第46集 第4章

　出人意料，烏鴉是帶著魔族小公主從憂雙宮正門離開的。出了地宮之後，他隨便去牽了一匹馬，頭上戴了一頂寬簷帽，白色帽紗習慣性的垂下來遮住了大半張臉。後面跟著皇帝翹家的必備工具一輛嶄新的四輪馬車，艾妮。伊薩伯安特就像一捆蔬菜那樣被他丟在上面。

　看到烏鴉的靠近，守衛憂雙宮大門的皇家近衛立即打開了正門，並以最嚴正的站姿恭送英雄出行。

　烏鴉是負責守衛整個皇宮的人，也就是他們的直屬上司，而且本身擁有皇帝陛下的赫令，能不受限制的來往斯比亞帝國的每一寸國土。大多數近衛只是在奇怪，陛下這次翹家怎麼沒有帶車伕呢？難道是打算自己客串嗎？看樣子，連那位叫白影的貼身內侍也沒有帶呀？

　或許是發生在皇帝陛下身上的怪事太多，所以這一切看起來都是那麼的政黨根本就沒有人去懷疑什麼，烏鴉就這樣帶著馬車出了憂雙宮，出了待城，消失在城外的茫茫原野裡。

　最先發覺不政黨的是情報系統，但那已經是在三個鐘頭之後的事了。

　帝國聯絡部駐皇宮辦事處就是對皇帝實行全天帖身保護，被皇帝陛下多次訓斥為"跟屁蟲"、"煞風景"、"壞人好事"的一個秘密保衛機構的一位值勤少校，發現了被遺棄在待城荒野的四輪馬車。少校感覺奇怪，靠近一看，發現車廂被鬥氣攻擊破損的痕跡。

　一般來說，阮囊羞澀的皇帝即使翹家，也會把馬車放在情報部門的視野之內，只拿自己的手段閃人。這樣隨便丟車子於荒野中的事情從沒發生過，跟別說車廂上被攻擊的痕跡——所以這個情況立即就變成了最高的警報，一級級的快速上傳，知道傳到皇帝本人手裡為止！

　很快，身在外地的皇帝就回到了憂雙宮，回到了原先囚禁魔族小公主的忘憂閣。

　忘憂閣，這個科恩以往用來處理私人公務的地方，現在已變得一片狼藉了。大門歪斜欲裂，天花板塌了一半，遍地的殘渣碎片，囚禁小公主的黑鐵囚籠已經扭曲的如同攪拌好的通心粉，就連用巨石壘砌的牆壁，也像是被鐵絲劃過的奶酪一樣，不滿了裂口和深痕。

　然而，這一切混亂都掩飾不了一個嚴酷的事實——烏鴉和魔族小公主已經不見了。

　科恩面無表情的站在房間正中，一邊聽屬下的回報，一邊漫不經心的用腳尖劃拉著地板上的碎片，好像是要分辨出這些東西的出處一樣。

　"……宮門守衛看到他的時候，他帶著一頂有垂紗的松帽，騎著一批臨時從馬廄調來的普通戰馬，後面跟著筆下的那輛出行馬車，配馬兩匹，沒有車伕。"總聯絡官瑪法小心翼翼的匯報著，盡力保持語氣的平穩："他們順著凡人達到一直到城門外，尾隨保衛的情報人員在這個過程中沒有發現任何異狀，馬車上也沒有任何掙扎、求救的跡象……"

　"……依照我們當日於神魔小公主達成的協定，他們放棄自己的強悍能力，為了確保他們的安全，帝國同意她們再待城外留下足夠保護她們的人員，一旦兩位小公主遭遇危險，這些上族就會立即現身以保護她們。"

　科恩沒有出聲，旦總聯絡官卻不得不繼續說下去，越是接近真相，他心中就越是緊張；"就我們現在得知的情報，魔族小公主的保衛人員，沒有任何進入過待城的跡象……"

　"這些上族當時沒有出動，"聽瑪琺說到這裡，科恩才說出回宮之後的第一句話："這也就是說，艾妮·伊薩伯安特並沒有遭遇到危險？她也沒有召喚他們？"

　"就目前的情況來分析，是這樣的。"瑪琺額頭上的冷汗已經連成一片，他完全無法預料科恩接下來會怎麼處理這件事，但無論是在私還是在公的角度，他都絕對不能點出真相。

　"這也就是說，她是自願跟著烏鴉出宮的？"科恩又看了一眼身邊不成形狀的囚籠："那麼，忘憂閣怎麼會搞成這個樣子？"

　"因為這裡是特殊區域，所以我們並不知道在這裡發生了什麼事情，"瑪琺低聲回答說："但是魔族小公主和烏鴉離開……除了自願之外，目前沒有任何證據支援其他原因。"

　"這也就是說……"科恩抬頭看了看天花板，嘴裡冷然吐出幾個字："他們私奔了。"

　儘管瑪琺心裡早就想到了這一點，但當科恩親口說出這句話的時候，他還是忍不住打了個冷戰——烏鴉，這個科恩最信任的人，居然裹帶艾妮·伊薩伯安特私奔了！

　更嚴重的事實是——斯比亞帝國皇帝的密友，居然裹帶著皇帝的女人私奔了！

　即便艾妮·伊薩伯安特只是科恩名義上的女人，即便科恩心裡根本沒有她的位置，也從來沒有碰過她，但她畢竟是上族做主下嫁到斯比亞的……一位皇妃！既然有了這個身份，那麼無論怎樣，她已經成為皇帝、甚至帝國尊嚴裡一個不可碰觸的部分！

　他和她，他們居然就在光天化日之下私奔了！就這樣大搖大擺的從憂雙宮正門出去，順著凡人大道除了新建的待城南門！沒有任何一個皇帝能忍得下這口氣吧？況且是斯比亞帝國的皇帝！況且是曾經說過"女人被搶了，只能變成沒卵蛋的兵"的科恩陛下！

　神魔兩族會怎麼看待這件事？別國會怎麼看待這件事？帝國大臣會怎麼看待這件事？

　即便艾妮．伊薩伯安特只是科恩名義上的女人，即便科恩新林根本沒有她的位置，也從來沒有碰過她，但她畢竟是上族作主下嫁道斯比亞的……一位皇妃！既然有了這個身份，那麼無論怎麼樣，她都已經成為皇帝、甚至帝國尊嚴裡一個不可能觸碰的部分！

　他和她，他們居然就在光天化日下私奔了！就這樣大搖大擺的從憂雙宮正門去，順著凡人大道出了新建的待城南門！沒有任何一個皇帝能忍得下這口氣吧？況且是斯比亞帝國的皇帝！況且是曾經說過"女人被搶了，只能變成沒卵蛋的兵"的科恩陛下！

　神魔兩族會怎麼看待這件事？別國會怎麼看待這件事？帝國大臣會怎麼看待這件事？

　瑪法一點都不懷疑，科恩這個時候的超然冷靜只是總爆發的先兆而已。

　果然，在短暫的沉默之後，科恩又開口問："你們有什麼應對？"

　"首先要嚴密封鎖一切消息！"也許是覺得科恩這句話非常冷靜，瑪法精神一振，說出在心中盤算多時的想法："通過魔殿或者是魔將向黑暗魔族通報『小公主殿下於日前不告而別，令皇室陷入恐慌』，『同時失蹤的還有一名人族男子』，向黑暗魔族表達帝國的深切憂慮！"

　"此等辭令可以讓外交大臣去說，"科恩不動聲色的說："這樣說對我們有什麼好處？"

　"首先可以轉移上族關注斯比亞的視線，魔族小公主與一個人類男子私奔，這件事必將讓上族驚訝，"說到這裡，瑪法的情緒有了些細微的變化："我們一直苦於無法在上族的關注下做事，若能好好利用這個機會，那將會為之後的事情打下一個良好的基礎——當然，發生這種事情是誰都想不到的，但既然已經發生了，就應該努力的向有利的方面引導。"

　"另外，以此事件為借口，我們可以在整個帝國進行解嚴，並可以藉機調集軍隊封鎖全部邊境，在各行省展開調查...這樣大張旗鼓有兩個好處，其一是可以藉機整頓帝國內務，撤換之前考察不合格的官員，其二是大範圍的調集軍隊，遲緩兩殿對我軍隊的裁減企圖。"瑪法的聲音頓了頓："小公主本身就是作為條件之一下嫁的，不過她私下逃離，已經在事實上侮辱了帝國，如果此事不解決，我們就有足夠的理由不裁減軍隊。"

　"用魔族小公主為餌，你們老早就盼著這一天了，是吧？"科恩淡淡地說："說大話沒有用，你有什麼實施細則沒有？"

　"兩位上族小公主的一應事務，都是皇宮內務負責，聯絡部連知情權都沒有，我何來盼望之說？"瑪法可不是一個可以被隨便栽贓的情報頭子，即便現在的情況對他很不利，但他依然能脫身而出而且出了個壞主意："眼前的情況，只要魔族小公主殿下不出現，我們就能保有完整的軍隊和政局...那幾個特別戰隊訓練已久，這次不如就把他們拉出去看看效果。"

　"前面說的還算實際，後面就狂妄起來了，"科恩波瀾不驚的評論著，彷彿瑪法剛才只是要求特別戰隊出去野餐一樣："魔族小公主本身固然是條件之一，但缺了她上族就不能降罪斯比亞了？你也把上族想得太仁慈了，至於那幾個特別戰隊，不說小公主，是不是能對付烏鴉都是一個未知數，還是讓他們老實待著好了..."

　"是！"瑪法又問："四位皇妃那邊是否要稟報？"

　"當然要稟報，好不容易有個能笑話我的機會，怎麼能剝奪她們這個權利？讓白影去說就行。"科恩點了點頭："你之前所說的那幾點，也要稍作修改才能實施，要鬧，就得鬧個雞飛狗跳才行。一會讓書記官行令，同時聯絡部也要加緊對神族小公主的監視。"

　"是！"瑪法領命："那……"

　"這是一件國事，也是一件家事。既然帝國方面安排好了，就應該輪到本少爺出面了，"科恩緩緩轉過身來，兩眼中閃動著異樣的神采："命令近衛隊集合，再把岩石給我叫來！"

　在整個斯比亞帝國的歷史上，有數不清的皇帝震怒的記錄，其實這種事情跟皇帝的愛好和秉性沒有太直接的關係，幾乎每一任皇帝都有那麼幾次不能自已的情況，就連夏麥家的一位老祖宗——最愛好和平、肯跟臣下分享一隻雞腿、有賢德仁愛之名的第六世皇帝，他在理國歲月裡也瘋狂了十多次！

　相比而言，性格張揚的科恩·凱達已經算是很能克制了，這才是他執政以來第一次震怒。

　"要活的！"陛下只有這麼一點小小的要求。

　但不得不說，皇帝震怒的後果是很嚴重的。

　魔族小公主跟烏鴉私奔，這件事情是有損皇室威嚴的，根本不可能就這麼向外宣佈，只能將兩人冠以間諜的名義進行通緝，同時，誰也不知道私奔事件背後是否還有什麼陰謀、是否還有外援等等，所以在通緝和追查的時候，就不可能有很強的針對性……總之，含糊其辭的通緝令很能激發大家的想像力，換成通俗的說法，那就是這件事將會令很多人倒霉。

　從上到下，整個斯比亞帝國，甚至包括之前打成一團的兩殿祭司全都閉上了嘴。因為有門路的人多少收到點真相的風聲，大家都很清楚，在這樣的情況下，隨便哪個男人都會表現得不理智，所以，千萬不要站出去吸引科恩的注意力……

　只有極少數的人——比如兩位正在斯比亞某港口洽談通商事務的條約商團幕後首腦，他們不約而同的、含蓄地對此事表達了憂慮。

　神魔兩族也對這件事情表示了適度的關注。

　在收到斯比亞的外交信函之後，黑暗魔族很慎重的派出了第一魔將回訪，向斯比亞皇室表達慰問和安撫，表示魔族以及魔王對此事深感震驚，並申明小公主殿下只是一時任性，只要過些日子就會自己回來云云，還提醒斯比亞帝國不要中斷一系列既定的策略。

　至於光明神族嘛，他們什麼都沒有說，這大概就是最適合的表示了吧！

　其實神魔兩族也知道，這件事不會就此收場，所謂"不要中斷一系列既定的策略"的提議，科恩·凱達是絕對不會照做的，他根本就不是一個悶聲發大財的人！

　幾十個正沉淪在裁軍漩渦裡的軍團突然接到了一級戰備令，一夜之間就煥發出勃勃生機，把邊境封鎖得水洩不通；聯絡部、警備隊橫行在每一個城市，張貼通緝令，抄家拿人忙得不亦樂乎；巡查法官全部下派，帶著執法隊進駐各行省要地，不但監視著此次的搜查行動，順便連經年積累的案子也一起辦了。

　"沒有明確的指向性和針對目標"，這句看似很專業的話換成通俗的說法就是：任何人、任何勢力都有可能跟"私奔事件"扯上關係，只要通緝令上那兩個人還沒有落網，所有人都理所當然的成為執行人員的懷疑對象，在沒有洗清嫌疑之前，他們都是斯比亞的敵人！

　這個闡述無疑是聯絡部集體智慧的體現，瑪法和他的手下們通過這個方式，成功地把所有阻擋在帝國前進道路上的障礙送上了審判席——事實上，有身份的人才能上審判席，資格稍微差一點的，在聯絡部的拷問室裡就"招"了。

　短短幾天時間裡，因為私奔事件，帝國境內的稽查風波就洶湧澎湃起來，有皇家駐各地代表的宣傳鼓動，有聯絡部警備隊的帶頭示範，斯比亞各級官員真正領悟到了範圍攻擊的精髓，被牽扯進來的人越來越多……其中尤以兩殿祭司、立場不穩的官員、對科恩不滿的貴族為多。

　風潮乍起，全國清查出的涉案人員就達數百人之多，這還是有身份、親手寫下供認狀的人，另外那些放不上檯面的、或者純粹就是被颱風尾掃到的地痞流氓貪污犯，直接就被拿繩子綁成串，帶到菜市場給明正典刑了。

　如此龐大的涉案人數，極大的刺激了帝國的神經，雖然帝國很清楚這些人的所作所為跟私奔事件沒有關係，只是危害到科恩的統治，但有這麼好的一個借口，怎麼能輕易放過呢？一定要趁機深挖下去，徹底拆除隱藏在帝國深處的毒瘤！

　很多人因此倒了大霉，特別是兩殿祭司，就連出門倒個垃圾都會被抓住調查一番："為什麼昨天倒在左邊？"、"為什麼今天倒在右邊？"、"為什麼昨天是瓜果皮？"、"為什麼今天是爛布頭？"、"你是不是用這些變化向你的上線或下線傳遞情報？"

　面對這些問題，祭司們如果稍有思考，就會招致一頓毒打；如果回答錯誤，那他就不能回去行使他祭司的使命了，與他朝夕為伴的不再是上族的眷顧，而是聯絡部裡那些冰冷的刑訊工具。就算躲在神殿和魔殿不出門也不能保證祭司們的安全，警備隊每天都會上門來例行檢查，連藉口都不用找。

　局勢到了這個地步，已經跟私奔事件沒有太大關係了，很多人都看出這是帝國借題發揮，趁機收拾氣焰日漲的兩殿和三親王下屬。可誰讓斯比亞現在理直氣壯呢？無論從哪方面來講，帝國裡跟小公主殿下關係最近的就是這些祭司了，不找他們麻煩，還真是說不過去。

　不過，冤還是要叫的，雖然不一定見效，但起碼沒有壞處。

　上門找科恩"理論"的魔殿大祭司，還有找科恩"求情"的神殿大祭司都吃了閉門羹。

　其實大家都能理解，在這個時候，憂雙宮的主人是沒有任何心情接見下屬的，他現在最需要的是一個答案，或者是一個凌厲的報復！

　只有讓科恩滿意了，斯比亞境內對兩殿的攻擊風波才會平息下來。但這裡有個前提，就是先得找到私奔的那兩位才行，所以心急如焚的兩殿通過隱秘渠道向外發佈了懸賞，金額遠遠超過帝國的懸賞，高達一千萬金幣！

　時間一天天的過去，依然沒有任何關於那對私奔男女的消息，他們就好像憑空消失在空氣中一樣，連一點細微的痕跡都沒有留下。所以，科恩·凱達的怒火沒有一點平復的跡象，斯比亞的官員們逼迫得更緊，負責監督斯比亞軍班的兩殿祭司只能蜷縮在住處，完全失去了與外間的聯繫，跟隨幾位親王的手下基本是被連根拔起，別國間諜嚇得不敢動彈。

　就是趁這個外部監督勢力全部癱瘓的時機，斯比亞幾大系統開始了一系列的行動，幾乎是在跟時間賽跑，他們完成了人員調配、物資集散、帳面修改……可以說，在這短短的時間裡，整個帝國的軍事民政都在實質上做好了大戰的準備。

　十來個軍團和數百個農場進行了人員互換，民夫被穿上軍裝等著被人裁減；幾千名軍官改了姓名，成為新招募的士兵；戰備倉庫裡堆積如山的作戰物資被搶運出去，放進皇家的賑災專用庫房；數十個工坊轉移或轉而生產民用品；舉國上下的精英被納入待城或憂雙宮花名冊並完成遷移，不再受其他勢力干擾……以上種種，在帳面和名冊上完全查不出問題來。

　與這些事情相比，科恩·凱達接下來做的事情更出格，也更加讓人震驚。這位以前很少封賞貴族的皇帝，在一天之內冊封了九位大領主，令百官瞠目結舌！

　除了精靈族首領溫絲麗的母親年紀大一點之外，其他大領主的年紀都很年輕，三十六部族的首領小嘉德南，還有水族首領山德、矮人首領瓦地、翼人首領文、沙人首領莫加迪、血族首領凱南·馮、獸人首領岩石，以及一位出自威爾斯的異族大領主。

　大領主領親王俸祿，不超過一個軍團的私兵——從表面上看，科恩這是把斯比亞最有特色、最神秘的兵種遷到九位異族大領主手中，他們將會成為保持帝國勢力平衡的一個重要砝碼。但在實際上，科恩是讓他們擁有了與任何帝國、任何勢力相抗衡的實力。

　與此同時，科恩也順便達成了"裁軍"的要求。經過這一番折騰，至少在名冊上看來，斯比亞現在的軍隊總額只有戰前的三分之二，特殊軍種更是被"拆得支離破碎"……

　說起來，這已經挽回了神魔下嫁公主所帶來的損失和影響，對帝國而言真是一件幸運的事，完全是受"私奔事件"的恩惠啊！

　可那一對背叛了科恩·凱達、又在斯比亞掀起無盡風波的男女，他們究竟在哪裡呢？