼到這種地步。或許，這其實不過只是因她還沒能徹底看懂學生的內心。

　「也不能說完全沒有可能。」

　她歎息著說。兩名刑警滿意地對望了一眼。

　「可我實在很難相信。那孩子他，就算那只是個同父異母的兄弟，但要讓他下手殺害自己的兄弟……聽說之前他還很開心地讓他女朋友看過那嬰兒。當時他女朋友說他們兄弟長得很像，他還有些害臊……」

　「但事實上就是他殺的。」

　高間對面前的年輕女教師投去了嚴厲的目光。「他們兄弟長得的確很像。這一點我們也曾有所耳聞，但遺憾的是，兇手就是他。」

　「很遺憾。」

　弘美無力地耷拉著腦袋。

　「那，我們就在此告辭了。」

　刑警站起身來。弘美抬起頭來望著他們，問道。

　「你們準備去荻原家？」

　高間回答說「是」。

　「雖然還不至於立刻將他逮捕，但我們卻得讓他出面，對事情稍微解釋一下。」

　「既然如此。」

　弘美用哭訴般的目光看著高間，「我還有最後一個請求。」