第五十一集 篇外篇　～黑暗傳說──新生、遺忘～

輕輕拿起阿西扎卡雪山的風鳴羽毛筆，鑲金筆尖在幼獅鯨血墨水裡蘸了蘸，隨即懸在黑潭濕地的莎艾卷軸紙上──在這個特別的時刻，兩位年輕女性不約而同的暫停了自己的動作，隔著一張並不十分寬大的桌子，她們溫和的對視了一眼，潔淨的目光裡沒有一絲晦暗。

圓形書桌周圍站滿了華服高冠的觀禮者，沒有人發出聲響，連呼吸聲都被壓制得很微小，有的人乾脆就暫停了呼吸，只顧凝神看著這兩位風華絕代的麗人，當然還有她們筆下的卷軸──更確切的說，那是上族與人類有史以來第一份談判協議，只要簽上名就會即時生效。

協議雙方，其一是上族，黑暗魔族長公主同時也代表了光明神族，這已經是不爭的事實，但沒人會蠢得把這件事擺上檯面；另一方是斯比亞所代表的人類，雖然沒得到全比斯大陸人類的承認，但他們真的達到了目的──人類終於能跟上族坐在一起，商量解決點什麼破事了。

在以前，沒有多少非斯比亞人喜歡斯比亞這個帝國，在此之後，雖然憎恨的會更憎恨，但也能使一大批曖昧人士被這個帝國吸引。或許這份協議改變不了雙方的實力差距，但它已經模糊了倨傲與卑微之間的界線。

「尊敬的斯比亞第一皇妃，」魔族長公主皎潔的面龐被輕微笑意覆蓋，在整個談判中，她是第一次使用了正式的完全稱謂：「在簽名之前，是否還有什麼條款沒有被提及嗎？」

「這份協議已經很完備，」斯比亞第一皇妃回答：「謝謝殿下的好意。」

「皇妃殿下不用客氣，但簽下這個名之後，本宮就無法再對妳使用這個稱呼了，真是不甘心啊！」長公主語氣裡的惋惜才剛剛顯露出來，立即就被另一種興奮取代：「之後的稱呼殿下想好了嗎？這可是很重要的步驟。其實說起來，之前皇妃的稱呼就不是很正式……」

「稱謂這種事情，我還真沒想到。」若有所思的表情在菲琳臉上掠過：「不過這類事情，理應由禮儀官員解決。」

「禮儀官員？是這位老者嗎？」長公主的目光在菲琳身後轉了半圈，落在白髮蒼蒼的提夫．羅倫佐身上：「本宮打賭，他想出的稱呼一定不夠好。」

長公主的意思很直白，也很強勢，不管你是誰，你想的東西都「一定」不夠好！放在人類女子身上，這種表達叫橫蠻不講理，但長公主做出來，卻只能用「謙和、婉約」來形容。

於是羅倫佐欠身行禮，回答說：「慚愧，老朽這人類，自然無法與殿下的睿智相提並論。」

「很好，晚年一定很幸福。」長公主點點頭，看著菲琳：「聖后，簽名吧！」

「聖后？」菲琳表現出適當的驚訝：「這是我的新稱謂嗎？似乎奢侈了點。」

「哪裡奢侈了？協議裡已經說明，科恩．凱達的身份高過任何一個人類皇帝，略低於上族王者。」長公主的筆尖輕巧的在紙面上劃過，發出「沙沙」的輕響：「這是一個新的階層，用『聖』來做稱呼最恰當，妳是他的配偶，自然是聖后，另幾位就只能稱聖妃了。」

「既然殿下這樣說了，那麼好吧！」菲琳笑了笑，筆尖落在紙面上，在協議正文最後簽上了「斯比亞聯盟聖后．菲琳．羅娜」的全名，稍一停頓，又在羅娜之後添加了「凱達」這個夫姓。

這協議一式五份，書寫在魔法卷軸上，任何一份的改動會同時在另四份上顯露出來，長公主自然在第一時間看到了菲琳的變動，也只是輕輕一笑。

另兩張書桌邊，作為見證人的條約商團首領默不作聲，在全場的矚目中簽上了自己的姓名，兩殿祭司最後上來，鄭重萬分的寫下日期，又在後面的空白處打上免遭塗改的封印，最後，一陣金黃色的光芒閃耀其上，卷軸上的一切文字都縮小了一點並完全凝固下來……至此，這份具有開創意義的協議終於簽訂完畢！

兩位主要執筆人放下手裡的筆，平靜對視著，潮水般的掌聲圍繞周圍經久不息，莊園外更是鐘聲長鳴，有無數花瓣從半天飄灑而下，籠罩了方圓百里的範圍！

在大門外，上百件協議抄錄本正被裝上快馬，騎士們都是精幹打扮，在花瓣雨中疾奔而去。在未來的幾天裡，協議內容將被飛報比斯全境──即便它產生的時機並不合適，基礎不算穩固，甚至從頭至尾都給人一種急促感，但這片古老的大陸還是迎來了自己的全新時代！

因為從此，光明神族和黑暗魔族不再是獨有的兩個上族！人類可以按自己的喜好選擇第三個信仰！比斯大陸的未來增添了無數的可能性！

儘管這個全新的上族有許多未確定的事情，甚至連名字都繼續沿用「斯比亞」；儘管她連領地、屬國、信仰機構等等都沒有完全決定下來；儘管她有可能被架空甚至最終消亡，但作為卑微人類最高地位的象徵，她會成為有史以來最特殊的事件而載入史冊！

從這個角度來看，憎恨斯比亞的人不應該那麼多。

光明聖山，神王宮殿。

神族長公主正托著五份協議的其中一份，順著鮮紅色的寶石地毯走向光明神王的王座。神王近段時間好像喜歡上了後宮的景致，讓人在後宮平台上安放了全套儀仗，已經多日不去前面的大殿了，最重要的消息都由長公主直接送入後宮辦理……甚至在長公主匯報的時候，神王本人還看著天空中的那些浮空島嶼沉思，很少開口表達意見。

「父神，」長公主恭敬的站在神王側前，遞上手裡的協議：「與斯比亞的協議簽訂了。」

「是嗎？這麼個協議前後拖了有兩個月，魔族長公主倒是不容易。」神王微微點了下頭：「麗瑞塔，妳選重要的說說看，有什麼新鮮條款嗎？」

「回稟父神，兒臣剛剛粗略看了一下，發現新鮮的條款不多，不過有意思的地方卻有那麼一處。」長公主微笑著說：「因為協議簽訂時間很緊迫，所有斯比亞方面抱怨有很多細節來不及商議，所以魔族長公主在協議裡增加了一條未盡事宜補充條款──規定這些來不及商議的問題，由協議參與方日後商量辦理。」

「於是魔族長公主有了直接插手斯比亞的權力，斯比亞也能在某些事情繞開神魔最上層……」神王淡淡一笑：「科恩．凱達認為他自己能吃定魔族長公主？」

「至少在他們的交往中，科恩．凱達沒有吃過虧。」長公主回答：「另一個有意思的地方是斯比亞協議方的簽名，他們似乎決定以『聖』為前綴，區別自己與其他人類的階層之別。」

「這是個自謙的稱呼，不符合科恩．凱達的習慣。」神王說：「大概是魔族長公主的主意。」

「分裂帝國成立聯盟之後，斯比亞將繼續沿用舊有稱呼，凱達家族沿用家族旗幟與標識，以待城為聯盟首府和信仰中樞。信仰的名稱與主旨將在一月後的成立儀式上宣佈。」長公主接著說：「原斯比亞帝國將分裂成三個帝國、數個公國，或許還有一些特殊的獨立城市。」

「三個帝國的首任皇帝已經確認下來，均由凱達家族的直系成員出任。第一，莫西克帝國將以原首都聖都為中心，涵蓋七個行省，由維素．凱達執掌，聖都改稱北都；第二，森格菲帝國以原坎普帝國大部為界，涵蓋八個行省，定都尤金城，由力克．凱達執掌；第三，安瑟帝國以原威爾斯帝國大部、神魔分界線一部為界，涵蓋十一個行省，由西夫塔．凱達執掌。」

「剩下的國土歸科恩．凱達？」

「大部分歸斯比亞聯盟首府直屬，待城的管轄範圍已經大過一般帝國，神魔分界線屬於待城，大部作為自然區域保留。」長公主回答：「另有九個區域被封給異族或功勳家族，是否成立公國待商議。有三個獨立的貿易城市，不設常備軍隊，城主由四方推舉或輪換派員擔任。」

「科恩．凱達是個小氣的人，能吐出這麼多領地實屬不易。雖然三個帝國還是由凱達家族的人當皇帝，但皇帝與親王的最大區別就在於皇帝有獨立性，君臣父子，這下凱達家可要熱鬧起來了。」神王思考一陣才說：「軍隊政務的分派？」

「原斯比亞正規軍已經裁減了一批，現在還有相當規模，除了分給三帝國大部分以外，剩下的將在十五年內分批裁減，最終保留在三十萬的規模；原皇家近衛軍保留，但將分給三帝國各一個軍團，剩下的作為聯盟直屬軍隊保留，最終規模八萬；原皇帝親衛軍除了保留一部行使護衛職能外，其他都將轉為信仰直屬的軍隊，最終規模三萬，名稱待定。」

「內政官員方面，依據自願選擇，原斯比亞內政部將抽調相應官員充實三帝國，另外三帝國皇室也有權啟用賦閒貴族。在政令方面，聯盟擁有制定法律通則的權力、非皇室成員秘密調查及逮捕權、最高審判權及特赦權、主要貨幣發行權、特殊物資專營權；但聯盟無權強行插手三帝國軍政內務，在未經授權的情況下，不得代表三帝國對外宣戰……林林總總，斯比亞聯盟掌握的權力倒是比神屬或魔屬聯盟的權力要大得多。」

「沒有組建聯軍和指揮的權力。」神王評價說：「就算把其他權力把持在手裡又能怎樣？」

「因為這一點是我們堅持的，他們不得不同意。這就在很大程度上減少了斯比亞聯盟再對其他帝國實施軍事打擊的可能。」長公主回答說：「分裂之後，凱達家不再是一隻握緊的拳頭，科恩．凱達首先要擔心自己的內政系統──畢竟已經沒有老成持重的人在輔助他了。」

「除了他培養的人之外，也會有新人去投奔他的，就像在談判的同時那個祭司一樣，」神王笑笑：「沒有想到死氣沉沉的神殿還有這樣的人，能在短期內把整個大陸的民間目光吸引到斯比亞身上去，聲勢造得很大嘛，聽說還有黑暗魔殿的高級祭司叛逃？」

「已經調查清楚了，三名宣佈皈依科恩．凱達的黑暗魔殿祭司，其中一位是斯比亞的內奸，另兩名是被強行綁架的；還有一名神殿的樞機祭司也被脅迫去了斯比亞。」長公主躬身請罪：「沒有發現神殿中的人才，這是兒臣的疏忽，請父神責罰。」

「神殿的架構和風格一早就決定了，即使妳發現了又能怎麼樣？他還不是一樣腐朽在神殿裡？」神王漫不經心的搖著手說：「科恩．凱達的可貴之處就在此，這也是我們讓科恩．凱達建立信仰的主要原因……他親手編織的這張網有遺漏，但比神殿好得多，也適合未來。」

「兒臣安排了大量人手解析科恩的政治架構，相信不久之後就有詳細的成果出來。」長公主回答：「在一個月之後，第三信仰和斯比亞聯盟的成立儀式上，會有更多內幕被披露。」

「是啊，還有一個月的時間就真相大白了，在這個儀式上，科恩．凱達經手的架構會很清晰的顯露出來，」談到這個話題，神王的興致高了一點：「就像之前預定的那樣，在完成了這件事情之後，科恩．凱達必須把這個位置讓出來……後續的安排進行得怎麼樣了？」

「頂替科恩．凱達和幾位皇妃的人選確定了，正在加緊演練，就目前的效果，不會讓人看出破綻來。」長公主回答：「但關鍵性的人選要由父神來指定，目前的人手，想要無聲無息的帶走科恩．凱達可能很困難，施行全面清洗又會暴露我們的意圖。」

「人選已經有了，完全可以在不驚動旁人的情況下帶走科恩一家，」神王的笑容很溫和：「我的女兒，妳難道忘記了科恩一家的朋友了嗎？」

「朋友？」長公主一愣：「難道是……」

「沒錯，經過這麼長時間的煉化，他變得更加完美。」神王的目光落在空無一物的迴廊上，那裡原本有一根白色火焰炙烤的柱子：「在妳進來之前，他已經出發去了斯比亞。他此行唯一的目的，就是帶回科恩．凱達一家。」

「父神的安排，兒臣只能歎為觀止。」長公主目光如常：「這份協議是存檔還是……」

「放下吧，閒暇時我還可以翻翻。」

「是，父神。」長公主把卷軸放到旁邊的小桌上，直立起身來說：「如果父神沒有其他吩咐的話，兒臣這就告辭了……」

「嗯，沒有其他吩咐。」神王臉上的笑容還在，但接下來的話卻很令人震撼：「但妳追不上他了。」

「父神的意思是？」長公主緊蹙眉頭，似乎很疑惑：「兒臣不是很明白。」

「我說，妳追不上他了。」神王停頓了一下，才一字字清晰無比的說：「同時，妳也挽救不了科恩．凱達。」

氣氛為之一變！在神王平靜的目光中，空氣也陰寒起來，長公主的眼神不由自主的顫抖了幾下，紅潤的臉色白了下去，但很快就恢復了正常，她後退了一步，緊抿著嘴，背脊挺得更直，沒有再試圖辯白什麼。

「顯赫高貴的麗瑞塔．克納赫，光明神族的長公主殿下，光明神王的女兒，同時也是比斯大陸人類叛亂的源頭之一，神屬聯盟秘密結社的幕後主使者……多麼複雜的身份，多麼煩亂的使命，我曾一度懷疑妳無暇分身去處理這些事務。」神王歪著頭看她：「但妳以無上的責任心堅持下來了，這是很有趣的現象不是嗎？」

在神王這種輕描淡寫的目光中，長公主再退了一步。

「他的記憶一直保存在妳這裡，在每次被清洗之後，妳會找機會還給他，這一點我們都知道。」神王說：「本來妳還可以繼續這樣玩下去，但眼前的事情比較重要，我必須要在此時阻止妳，以免妳破壞我們的安排──雖然如此一來，最終結局的場面不會像以往那麼熱鬧，但好在我們有新的結局可以期待。」

「父神是什麼時候發現的？我還以為自己做得很隱秘。」麗瑞塔．克納赫笑了笑，笑容中甚至帶著點羞澀，怎麼看都像是一個正在向父親坦露心事的乖女兒，而不會讓人想到她目前談論的事情危及性命──這會危及很多人的性命！

「我的女兒，希望妳在得到答案之後不要沮喪，」神王緩緩的從王座上站起來：「妳記憶的保留，妳的發現，妳的疑惑，還有妳的反叛，都是我們的安排。」

「我明白了。」麗瑞塔．克納赫臉上的笑容凝滯了一瞬：「在上一次滅世之前的安排。」

「不錯，在每一次滅世時，神魔兩族總有一位長公主會保留記憶，她注定成為反叛者的真正首領。我們的時間越來越少，給人類的每一個領域都安排了催化者，怎麼能忘記叛亂呢？」神王用憐惜的目光看著麗瑞塔：「其實妳做得很不錯，科恩的成型多虧有妳。」

「真不甘心啊！」麗瑞塔輕輕搖頭：「都已經做到這一步了……」

「剩下的妳無需記掛，放心交給我們好了。」神王居高臨下的看著她：「規則，恆古不變。」

「規則是要讓兒臣束手嗎？」長公主微昂著頭：「那麼，兒臣可能會讓父神失望。」

「無妨，」神王說：「重建後宮很方便。」

在下一個瞬間，炫目的白光在兩人之間綻放，霎時擴散開來，神王宮殿後半、包括浮空島都被完全籠罩在裡面──無比劇烈的爆炸，直接把一層平台震成了碎片！

在遙遠的遠方，黑暗魔王抬起頭來，向北方望了望，然後回頭對正在匯報的魔族長公主淡淡一笑：「妳接著說。」