異人傲世錄 第四十五集 第三章

雖然雙子廣場是一個很具神韻的稱呼。但卻不是正式名稱，實際上，這兩個廣場的合稱名諱很讓斯比亞頭痛了一陣，因為兩殿祭司們在這個問題上不做絲毫讓步，都要求在命名上突出自己，最後還是在皇帝親自出面之後才確定下來，三方的妥協結果是」雙輝廣場」。

斯比亞皇家旗幟矗立如林，一直從凡人大道上延伸過來，最後呈半圓形圍繞在兩個寬闊的廣場入口，兩位單讓贏家史（？）的親王殿下分別站在一側的旗幟之下注視著廣場正中高大的門廊——這東西是兩殿出人手建造的，型態雄偉華美，各由十二道拱門構成，逐次放大並在形狀上產生漸變效果，第一道橢圓拱門高十五臂，但最外層一道六邊形拱門已高達二十臂。

今天的凱達家族，已是比斯大陸名副其實的第一尊貴家族，擁有最為富強的帝國，一位皇帝、三位親王，更難能可貴的是，凱達家族是傳承貴族，繼承了合法的帝國擁有權，而不是靠謀反起家的爆發戶，如果不是有科恩‧凱達的存在，那麼這個家族是挑不出毛病的。

在大多數人眼中，科恩‧凱達這人是無法形容的，更不是值得年輕人學習得楷模，只能用他的名字概括他的存在，好在他只是凱達家族的新一代成員之一，上面還有兩個風華正茂的哥哥：大哥力克‧凱達、二哥西夫塔‧凱達。

力克親王和西夫塔親王繼承了貴族的好傳統，有諸多年輕人應有的優點，更兼具父親的儒雅與母親的雍容，絲毫沒染上三弟科恩的懶散和跋扈，所以在很多人心目中，無論外貌、談吐和處事，這兩位親王才是能真正代表斯比亞貴族風範的青年才俊。

事實也的確如此，兩位親王殿下一反凱達家族之前給人的文弱印象，都是文能治國，武能安邦的良材，如果不是斯比亞那時的紛亂局面，科恩‧凱達很可能還是兩位親王羽翼下的懵懂幼弟，今天這種長庸幼貴的反常格局也就不會出現，所以，久未露面的兩位親王今天突然出現，這事情本身就很容易讓人產生聯想了。

雙輝廣場入口，力克‧凱達親王在皇旗下靜靜等待。身為斯比亞三親王之一的他穿著飾有皇家徽章的禮服，左手扶著禮儀佩劍的劍柄，右手裡拿著一副純白手套，神情平和，目光冷靜，挺拔身姿比身後直立的旗竿要優美得多，更把身邊外交大臣的身材襯得慘不忍睹。

和不遠處的神殿祭司一樣，黑暗魔殿的祭司們也按照品級在門廊外匍伏著，唱詩班一絲不苟的吟誦著讚歌。

漸漸的，門廊上被灌注了足夠的能量，圍繞著門廊的魔法陣流光溢彩，耀眼的光芒閃耀不止，魔法符文熒熒而動……猛然間，祭司們的讚歌高昂起來，兩道明亮的紫色光線出現在拱門下，順門廊向外延伸過來，兩線之間的地面被覆蓋上一層寸許高的淡淡紫光，明如鏡、滑如絲，就像地毯一般鋪設到門廊外，一直到距離力克親王不遠處才緩緩停止。

最內側的拱門披掛上了一層淡紫色的光幕，正如水面一般輕輕蕩漾著，隨著魔法陣內光芒的閃耀，一陣奇異的聲響過後，一對身穿盔甲的武士穿過光幕出現，轉身在拱門邊佇立著，然後又是一對、再一對……前後十二對武士分別在各道拱門下護衛著，一言不發，目不斜視。

「力克親王殿下，外交大臣閣下，在黑暗魔王的憐憫之下，連接地獄島魔殿的路徑已經開啟完畢。」地位最高的魔殿祭司走到力克親王面前，表情嚴肅地行了一禮下去：「以無上的黑暗魔族的名義，恭迎正副迎接使進入傳送門，迎接特使法駕。」

「有勞各位了。這是本王的榮幸。」力克親王右手伸出，托起祭司，然後對外交大臣點點頭，先一步走了出去。

利普端好手裡的金盤，跟上力克親王的腳步。

「請等一下。」上了年紀的老祭司疾走兩步，在力克親王身旁躬下身說：「這是一個極為重要的場合，特使身份尊貴，還請親王解下佩劍，以免……」

「不妨，老先生，禮儀佩劍就是為這樣的場合才誕生的。」因為斯比亞並沒有與魔殿達成直接的隸屬關係，所以親王用了這個平常的世俗稱呼，話語中並無對祭司的不滿：「想我比斯大陸的貴族，無一不是文武兼備起家，佩劍於身，正是我輩矢志不忘傳統的表現。」

「雖是禮儀佩劍，但終究還是武器。」老祭司的身體躬得更低了些，他這樣的說法已經不是固執的範疇，而是吹毛求疵了：「這是斯比亞帝國與黑暗魔殿之間的首次正式見面，還請親王衡量。」

「本王很慎重。」聽到老祭司在教訓自己，力克親王微微一笑，沒有再出手相扶，雖然面上的態度依舊和藹，但他的目光卻平視著前方的門廊，儒雅的語氣中帶著不容置疑的威儀：「就算晉見上族，上族的恩賞也多是佩劍盔甲，老先生讓本王解劍，既無理、亦無禮。」

「非是為難殿下，只是本人感受到殿下佩劍上有隱約的血腥味。」老祭司還是保持著躬身的姿勢，看在旁人眼中倒像是在向親王請示什麼，怎麼也沒想到是出了問題。

老傢伙的鼻子很靈敏，力克親王的佩劍的確見過血。事實上，力克親王和西夫塔親王從少年時代起就劍不離身，而且大多時使用著同一柄劍，也就是現在帶著的這把——科恩‧凱達親手為兩位兄長打造的黑鐵禮儀劍，不僅僅是個觀賞品，還可以滿足戰場廝殺的嚴苛要求。

「血腥味啊，老先生嗅覺靈敏，但判斷力卻不如軍人，帶有血腥味的不是本王的劍，而是本王這個人。」力克親王的笑容略為帶著點苦澀，手指彈了彈劍柄：「十年來護佑家國，縱橫南北，本王兩手血腥，名下已是欠了萬千命債，這樣吧，本王就不進去了，讓副使去可好？」

「萬萬不可，是我眼光不夠，殿下勿怪。」為了與神殿一比高低，老祭司堅持到這一步已經是很不容易了，雖然心中暗罵，嘴上卻只能認輸：「時間緊迫，還請殿下進去迎接特使。」

「恭送殿下！」這時，旁邊廣場上響起幾聲中氣十足的送別，似乎是西夫塔的侍從發出的。

力克親王心中瞭然，應該是隔壁的神殿祭司也找理由為難西夫塔親王，卻未能達成目的，最後還被侍從在氣勢上壓過……不過，力克親王本身不太喜歡帶侍從，也就沒有這個程序了。

微微一笑，力克親王再次前行，悠然信步，不急不緩，並不像武將那樣虎虎生威，也不似文臣一般循規蹈矩，他的步伐多了幾分風雅和活力，而少了一些拘謹和凶戾。看著力克親王就這麼進入門廊，從十二對武士的炯炯目光中穿過而不受絲毫影響，外面那些詠頌著讚歌的祭司們目光中滿是驚異，這些祭司全部來自地獄島魔殿，有最狂熱的信仰，也非常清楚魔殿的人員配置，所以他們知道，這些被稱為暗影騎士的武士其實並不是人類，而是真正的黑暗魔族！

一個平凡的人類，卻能在黑暗魔族成員的目光中自若穿行，他的意志應該是多麼堅定！

平生僅見的傳送魔法就在眼前，光幕如水，蘊含著令人沉迷的光芒，粼粼漫漫，猶如看不見底的深幽古潭，縈繞在耳邊的讚歌更把現場的氣氛烘托得更加神秘。力克親王伸出手去，小指斜向上挑，像是撩動紗幔一樣，輕柔的撥動開去，同時邁出腳步，整個人隨即就沒入光幕。

再雙幕接觸到光幕的時候，力克親王下意識的閉上了眼睛，裸露在外的皮膚一陣輕癢，腳尖繼續往下點，先感受到一分的柔軟阻礙，接著就遇到堅硬的平面，耳邊的吵雜消失不見，帶著幾乎微不可查的香味，清新的空氣圍繞上來……這跟待城的環境有很明顯的差別。

已經到了遙遠的地獄島了。

睜開眼睛，明亮卻不失柔和的光線湧入雙目，力克親王發現自己正站在一個橢圓形的廣場中心，身後是一座與雙子廣場門廊相近的建築，腳下，一條紫光凝成的地毯直通正前方，百來名暗影武士護兩側，在那不遠處，矗立著一座異常雄偉的宮殿——通體金光閃閃，線條剛勁，威勢如虎！

「斯比亞帝國，科恩‧凱達皇帝陛下欽點迎接使力克‧凱達，副使利普。」親王的宣告聲傳揚出去，雖不算太大，卻是中氣十足，在廣場上引發陣陣迴響：「前來地獄島迎接黑暗魔殿特使！」

力克親王的聲音還沒完全散去，兩位黑暗魔族成員就從宮殿大門處迎上前來，一男一女，面容都是俊美無比。他們穿著樣式古典的長袍，只用一條細細的腰帶束住，再沒有多餘的飾品，身後的一對紫色羽翼完全舒展開，佔據了很大空間，腳下的脈動傳導到翼尖時，已經化作一種極輕柔優雅的起伏，讓人看了驚歎不已。

「力克‧凱達親王，閣下不用再對我等行禮。」女性魔族稍微靠前，臉上沒有任何的表情：「先向閣下說明，這裡不是黑暗魔殿，而是黑暗魔族的宮殿之一。」

「本王唐突了。」力克親王「微微一怔「，稍後恢復正常：」失禮。」

「親王客氣。」男魔族開口，冷漠得有些過分：」兩位迎接使可知道晉見魔族的禮節？」

「回稟上族，我等雖是神屬帝國的臣民，未曾與黑暗魔族接觸過，但友愛尊敬的為人道理卻是懂得的。」外交大臣利普上前半步，身體微微下伏，臉卻揚了起來：「上族尊貴，我等當然會以尊貴事之，特使慈愛，我等當然會以慈愛報之。」

聽了這麼文謅謅的外事語言，兩位魔族不禁愕然，只有力克親王心裡暗暗好笑：與自己在一起，斯比亞外交大臣的身份要低一些，所以這類帶有爭鬥性質的話當然要由他去說，即使說破了，也能由自己去彌補……另外，也總算是看到利普除了抱大腿、流眼淚之外的招數。

「兩位誤會我的意思了。」男魔族回答說：」今天，魔殿特使只說祭司古語。」

「無妨。」這就輪到力克親王了：」祭司古語正是家學之一。」

「既然如此，我們這就進去。」女魔族轉身：「兩位請跟我來。」

「祭司古語？」在遙遠的天堂島，西夫塔‧凱達親王也遇到了相同的問題，這位生性豪邁卻不失穩健的親王看看身邊的副使，同時也是光明神殿樞機祭司、斯比亞神殿大祭司的尼贊，然後微笑著對面前的光明神族說：「不在話下！」

能用這樣的姿態說話，是因為斯比亞終究還是神屬帝國，無論怎麼說，與光明神族的關係要相對緩和一些，再加上身邊的副使本身就是神殿高層……所以，西夫塔親王採用的戰略與在地獄島的力克親王是相反的，為他拾遺補缺的人是尼贊。

這不算明顯的失禮，再加上親王身份的特殊性，兩位肩負指引職責的神族成員也不好加罪，只冷冷的點了下頭，轉身開路——西夫塔親王之前並沒有來過天堂島，對周圍的景觀不免好奇，雖然這裡僅是一處平常的宮殿，但卻迥異於斯比亞的景觀，親王在路上多次與副使探討園藝和建築藝術，不但令副使連連苦笑，還在無意中杜絕了別人上來搭訕的可能性。

不多時，西夫塔親王和尼贊已經來到宮殿內的小廣場中，在這裡，侍立在側的已經不是身著盔甲的武士，而是展出漂亮羽翼的神族侍女了。巍峨的大殿前，端坐著一位宮裝打扮的女性，她左手擱在扶手上，玉石般晶瑩的面孔微微向右，深邃目光飄望天際，神態端莊至極。

「光明神族屬下斯比亞帝國，科恩‧凱達皇帝陛下欽點迎接使西夫塔‧凱達，副使尼贊，前來迎接神殿特使。」西夫塔親王在距離權座三十步遠的地方停下腳步，單膝跪下：「在此，西夫塔晉見光明神族，恭祝上神芳華永駐，慈愛的光輝普照比斯大陸全境！」

不見兔子不撒鷹，在不知道神殿特使身份的時候，西夫塔親王只是在向光明神族行禮，根本就沒給他人佔便宜的機會。

「按照常例，本宮應該問候一句，比如遠來辛苦之類。」權座上的神族長公主殿下收回了目光，以罕見的嫻靜語氣說：「不過對西夫塔親王你，本宮卻要說另外一句話——作為一個瞞著皇帝與光明神族互通款曲的斯比亞貴族，你還真敢來啊！」

西夫塔親王正要回答，卻想起了什麼，看了看身邊的副使——樞機祭司尼贊正對著前方，五體投地，跪得堪稱經典。

神族長公主看了他一眼，輕聲對西夫塔親王說：」這位神殿的樞機祭司可真是八面玲瓏、四處討好，居然還當上了斯比亞的迎接副使，親王放心，一會自然會有樞機庭的人向他問話，他不一定能回得了待城……你可以暢所欲言。」

「長公主殿下容稟，之前瞞著皇帝與光明神族聯繫，是為了帝國，今天硬著頭皮來迎接神殿特使，還是為了帝國。」沒有上諭，西夫塔親王不能起身，只得單膝跪著回答：「皇帝是我的親弟弟，我不會因為個人原因而對他有所隱瞞，這一切都是不得已而為之。在光明神族不再怪罪皇帝的那一天，我會向皇帝坦承這一切，以求得他的寬恕和原諒。」

「科恩‧凱達與黑暗魔族眉來眼去，光明神族大概不會有原諒他的那一天了。」神族長公主用淡漠的語氣說：「斯比亞被皇帝所累，已是逐漸墮入一個泥潭，光明神族很遺憾。」

「上神容稟，我是看著皇帝長大的，知道皇帝內心的善良，也清楚皇帝忠貞的信仰著光明神族，這些都是不能被否定的事實！」西夫塔親王的語氣略微有些焦急：「之前發生了很多事情，其中有誤會、有誣陷，日積月累才讓皇帝有些心灰意冷——但是我相信，只要上神不拋棄皇帝，不拋棄斯比亞，那麼總有一天，皇帝會醒悟過來，帝國也會重獲神族青睞！」

「一邊是無法捨棄的帝國，一邊是血肉相連的親人，也難怪親王你角色錯亂，立場不穩。罷了，你起來吧！」長公主終於揚了揚手，讓他起身。

「多謝長公主殿下。」西夫塔親王站好之後繼續解釋：「皇帝與黑暗魔族虛與委蛇，這真是不得已而為之，因為黑暗魔族長公主不久前帶著三大魔將降臨待城把皇帝擄走，皇帝奮起反抗，被擊成重傷，差一點性命不保……所以，還請上神看在這點上，原諒皇帝的無奈妥協。」

「光明神族從來沒有捨棄過誰，之前不做解釋，不予援手，只是對斯比亞皇帝的小小考驗而已……目前的結果雖讓我們遺憾，但也並不是個死局。」長公主搖了搖頭：」現在如你所願，光明神族決定親自介入斯比亞事務，你身為發起人之一，可有什麼謀劃？」

「回稟長公主殿下，我們之所以提議光明神族直接介入斯比亞事務，特別是讓神族成員靠近皇帝，並不是因為個人榮辱，而是因為黑暗魔族已先行一步，傷我皇帝在前，強行下嫁小公主在後，導致帝國不穩，情況非常危急。」西夫塔親王回答：「所以，在光明神族特使到達之後，應該先以帝國穩定為第一選擇，同時抵禦黑暗魔族對皇帝和帝國的侵蝕。」

「首先要做的應該是抵禦黑暗魔族對你皇帝和帝國的侵蝕，然後才談得上穩定帝國大局吧？」神族長公主淡淡一笑：「親王，怎麼年紀輕輕的，思維就有點糊塗了？」

「啊，失禮了，請長公主殿下海涵。」西夫塔親王有點侷促：「其實，是因為……是因為皇帝有個要求……他的態度極為強硬，宣稱得不到滿足的話，就中斷慶典儀式，這讓我非常的為難……」

「哦？斯比亞皇帝有要求？」長公主殿下揚了揚眉：「是對光明神族的要求？」

「是的，但……但我很難啟齒。」

「但說無妨，本宮不會怪罪於你。」聽到親王這麼說，長公主不免有些好奇。

「上神大度。」西夫塔親王這才鬆了口氣：「皇帝的要求，是這樣的……」