第三十四集 第一章

魔族長公主離去的第二天清晨，第一魔將用馬車把葳莎送到了皇宮。一接到人，國相馬上令幾位大精靈詳細檢查葳莎的身體狀況，生怕皇宮裡再多出一個中了詛咒的女孩。

好在這小丫頭雖然被幽禁了這麼一段日子，身體倒也還過得去，既沒有被拷打的痕跡，也沒有中詛咒的跡象。轉醒之後還一個勁的叫著肚子餓，躺在床上連著吃了三人份的午餐。

反觀貝爾妮公主那邊，情況卻是更加的不妙了，雖然龍族長老和大精靈們都盡了全力，但她的呼吸卻是越來越急促、微弱，晉見神族小公主時停止的嘔血現象在天亮時也再次出現，蒼白如紙的小臉上浮上了一層詭異、猙獰的青色斑紋，而且有隨時間逐漸加深的趨勢……

科恩心知肚明，貝爾妮公主只有不到三天的時間了。如果自己不肯低頭就範，神魔公主絕不會出手相救；而自己低頭就範的直接結局就是喪失一切自我思維，變成一具傀儡，那麼在此之後，自己的家人、朋友、下屬之中，怕是連一個好結局的都沒有──假設是在一種可以保全其他人的情況下，科恩或者會屈服，但眼前這種局面，卻是沒有任何商量餘地的。

抉擇既出，科恩眼中多了一絲悲憤，臉上多了一點陰冷，雖然想起來也會手腳微微發抖，但與上次的瘋狂相比，他這回的情緒已經穩定太多了。

對帝國政事負有直接責任的皇妃分頭動作，先透過國相，把昨天夜裡魔族長公主以及魔將襲擊皇宮的事情上報至神殿（未得神族小公主回覆），再由菲琳皇妃趁午飯時機，讓科恩陛下看看跟在自己身邊的幾名侍女。

看到幾名在身高、長相以及神態上都與貝爾妮公主極為相似的侍女，科恩心中雪亮，知道了國相與幾位皇妃的意思：貝爾妮公主不能死去，裡瓦帝國不可丟棄。於是歎了口氣，看了半天才指定其中一名神態最為相似的──樣貌可以慢慢改變，但神態卻是最難模仿的。

看到夫君已經接受了這個事實，菲琳皇妃開始寸步不離的跟著科恩，而其他幾位皇妃把政事全部移交給國相，開始全力準備起貝爾妮公主的後事來──第一道命令是前往黑暗行省精靈族聚集地，要求提供與上次（供菲謝特使用）一樣種類、數量、質地的魔晶石。

這些命令是秘密發出的沒錯，但相對於神魔兩族而言，所謂人類的秘密不過就是唾手可得的東西。

神族小公主、魔族長公主幾乎是在同一時間得到了這些命令的複製版本，但在看完了之後，這兩位公主殿下的反應卻是大不一樣：神族小公主殿下秀眉一皺，起手就毀了身邊的一組插花，連帶著半個神殿花園也灰飛煙滅了。

而魔族長公主看完這些命令之後，先是淡淡一笑，然後站起身來，拉著身邊的第一魔將的手輕聲說：「先前還不太滿意你在斯比亞帝國的作為，現今看來，斯比亞帝國確實是一個自主性很強的人類帝國，而你尚能管理得不出事端，足見你的用心程度。把這裡交給你們姐妹倆全權管理，我再無疑慮，也能放心回去了。」

「長公主殿下過獎了，」第一魔將受寵若驚，「但眼下這事怎麼處理？」

「眼下這事不需要我們處理，同樣是冷眼旁觀，科恩。凱達恨的不過是神族而已，說到底，那人類女子的死活與我魔族何干？」魔族長公主輕聲笑說：「況且，事情就是要這樣發展才好玩嘛！本宮倒要看看，神族小公主如此胡鬧，神族長公主能忍到什麼時候才出現。」

就在神族小公主發飆暴走、魔族長公主對魔將面授機宜的時候，一小支風塵僕僕的輕騎兵順著商路，漸漸的抵達了聖都城下。

與往日不同的是，這支輕騎進入城之後並不下馬，而是在一隊近衛軍騎兵的護送下繼續前進，而且使用了通常只有皇帝本人才能使用的御道，一路疾奔著進了皇宮側門，三轉兩轉在後宮的一片空地上停下，士兵們把各自身上背負的包裹集中在一起之後退出，空地上只餘下帶隊將領。

「有沒有眉目？」剛跪下待命沒多久，科恩陛下威嚴的聲音就從左側過道裡傳出，將領抬頭一看，陛下正大步走來，「站起來！到底查到了什麼？」

「是的，陛下！」這將領常年混在皇帝身邊，知道眼下並不是拘禮的時候，立即就站了起來回話，「陛下，我們按照詛咒魔法的大概釋放時間，隨著貝爾妮公主的前進路線詳細查探，終於找著了那些魔法師對貝爾妮公主釋放詛咒的地點！」

「確定就是那群魔法師？」科恩陛下眼睛一橫，「有什麼證據？」

「是的，陛下，我們想過了，他們釋放魔法之後就要馬上死那麼多人，現場不遠處一定會留下處理屍首的痕跡，所以我們在懷疑地點挖地三尺，終於找著了他們當日火化屍體的大坑，與我等同去的龍族長老從殘留的種種痕跡中確定我們找對了。」將領小心翼翼的在心裡想著措辭，「事情緊急，我們立即按坑中遺留的線索分路截擊，末將帶領的一支輕騎在海邊截住了一支商隊，從他們的貨物中搜出了七十多份骨灰，更加確定了我等的判斷……」

「他們人呢？」聽到這裡，科恩陛下眼睛一亮，一把抓住了將領的衣領，「人呢？」

「最後得俘虜三十餘人……但他們全部服毒了，幸虧龍族長老當機立斷，施展上古魔法強行抽離了他們的靈魂……」將領氣都快喘不過來了，遞上一個卷軸，「因為施展魔法過度，龍族長老已無法隨隊前進，大精靈們護衛著龍族長老回來。這是長老寫給陛下的書信……」

科恩鬆了將領的衣領，一把奪過卷軸打開閱讀，看了半天問：「其他東西呢？」

將領連忙一溜小跑的帶著科恩來到那堆包裹前，「回陛下，都在這裡了！」

「不眠不休的趕來聖都，辛苦你們了，下去休息吧！」看完了手上的卷軸，科恩陛下的眉頭也沒能舒展，吩咐幾名跟在身後的近衛，「提上這些東西，跟朕走。」

在科恩陛下帶著近衛們離開之後，這位帶回捲軸的將領卻並未離開皇宮，而是稍微轉了一個圈子來到了正宮，向值日軍官遞上腰牌，請見第一內政監督菲琳皇妃。

菲琳皇妃立即接見了他，將領也沒有其他的事情稟報，只是把龍族長老交付給自己的另一個卷軸呈上。

菲琳皇妃只是稍微看了一下卷軸上的內容，心跳就驟然加快，她先閉目讓自己鎮定下來，考慮了一下之後，嚴令將領不得向任何人洩露此事，就讓他退了下去。

原來，龍族長老不惜透支魔力施展魔法抽離俘虜們的靈魂，得到的一個最重要資訊就是這詛咒魔法真的沒有解救方式。或者說，研究發明這個詛咒魔法的人根本就沒想為其搭配合適的解救方法，其目的只有一個──用這樣極端殘酷的詛咒徹底毀滅目標人物，不留任何迴旋餘地的毀滅。

在仔細梳理那些記憶殘片的時候，龍族長老卻意外的在俘虜們凌亂的記憶碎片中發現了很多此前沒有被記載的魔法資料，甚至是另一些惡毒的詛咒魔法。憑藉著自身豐富的魔法經驗，龍族長老和大精靈們以這些詛咒魔法為基礎，提出了一個極為大膽的解救思路：再次詛咒貝爾妮公主！

詛咒魔法在千多年前就被人類魔法師拋棄不用，主要原因是因為這種魔法的釋放極為耗時耗力，還有很大一部分詛咒的釋放代價是以先傷害釋放者自身為基礎，就算釋放者願意付出這樣的代價，這類魔法還對釋放過程提出異常精密、嚴謹的要求，卻不能保證最後效果。

事實證明，這些在平時隱藏自己行蹤的詛咒魔法師，他們數千年的研究方向只有一個，就是以增加付出的代價來保證魔法效果。貝爾妮公主身上的詛咒就是他們的研究成果之一，名字叫做「生命燃燒」，顧名思義，就是將公主的身體從內點燃，耗盡她的生命力。

按照常理判斷，七十餘名詛咒魔法師是一種巨大的財富與力量，不是隨便一個什麼組織甘願犧牲就犧牲得起。既然這個組織願意付出這巨大的代價來釋放詛咒，那絕對是非常看重這件事。那麼在釋放詛咒之前，他們會嚴格按照詛咒魔法的要求，在事先對貝爾妮公主做非常詳細的調查；釋放時也會按照其既定過程一絲不苟的執行，以求完全達到自己的目的。

正因為他們針對貝爾妮公主釋放了如此精細的詛咒魔法，那麼附著在貝爾妮公主身體內的詛咒魔法成分絕對是維持在一個很準確的劑量上，不會多一分，也不會少一分。七十多名魔法師以生命的代價把這些詛咒魔法成分平均分佈到公主的每一根骨頭、每一塊肌肉、甚至是每一根頭髮裡，讓這定量的詛咒以一個恆定的速度去加速燃燒貝爾妮公主的生命。

所以在同等的時間裡，大精靈們灌輸進公主體內的生命力遠遠趕不上被燃燒掉的量。那麼在這樣的情況下，救治的唯一可能就只能是追求一個目標，那就是趕過生命被燃燒的速度。

但問題的關鍵就在這裡──即便是整個斯比亞帝國的人們都有輸送生命力的能力，但貝爾妮公主在同一時間裡卻只能接受一定數量的生命力，而這個輸入數量恰好被釋放詛咒的人考慮在內，因此，一般方法的灌輸絕對無法超過生命燃燒速度。

在清楚了詛咒魔法的運作原理之後，龍族長老換了思維模式：既然無法再增加生命力的灌輸量，那麼可以換過來增加接受生命力灌輸的介面，把一個貝爾妮公主變成兩個貝爾妮公主。也就是說，用某種方法把貝爾妮公主體內的詛咒魔法成分平攤到另一個人的身體內，在詛咒魔法成分只剩一半的情況下，生命燃燒的速度就會放緩，甚至會降到原來的五分之一。

這樣一來，生命力的注入就可以完全抵消燃燒的速度，貝爾妮公主也就不會死了。但分擔了一半詛咒的另一個身體，其本身的生命力也會被燃燒，雖然不會死，卻也會比較淒慘──為什麼不把詛咒魔法的成分平攤到十人、百人、甚至千人身上去呢？這原因其實很簡單，因為整個斯比亞帝國都沒有足夠的能力去施展這樣的詛咒魔法。

在海邊被截住的商隊裡有好幾名精英詛咒魔法師，龍族長老從這些人身上搜出的筆記裡查找到許多關於詛咒魔法的記載，在仔細挑選之後，發現有一種詛咒可以達成以上效果，但是名字和公主身上那個叫「生命燃燒」的詛咒一樣，都很不好聽，叫做「邪靈之路」。

一般的魔法是需要向神魔或各種元素精靈借力，但詛咒魔法不用，詛咒魔法這種付出代價即達成目的的過程，本質上比較類似於菜市場買生肉，左手交出髒兮兮的錢，右手就能拿回血淋淋的肉，現對現的交易，沒有其他類型魔法要靠以前信仰、事後報答的種種麻煩手續……

看到這裡，科恩陛下放下手裡的卷軸，拿起手邊的紅酒一口乾掉，再長出了一口氣，埋頭接著看了下去──陛下的性格本來就很急躁，能冷靜的看到這裡已經很不容易了。這還多虧他早年深入研究過精靈族的高等魔法，雖然自己的魔法不怎麼樣，但懂得的魔法原理及運用知識卻沒多少人可以相比。龍族長老這個涉及了很多魔法原理的卷軸，或者別人覺得生澀，但陛下看來卻能很快理解。

經過這些年的秘密發展，詛咒魔法已經發展出兩個支系。「生命燃燒」是詛咒魔法傳統分支裡的頂端魔法之一，這個分支的特點是以傷害釋法者自己的生命為代價。而另一個詛咒魔法分支的最大特點是以犧牲別人的生命為代價──「邪靈之路」就是這支系的頂端魔法之一。

以犧牲者的血液生命為媒介，聚集並控制犧牲者的靈魂，在釋法者與目標之間搭建起一條道路，瞬間吞噬並佔有目標的一半能力！不管是不是出於自願，自我生命燃燒也屬於能力的一種。相反，比如說歌唱得好、舞跳得好、小說寫得好等等是屬於後天鍛煉出來的技能，是無法被吞噬並佔有的……

這種詛咒其實不比「生命燃燒」仁慈半分，相反還更加惡毒殘忍。目標越是強悍，需要犧牲的第三者數量就越多，理論上對任何強悍的目標都可以使用──只要釋法者擁有足夠的、可供犧牲的第三者！

這套理論用在貝爾妮公主身上的話，釋法者會奪取並擁有公主一半的「自我生命燃燒」

能力、一半高級魔法師能力以及一些雜七雜八、卻有可能帶來很多麻煩的能力……

這些情況是在事前不可預知，而事後又不可解決的問題，可能並不足以致命，但也有可能讓釋法者非常難受。可不管怎麼說，一種可能性可以完全確認，就是貝爾妮公主會得救！

在科恩陛下看來，只要能達成這樣的效果，已經值得去努力了，不管付出多大的代價。

理論的基礎已經搭建起來，應該不會出問題，目前剩下的問題就是在細節上去一步步實現、一點點推進。科恩陛下拿定了主意，立刻就開始實行。在這個緊要關頭，斯比亞皇帝的聰明才智被完全發揮出來，僅從堆積在他身邊的那些雜亂無章的魔法師筆記中，他就推算出詛咒魔法所需的絕大多數外部條件……其他問題，即將到達的龍族長老自然會給出答案。

五十多名大精靈進駐皇宮御花園裡的湖心島，然後這個小島就被劃為禁區，任何人包括皇族成員都不得進入。聖都周邊的所有監獄都同時接到大法官的親筆命令，要求將所有判定的死囚提出囚室，在一天之內秘密押解到聖都。聖都外的衛戍軍隊逐一進入高度戰備狀態，準備應付突發事件。聖都內的警備系統也全力運轉，以求排除一切干擾因素……可以說，此時的斯比亞帝國是以舉國之力在挽救一個人類少女的生命。

心情鬱悶的神族小公主、悠閒愜意的魔族長公主，同樣在關注著事態發展。很顯然，當科恩陛下的這些舉動一一出現的時候，她們就知道科恩想要做什麼、以什麼方式去做，同時，她們也斷定科恩不會成功……因為，科恩顯然不具備最為關鍵的一個條件。

但看著科恩這樣上下折騰，卻是一件非常享受的事情。

第二天早上，龍族長老在一行大精靈的護送之下，終於到達了聖都。

第二章（文字）

研究詛咒魔法不是一件容易的事，科恩陛下在短時間耗費了大量心力，自己的面容搞的疲憊不堪。一路上也在研究的龍族長老，他的精神狀態與可憐的科恩陛下相差無幾，加之在前段時間截殺詛咒魔法師之時強行使用靈魂抽離魔法，更使得一個老邁身體虛弱難當……一個是史上最疲憊的皇帝，一個是史上最疲憊的龍族長老，剛一見面就讓旁邊的白影心痛不已。

別人不知道科恩的魔法理論造詣，但龍族長老卻有足夠的瞭解，所以讓先前的騎兵帶回一部分資料供陛下研究，另一部分資料留下自己研究，雙方見面的第一件事情就是把各自的研究結果拿出來進行比對──這是非常重要的一個步驟，因為到手的詛咒資料有所缺失，很多環節需要根據旁證反推，任何一個小疏忽都會造成難以挽回的結果。令人欣慰的是，比對的結果是一致的，僅有的幾處不同都在大家的接受範圍之內，能夠迅速達成意見上的統一。

「我負責的這部分只有詛咒魔法陣需要修改，但很快可以完成，這不用擔心。」放下手裡的卷軸之後，科恩陛下揉著頭，「你那邊還有什麼問題？」

「雖然這很難啟齒，但卻不得不說，目前唯一的一個問題，也是最重要的一個環節，我們缺少一位合適的釋法者。」龍族長老苦笑著，用沙啞的聲音回答，「原本以為能在龍族或精靈族中找到這樣的魔法師，但在進入聖都之前，我才注意到本質問題，如果我們用一般的魔法師，這魔法會失敗……因為作為邪靈之路的釋法者，他絕對是一個非常特殊的個體存在。」

「非常特殊的存在？」科恩陛下本已舒展開的眉頭又不由自主的擰在一起。

「陛下想想看，這樣一個惡毒的魔法，一般會使用在什麼人身上？又要達到什麼目的呢？」龍族長老看著科恩，原本只帶著擔憂和歉疚的目光變得更加複雜了，「詛咒魔法第二分支的出現，是始於一個怎樣的初衷呢？看起來，犧牲他人比起犧牲自己有好處，但在手段上何止才複雜百倍？再聯繫這群詛咒魔法師詭異的行蹤，陛下不覺得其中有文章嗎？」

「這樣說來，倒有探究一下的必要，龍族長老的意思是要從釋法者身上著手……」科恩陛下站起身，一邊緩緩邁步，一邊考慮著。

他們的對話讓一邊的白影深感迷惑，但看科恩和長老都極認真的表情，自覺對魔法深有研究的白影也不敢開口詢問或者給出建議。轉眼間，白影目光中的科恩已經走出了三步，然後，這位斯比亞皇帝靜立，轉身，開口說話。

「我明白了，這些渣滓拚命研究第二分支不是因為顧惜自己的小命，」科恩陛下看著龍族長老，緩緩說出自己的判斷，「而是因為，把自己犧牲得再怎麼徹底，得到的能量也有限度，而使用第三者的犧牲，得到的能量卻可以是沒有上限的。」

「陛下的想法跟我一樣，」龍族長老一拍桌子，「我原本以為這句形容釋法者的『半死之人』只是一個寓意，現在看來是特指一個類型的詛咒魔法師，絕對無法以普通魔法師代替！」

「如果真是我們所想的那樣，那麼其他魔法師來釋放詛咒就注定要失敗，」科恩疑惑不已的說：「眼前的時間如此緊迫，我們又要去什麼地方找這個半死之人？」

「陛下不要灰心，任何難題都有解決辦法，只看我們是否願意去努力，況且魔法這東西是我們最拿手的，萬變不離其宗。」龍族長老連忙勸慰斯比亞皇帝，「當前最緊要的，是從詛咒本身推測出要對付的目標類型，再反向推測釋法者應該具備的能力，最後確定替代人選。」

「是啊！」點了點頭，科恩重新坐下，「既然長老想到了這個問題，那麼應該有些腹稿了吧？」

「單純處理魔法，我當然沒問題，」龍族長老把手一攤，「但確定出目標、再研究出合適的魔法，這更像是上位者做的事，只有陛下的思維會跟這類人比較近似……」

「我明白了，長老的意思是說，研究這類惡毒詛咒的人是瘋子，也只有我這樣的瘋子才能揣測他們的心意吧？」一邊說著話，科恩已一邊進入了角色，他的手指在桌面上緩緩敲擊著，目光游移不定。

龍族長老和白影緊盯著科恩的臉，生怕漏過任何一個細微的片段。

「……已經有了第一支系，為什麼還要開發第二支系呢？很顯然，這是因為第一支系不能滿足他們的要求……他們在追求更顯著的效果、對付更為強大的對手。」四週一片寂靜，只有科恩陛下自問自答的聲音，「對付一個公主要近千人、對付一個高手要上萬人、對付一個絕頂高手要十多萬人……集中相當數量的犧牲者，最簡單的辦法就是在戰場上……捨得用數千年的時間去研究，要對付的顯然不是一般目標……而目標與犧牲者之間不能太遠，恰當的方法莫過於用一場戰爭來吸引目標的注意力，犧牲者足夠多，目標也自己跑來了……」

「神……神……神魔大戰……」白影的聲音響了起來，雖然她把這聲音壓得很低，但對於苦思中的科恩來說卻不亞於一聲驚雷，「他們要對付的是……」

「噓，」被白影提醒而醒悟過來的科恩第一時間示意她禁聲，然後點了點頭，投過一個嘉許、感激的眼神，又轉過去看著龍族長老，「長老覺得是這樣嗎？」

「我同意陛下的推斷，」龍族長老兩手合在一起，像是在心裡計算著什麼，「請陛下繼續。」

「剩下的就比較簡單了，因為目標過於強大，所以在傷害對方的同時，要用吞噬的手段強佔目標的能力來提高自己，如果在詛咒之後還不能戰勝目標，那此前所做的一切將毫無意義。」科恩「啪」的一聲拍了桌子，「用數百萬的靈魂在瞬間吞噬目標，是不給目標應變的時間，這一招的重點是在搶奪能力，而不是傷害目標本身！所以！所以……」

「所以，半死之人就不應該是一個詛咒魔法師，而應該是一個魔武雙修的強悍人物，因為他不但有釋法的責任，更有之後與目標戰鬥的責任！」龍族長老把科恩的話接了過去，「很有可能，半死之人只學習這一個詛咒魔法，而且本身不具備實際上的能力，他要空出自己的身體，準備接納搶奪來的目標的巨大能力！從某種意義上講，他是一個容器！」

「顯然，目標的能量非常巨大，而且與其本身具備的能力衝突。」科恩點了點頭，補充上自己的想法，「為了盡量擴大自己的容納量，他會主動的去削弱自己的能力，甚至是只保留剛好能維持自己不至於死去的能力……平時看起來，這個釋法者就是一個半死不活的人！」

「但是有一個關鍵問題，這個半死之人在接受能力之後就要立即投入戰鬥，沒有任何喘息的機會，那麼他本身一定具備了極高的格鬥技巧和魔法知識，雖然過程很艱險、細節極多，但這可以用靈魂灌輸的方法去實現……」說到這裡，龍族長老不由得感歎一句，「這是多麼浩大的一個魔法研究工程啊！其中環節之複雜、配合之緊密，幾乎是空前絕後的思維開創……一直以來，龍族都以為自己力量強大、魔法精深，卻沒想到已經在根本上落後了。」

「我不管什麼思維開創，我也不管落後先進與否，我現在只想救人。」科恩陛下哼了一聲，「我們現在至少知道，這詛咒主要是借外部環境施展，半死之人只是一個引發詛咒、然後接受能力的角色，本身並不需要太多的詛咒魔法修為……這就為我們救人創造了條件。」

「現在，我們已經具備了所有條件，只缺一位負責釋法的半死之人。這是我在路上復原的詛咒咒文，已經驗證過了，絕無問題。」龍族長老看著手裡的卷軸，極難接受眼前這個結局，「毫無疑問，如果讓我們此前選定的人來釋放邪靈之路，唯一的結果只能是失敗。」

「半死之人雖然金貴，哼哼，卻不是那麼難找。」科恩陛下冷冷的伸出手去，「卷軸給我。」

「難道陛下心裡已經有人選了嗎？是誰呢？」龍族長老驚訝的回望著科恩。

「這世界上有很多事我不知道而長老知道，一樣的道理，也有很多事情是我知道而長老不知道的。」科恩陛下拿過蠟封的卷軸，站起身來，「朕要稍微離開一會，長老你去監督準備工作。白影傳令下去，今天晚上朕要在皇家議事樓召開會議商量此事，讓相關人等做好準備。」

「是的，陛下，」白影點頭答應，之後又問了一聲，「都要讓誰參加呢？」

「這事鬧到現在這個地步，已成帝國大事，讓直系皇室成員和最重要的將領、大臣們都來吧！」科恩停下腳步考慮了一下，「今天夜裡的詛咒成功了就萬事大吉，如果不慎出了點什麼紕漏，朕一人還玩不轉，還需要這些人來收拾殘局。」

「請陛下靜心平氣，」龍族長老說：「萬物生靈激流爭先，選擇的權利卻只握在命運之手。」

「長老相信命運？」科恩陛下憔悴的臉上露出一個淡泊的笑容，「朕不信！」

在龍族長老監督詛咒準備工作、白影向各皇室成員傳達皇帝命令的時候，斯比亞皇帝本人踏上了一條久未涉足的小徑，來到一個被精靈族長老們緊密護衛的院落中。陛下先讓長老們退下去，然後邁著不緊不慢的步伐來到門前，伸手把廳門緩緩打開。

廳門才打開一道寸許的小縫，卻已帶動了廳內空氣的流動，沉降、積累在地面附近的冰冷氣流裹在白色霧氣裡，迫不及待的湧了出來。

「有段日子沒來了，這就是你歡迎我的方式？」科恩回手關門，踏進廳內，以一種少見的戲謔口氣開口說話，「好吧！看在你一直孤苦零丁的份上，我就原諒你這次了。」

空蕩蕩的廳裡什麼都沒有，只在中央位置豎立著一座巨大的魔晶石塊，廳裡那些冰冷的空氣正是由這一整塊魔晶石表面散發出來的，晶瑩的魔晶石中間，是一位直立「沉睡」

的俊美金髮青年，雖然雙眼閉合，但微微上翹的嘴角卻還牽出一絲清晰的微笑。

「身為一位有理想、有抱負的有為青年，本少爺肯定不會沒事來亂晃。」科恩越走越近，最後，乾脆就繞著魔晶石轉起了圈子，「事情是這樣的，你的那位裡瓦小公主中了一個詛咒，這讓人很不爽，但讓本少爺更加不爽的是，她是在本少爺眼前倒下去的……當然，在本少爺的努力之下，她是不會有事的……」

「坦白說吧！前幾天不來告訴你這件事，是因為我沒有找到解決的辦法，多少有點難堪。」科恩呵呵一笑，「你想想看，被神魔夾在中間，左一個傀儡、右一個木偶，真想馬上豁出去抽刀狂劈，雖然於事無補，卻也能圖個痛快……但本少爺轉念一想，不能這麼幹，為什麼？因為本少爺已經夾著尾巴做了這麼久的順民，怎麼能不拿點代價回來？所以，本少爺忍了。」

「已經找到辦法救你的小公主了，相比較的話，現在的辦法已經是付出最少的一種。其實我一早就知道，這件事沒那麼容易完結，神魔公主親自出馬，會給我什麼好果子吃？」科恩坐在地板上，把上身靠在魔晶石上，「半死之人，這不就是在點本少爺的名嗎？

在斯比亞，還有誰比我更明白搶奪、容納能力的伎倆？還有誰在魔法稀鬆平常的狀態下比我更精通魔法理論？還有誰……比我更瞭解死亡這檔子事？半死之人？老子可是真正死過的──兩次！「

「前些天，菲琳下令徵用魔晶石，可那又有什麼用？保存你的身體，是因為你的靈魂收藏在它那，可它再沒能力來收藏小公主的靈魂了。」說到這裡，科恩歎了一口氣，「以棉花糖的脾氣，我的來歷你大概已經一清二楚了，說不定棉花糖還會給你來一個徹底的共享。被你知道了一切底細，這滋味可不大好受啊……不過，人無信不立，答應的事情總要做到，或者在這件事上，實踐對你的諾言的意味並不那麼強，我只是在反抗神魔而已。」

「並不是本少爺不負責任想要以身犯險，實在是因為我心裡有把握。雖然裡瓦帝國的事我管不過來，不過有神族小公主在，斯比亞境內想造反的人還不敢動彈；加之魔族長公主流連聖都，魔屬聯盟那邊的反攻大概也還需要些日子。」科恩把手放在膝蓋上，臉上神情是出人意料的輕鬆，「即便是本少爺在詛咒時出點什麼紕漏，有這些時間也應該能緩過來。」

「另外還有一個重要的原因，我對這詛咒魔法本身很好奇，因為這詛咒是一小撮人花了幾千年時間研究出來對付神魔的，你能想像嗎？在這個大陸上，除你我之外，還真有對神魔不滿的人存在，而且是在幾千年前就存在哦，吾道不孤啊！」說到這裡，科恩陛下冷笑了一聲，「不過話說回來，即便也是對神魔不滿，這些人卻並不是什麼好東西，對本少爺下黑手的人，應該早有賠上性命的覺悟。我絕不會輕饒了他們──即便你反對。」

「還是說說詛咒魔法吧！我仔細的研究過了，這類魔法對細節有極高的要求，而且不需要向神魔或其自然精靈借力。完全是消耗自身能量來導引，即使是使用犧牲第三者的方式，也依然是這個原理。」說出自己親自釋法的理由之後，科恩向魔晶石裡的人描述起研究心得，「他們的初衷是利用神魔大戰的機會製造巨大法陣，詛咒的目標直接指向了神王和魔王……既然是這麼大的場面，一定對神魔有了很深入的研究，不親自試一試，實在是個浪費啊！天色已晚，本少爺要去安排了 ──獨樂樂不如大家樂！」

與來時的突然一樣，話音一落，科恩陛下就站起來向外走，還真不是一星半點的灑脫。

拉門、出腳、轉身、上鎖、再一轉身，陛下「啊」的叫了一聲！

「跟你說了多少次了，要出聲、要出聲！」科恩看著眼前這個瞬間離奇出現，全身覆蓋盔甲，目光平淡如水，兩手環抱胸前的男子，「你想嚇死我還是想怎樣？」

「如果這種事情就被嚇死，」烏鴉用平淡的語氣回答，「那也沒什麼好可惜的。」

「你……有種！」聽烏鴉這樣調侃自己，科恩可知道周圍沒人，「有什麼關照？」

「有人叫我來看著你，不讓你獨自去湖心島。」烏鴉保持著出現時的姿勢，「就這麼簡單。」

「有事好商量嘛！邊走邊談……」

「……」

「不要用這種眼神看我，我正常得很……」

「……」

「不要站在我面前，小心我連清水麵包都不給你……」

「……」

「好吧！我交代，我把所有的原因都講給你聽行不行？」

「……」

「你點頭的時候能不能出點聲音？哪怕是『嗯』一聲也行！」

「嗯。」

第三章

「以上跟你說的那些，就是我全部的理由，」一邊走在湖心島的小徑上，科恩一邊把自己的想法解釋給烏鴉聽，之後補充一句，「怎麼樣？被我偉大的胸懷感動了吧？」

「沒感覺，」烏鴉冷淡的回答，「從功利的角度來看，你親自釋放詛咒並不能保證絕對成功，從其他角度看也一樣，這又有什麼意義？所以這只是你頭腦發熱而導致的愚蠢行為。」

「能不能絕對成功，這只是一個水準問題；而做不做卻是一個立場問題。」科恩並沒有對烏鴉的回答表示出不滿，事實上，烏鴉沒有保持沉默就已經說明了他現在的態度，「做了，至少說明我努力去挽救過，以後回想起來或者也會悲痛和傷感，卻不會有諸如悔恨的情緒。」

「如果你不能保證絕對成功，你以為還有『以後回想』的機會嗎？」烏鴉冷哼了一聲，「詛咒魔法不好玩，十個詛咒魔法師裡有九個是死在釋法時的反噬上，即使你成功了，你身體裡的詛咒也會燃燒你的生命，你也想身後跟上一串大精靈等著給你輸入生命力？

一天三次？「

「長這麼大，我或許會怕其他東西，但我肯定一點，我不怕死亡。」科恩迎著烏鴉冰冷的目光，微笑起來，「但我很高興你會為我而擔心，而且帶著這麼強烈的情緒。」

「我只是一個殺手，擋不住你找死，」烏鴉轉過目光看著前方的魔法陣，「例行公事罷了。」

「你看看貝爾妮公主，」科恩收斂起笑容，帶著烏鴉走進魔法陣，用手指了指還在陣心平台上昏睡的裡瓦小公主，「或者你沒有注意到，以前的貝爾妮公主是一個漂亮、活潑、善良的姑娘，如果不是因為遇到了我，她可能會永遠保持這樣的生活，雖然生活裡可能沒有什麼太值得高興的事，卻也不會經受這些痛苦。是我的出現導致了這一切，你要知道，是我。」

烏鴉轉頭看著科恩，似乎不太明白這位皇帝的意思。

「因為我的出現，很多人改變了生活的軌跡，而我卻救不了他們，我沒那個本事去一一搭救他們。但至少，我能努力去救貝爾妮，一個在我眼前倒下去的妹妹，一個因為我而倒下的妹妹。」科恩一步步走到陣心，蹲下身去，伸手攏好貝爾妮公主被風吹散的幾絲秀髮，「救人嘛！總是要付出些代價的。燃燒生命？本少爺年輕力壯、活力充沛，未必就撐不下來。」

烏鴉的目光落在貝爾妮公主身上，這位以前美麗高雅的公主還是身穿白色長袍，整個身體都被旁邊的一圈圈藍色魔法符文包圍著，最初出現在臉頰邊的猙獰詛咒紋路已經變成深黑色，蔓延到整張臉上，完全破壞了以往的俏麗面容。緊閉的眼簾上，彎長的睫毛顫動著，因為高燒，從前豐潤的嘴唇也乾裂起皺……大精靈們精心的救護似乎已經起不到任何作用了。

「你真脆弱，」烏鴉握劍的手緊了緊，對科恩說：「聽說你的那匹馬也是一時心軟抱養的。」

「你這說法完全錯誤，小烏鴉絕對不是本少爺一時心軟抱養的，」科恩輕笑一聲，把頭湊過去，「你才是……」

「呃！下手不能輕點？」烏鴉的一記反擊無聲無息，卻讓科恩痛得跳了起來，「還有…

…劍柄打人是女人的動作！「

「時間不多了，」烏鴉對科恩的抱怨全無反應，轉身就走，「想做事，就要趁早。」

皇家議事樓裡，聚集一堂的斯比亞皇族成員與幾位親近大臣們正等待著皇帝陛下的駕臨。外面的天色逐漸暗下來，已經到了皇帝規定的會議開始時間，第一皇妃臉上有點兒不自然，在轉頭徵詢了國相的意見之後，她向門口走去，準備去看看科恩到底在做什麼。

正走到門口，就看到一位大精靈氣急敗壞的衝上來，在第一皇妃震驚不已的目光中，大精靈用嘶啞而低沉的聲音喊了一聲：「皇帝陛下、皇帝陛下提前發動了詛咒魔法！」

「時間提前了──誰是釋法者？」一瞬間就想到其中的關鍵處，一層細密的冷汗頓時從第一皇妃額頭的皮膚中沁出，她一把抓住大精靈的手，厲聲問：「到底誰是釋法者？」

「是……皇帝陛下！」

「去向國相報告！」第一皇妃把大精靈向會議廳裡一推，雙手挽起裙邊就向樓梯跑去。

「你說什麼？」同一時間，身處聖都神殿裡的神族小公主也用驚訝的目光盯著來向自己匯報消息的武神，「斯比亞皇宮裡的詛咒魔法陣在準備發動？你可曾打聽清楚了？」

「是！卑職知道這事情不能信口開河，所以特別命下屬潛伏進宮，再三確定之後才趕來匯報。」武神跪在地上，頭垂到不能再低的位置，「現在得到確切消息，詛咒魔法陣已經在啟動階段，靈魂之塵已經散出了，而那個正準備釋放詛咒的就是……科恩。凱達。」

「這怎麼可能？詛咒魔法在神屬消失數千年後是留有一些餘毒，但也只存在於魔屬叛逆之手，」小公主站起來，上前一步質問：「科恩。凱達怎麼可能精通到這種地步？你說！你說！」

「卑職、卑職實在不知，」對於小公主的遷怒，武神實在無言以對，只好盡量轉移她的怒氣，「沒有風吹過森林，枝條不可能自己晃動。卑職以為，斯比亞皇帝通曉詛咒魔法不是沒有原因的……或者是他早有謀亂之心，私下聚集人手秘密研究過詛咒魔法也說不定……」

「這就是你比不上斯比亞皇帝的地方，在說話前動動腦子，你以前好歹也是當過皇帝的人類。」小公主冷冷的看了一眼地上的武神，反而笑了，但這笑容比她先前的怒容更讓武神心驚膽寒，「你以為本宮厭惡他，就連最基本的判斷力也失去了嗎？難道本宮會被你這種低劣的謊言所蒙蔽？斯比亞皇帝近來的行蹤都在本宮掌握之下，他能到什麼地方秘密研究詛咒魔法？在裡瓦公主中詛咒之前，他甚至不知道世間還有這樣的魔法存在。」

「是，是，卑職知道錯了。」

「本宮就當是不知道你派屬下進斯比亞皇宮的事情，你也把這事忘了。」靜下心來之後，神族小公主轉過身去，目光穿過鏤空的窗戶，遙望著斯比亞皇宮，「你甘願冒險用詛咒救人也不來求本宮援手，好，本宮就讓你救人救個徹底……他是準備使用什麼詛咒救裡瓦公主？」

「是，」武神抬起頭來，小心翼翼的回答，「從種種跡象來看，大概是要使用邪靈之路。」

「倒是挺會取巧的嘛！」小公主微微點頭，輕聲吩咐武神，「去準備，本宮要幫他一把。」

聖都皇宮裡，十幾簇人影正飛躍在通向後宮湖心島的路徑上，幾乎是不分先後的來到停靠遊船的小碼頭上，與先一步到達的第一皇妃登上遊船。因為即將釋放的詛咒魔法範圍很大，所以科恩陛下先前已經下令在詛咒完成之前任何人不得登島，即便是老媽親臨，也只能坐著遊船在湖面上等候詛咒完結──負責監督魔法陣的龍族長老也被趕下島，在遊船上休息。

雖然各皇室成員和親近大臣們心急如焚，但卻又毫無辦法，因為龍族長老已經告訴大家了：最為重要的一種詛咒媒介「靈魂之塵」已經被科恩陛下撒到魔法陣裡，魔法陣裡的符文陣列正在聚集法力，任何人靠近都會危及魔法和釋法者，所以遊船上的人們只能等待。皇室成員還能有一些動作語言來緩解煩悶緊張的心緒，但幾位最心急的大臣卻礙於場面無法這樣做，只有雙手緊握，瞪圓了兩眼看著湖心島，好似皇帝一下場，他們就要衝上去群毆他一般。

感覺上無比的綿長、實質上很短暫的一陣沉默之後，難以面對大家無言的責問而一直在假寐養神的龍族長老突然睜開了眼睛，雙手抓住遊船圍欄，激動得失聲喊道：「開始了！」

大家順著龍族長老注目的方向看去，發現湖心島中心正飄起一陣陣黑色霧氣，這黑霧若有若無、時隱時現，緩慢的迴旋在湖心島的上空，在短暫的時間裡就均勻分佈到每一寸的空間裡，掩蓋了清亮的夜空，讓月光變得朦朧、讓星芒變得縹緲，讓圍觀的人們心如鹿撞……

「這是陛下第一次使用悲切迷霧，第一次使用啊！天才！真是使用黑暗詛咒魔法的天才！」龍族長老情難自禁，忍不住的讚揚某個正在魔法陣裡手舞足蹈的皇帝，也讓身後的各位大臣側目，忍不住在心裡轉移了等一下要圍毆的對象。

其實，龍族長老並不是在突然間就變成了一個嘮叨的老頭，他與科恩在這詛咒上花費了大量的心血，甚至在某種程度上改良了整個魔法，當看到一直以來的努力已經變成可觀的效果，並活生生的出現在眼前時，一生都在研究魔法的長老不可能不激動。

黑霧迴旋完畢之後，又一陣猩紅色的霧氣順著魔法陣的走勢，連綿升騰而起直衝夜空，異常迅速的與先前的黑霧混雜在一起。湖心島上空的顏色變得怪異，隨著風聲，還傳來簇簇短暫慘叫，遊船上的人都知道，這就是那些犧牲者正在經歷犧牲過程。雖然早已瞭解這一過程、雖然這次的犧牲者都是死囚，但各人心裡還是對這詛咒魔法的殘忍程度有了極深的反感。

「悲切迷霧和淒怨迷霧完全融合起來了，真的沒問題啊！」龍族長老抓著圍欄的手不由自主的收緊了，嘶啞的聲音迴響在眾人耳邊，「靈魂已經釋出了……」

「靈魂釋出我們也看不見！」羅倫佐院長目不轉睛的看著魔法陣裡發生的一切，「誰知道裡面的事情進行得順不順利。」

「到目前為止一切順利，」龍族長老頭也不回的回答，「這詛咒原本無法看到靈魂和霧氣，但我們做了改進，你們馬上就可以看到轉化成邪靈的靈魂了。」

就如同被成千根棍子同時攪動一樣，魔法陣上空的黑紅霧氣一陣劇烈的翻轉，原來濃厚的黑紅霧氣逐漸變得淡薄，甚至還出現了大片的空洞，更有一些明顯被向外拖曳的痕跡顯露出來──在遊船上的各位驚訝不已的時候，魔法陣中心位置撒出大把閃動著詭異藍色光芒的水晶碎片，與此同時，在魔法陣中圈的位置上有一道淡黃色的圓形屏障正緩緩升起，把魔法陣中心嚴密包圍。

猶如是嗅到了血腥味的飢餓猛獸，先前在黑紅迷霧裡攪動後的四散無形力量疾速回轉，穿破淡黃屏障，向著漂浮在陣中心上空的水晶碎片撲去──在穿過淡黃屏障之後，這些邪靈都籠罩上一層黃色，暴露了他們在魔法陣裡的確切位置。

破入屏障的惡靈越來越多，最後竟然在法陣中心聚集成一股高大的、三十人合抱的惡靈圓柱，不斷追逐著迴旋的水晶碎片，但水晶碎片是實物，惡靈無法吞噬，所以湖心島上響起連片淒厲的惡靈泣號……這些聚集起來的惡靈甚至會自主融合、分解，有時變成一堆盲目飛舞的光點，有時又會組成一張巨大的、扭曲的、哭號的、不斷向下滴落著液體的骷髏臉……

「這、這是怎麼回事？」精靈天生就對邪惡、污穢的生物嫌惡，所以溫絲麗皇妃在看到這樣的景象時禁不住後退了半步，臉色變得蒼白，「科恩在裡面，真的沒有危險嗎？」

「沒有問題，這才一千多個惡靈，在邪靈之路這個詛咒來說是規模很小的。」龍族長老解釋說：「過了靈魂之塵組成的屏障，惡靈就顯形了，陛下就能更加容易的去控制它們。」

「什麼時候開始詛咒，」國相一直握著妻子的手，這時也忍不住問了一句，「事後的各種準備有沒有做？」

「利用水晶碎片吸收完周圍的惡靈就可以開始詛咒了，」龍族長老回答，「準備很周全。」

當最後幾隻惡靈在屏障中穿過並融入大部隊之後，魔法陣外圍立即升起一道白色的圓形屏障，這道屏障不斷的向外散發著柔和的聖潔光芒，把湖心島一帶照耀得如同白晝一般，三兩隻逃逸很遠的惡靈被這光芒一照，只發出了些許低微的泣叫就消逝在空中……

「好樣的！」龍族長老一聲大叫，雙手又是一緊，「啪」的一聲扭斷了握在手裡的圍欄，「這是防止惡靈外逸的聖光屏障，也能防止聖都附近的亡靈被魔法陣吸引過來，但法陣裡的惡靈因為有靈魂之塵的保護，所以不會被傷害。詛咒馬上就要開始了！不過……

陛下什麼時候具備了這麼精湛的光明魔法造詣？這可是很消耗魔力的光明魔法啊！「

魔法陣裡，上千隻惡靈在頭頂盤旋著，一波接一波的淒厲號叫讓位於魔法陣外圍參與詛咒的大精靈們痛苦不堪，而在魔法陣中心，本應該主持一切的斯比亞皇帝陛下，這時卻以四仰八叉的姿態很舒適的躺在地上，悠閒的指揮著苦命的烏鴉東奔西跑，一會補充水晶碎片，一會加注聖光屏障。

如果僅僅只是指揮倒還罷了，問題的關鍵是科恩陛下在指揮的時候還非常挑剔……

「夠了！」烏鴉再也忍受不了，一改平常時候的冷淡語氣，轉回頭去，把自己滿腔的憤慨對著這個不良皇帝噴薄而出，「你再不動手，這些惡靈就會被你養得又白又胖，要求成家立業娶妻生子了！」

「不要發火嘛！本少爺是重要角色，要完全融入釋法者的狀態呀！難道半死之人不應該這樣躺著嗎？」

比一千個邪惡的亡靈加起來還要邪惡的斯比亞皇帝才露出一個真誠的微笑，就被烏鴉扔過來的一把水晶碎片打斷，一邊跳躍躲避著撲來的惡靈，一邊裝模做樣的尖叫，「好嘛好嘛！這就開始，你也不用害我呀！我這衣服好貴的呀！一年只有一套啊！」

「再不出手，我就砍了你！」烏鴉還不解氣，遙指著科恩的鼻子說：「我發誓！立即、馬上、完全的砍了你！」

「你以誰的名義發誓呢……我的名字可不借給你用……」科恩揶揄著烏鴉，走上了自己的釋法平台，先用手拍了拍臉，玩笑的神情變得肅穆起來。

這時才閒下來的烏鴉一把摘下頭盔，沒好氣的看著正閉眼準備的科恩。科恩的眼睛微睜開一條細縫，偷看了先前釋放幾組魔法，跳上跳下的烏鴉，他居然連一點氣喘的跡象都沒有。

「還不做事！」烏鴉真的怒了，甩手就把頭盔當做暗器丟出，「匡」的一聲把斯比亞皇帝從平台上打個跟頭──再接著說：「別裝死！爬上唸咒文！」

「我在念！只不過是默念！」斯比亞皇帝再次走上平台，神情變得非常不爽，不過在烏鴉的角度，這種神情也比較接近於「認真」。

「愚昧者的哀鳴，替吾構建滅亡之輪，痛苦者的亡魂，為吾凝聚封印之煉，吾乃殺戮者、困鎖者、吞食者！」

咒文迴響在魔法陣裡，魔法陣裡的光線隨著這發音綿長、語調怪異的咒文一陣陣的扭曲、顫動。無數暗紅色的、蜘蛛絲粗細的光帶從科恩身體表面冒出，延伸並漂浮在距離科恩頭頂二十臂的空間中，這些數也數不清的光帶在頂端處聚集起來，形成一個散發著耀眼紅色光芒的球體。

烏鴉兩手連揮，接連把整塊的水晶丟入這個光球，迴旋上空的惡靈如影隨形的穿梭過來，在光球中穿過之後，每一個惡靈都被一根光帶粘連上了。

絲狀光帶剛被分配完畢，烏鴉就擊碎了現場所有的水晶，失去水晶的惡靈在魔法陣中瘋狂的飛舞撞擊，發出了驚天動地的哭號！

「生命的獻祭，以深紅與悲憤化作等價之秤，悲切吧、哭泣吧、慘號吧──蒼生的慟將化為終結之路徑，汝，迎接消滅的命運吧！潛藏於汝之身體內的力量，將成為吾之食糧！」

科恩的念頌一完，就將手指前伸，指尖射出一條黑色的光帶，投射在陣心平台的裡瓦小公主身上。幾乎是在同時，飛舞的惡靈們一起顫動，形狀在瞬間急劇縮小，拖曳著漫天的紅色光帶，向著魔法陣中心的小公主撲去！

尖利、悲慼的哭號聲向四面八方穿去，連具有隔音功能的聖光屏障都無法完全阻擋。

「成敗在此一舉！」湖面遊船上，龍族長老一躍而起，「陛下，一定要穩住啊！」

第四章（文字）

魔法陣中刮起刺骨的凜冽寒風，這不是血肉之軀能夠抵禦的那類寒冷，而是近千惡靈發出的包含著邪惡詛咒能量，能直入萬物生靈骨髓，能引發諸多負面情緒的死靈氣息。在外圈維繫魔法陣的精靈們不停的打著冷戰，但卻沒有人敢暫停自己的事情，只有咬牙苦撐著。

位於魔法陣中心位置的貝爾妮公主，她的身體已經漂浮起來，正由裡向外散發著一種詭異的紅芒，連接她與科恩之間的細微絲線正飛舞著充斥在兩個平台之間的空間裡，千根絲線互不粘連，顏色越來越鮮艷──肉眼可見的朦朧光影正順著絲線，快速的向科恩游動過去。

眼看著這似有似無的淡薄光影流動著靠近自己，面無表情的科恩只用冷冷的目光打量著這些東西，眼神中沒有恐懼，也沒有擔憂。當生命燃燒的詛咒成分真切的進入自己的身體、開始像灼熱火焰一樣在自己的骨肉中燃燒時，斯比亞皇帝連眉頭都沒有皺一下。

雖然生命燃燒的感覺就像是有人用最粗糙的銹刀，以最粗暴的手法翻切身體上下的皮膚，像是在用最暴烈的動作撕扯肌肉，像是在用鋼絲刷子捅入骨髓中來回的拉動……

站在一邊的烏鴉並沒有閒著，自從詛咒一開始，他就監視著魔法陣裡發生的一切，出自貝爾妮公主身上的朦朧光影持續向科恩流動著，速度慢慢下降，總量逐漸減少，各方面都與他事先估計的差不多。當五分之四的絲線不再傳輸詛咒的時候，烏鴉就知道，詛咒已近結束。

「這滋味還好受吧？還能習慣嗎？」烏鴉走到科恩所站的平台邊，一邊等著詛咒完結的那一剎那為科恩緩解痛苦，一邊開始自己並不拿手的挖苦報復，「忘記了，不習慣也得習慣。」

「這點小痛……不算什麼！」斯比亞皇帝，這個比斯大陸上第一個以清醒狀態迎接生命燃燒詛咒的人，用顫音回答烏鴉，「比起這個……本少爺正在想另一件事情……」

「你在想什麼？」烏鴉問。

「這個詛咒，」斯比亞皇帝微微轉了下頭，露出一個異常無辜的苦笑，「似乎結束不了。」

「別玩了，這詛咒我看過，只能吸取對方一半的能力，」烏鴉不以為然的回答，「釋放惡靈，準備接受痛苦緩解和生命加注，然後我就可以回去休息了。」

「王……王八蛋才在玩呢……」身體像是被武器擊中似的一晃，科恩跟著悶哼了一聲，「我就……他的……真的無法釋放惡靈了！」

確定科恩不是在玩，烏鴉反手抽出腰間的佩劍，淡淡的說了句「撐住」，就一步步向著魔法陣中的平台走過去，冷俊的面上沒有一絲表情。在中心平台上，貝爾妮公主的身體已經降了下來，距離平台表面還有寸許的距離，臉上的詛咒紋路也不見了，汗濕過後的雙頰只餘留下一層虛弱的蒼白色。

「似乎不是這裡的問題，」烏鴉仔細查看了中心平台，又走回到科恩所在的平台前，伸出指頭捏起一根絲線試了試，抬頭看著科恩，「開心吧！你這回樂子大了。」

「嗯？不用你……提醒，本少爺也知道！」科恩回答著，看他的表情，幾乎都要把自己滿口的牙齒都咬碎了，「你能幫忙就幫忙，不能幫忙就滾蛋吧！」

有些不滿的冷哼了一聲，烏鴉的身體以一個後翻躍起，手裡的長劍長吟不止，鋒刃挽起一個接一個的劍花，在穿透魔法陣屏障的慘淡月光照耀下，劍鋒上包裹著的一層冷凝光華綻放開來，猶如實物一樣真實，飛蕩的紅色絲線觸之即斷，紛紛化作沒有依憑的兩截，無力的飄落下地……沒了途徑，來自貝爾妮公主身上的詛咒自然也沒有辦法再傳導給科恩。

還不等科恩收起詛咒，滿地的絲線就開始自行融化，在貝爾妮公主上方的空間中，光線也開始一陣陣的扭曲，有類似蒸汽的氣霧在向上升騰，那些就是被釋放的惡靈。在湖面遊船上的眾人眼中，魔法陣外圍的聖光屏障正在逐漸消融，再看到龍族長老長出了一口氣，一直處於緊張狀態中的眾人，臉上的神情也變得輕鬆起來。

「詛咒上說這玩意通常外力是弄不斷的，」科恩邁著與平時一樣的步伐走下平台，伸出手來拍拍烏鴉的肩膀，「這招數不錯嘛！什麼時候學會的？能不能教我？」

「就跟你的無恥一樣，這是我生來就會的招式，」烏鴉說：「你想學？學習可以緩解痛苦。」

「我不想學，因為學會了，下次出力的就是我了，我更不想用學習的方法來緩解疼痛，因為那會使我更加痛苦。」科恩再也忍不住，臉上的肌肉在這時抽動了幾下，「你還在等開飯？快點治療我……我現在很難受！」

烏鴉點點頭，準備釋法的手才伸出一半，就發現科恩看向自己身後的眼神異常，轉過身去，發現貝爾妮公主的身體再次漂浮在空中了──那些釋放之後本應該消散的惡靈，這時卻整齊的排列在貝爾妮公主後面，而且全部凝聚成人形，面目清晰，雙眼位置溢出綠光！

「這難道就是傳說中的惡靈反噬嗎？」科恩嚥下一口唾沫，問烏鴉，「怎麼看怎麼混蛋。」

「沒有任何類型的惡靈反噬會先讓千隻惡靈排隊，你當這是檢閱嗎？」烏鴉緊抿的嘴唇沒好氣的開啟著，腳下向前踏了半步，劍尖斜指右前方的地面，「撐著點，我們有節目了。」

「這個……本少爺赤手空拳，而且還處於生命燃燒的過程之中，相當於受保護對像，」

科恩的聲音從烏鴉身後冒出，「這些技術含量比較高的事情，還是閣下這樣強悍的武士去做吧？武士就應該衝在前面啊……」

「嗯，身為強悍武士的我衝在前面倒是沒問題，」烏鴉信口順著科恩的話，微沉的目光觀察著惡靈們的反撲跡象，「那你又準備幹些什麼呢？」

「我打算在後面給你加油……如果你不滿意，我還會鼓勵你！」

「我需要的是保護！」邪惡的隊列分配已經快完成了，烏鴉的佩劍上浮現一層白色符文。

「沒錯！我打算一直這樣鼓勵你，」科恩堅定的回答，「相信我吧！我會在後面保護你的！」

魔法陣中又響起一聲號叫，這令人毛骨悚然的號叫聲直接穿越了正在消融中的聖光屏障，無比清晰的迴盪在皇宮上空，讓皇宮中所有人為之側目！

「開玩笑！這是什麼東西！沒聽說過有這樣的反噬！這是作弊呀！」本來已經開始「生命燃燒」的科恩陛下正在魔法陣裡發足狂奔，身後有數千條紅色絲帶在緊追不捨。烏鴉的身影化成一團旋轉的光影，白色劍芒不住劃過科恩身後，斬斷那些快撲到科恩身上的的絲帶──但剛斬斷左邊的，右邊又是一團飛向科恩，斬完右邊的，左邊斷掉的又修復完好接踵而至！

這些紅色細絲跟剛才科恩釋放的截然不同，一條條飛舞過來，都帶著令人心驚膽寒的尖利嘯叫，體力不支的科恩腳下緩了一下，背後被烏鴉已經斬斷的細絲掃到，華麗披風連帶禮服、內衣就完全被劃裂成布條，背後灑出串串血珠！

鮮血的氣味在空氣中瀰漫，惡靈更加瘋狂的揮舞起絲帶，變本加厲的圍追堵截，以科恩之能，數息之後便傷痕纍纍，腳步凌亂不堪，更不要想抽空說幾句嘲人嘲己的玩笑話了。到了這個時候，陣心中的兩個人都清楚，唯一的辦法只能是苦撐下去，一旦逃向魔法陣外，惡靈說不定也會跟著追出去，到時候倒霉的可就不只自己了。

「這到底是怎麼回事！」再繞了半個圈子，科恩已經被逼到逃無可逃的境地，一聲怒罵轉過了身，整個人都處於瘋狂狀態──如果僅僅是痛苦之類的東西，科恩可以忍受，但被玩弄的話，他是絕對嚥不下這口氣的。

「有東西在反向詛咒你！」烏鴉在飛舞翻騰中傳過話來，「惡靈被控制了！」

「逃不了就拼了！」科恩兩眼盡赤，一把撕下身上化為細縷的禮服，在烏鴉盡全力製造的機會中吶喊一聲，讓燦爛的金黃色鬥氣充斥在身體表面，就像給自己穿上了一副黃金打造的戰甲一樣。一聲巨大的爆炸聲裡，磅礡的鬥氣向正前方爆開，成為千百點激飛散射的金黃顆粒，如璀璨流星般不可阻擋、如密集驟雨般連綿不絕。連串的爆炸聲中，無數金黃色顆粒再次爆開，將飄動的空氣變作暴烈氣流，衝擊著科恩身前的一切，雖然力量還不夠震斷惡靈射來的細絲，但卻可以把它們震歪到一邊。

就趁這一瞬的空檔，科恩的身體像是離開了弓弦的羽箭直衝向前，只是一個起落，已飛躍到貝爾妮公主身前！

漫天的絲線滯了滯，又像是海蟄觸手一樣重新圍攏過來。烏鴉在這時接著衝上，一圈又一圈的銀白色光暈自迴旋的鋒刃上蕩出，聲聲相連的爆鳴聲中，紅色絲線根本無法聚攏──兩個人都明白，無論是誰在主持這個反向詛咒，詛咒源頭還是貝爾妮公主，只要讓科恩搶到公主並切斷公主與他人的詛咒途徑，這個反向詛咒自然就進行不下去了。

「好了！」前衝的科恩伸出手臂抱住貝爾妮公主，翻滾著脫出平台上方，再以一層重新凝聚的鬥氣包裹自己和公主。鬥氣雖然無法治療，也不屬於神聖能量，卻可以隔絕魔法能量的傳遞，詛咒更不在話下。這還多虧科恩正在燃燒的生命力，不然他也沒本事在這麼短的時間裡再次聚集如此規模的鬥氣──從另一個角度看，鬥氣凝聚就是瞬間的生命燃燒，當然，這種燃燒也只是偶爾為之用來救急，睡一覺之後就沒事了。

公主的身體一離開平台，惡靈組成的隊形就開始混亂，射出的絲線也就後繼無力，全部自空中飄落下來，烏鴉落地回首看時，一個個惡靈的身體已經變得透明，開始在空中消散。

「好了。」烏鴉橫劍胸前護住科恩，看著天空不斷消散的惡靈，悠長的呼出一口氣，這一串武技、魔法用下來，連他都感覺有些氣緊乏力。

「我說，親愛的烏鴉啊！」科恩戲謔的語調再次在烏鴉身後響起，「如果說現在還有什麼事情能讓你瘋狂，你覺得應該是什麼事？」

「閉上你的烏鴉嘴。」烏鴉怔了一下，「沒有任何事能讓我瘋狂。」

「既然沒有任何事能讓你瘋狂，那麼你也不在乎我要告訴你的這件事了吧……」

科恩的聲音裡帶著一絲淡然，這顯然與他的性格不相符。覺得事情不妙的烏鴉沒有回頭，先左跨一步，然後再後退三步，把科恩和貝爾妮公主的身體納入自己的視線。

貝爾妮公主的頭略微後仰，正被科恩用手托著，臉上的表情表明她正處於香甜的沉睡中，但她的十根手指卻插入了科恩裸露的前胸肌膚裡，插得並不深，也沒有血流出，可傷處都浮現出清晰的黑色詛咒符文！

「成功了？」聖都神殿裡，端坐在花園裡的神族小公主看著武神，嘴邊露出一個笑容，「他沒發現什麼異常？」

「回稟公主，科恩。凱達是發現了一些異常，但他想不到事情的原委。」不知是什麼原因，武神沒有說出最後是手下控制貝爾妮公主才完成了詛咒，「裡瓦小公主體內的詛咒已全部轉移到科恩。凱達體內，相信他會立即來到公主殿下面前，企求公主殿下搭救他。」

「你想錯了，本宮並不需要他的企求。」雖然自己的目的已經達到，但神族小公主卻沒有更多的相應神情流露出來，她收起那一抹笑，有些索然的搖了搖頭，「科恩。凱達之所以會引人注意，也引起本宮的不快，就是因為他桀驁不馴的野性……每當看到這樣的人，本宮就有除之後快的想法……但是，一旦他真的來本宮面前企求饒恕，那麼他還剩下什麼呢？」

「這個……」武神有些茫然。

「對你說這些，你也不明白，下去吧！」說到這裡時，神族小公主又好像發現了什麼異常，微微抬眼望著窗外說：「小小一個聖都，還真是有不甘寂寞的魔族存在，好吧！本宮就陪你玩玩。傳令下去，準備應戰！」

「是！」聽說有自己的用武之地，武神精神一振！

「他們控制了貝爾妮，不過現在似乎沒事了，我確定，生命燃燒詛咒已經全部轉移到了我的身體裡。」此刻的皇宮裡，科恩正看著貝爾妮公主的臉，輕聲的對身邊的烏鴉說：「事到如今，你得答應我幾件事……」

「說。」烏鴉面無表情，但被他橫在胸前的劍卻在微微顫動著，「我不一定會答應。」

「我不確定是不是有其他詛咒到了我身體裡……但我知道自己是個邪惡的傢伙，或許會為了活下去而做出一切不容於人的事情，真到那個時候，與其別人阻止我，還不如由你來。」科恩輕描淡寫的交代著，彷彿是在述說著與自己不相干的事情，「如果我不能承擔守護家人與朋友的使命了，你幫我做下去……還有，不要讓貝爾妮知道現在發生的事情。」

「怎麼會……怎麼會……」烏鴉一貫的淡漠語氣時斷時續，最後居然說不出話來。

「趁我還清醒，回答我，」科恩的目光移到烏鴉臉上，一絲笑容出現在嘴邊，「痛快點。」

烏鴉遲疑了一下，眼中閃過一絲異樣的光芒，隨即點了點頭。

科恩慢慢的取下貝爾妮公主插在自己胸前的手，把貝爾妮公主交到烏鴉手上，「今天晚上的事不會這麼輕易完結，送貝爾妮回去，交代外面的魔法師去保護其他人。進來的時候……給我帶幾個死囚來。」

烏鴉當然知道科恩的意思：神魔兩個公主都在聖都，其中一個來玩過了，另一個不來玩豈不是吃虧？看著科恩用手背擦去從嘴邊湧出的鮮血，烏鴉接過貝爾妮公主，一言不發的衝了出去，轉瞬回來之後，把四個放在魔法陣外面的死囚丟到科恩腳下。

科恩伸手抓起一個，另一手一翻，將一把雪亮的匕首當胸刺入死囚身體。

「這是──噗！」迎著烏鴉疑惑的目光，科恩又張嘴噴出一口鮮血，才笑著解釋說：「這是我小時候收到的禮物，叫作吸血之觸，我沒想到有一天要拿它來救命。」

烏鴉正想說什麼，卻被什麼東西吸引了注意力，側耳聽了片刻，對科恩說：「來了。」

蜂擁撤下湖心島的精靈魔法師們為皇室成員們帶去了「詛咒成功」和「有人趁機報復」

的消息，把皇室成員們強行帶回岸上，依托後宮本來的防禦魔法陣，佈置了一個最嚴密的防禦。在這裡望向湖心島，那魔法陣外圈的高聳聖光屏障已經完全消融，只有中圈的靈魂之塵屏障還聳立旋轉著，根本不知道裡面正發生著什麼事情……

在整個聖都城，不知從什麼時候開始，天空中湧動起陰冷的寒氣，雖然無形無影，卻把城頭守衛的士兵凍得牙關打顫，就連睡夢中的居民都不由自主的裹緊了身上的棉被。當值將領走上城頭，卻未發現除陰冷外的其他跡象，在將領駐步遠眺城外的時候，耳中又似乎聽到城牆下傳來細微的竊竊私語，於是取過一支火炬丟下去，卻沒看到什麼──而那私語聲似乎有一個波動。

「去穢聖光術照明！」將領經驗豐富，立即大聲下令，「法師注意城下！」

雖然不明白當值將領的明確意圖，但魔法師還是聽命釋放了與魔屬聯盟作戰時才會有用處的去穢聖光術，當這種潔白而柔和的聖光照耀到城牆下面時，所有在場的人都打心底裡發毛──城下被聖光照耀著的近三十臂距離內，正聚集著無數虛幻的、向外散發著黑氣的影子！

城牆有魔法晶石的防護，這些影子進不來，它們聚集在城下，應該是在尋找魔法屏障的薄弱處──剛被聖光照耀到，城下的影子就一陣騷動，隱約的竊竊私語變成了真切的厲叫！

「發警報──魔族邪靈圍城！」將領回身大叫，「點烽火、啟動聖光魔法屏障！」

「是的，長官！」傳令官回身就跑向城樓烽火台，將領站到牆邊，「唰」的一聲抽出長劍，再下令道：「全體戒備！加持聖光術──準備戰鬥！」

「準備戰鬥！」

「準備戰鬥！」

第五章（文字）

黑沉陰冷的夜裡，突然在城頭亮起點點烽火。伴隨陣陣洪亮的吟唱，一個巨大的、散發著柔和白色的聖光魔法屏障從聖都城中緩緩升起，最後嚴密的籠罩在聖都城的上空，這聖光屏障所散發出來的光芒，照亮了整個黑夜，連百里之內的人都能看到這泛光的天空。

「魔屬聯盟劍襲部隊正准進攻，全城戒備！」無數從夢中醒來的聖都居民，驚詫的聽到從街上傳來的聲聲號令，「各家各戶聽好，佈置防禦，以去穢聖光照亮門戶！」

緊接著，就是城內一片忙亂，整隊的新衛軍士兵從營地開出，保護著魔法師上城牆防守。官員貴族們無法在家中苦等，紛紛驅車前往皇宮探察詳情。就算是斯比亞帝國攻佔了魔屬的土地，他們嚥不下這口惡氣而反擊，也應該事前有通報啊！毫無預兆的，怎麼會有魔屬聯盟的偷襲部隊出現在城下？而己方的防禦措施又是如此的奇怪？

趕到皇宮的官員貴族們沒能進入到正宮，因為皇帝陛下「正在與一干重要大臣就此事進行討論」，正在這些大臣們議論紛紛之時，城牆上的情勢已經到了一觸即發的緊要關頭。惡靈正不顧一切的在城牆下累積，看樣子是想搭「靈梯」攻上城頭。而斯比亞軍方的魔法師們，只能抓緊這短暫的時間為近衛軍加持魔法並進行一場令人印象深刻的「惡靈知識講座」。

通常情況下，沒有人能解釋靈魂這種虛幻的存在，因為靈魂即便是確實存在，他們平時也不會出來惹麻煩，唯一的出現機會就是在與魔屬聯軍的戰場上，邪惡的魔族什麼事情都幹得出來，指揮邪惡靈魂、傀儡血魔作戰，正符合了他們一貫的行事風格，所以一旦有惡靈出現，鐵定是魔族干的．．．沒有任何辦法會比把不能解釋的事情推到敵人頭上更方便。

緊張的近衛軍士兵們首先知道了一點。其實靈魂這種東西並沒有實體，是以飄飛地方式進行移動，但在沒有借助外力的情況下，它們不可能飄越過兩尺的高度，所以在面對城牆的時候，它們還是會以類似於「攀爬」的方式上來。攻擊方面，它們是以，「嘯叫」和「纏繞」兩種方式為主，前者是釋放恐懼，後者是為了依附在生靈的實體之上，取得控制權。

魔法師告誡大家的第二點是。絕對不要讓惡靈靠近自己，如果被惡靈附身了，下場就只能是變為惡靈傀儡。對這類既具備了惡靈悍不畏死的風格、又具備了實體破壞力的士兵，戰場上會被冠以一個敬畏地稱呼──「死靈戰士」，然後在第一時間被以前的戰友亂刀分了。生前是高級軍官的，會被叫做「死靈騎士」，甚至有「死靈法師」和死靈領袖」。

第三點知道的是，只要自己的兵器盔甲上加持了去穢聖光。那麼要做的就只有三件事──第一是砍、第二是砍、第三還是砍！

沒有任何與靈魂交戰經驗的戰士們剛剛聽完這些話，還沒來得及仔細思索一下，城牆下數不清的惡靈也已經安排好了戰術。在一聲特別尖利地號角之後，它們就像炸了窩一樣，開始蜂擁撲向城牆──在它們行進的路途中，巨大而厚實的聖光屏障正熠熠生輝，而那些衝在前面的惡靈卻毫不遲疑的衝上去，無數惡靈在聖光屏障前煙滅，卻以自己的滅亡換來聖光屏障的短暫薄弱，令後面的惡靈有機會進入。連片淒厲的嘶叫迴盪。衝撞著戰士們的耳膜，讓人看了毛骨悚然。雖然不是血肉橫飛地景象，卻隱約透露出另一種風格的慘烈。

突入聖光屏障地惡靈都是特別大個的，而且按先後順序貼到了城牆表面，城牆早被魔法師做了魔法防禦，惡靈一貼上土就「吱吱」亂叫，虛幻般的身體散發出令人作嘔的惡臭。轉眼間就會完全消融。但惡靈似乎沒有「貪生怕死」這一說，前面的消融，後面的會立即補上，而且還極為興奮。聖都城地高度，在有帝國首都中絕對是排名三甲，但這些惡靈真的就層層疊疊的湧上去了，氣勢勇猛、目標風明確，連發情期的禽獸看了都會自歎不如。

「殺！」駐守城牆上地上兵以異常整齊的隊形迎擊，一排排閃動著潔白光芒的槍頭在突剌，一輪輪舞得渾圓的戰刀在劈砍，剛在城牆上冒出頭來的惡靈毫無抵抗手段，觸之即潰．．．．但看似嬴弱的惡靈卻在數量上佔了絕對優勢，當真是一往無前、前撲後繼、後繼有「靈」！

偶爾一隻惡靈抓住那稍縱即逝的時機嘯叫一聲，就能令身前的戰士們五內如焚，齊齊退步。再偶爾有一隻惡靈成功依附上某個士兵的身體，就能引發一連串的災變！

還不到一頓飯的工夫，駐守城牆的近衛軍就陷入了苦戰之中，且不說其他，就是在這段時間里長槍空揮、戰刀虛砍，這感覺都會令人極難適應，而且殺的是惡靈，沒有丁點成就感不說，還得呼吸那種讓自己頭暈腦脹的污穢氣息．．．．沒幾個正常人能撐得住。

不但城牆上是這種情形，隨著時間的推移，連城內的街道上也出現了游曳的惡靈，東一隻、西一隻，怎麼砍也砍不完，讓那些在城內巡邏的部隊疲於奔命。

這樣的事態，一點不漏的進入了神族小公主的眼窗。

小公主冷冷的笑著，起了震怒之心，試想一下，在神聖、偉大的小公主殿下駕臨的城市裡出了這樣的事，傳了出去可不怎麼光彩，這分明就是魔族的肆意挑畔！但金貴的神卻不能自己動手，因為身為神族，直接插手人類事務同樣是一種自貶身價的行價．．．所以，小公主只能讓一直與斯比亞官方沒什麼交際的神殿祭司出動，加入了抗擊惡靈的偉大事業之中。

對魔族長公主的恨意，也隨著戰事的激烈程度而持續上升，除此之外，神族小公主也對魔族長公主的行為很有些迷惑不解：如果她想玩，大可在科恩．凱達身上下手，或者就把攻擊的範圍劃在皇宮。根本用不著把事情鬧這麼大，這對她有什麼意義嗎？

事實上，在惡靈攻擊開始地半個鐘頭之內，皇宮也遭到了攻擊，而且攻擊一開始，力度就是城牆戰鬥最激烈處的十倍！

只在瞬間，皇宮外圍的魔法屏障居然就被幾個小小的綠色魔法球打出了對穿的大洞，讓駐守的魔法師目瞪口呆，根本來不及反應──上萬隻眼中燃燒著綠色光芒的惡靈浮出地面，首尾相連的飛起。直接從這些空洞中穿過，向後宮的湖心島魔法陣踴過去！

這絕對已經超過了惡靈本身應該具備的能力，這些就不是一般地惡靈。由精靈弓箭手發射，加持了聖光魔法的羽箭，根本無法對其造成傷害，只能眼睜睜的看著惡靈從看己頭上經過。而這些惡靈的目標，當然只是湖心島魔法陣裡的某位倒霉皇帝．．．．看到出現在眼前的連串異常事件，斯比亞皇室成員都清楚。這已經不是科恩的詛咒成不成的問題，這分明就是神族和魔族地直接參與行為，在這樣的情況下，科恩怎樣做出什麼行為都已不是決定因素，神魔的意圖才是真正主宰一切的原則。

如果換了其他人，可能會在這一刻心驚膽戰的束手待斃，又或者心存僥倖的束手待援．．．反正是束手了。

但科恩卻沒有這樣的打算，這位承受了裡瓦小公主全部生命燃燒詛咒的斯比亞皇帝就站在魔法陣中心位置，左手持劍，右手操刀。洶湧的鬥氣纏繞在鋒刃之上，改變了刀劍的輪廓、照亮了科恩地臉龐。一圈圈魔法符文和串連符文的線條漂浮在科恩身邊地地面上，繞著他旋轉。

在最領先的一整隊惡靈以雷霆萬鈞之勢從一個傾斜角度衝下來時，卻並沒有到達科恩身邊，因為它們先要面對的是那位一直漫步在科恩身邊的人類。雖然這人類並不像他身邊的斯比亞皇帝那麼顯眼，但當那常人無法企及的冷淡眼隨著他微睜地眼皮瀰漫開來時，自空中撲下的惡靈。它們的隊形居然有了一個小小的凌亂。

冷淡目光掩蓋下，烏鴉左手下壓，右手將佩劍抽出了鞘，劍尖在身前掠過一個半圓。快得像是天邊地一道閃電，又慢得能讓肉眼看到劍尖移動的整個過程。烏鴉像是在一瞬間複製出無數個自己、無數把長劍，讓撲去的滿天惡靈無法分辨哪一個才是真正的敵人，哪些是敵人的殘影──也就是在這刻，惡靈們知道擁有虛幻的身影，並不是自己的專利了。

真正的劍，正被真正的烏鴉凝舉在空中，對著沖得最為靠前、距離自己身前只餘二十臂的惡靈──劍尖抖了一下，再抖了一下，一個奪目的光點在尖端顯現出來，跟著就是一股雪亮的神聖光柱從劍尖激射而出！

在如此強大的神聖能量衝擊下，一大半的惡靈被從夜空中抹掉，另有小部分的惡靈還沒完全補上位置，烏鴉空著的左手又揚起，撒出一片耀光點罩住它們。惡靈如遇天敵，觸之即滅，雖然盡力想要避讓，不斷的在雪花般飄飛的光點左衝右突，但光點還是以既定的規律慢慢合攏，最後，裹著上百隻惡靈縮成拳頭大一團，閃了一閃，不留痕跡的消失。

但惡靈的數量卻是極為龐大的，源源不斷的出現，直到佔據整個天空。一隊才剛剛消逝，另一隊又接踵而至。兩個方向的衝擊無法奏效，下一次就會從三個方向同時衝擊，其中還伴隨有令人驚訝的鬼祟偷襲，絕不肯留下絲毫的空隙。即便是強悍的烏鴉，也不可能同時應付從四面八方衝來的惡靈，終於，有零散的惡靈從烏鴉的防守空隙中溜過，撲到了目標的面前。

斯比亞皇帝早已嚴陣以待，確切的說，科恩是等得些不耐煩，如果他體內沒有詛咒在燃燒生命，嘴邊沒有嚥不下而溢出的血絲，他早就衝上去開砍了．．．但他必須要待在魔法陣中，讓烏鴉最大程度的先進行殺傷。現在，衝到眼前的惡靈們終於給五內焚燒的科恩提供了一個發洩痛苦的途徑。來得最及時不過。

可惜惡靈沒有太高地智慧，不然的話，它們應該從科恩那猙獰的臉色和瘋狂的目光中瞭解到，這是一個比一萬隻同類加起來還要可怕的生物。

惡靈們對鬥氣並不畏懼，那並不能對已沒有實體的它們造成多大損害，裹在刀劍上的鬥氣散發出太陽一般燦爛的金黃，雖然能對托出這個人類沖天的鬥志，但也僅僅是如此而已。惡靈們真正害怕的，是夾雜在鬥氣之中、帶有神聖氣息地魔法光點．．．雖然這個人類的魔法並不很出色，但已經足夠了。神聖魔法就是神聖魔法，其本質不會因能力差異而有所改變。

更別說這白色的神聖魔法隱藏在燦爛的金黃之中，令惡靈們草木皆兵，它們那遲鈍到一定程度的智慧還沒醒悟過來，已經被科恩的刀劍掃中，被神聖魔法灼燒掉．．．．烏鴉在前功率全開，阻擋了衝來的大部份惡靈，科恩在後砍殺漏網之魚。而且砍到後來還是一邊吐血一邊追著砍──人對痛苦的承受力是限地，但轉移注意力而減緩疼痛的程度卻可以是無限的，所以，當科恩沉浸在追殺殘敵的快感中時，詛咒的疼痛彷彿遠離了他。

從烏鴉手下漏網的惡靈雖然還是一樣的兇惡，但怎麼承截得起後面這位仁兄的手段？

在與惡靈的作戰中有一個非常鮮明的特點，因為惡靈是沒有實體地，所以每一次的刺擊和劈砍都如同是與空氣摶鬥，不要夢想武器會傳回平時作戰時那種刀斷骨、劍透喉地質感，也不要奢望能利用對但身存其中的人卻不敢有絲毫訓練時的心態！

惡靈沒有太專業的進退配合，但它們有天生對生靈、對血液、對肉體地強烈渴望。

它們要依附在那肉體上，它們要將之腐蝕，將之徹底改變！為此，它們會將身體撐得最大，張牙舞爪的正面衝擊；它們也會將身體縮成細絲狀，順著迴旋的劍風像魚樣的游動、貼著冰涼地地面像蛇一樣的滑行。擠過那微小的防守空隙，向著鮮活的血液和肉體前進！

被圍功的科恩和烏鴉卻要利用一切的感官，甚至是裸露的皮膚和那該死的第六感，去收集周邊的一切異象。不放過任何一個從正面、測面、背面、上面以及下面靠近的惡靈！無論在什麼時候，只要一個小小的疏忽，都會鑄成難以挽回的錯誤．．．與人摶殺，還能呼吸換氣，但與惡靈的戰鬥，呼吸時嘴張得大了點，都有可能把好幾個惡靈連同空氣一起吸進肺裡去！

每當這該死的撕殺進行到一定程度，科恩或烏鴉就不得不施展一個全方位的神聖魔法來為自己換得呼吸的間隙，漫天飛舞的白色光點可以驅走所有惡靈，但也只能換回一息的安全時間，因為在這之後的一瞬間，四面八方湧上的惡靈又能將兩人團團圍住．．殺不盡，甩不掉，還不能逃！

武技與魔法都舉世無雙，這是烏鴉的特點，可時間一長，他還是經受不起如此巨大的消耗，再也無法像先前那樣有效的阻擋惡靈，來勢洶洶的惡靈幾乎要將烏鴉的全部視野遮蔽，不絕的刺耳尖號幾乎就要讓烏鴉聽不到其他任何聲音．．．迷惘中，烏鴉手中的長劍像是觸到了什麼物體，雖然只是極為細微的瞬間感覺，但卻隱瞞不過烏鴉。

烏鴉的神聖魔法，科恩的鬥氣之環幾乎是在同時發動，一銀白一金黃的兩個圓圈，帶著主人的憤怒與狂暴，以兩人的身體為中心奔瀉出去，瞬間橫掃了三十臂裡的一切！

擠壓地面而引起的震動連綿不絕，但在這三十臂空間之內卻什麼東西都沒出現。可是，科恩背後那條長達半臂、血肉模糊的深深傷痕，不會是自己誤傷吧？

烏鴉終於發出了怒吼，再一個火環以他為圓心爆開，炙熱的烈焰把地面細細的壓了一遍，一切能被火點燃的東西都放過，其中也包括遠遠近近的十多個身影──這些東西身體表面的組織被火焰引燃，正向外吐露著紅黃色的火焰，空中瀰漫起裊裊黑煙和惡臭。

惡靈們匍匐在這些著火的身影之下，既興奮、又惶恐，那份討好卑微和承歡的諂媚，就如同是世奴見到了主子，難道在生時人類的奴性那麼深，在變成惡靈之後都不會消亡？

身上的衣服被火焰燒成破爛的乞丐裝，這十多個離奇出現的東西索性再用一種碧綠色的詭異火焰把剩下的東西全部燒掉，這碧綠火焰越來越旺，最後將它們的身體完全包裹住。當這十八簇火焰同時熄滅時，兩種科恩從未見過的類似人類的東西顯露出來。

類似人類，是因為它們有身體，有面孔，有皮膚，有動作。

類似人類，是因為它們沒有眼睛，沒有氣息，沒有生命的任何跡象。

其中九個，穿著款式一模一樣的黑色寬大長袍，肩頭扛著一柄高過自己幾頭的巨大黑色鐮刀。而另外九個卻穿著樹皮一樣帶有奇怪紋理的緊身皮裝，手持兩具月牙形狀的雪亮利刃──其中一個正伸出青色的舌頭，細細的舔食著利刃的一抹鮮血。那，正是科恩的血！

「什麼東西．．．」看到這人不像人、鬼不像鬼的東西用滴著粘稠液體的舌頭舔食武器上的血液，科恩就忍不住的翻胃，雖然他絕對吐不出什麼東西來。

「扛著鐮刀的，是亡靈收割者，剩下的，叫靈魂烈焰。」烏鴉盡力調整著自己的呼吸，回答說：「這兩種東西出現，意味著後面還有更大的。」

「在這片地面上，」咳出一口血，科恩喘息著罵了一句，「還他媽有比我更大的？」

靠得最近的亡靈收割者張開了嘴，露出白森森卻殘缺的一口爛牙，發出的尖嘯聲如同軍令，四周的惡靈重新湧了上來！