異人傲世錄 第四十集 第二章

首曲之後，又與母親和三位皇妃各自跳了一曲，皇帝在這舞會上的義務便已盡到。

科恩當然還可以再與別的小姐跳，但那樣的話，真的會讓別人放不開。不管科恩的能力再怎麼強，一旦離開了軍隊的特殊環境，他與下屬之間的距離感是無論如何也消除不了。

所以，科恩適時的選擇了淡出舞會現場的方式，轉而抱起琴倫小公主，遊走在眾大臣和貴族之間，不住的誇這個大臣風采不減，祝那位貴族兒孫滿堂，把眾人感動的一塌糊塗。能與親切溫和的皇帝面談，這是大家一直期盼的，還不需要涉及任何實際事務，就這個場面本身所攜帶的信任和融洽的感覺，對彼此，對帝國都很有利。

再說，也沒人規定不能在皇家舞會上談國事，皇家哪一件事不是國事？三位皇妃外加國相夫婦分站廣場各處，在看似拉家常的神態中，把各自分管的事情細細安排下去。

當然，科恩還需要注意不被院長找麻煩，好在國相早有安排，院長夫人今天的興致相當高，拉著院長一曲曲的跳下去。院長雖有心來跟皇帝說話，但奈何妻命難違，只有把這副老骨頭旋在廣場一角。

天色稍暗，侍者就送上美食供賓客享用，更開放各處景點供人賞玩。晚霞餘暉之下，三三兩兩的年輕男女點綴在山水之間，倒也相映成趣。這個時候，形影孤單的人就會非常顯眼。

「格倫斯卿！」站在高處的科恩，一眼就發現了站在小水池邊發呆的人：「來一下。」

被點到名的格倫斯回頭，看到皇帝在向自己招手，趕緊三步並作兩步上了後宮那座耗資不少，幾乎可以亂真的「假山」，穿過一列列凝神戒備的近衛，來到科恩身後。

「不要立正了，陪我隨便走走。」牽著小公主的科恩擺擺手，示意格倫斯與自己並肩行走：「怎麼了？這舞會不合意嗎？還是斯比亞的小姐嚇著你了？」

「回稟陛下，這舞會很好，名媛們美麗端莊，大方得體。」格倫斯的回答一如既往的謹慎：「只是末將自己的興致不算太高，讓陛下擔心，真是罪過。」

聽了這個回答，科恩哈哈一笑，抱起琴倫公主：「琴倫，你覺得格倫斯將軍的話怎麼樣？」

琴倫小公主看看神情侷促的格倫斯，搖了搖頭說：「不是假……話，也不是真話。」

「看看吧，格倫斯卿，小公主判斷你的話不真不假。」科恩回過頭來：「當然，你說這樣的話是有原因的，但你是無法面對朕呢？還是無法面對自己？」

「請陛下原諒……」面對這位頻繁變換自稱的皇帝，格倫斯無論如何才思敏捷都應付不了。張開嘴，下面卻啞了口。

「沒人要問你的罪，你當朕第一天當皇帝？就是順便走走，聊天而已。」科恩的腳步沒停，嘴上也沒停：「你能敞開心扉固然是好事。放不下包袱也不能強求，是吧？」

「陛下英明。」格倫斯做俯首狀，讓科恩又好氣又好笑，這下，皇帝的倔脾氣也上來了。

「格倫斯卿啊，我們提點陳年往事好了。你有沒有想過，為什麼斯比亞當日進攻時，你和你的幽水軍恰好能建立功勳？」科恩說這話的時候，已經帶著格倫斯向假山下走去。

行進方位上的格倫斯沒有察覺，但身後的小徑卻被組組近衛封住，也把一直關注這次會面的兩個人——格倫斯的母親和搭檔封在外面，兩人除了面面相覷之外，只能是乾著急。

戰爭結束了，正是卸磨殺驢的好時候。

「是因為陛下的挑選，所以辛迪亞才會成為我的副官。」對於科恩的問題，格倫斯給予了正面回答。

「是的，因為朕挑選了你。」科恩點了點頭，說：「挑選你的原因，是要讓你按照朕編寫的劇本去上演一齣好戲，先成為一個大大的英雄，再徹底的敗給斯比亞軍隊，從而達到瓦解韋爾斯帝國軍心民心的目的。這就是國家間的競爭，陰謀迭出，殘酷無情，挑上誰就是誰。」

「末將理解。」格倫斯早就把這個問題想上了千百遍，哪有不明白的道理。

「但是，格倫斯卿你有沒有想過，為什麼在這件事後，你非但沒有被打壓，還能有機會領軍作戰？你以為自降一級軍銜就真能讓朕改變主意了嗎？那不過是為了提醒你要上進罷了。」科恩停下了腳步，坐到小徑旁的一組石桌上，並示意格倫斯也坐下：「你母親的確勇氣和智慧，但憑著兩點，她還不能成為斯比亞帝國的第一位女性伯爵。」

「末將不知，請陛下明示！」剛剛坐下的格倫斯又站的筆直。事實上，皇帝現在問的，也是一直困擾格倫斯自己的問題。

「被選定成為棋子，這是一件悲哀的事情。但不得不說，格倫斯卿，是你的努力和成長，讓自己擺脫了棋子的處境。」科恩面色如常的說：「你今天的能力比之當初被挑選時，已然不可同日而語了……」

「你在很短的時間之內就成為了一個合格的將領，並擁有了一些斯比亞現任將領不具備的特質，帝國需要完整的你更甚於需要十枚棋子。這是迫使朕啟用你的原因，也是現實的殘酷之處。」科恩伸出一根手指頭：「這是第一個原因，帝國的考慮。」

格倫斯沉默著回望著科恩，就他所知，沒有一個皇帝會這樣直白。

「力量並不代表一切，但沒有力量就連命也保不住。就某個角度來看，與朕一樣，格倫斯卿也擁有主動改變命運的這部分特質。所以，朕不把你當降將看待，朕把你放在自己的陣營中加以磨練，適時放到合適的位置上去。」科恩笑了笑：「這是第二個原因，朕喜歡身邊的人有朕一樣的特點和性格。」

格倫斯臉色變了變，欲言又止。

「你的母親是母憑子貴，幽水軍是憑著你這位統帥才得以保全下來。這一點上，你不用妄自菲薄。朕既然用了你，就不擔心你的忠誠。」科恩看了格倫斯一眼：「單純比能力，你覺得尤利西斯如何？但他沒有主動去改變命運這個特點，所以，他這一生都沒機會了——雖然在朕手裡，他同樣玩不出什麼花樣。」

「末將……感激陛下！」就像是剛剛跑了十圈操場，格倫斯胸膛劇烈起伏著，隨後，又有些試探的說：「那麼……」

「想都別想！」皇帝一看格倫斯的神情就知道他要說什麼，果斷把手一揮打斷他的話：「辛迪亞·肯塔少將會跟你搭檔一輩子，你們倆是作為一個互補的整體存在，誰都不能撇下誰。所以，我建議你還是學習一下怎麼和同僚相處。」

「是，陛下。」格倫斯垂下了頭。

「你就偷著高興吧。」皇帝臉上的笑容帶著很明顯的惡作劇成分：「如果辛迪亞是女的，我就把她嫁給你。從這個角度來說，你是非常幸運的。」

也算是意志剛強的格倫斯少將，聽了這話也不禁腿肚子打顫。

好在科恩並沒有在這個問題上過多的糾纏：「那麼，聽了朕的這些話，現在格倫斯卿能在斯比亞帝國，能在這個皇宮中找到一點歸屬感了嗎？」

酸甜苦辣同時在心裡翻滾，格倫斯點了點頭：「末將……會盡力的！」

「好，朕不逼你，歸屬感這東西不是說有就能有的。」科恩大度的點了點頭：「這裡，其實是一處禁地，我會請琴倫小公主帶你出去，現在，你先去拐彎處等一下好嗎？」

「是，陛下。」聽說是禁地，格倫斯連四下張望一下的心思都沒有，趕緊肅立向科恩行了一個禮，然後小跑到指定的位置，筆直站立。

「可愛的琴倫。」科恩嘿嘿笑著，對美少女說：「向你打聽一個情報好不好？」

琴倫公主蹦下地，興奮的伸出雙手，把十根手指頭張在科恩眼前。

「這要價太高了吧？」科恩裝出一副逼真的可憐狀：「五個啦，五個故事就好。」

琴倫公主很配合的轉了轉眼睛，然後才認真地點了點頭。

科恩一臉壞笑的湊過去，小聲問：「辛迪亞·肯塔有未婚的姊妹嗎？」

「三個。」經過幾位皇妃的糾正，小公主現在說話已經流利多了：「一個表姐，兩個妹妹。」

「再加一個故事。」科恩開出價碼，跟小公主合作謀畫了用心不明的計劃：「你等會兒把格倫斯帶到她們面前，再製造一些小小的意外，讓他們產生一些有趣的糾葛好不好？」

不知道是性格上被科恩影響，還是對科恩言聽計從的習慣，小公主非常爽快地點著頭。而可憐的格倫斯少將，還在小路拐彎處站著標準的軍姿，渾然不知一個圈套已經臨頭。

看著琴倫公主帶著格倫斯一路走出去，科恩知道這件事已經不需要自己去擔心了。或者其它皇妃操作這樣的事情還有些大材小用的難度，但小公主和她的玩伴侍女們依靠自身的能力就能完成一切——對早年經歷坎坷的琴倫，國相和皇妃們在關愛的同時，也加大了她各方面的教育，在謀劃與執行上還進行了著力培養。

當琴倫公主拉著格倫斯出現在假山上時，不但等在外面的兩人放下了心裡石頭，也讓格倫斯成為眾人矚目的焦點——琴倫公主之前也拉過皇室成員以外人的手，但數目不會超過五位，而且無一不是與皇帝極為親近的人物，僅憑此點，眾人也不能再小看格倫斯少將。

「陛下。」與此同時，小徑中，一位情報軍官來到了科恩面前：「他們開始行動了。」

「啊，人生真是不容易寂寞。」科恩點了點頭，沒有立即去打開那份文件：「都有哪些人？」

「神屬一方，是班塞，奧馬圖人領頭，另有其它帝國的顯赫貴族代表，地點在聖都外六十里處的一條船上。」情報官回答：「魔屬的發起人是布盧克帝國和艾裡納帝國，商談地點多變。另外，兩邊都派人接觸了一些我國的貴族和大臣。」

「效果如何？」皇帝輕聲問。

情報官回答：「被接觸的大臣和貴族把談話內容和收受的財物都上報了。」

「等著一天已經很久了。」科恩翻開文件，看了兩頁不禁笑出了聲：「岩石！」

「到！」一聲雄厚的回應在不遠處響起。

「派人叫迪爾皇妃換便裝！」科恩吩咐一聲：「要出宮！」

「是！」離去的腳步聲又折回來：「凱麗皇妃問去哪裡的話，怎麼回答？」

「啊，凱麗皇妃是喜歡問問題的。」科恩站起來：「你就回答逛妓院！」

「是！」岩石離去，也就只有這個單純的將領不會去想為什麼皇帝要帶著皇妃逛妓院去。

天堂島神族宮殿，兩位女性神族相對而坐，前面兩杯香茗的清雅氣味在空中瀰漫，但卻始終獨立於百花吐露的芬芳之外，涇渭分明。

「聽說，你不但不管理神殿。」良久，神族長公主說：「近來連插花的心思都沒有了。」

「是。」小公主點了點頭，恭敬卻冷淡的回答：「既然我管理不當，自然不能再插手。」

「不插手當然沒什麼，但對神殿的一切事務不聞不問，這種態度會令你在很多事情上無法主動。」長公主搖了搖頭：「這件東西是神殿祭司送上來的，因為你不管，所以通過武神直接遞交到父神手裡，父神已經同意了。你看看吧。」

小公主接過姐姐遞來的玉牒，目光掃過鑲嵌在晶瑩玉石上的黃金文字，神情逐漸凝重起來。很明顯，這玉牒上的信息量不但多，而且足夠引起神族的高度關注，小公主疑惑的看了一眼姐姐，又細看了一遍。

「怎麼樣？」長公主用很清淡的語氣問：「你有什麼感想？」

「這個計策，絕對不是神殿的三位主祭或者那群樞機祭司能想出來的。但不管如何，如果這個計劃能夠達成，倒是可以興起兩個與斯比亞相抗衡的帝國。」小公主把玉牒放下，正視著長公主說：「父神一直期望的，在各方面與斯比亞帝國旗鼓相當的對手終於能夠出現了。」

「整個計劃是魔屬聯盟制定的，其實魔族長公主之前就傳了消息來，只是這個計劃要有兩個聯盟的屬下帝國去施行，所以正式的公文就通過魔殿的高層傳遞過來。」長公主歎了一口氣，說出這個計劃的來歷：「三位神殿主祭一看上面的數字就嚇得面無人色，哪裡還有心思去細品這計劃中的精妙之處？」

「父神，一定很高興吧？」

「當然，僅僅一個科恩·凱達，一個斯比亞帝國都能讓父神高興，更別說三個科恩·凱達，三個斯比亞帝國了。」長公主微笑回答：「重要的不是科恩·凱達這個人類有多強大，重點是他的力量必須被其它人類制約，父神一定期待若干年後，這三個斯比亞帝國的直接交鋒。」

「那麼，斯比亞帝國會看破這個計劃嗎？」小公主說：「即使科恩·凱達沒有看透，但是神屬聯盟和魔屬聯盟的代表們能夠配合嗎？那些被捨棄的帝國，能心甘嗎？」

「這就是今天請你過來的原因，父神對神屬帝國與魔屬帝國的自發配合不抱任何希望，所以，決定神族直接插手這件事情。」長公主正色回答：「所以，父神令你去斯比亞，代表光明神族直接去與魔族長公主共同推動這件事，務必要促使三方達成這個計劃。至於魔族方面，黑暗魔王也下達了同樣的指令，魔族長公主會在這件事情上與你配合。」

「這樣的事情，不是一直由姐姐你出面的嗎？怎麼這一次會讓我去？」

「因為不小心把殺戮之魔的盔甲送了人情，導致科恩·凱達少付出了很多代價就贏得了戰爭，所以，我現在還處於禁足期間。」長公主輕聲笑道：「你要記著，在這整件事請裡，不能讓斯比亞人發現你或者魔族長公主的存在，不然的話，以科恩·凱達的狡猾程度，他必定會想出興風作浪的詭計來。在這種時候橫生枝節會令父神不高興的。」

「是，我謹記父神的訓示。」小公主點了點頭：「但戰後的斯比亞也會後非分的要求吧？」

「當然，兩次被聯盟從背後攻擊的斯比亞，如果還不鬧出點事情來，怕是世人都會懷疑他有異心。」長公主說：「對於斯比亞的要求，無論神族或魔族都有個大致的估計。這一次，神殿和魔殿又要倒霉了，之後對斯比亞的安撫也要花點心思，但這無關大局。只要達成了這個計劃，比斯大陸未來百年的格局就定下來了，讓斯比亞帝國鬧一鬧又何妨？」

「既然父神已經做出了這樣的決定，我一定遵照執行。」小公主站起身來，柔柔的行了一禮，但神情還是那麼冷淡：「我這就準備去斯比亞，姐姐還有什麼要囑咐的嗎？」

「你盡可帶用得上的人手前去，戰神是個好幫手，也由你調遣。」雖然把妹妹的一切看在眼裡，但是長公主並不急於去彌補彼此之間的裂縫：「在面對魔族長公主的時候，我很希望你這次能應對自若，因為挫折並不僅僅是挫折，特別對神族來說，這是學習的不二途徑。」

「是！」小公主垂下的眼皮微微一顫：「我這就告辭，姐姐保重。」

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