第五十一集 ～第八章～

陽光是仁慈的，因為她不僅僅只關注著某一塊特定的地域，無論高山平原還是花草樹木，只要是存在於世的一切，她都會施以光輝，毫不吝嗇，也一視同仁。一如往常，在這個喧囂的上午，陽光不但照耀著沼澤戰區指揮部，也照耀著南條約商團的醫務部。

斯維斯．赫本公爵被這束陽光籠罩著，他消瘦的身軀站得筆直，眼神沉默而憂鬱，在他面前不遠處，一群人正擠在一張行軍床邊竊竊私語，這裡面有魔法師，也有隨軍醫師，從他們互相擠撞的身體縫隙中看進去，床上的人渾身上下都被包紮起來，旁邊是一大堆染紅的繃帶……只是一夜的行動，就讓條約商團近百人受傷，而這還算好的，別的勢力比商團更淒慘。

「公爵閣下，他甦醒了！」好一陣後，有人轉過頭來驚喜道：「沒大礙了！」

「謝謝各位，請你們暫時離開。」斯維斯從沉思中回過神來，走到行軍床邊，看著那張蒼白得嚇人的臉龐，輕聲感歎：「辛苦你了，貧血。」

「謝謝長官。」剛剛睜開眼睛的貧血平靜得很，表現得比貴族還要貴族：「我的屬下呢？」

「他們都在隔壁，也沒多大問題，半個月就能下床。不過你就慘了點，要養足一個月才行。」赫本公爵據實相告，然後拖過一張椅子坐下：「昨天晚上的事，你有什麼看法？」

「那不是科恩．凱達，雖然他有類似的氣質和武技，但也僅僅是在模仿而已。」貧血回答：「即使我對自己很有信心，但我知道如果是科恩．凱達的話，我不會有向他舉刀的勇氣……」

「對你來說，能承認這點就是比向他舉刀更勇敢的行為，當然，我也期望有一天你能突破這個極限。」安慰了貧血一句，赫本公爵接著說：「那麼，這個假科恩幹得怎麼樣？」

「武技高過我一線，但不是完全沒得打，之所以輸是因為我太窮，不能在披風下藏百多塊魔晶石。那些魔晶石組成了幾個效果極好的魔法陣，相互配合，把他的攻防能力提高了很多。」貧血平靜的說：「我個人認為這是個斯比亞人，經受過長期和系統的訓練，而且昨天晚上還有人配合他……我覺得這裡面有很多疑問，其他地方的事情也如期發生了嗎？」

「都發生了，就我們現在得到的情報，昨天晚上非常熱鬧，類似的事件發生了近百起。我想不但是在魔屬，在神屬也會被鬧得沸沸揚揚……」赫本公爵說：「魔殿和各帝國的損失尤其大，他們情報人員非死即傷，應對突發事件的能力大幅下滑。」

「近百起？這是國家力量才能做到的事。」貧血沉默了一下：「已經確定是斯比亞了？」

「極有可能，雖然不知道他們接下來要做什麼，但現在我想除了神魔，已經沒人能夠阻止了。」赫本公爵站起身來：「我還要去談判現場，你安心養傷吧，或者在你復原的時候，這個陰謀正好處在方興未艾的時期──你就能帶著你的手下大幹一場了。」

公爵說出來的無疑是實話，但兩個人都清楚這種事情不太可能發生，是的，這種大範圍的事件持續時間也應該很長，但斯比亞人做事的風格雷厲風行，就算他們再怎麼拖沓，一個月之後整件事情都處於高潮期內，怎麼可能還有讓人插手的空間？

在昨天晚上，貧血這一隊人算是撞了大運，一個人都沒死。而南條約商團周圍的另幾大勢力就不怎麼走運，無論帝國還是家族甚至是運河魔殿，他們僅餘的一點精英都砸在裡面了，有的地方可以用血流成河來形容──因為被人挑釁之處，都是各勢力必須維護的軟肋。

但奇怪的是，傷亡也就僅限於此，除了情報和內衛人員之外，這種事沒有任何擴散跡象，難道這是對方預設的陷阱，就是要定點清理這些人？其目的難道是為接下來的事情做準備？！抱著一顆劇痛無比的腦袋，一夜沒睡的公爵大人登上了馬車，準備穿越城區上山去。

快出城時，馬車走得極為艱難，因為前面人潮洶湧幾乎把道路阻斷。負責開路的護衛們只有跳下馬去用皮鞭驅趕，這才讓馬車脫困。

但這番折騰已經打擾了公爵的思考，他輕輕的叩擊車廂，問外面：「發生什麼事？」

「大人，很多人圍著閱覽廳外，似乎在議論著什麼消息。」車廂外回答的人遲疑了一下：「似乎不是談判的事情，而是昨天晚上發生的……」

「去拿一份給我，然後出發。」公爵吩咐完畢之後就不再說話。

他當然知道不可能是有關談判的消息，因為這一切都由他本人掌握。如果人們真是在議論昨天晚上的事，那就說明斯比亞人又在用陰招了──各家勢力吃了大虧之後都閉緊了嘴，這消息還能是誰透漏的？！

他手下的人做事也很直接，當即就抽刀衝進閱覽廳，拿到了引發議論的全套消息。

公爵在搖晃中瀏覽了一遍，發現上面傳播的雖不是打鬥的事，但同樣讓人驚詫莫名，因為這都是有關科恩．凱達行蹤的消息，那上面說他在昨天晚上拜訪了七位宗教人士、五位星象學家、兩位文豪外加一位詩人，並附錄了談話紀要……

這種拜訪並不出奇，可結合這些人的位置就不一樣了，簡單的說，他們相距十萬八千里！

「消息是從哪裡傳來的？」民眾可以把這個東西當故事、當神話甚至當笑料來看待，但公爵顯然不能。

他的腦袋都快炸開了，只有處在他這種地位的人才能體會維持日常秩序的艱難，能維持現狀已經很不容易，再來一個搞三搞四的混蛋，這局面會變得難以收拾！

護衛小心翼翼的回答：「是專人送抵閱覽廳的，他們並不清楚來路。」

「查！這事情肯定還有後續！」公爵的腦袋都快炸了，把手上的小抄摔在座椅上：「走！」

一路上，赫本公爵都沒有想出斯比亞人要幹什麼，他只能粗略估計出這件事的後續影響並做出安排，馬車剛剛在莊園大門外停下，公爵就看到尤里西斯親王也捏著一份文件走下馬車，拋除年紀所賦予的鎮定之外，他那臉色並不比自己好多少。

「親王閣下早安。」公爵主動打起招呼：「怎麼一大早就開始嚴肅起來了？」

「公爵閣下日安，現在已經不早了。」親王對他輕輕點頭，依舊是一臉寒霜：「事情如何？」

「已經變得麻煩了。」公爵坦誠的回答。

南北商團現在的關係是合作大於競爭，所以在相處方面多了些坦率，例如眼前這種事根本不需要遮掩，但尤里西斯親王接下來的話卻坦誠的令公爵吃驚。

「南條約商團情報部的遭遇我知道，但北條約商團的遭遇閣下可能還不知道吧？」

「親王閣下的意思是……北條約商團也參與了昨天晚上的事？」

「這樣的大事當然參與，想必閣下也能體諒我們的苦心，」親王與公爵並肩進入大門，淡定的訴說這一驚人的事實：「我的人就跟在你的人後面，然而卻比你的人悲慘──他們被人用棍子打斷了雙腿，製造出一身需要修養半年的傷病。」

「請相信我的手下不會做這種事。」聽到這種事，公爵都忘記責怪對方的跟蹤行為了。

「相信這種多餘而故意的事情不是閣下的手下所為，這世上會做這種事的人不太多，但……這些也就算了。」親王點點頭，晃了晃手裡的東西：「今天早上這事讓人更覺詭異，閣下知道這些人的住址嗎？閣下知道這些人在各自領域的影響力嗎？閣下知道這種事情流傳開來的後果嗎？」

親王每說一個「知道嗎」，公爵就默然點一次頭，最後才說：「但我們沒辦法，就是現在關閉閱覽廳都阻止不了，說到底我們不知道他要做什麼。如果是正常人的話，這時候應該待在家裡沐浴熏香，準備接受上族的恩賜才對。」

「我永遠無法想像閣下描述的這幅畫面。」親王搖了搖頭：「現在我們沒有力量去阻止，那麼這件事只有報給上族了。」

「我同意。」兩人對看一眼，拐上了去莊園一側的道路。

兩位商團首領將異狀上報並不是推卸心理在作怪，而是一種尊重固有規則的做法，也能順便表明自己的態度。在這個大陸上，有什麼事情是上族不知道的？很可能在這數百起打鬥的現場就潛伏著他們的耳目。但既定規則是上族不插手大陸普通事務，如果沒有人上報，那麼上族就「不知道」，這種事情看似荒唐，可一旦上族事事知悉，那還要下面的人來做什麼？

所以，走過場是必須的，至於上族在「知道」了之後如何處理，那就不關凡人的事了。

兩位首領擺出一副無可奈何的表情上報了此事，可魔族長公主殿下輕輕點頭之後示意談判繼續，再沒有其他任何表示。按理說，如果上族有任何應對的話都應該通知商團，因為商團的實力和影響已經超過了魔殿……從這種現狀推斷，上族是真的不想管科恩．凱達了？

莊園裡的談判在繼續，而在莊園外面，科恩．凱達玩出的花樣每天都在翻新，就好似正在不斷疊加的薪火，世界就像是薪火上的一鍋熱水，已經被燒得熱氣騰騰！火與水之間的容器，就是遍佈大陸的閱覽廳！

首先，在第一天晚上被科恩．凱達「拜訪」的名流說話了，雖然這些人大多不是斯比亞人，但對於科恩這樣一位權勢頂天的人物到訪還是很興奮的。在披露科恩的到訪緣由時，有的人言辭含糊，有的人比較憤怒，卻沒有一個人試圖去隱瞞什麼，自然，這些談話也就經由閱覽廳公佈出來，而其中的重中之重，是科恩開門見山的幾個問題。

「你夢想中，神是什麼樣的？」

「你夢想中，由神主持的生活是什麼樣的？」

「你夢想中，由神主持的世界是什麼樣的？」

三道加紅加粗的字體，被高高的掛在大陸上無數閱覽廳裡，帶著無盡的威勢，正在鳥瞰著每一個向其昂頭張望的生靈。只要結合科恩和斯比亞之前的作為聯想一下，大家就明白這並不是什麼虛心的詢問，更像是一種囂張的俯視，一種在賜予之前心不在焉的客套。

科恩每晚都會拜訪一定數量的名流，或許是不敢，又或許是不屑，反正沒人迴避他的到訪和問題。每個被訪問人士的答案，就密密麻麻的張貼在這三道問題之下，上面還標注著回答的時間，通常會滯後公佈日期三到七天不等。

在詳細研究答案之前，僅從這個時間標注上，大多數人就斷定這是科恩的奸計，叫囂這一切都是假的！因為很簡單，科恩每一天訪問的名流，都在不同的國度，距離相差最遠的幾乎有萬里之遙，而且他坐下來與幾個人談話的時間都是同一時間……如果這一切是真的，那麼科恩．凱達就已經擁有了瞬間橫跨整個大陸的能力，這是神魔才能擁有的能力啊！

而且科恩．凱達還要擁有化身，進而考慮到前些天的那場動亂（那晚的事情已經逐漸傳開），他的化身起碼要上百才行！雖然某些魔法造詣高深的人也可以使用分身術，比如精靈的秘傳分身，但那只是一種臨時性的迷惑魔法，隔著幾千里施展？別開玩笑了！

科恩．凱達，他已經可以窺視到神魔的能力了嗎？！

有反對的，自然就不會缺少支持的，各地很快就有一群人組建了親科恩的組織──其中的緣由是多種多樣，有的是出於對組建的帝國絕望，有的是出於純粹的學術觀點，還有的人是真的對斯比亞有好感──總而言之，兩邊立即就開始了轟轟烈烈的對抗行動！

因為科恩．凱達幾乎每晚都展開拜訪活動，所以印證這種事情就變得很簡單。兩邊的人打賭，共邀科恩．凱達在某天的日落時分在某地見面，還邀請了些曾經見過科恩的人士擔任評判。在邀請未果之後，科恩．凱達的聲望曾經一度下降，但親斯比亞的人很快就找到了緣由，把一些地方名流也請到聚會上，最後，科恩就真的光臨了某些聚會！

在無數人的見證下，在閱覽廳的宣傳下，擁有化身上百的科恩．凱達，他的聲望急速上漲，隱約有破表的趨勢！

不得不說，僅從這個時間標注上，民眾們就得到了非一般的樂趣，他們的全部注意力都集中在這件事上。爾後，就出現了一群認真分析科恩．凱達的專業人士。

首先，他們針對科恩．凱達的瞬間移動加化身千萬的能力展開了研究──永遠不要小看人們的傳播能力，在很多人的印象裡，「化身千萬」這種說法還是打了折扣的──主要的流派有兩個，一是科恩獲得了神魔的祝福和傳授，二是科恩憑借自身的修煉擁有了這種能力，但無論是哪一種說法，大家都承認這種能力是非人的，已經遠遠超越了凡人英雄的巔峰，於是，一個新詞被發明出來。

「准神魔」！

這個新詞被用來界定這種在能力上已經超越凡人、但還沒達到神魔階層的人，在這個詞語傳播開來之後，科恩以往的豐功偉績也被一件件揭露出來，其中包括那些被掩飾和封鎖的消息，最震撼的是三大魔將在待城鎩羽而歸的往事……她們居然是被科恩的某個手下打敗！

絕大部分人從來沒聽說過這種消息，他們甚至不知道三大魔將是什麼人，但好在有無數「名流」來進行註釋工作……於是一夜間，整個比斯大陸嘩然！

科恩．凱達的手下居然可以打敗三大魔將！那科恩．凱達的能力究竟到了什麼程度了？！

再沒有人把這一系列的事情當玩笑來看待，大家開始緊張起來，興奮而忐忑的表情下是一種深藏的期待……對現實的不滿，總是佔去民眾心中大半的位置，突然出現一種新的選擇，就足以讓人投入。

科恩的幾個問題，終於引起了人們的認真考慮，熟人見面的時候，不痛不癢的家常寒暄終於不見，而是很哲學很深沉的互相詢問──

「你夢想中，神是什麼樣的？」

「你夢想中，由神主持的生活是什麼樣的？」

「你夢想中，由神主持的世界是什麼樣的？」

考慮的不全面、思想不夠深入都不要緊，閱覽廳裡會有無數名流來進行引導和解釋──在以往，幹這種事情是要掉腦袋的，但現在卻很少有人顧忌這點，因為那些負責民眾言行的密探都還躺在床上哀嚎呢！少數因此被抓的人也很快被救出來了，他們一致發誓說是科恩．凱達本人出手的。科恩的真假暫且不論，但參與這件事不受連累卻已經是事實了。

首先試圖引領民眾的，是兩位神屬聯盟之下坦西帝國的神學家，他們可不是什麼魚腩專家，也不是那種混飯吃的小丑，在神屬聯盟，這兩位神學家以學識深厚、意見尖銳聞名，在短暫的沉默後，他們聯名就此事發表了意見──洋洋灑灑，長達十多萬字的文章裡，有九萬八千字是歌頌神族和神殿的，看得人眼酸心酸，而最後的兩千字才是重點。

這兩千字雖然閃爍其詞，卻很明確的表明，一個由人而神的信仰，雖然在力量上不及已經存在的神魔兩族，但也有其最大的優勢──人性的充足！也就是說，科恩．凱達對凡人的眷顧和理解必然更勝一籌，人類，特別是人族在這樣的信仰之下，必然會感受到別樣的親切。

一如既往，在這個觀點公佈後，史稱「人神論」的激烈論戰就開始了。

在這個過程裡，自然有很多人咬碎了銀牙，氣歪了鬍子，當中就包括了兩位條約商團的當家人，不過這時候他們只能是旁觀者，任何插手的餘地都沒有了。