第五十八集 篇外篇 ～黑暗传说 第十章

　老爹——刀柄，前斯比亞聯盟邊防軍少尉，在之前的戰爭中戰功卓著，最耀眼的是兩次河畔哨所戰役，還有森林精華石傳遞。共獲得一級忠誠勛章一枚、一級英勇勛章兩枚、一級血戰勛章三枚、二級英勇勛章一枚。幾天之前，刀柄被聯盟貴族議會授予三等子爵，獲得封地五里、金幣十萬。

　媽咪——維克，前斯比亞聯盟內政巡遊法官，在之前的戰爭中戰功卓著，最重要的是搶救戰時記錄以及多次救援己方部隊。獲得一級忠誠勛章一枚、一級血戰勛章一枚、二級英勇勛章一枚、二級血戰勛章一枚。貴族議會授予維克一等男爵的爵位，獲得封地三里、金幣八萬。

　因為要脫離原本的體系，所以刀柄和維克算是聯盟內首批獲得封賞的人之一，軍功轉爵位時，他們的封賞都破表了。在斯比亞，貴族封地是象徵性的，老派系貴族都要把多的封地吐出來，一等子爵通常只有個小莊園，兩人有三里、五里的封地，這已經是極為優厚的待遇了。

　其實兩人的功勛相差並不太大，除了兩場河畔哨所的戰役之外，刀柄和維克都在一起，而且維克保護的資料非常珍貴，價值上超過刀柄斬殺阿德勒！但因為刀柄是森林精華石傳遞者，所以他的功勞反超過維克——在刀柄的貴族徽章上，有十七顆純淨寶石組成的圓環，這表明他屬於一個特殊功勛團，斯比亞內部把這些參與傳遞森林精華石的人稱為「希望大使」。

　森林精華石的事蹟雖然還沒有徹底公佈，但在斯比亞內部卻已經流傳開了，可以說，全部十七個傳遞者，受到聯盟上下一致的尊敬和熱愛。

　聯絡部全力運作，把十七個傳遞者全部確認，並且第一時間將這些人全部帶回待城。他們不但以迅雷不及掩耳之勢救出了拂蘭•西索夫人，連高層已經不抱希望的失蹤者也都被查找到了。但在這個過程之中，他們又確定有一名失蹤者不幸在戰爭中犧牲。

　在科恩•凱達的直接授意下，所有傳遞者都被封為貴族。拂蘭•西索夫人被封為一等伯爵、羅曼准將被封為一等子爵，就連已經被確認殉職的七個傳遞者，他們的封賞和爵位也會被後代受領，而且，這四男三女七個繼承人都交由凱達家族教導。

　所有生還的傳遞者都被調離了戰場，而且立即轉為內政官員。其中最顯赫的是拂蘭•西索夫人，她是未來的福克斯堡總督，羅曼准將弱一點，他是未來的坦西首府總督，另一位准將斯利達則進入聯盟中樞，擔任貴族議會督導官……級別最低的傳遞者是一個小偵察兵，連字都不認識幾個，也被「抓」到待城內政學院總督速成班受訓，半年後出任飛馬平原副總督。

　更令人瞠目結舌的是，會有七個行省首府的總督一直空缺，等待未成年的子爵們長大。

　以旁觀者的角度看，這是近於荒唐的官職委派，要知道，與凱達家淵源極深的雅爾薩德•薩蘭也就是這個待遇了——他被內定為未來的波塔首府總督——但明眼人卻能看出，斯比亞高層的行為裡飽含著對希望大使的信任和情感。可以說，這十七家貴族作為一個整體，已經被納入斯比亞聯盟核心圈子，只要不是謀反的罪過，他們的家族可以跟斯比亞聯盟共存。

　到了刀柄這，因為他之前的軍銜實在不高，所以斯比亞高層毫不忌諱的作弊，硬是把他的官職連升了五級。因為趕上第九廳的成立，所以刀柄被派去擔任巡查廳布魯克地區的副總監，原本官職高於他的維克則擔任布魯克區總監——所有內政部門都是以文官為首，而且維克的學識更合乎要求，所以這對黃金搭檔還是處在媽咪摸下巴、老爹當打手的老套路里。

　因為兩人受多方厚愛，在戰爭中同生共死的下屬們也全部抽調到他們麾下，並配備了足夠的專業副官——第九廳要對付的勢力中，包括了黑骷髏會這種頑固病症，所以專業副官們大多在獵殺小隊或偵察部隊待過，其他人則是警備隊裡查案出身的腹黑老油條。

　從經歷上講，專業副官們同樣是軍人出身，而且比刀柄的手下更老資格也更懂生活樂趣，連肚子裡的笑話都比大頭兵多，可以輕易融入這種氛圍中。沒過幾天，這十幾個副官就被大夥兒同化了，也跟著叫起「老爹媽咪」來。

　或許在外人看來這群人很冷酷，但其實他們內心很放鬆。試想一下，不用再上戰場拚殺，而且自身力量如此強大，未來的差事又不算太繁重，還有什麼好擔心的？所以在整個團隊裡，心情不輕鬆的人其實只有刀柄和維克兩個。

　雖有拔苗助長的嫌疑，但這對搭檔好歹也在待城高層圈子裡打了個滾，多少瞭解到一些全局內幕。所以，他們深知眼前的局勢並不如一般人想的那樣簡單，偽神也不是那種能被輕易消滅的敵人——在科恩率領討伐軍浩浩蕩蕩的出征時，他們都是仰望者中的一員。

　此時站在崖邊遠眺汪洋，兩人不是為了展示驕傲，而是內心的憂慮難以平復。

　「別擔心了。」戰士的心總是要單純一些，在太陽再一次藏進雲層時，刀柄轉頭對維克說，「討伐偽神，那不是我們能想像的事情，與其這樣，還不如想想我們馬上要面對的難題。」

　「我已經想過了，」維克微眯著眼睛說，「接到的報告顯示，布魯克帝國還沒有被拿下，最樂觀的估計也要一個月的時間。軍隊的前鋒雖然逼近到福克斯堡外圍，但布魯克皇族都是傳統而且頑固的人，他們大概不會投降的。」

　「這也就是說，我們還有一個月以上的準備時間？」刀柄接著話題向下討論，「說真的，我對這個職位的把握不是太高。監督我們的官員還好說，清剿隱藏勢力的話我比較沒把握。整個布魯克帝國，十六個行省，三百多個家族，幾十萬殘兵……想想戰後安撫都覺得頭暈了。」

　「關於這個上面已經有安排了，他們馬上會傳一批重要情報過來，是魔屬條約商團在布魯克地區潛伏勢力的分佈圖，還有一部分名冊。有了這個標籤，我們做起事來就方便多了。」

　「逮人這事我擅長！」刀柄笑著說，「只要情報準確的話。」

　「這話傳出去，察台長官會剝你的皮！這是樹人拿命換來的情報。」維克回答，「說起來，樹人的眼光比我強太多了，甚至在那個時候，他就預計到了我們今天要使用的情報。」

　「樹人……難道就是他在條約商團總部搞到的東西？」刀柄收起臉上的笑容，「好吧，我現在只希望分配給我們的船快點來。」

　「大概再有三個鐘頭就到了。」維克算算時間，「我們的船是輕風號。」

　「可惜不是遠洋運輸艦，你說這種小船坐起來萬一暈船怎麼辦？」

　「沒關係，你不是見水走運嗎？」維克沒好氣的敷衍刀柄，「把你拖在船尾也可以的。」

　「算了吧，其實我每次遇水都倒霉……」刀柄心有餘悸的看看遠方海面，目光凝滯了一下，「我說……那邊好像有點不對啊……」

　「什麼不對？」維克被刀柄一驚，也趕緊往海天一線的地方看過去，可惜他復明不久的雙眼還沒恢復到最好狀態，「你別草木皆兵好不好？根本沒有異常嘛！」

　「你是瞎過一次的人，應該相信我這個沒瞎過的——全體準備——面向海面——最高防禦！」刀柄拉著維克就往後退，大聲呼喊，「發警報——港口海情警報！」

　當尖利的警報聲響徹港口上空的時候，港口燈塔上的警戒哨還一無所覺，但出於對來自待城的帝國精銳的信任，負責港口安全的最高指揮官毫不猶豫的敲響了警鐘。與此同時，刀柄的副官之一已經在懸崖邊打出了更詳盡的旗語——港口部隊的軍官都接受過較完整的海軍訓練，旗語是必須被掌握的技能。

　「海情警報！命令所有船隻離岸，降帆下錨！倉庫緊固貨物，命令無關的人上高處！」看到旗語的指揮官嚇出一身冷汗，「快叫歡樂號回來！」

　命令信號立即被發出，岸上的人開始大呼小叫的忙起來，旅社軍營的外派官員立刻撤離，倉庫也開始關門上鎖，露天堆放的物資被一根根纜繩緊固起來……在那艘駛出港外一里多的歡樂號接到信號開始掉頭時，港口燈塔上的瞭望手終於看到了異狀。

　從海天交接處飛來一個火球，看起來速度不快，但很快變大，橘紅色烈焰在空中擴展著，散發出令人震驚的熱量和聲響。在接近海岸線的時候，火球體積已經變得跟小型運輸艦不相上下——按照總參謀部下達的命令，這個魔法球是預警信號，說明深海方向發生了很大變故！

　吃水很深的歡樂號在困難的畫著弧線，甚至已經用上了人力槳，但滿載的運輸艦操縱起來相當遲鈍，好半天都沒能轉完這半圈，讓人很心急。而懸崖上的警報聲再次響起，比剛才的還要急促，他們已經看到了更具體的細節——這次，港口裡的人也很快感受到了變化。

　低沉的轟鳴聲從外洋那邊傳了過來，先是微不可聞，之後重重交疊，很快就變成了浩大而綿延不絕的咆哮！緊接著，從深海而來的氣流變得紊亂無序，像是被什麼東西絞碎了一樣！

　「海面！」有人在高喊，「海面上升了！」

　港口中的人們這才發現，在不知不覺中，海面已經悄然上升了三臂之多！

　「來了！」燈塔上的瞭望手大叫，「是巨浪！」

　港口指揮官已經爬上了燈塔，只是放眼一望．這位大半生都跟海洋打交道的中年男子不禁倒吸一口涼氣！

　遠方的海面上顯露出一道細長的白線，看似緩慢實則快速的涵蓋了視野遠處海天線。那分明是正在快速湧來的巨浪，指揮官粗略目測的結果是，浪頭高度至少五十臂！

　但這還不是最可怕的，真正讓人心驚膽顫的狀況不久之後才被發現。

　在白線向港口推進了一段距離之後，其輪廓已經變得清晰了很多，人們也能夠觀察到有一些白色斑點從浪線中脫離出來，這些斑點的位置在有起伏的浪湧中幾乎是固定的，顯得很呆板，而且漸漸的高出了浪頭。

　「不是冰山，不是冰山，」港口指揮官喃喃自語，「千萬不要是冰山！」

　然而現實卻是殘酷的，在巨浪更近一些時，他終於確定這些白點就是冰山，而且浪湧中還混雜著體積小一些的浮冰。既然有冰山，當然就會有小一些的浮冰，但這個小只是相對而言，實際上，有的浮冰比運輸艦還要大，有的則像是小木屋一樣「精緻」。

　這些大小不一、形狀各異的冰塊在浪湧的驅趕下旋轉著、翻滾著、甚至相互撞擊著衝過來。在它們和港口之間，只有一道並不算很厚的防波堤，誇張一點說，防波堤就好像橫在瘋狂馬群路徑上的一根草繩。

　不用懷疑，也不用精確計算，擁有如此速度的巨浪、冰山和浮冰，肯定會對港口造成毀滅性打擊！這根本不是人力可以抵禦的災難！

　所以在這個瞬間，絕望的情緒佔領了所有人的胸膛。

　「歡樂號——快加油！」指揮官冷汗淋漓，聲嘶力竭的叫喊，「快加油劃啊！」

　歡樂號上的水手顯然已經拼了老命，把這艘運輸艦的速度提升到了極致，傾斜的艦體發出「嘎吱嘎吱」的怪響，還時不時傳來一聲木槳斷裂的聲音。但奔湧而來的巨浪距離他們的艦尾不遠了，已經有兩塊跟運輸艦一樣大小的「碎冰先鋒」轉著圈追上來，很快就要撞上艦體……以冰塊的尖銳和堅硬程度，這艘木殼船要是挨上一下，不被切斷也會被貫穿！

　「全體撤離！」港口指揮官知道自己幫不上什麼忙，這種時候，他要先保住自己的手下和港口才行。只要把人保住了，港口才能重建！

　浪頭雖然來勢很快，但還達不到海嘯的程度，又因為海面在快速上漲，所以相對高度並不算太大。而靠岸的船隻都已經在港口中間位置下了雙錨，抗浪能力大增，至少不會在巨浪中全滅。倉庫無疑會被海浪淹沒，但好在大部分物資都不怕水，而且在包裝時考慮了漂浮能力。至於那些破壞力十足的冰山，除了期望它們自己擱淺之外，防衛者沒有任何應對辦法。

　人力有窮盡，看運氣吧！

　讓人揪心的歡樂號距離防波堤還有四分之一里，可在港口指揮官看來它是逃不掉了，因為先期湧到的海水已經托起它的船尾，傾斜的海面和混亂的風向也讓它失去了轉向躲避的能力。看起來歡樂號像是一隻翹著屁股的笨拙蟲子，而最近的冰塊跟它只有五十臂遠了！