第四十二集 篇外篇：黑暗傳說之大生意

　　　戰鼓陣陣，催人奮進。幾近透明的魔法光幕冉冉升起，就像是在天空中快速蔓延的深冬寒霜，最後，光幕嚴密的罩住整個城市。城門大開，號令聲中，三支部隊如同運河激流一樣快速而有序的衝出——盔甲鮮亮，步伐整齊，在每一聲吶喊聲裡都充滿必勝的信念！

　　黑色的雲團已經懸空停在了北門外，距離和方位都充滿了敵意，它在繼續旋轉著，中間部位的就好像是一隻閉合的獨眼，上下翻轉，似乎正在醞釀著什麼？

　　很快，出城的部隊就在城牆下布好陣型，他們是標準的城防軍團，有騎兵又有步兵，隊列中還裹帶著大型器械。而在他們身後的城牆上，更多的器械已經準備完畢——科恩?凱達和他的一群軍官們就在位於城牆的指揮所裡。

　　「陛下，」站在望樓上，莫亞中將小聲問：「你覺得這是什麼東西？」

　　「我覺得它是什麼不重要，關鍵在於它覺得我們是什麼，」科恩饒有興致的盯著雲團看：「但很顯然，我們現在不具備攻擊或抵抗的實力。」

　　「陛下，」海爾特中將有些不樂意：「進攻姑且不提，但是我們應該有些抵抗的辦法……」

　　「我說了，我們現在不具備，」科恩轉頭看著海爾特中將的眼睛：「不具備！」

　　「好吧，那我們站在這幹嘛……或者，我們要站到什麼時候？」

　　「站到彼此都覺得有必要改變的時候，真是令人厭惡又不得不做的排場，」科恩有些煩躁的說：「叫保留影像的人小心些，歷史性的時刻就要來了，一會別嚇得尿褲子！」

　　新興的斯比亞帝國，或者說就是科恩?凱達手下的這群人，他們有黑暗城建到一半被人偷襲的前車之鑒，又對皇帝本人招惹是非的能力有最起碼的估計，所以在待城的修建途中，大家對待城的防禦就非常盡力，就是在情況危及的戰爭期間，待城防禦力量還保持著一半。在沒有戰爭的時期，三個防禦層更是牢不可破——對一般的進攻手段而言。

　　如果對方的進襲是來自天空，而且是一大陀沒有實質的雲團的話，那麼就會出現三個防禦圈形同虛設的情況。即使是數量龐大的對空部隊，也只能眼巴巴的看著卻幫不上忙：一隊翼人靠近了雲團之後悲哀的發現氣流太強，無法繼續前進。唯一能指望的就是待城的防禦魔法陣，或者……或者這個雲團突然良心發現，自己撤退了。

　　但是大家都知道，那肯定是不可能的！

　　不管這玩意到底是啥，既然拉開了架勢就不會自己退走。要打發一條野狗離開，你或者是一頓劈頭蓋臉的亂棍，或者是丟根骨頭什麼的給它——但最好不要從自己身上取，否則下次它就會直接從你身上抽走「理所當然屬於自己」的食物。

　　沒有人知道眼前這個奇怪的物體想在待城得到什麼，唯一知道的是這玩意很不好打發。站在城牆外面的那三支部隊，與其說是阻擋它前進的，還不如說是站在外面讓它檢閱的——包括科恩在內，沒有人想過要派出部隊去衝殺，他們只是在出場之前定住場面而已。

　　「回稟陛下，」一個精靈族的魔法師頭領走過來，把自己下屬幾個大隊的分析結果告訴科恩：「陛下，我們無法確認這是人類或其他種族所使用的魔法。其實從規模、高度、速度來看，這與黑暗魔族正式出現時的背景魔法很相似——根據資料所記載，這僅是魔將級別。」

　　「那魔將什麼時候出來？」魔法師頭領的分析與科恩的估計相差不遠：「中間那個翻來轉去的圓球，就是魔將要出來的地方嗎？」

　　「資料不夠充足，我們沒能力判斷它接下來的意圖，請皇帝陛下小心應付。」魔法師頭領向科恩行了個禮，就回去自己的指揮位置上，半瞇著眼睛翻起書來，直到外面的黑色雲團有了進一步的行動為止。

　　沒有預兆，也沒有任何準備的跡象，甚至沒有絲毫的聲音，黑色雲團膨脹了一點，十來道巨大的迴旋紋路被從內撕裂，黑色的閃電向四面八方飛射、然後按照某種規律被聚集起來，沿左右兩翼轟擊下來，地面不再像是實際存在，而像是一層煙霧似的被黑針穿透！

　　下一個瞬間，被轟擊的地面泥柱沖天——黑色的火焰，就在這些飛濺的肥沃泥土上燃燒著，詭異的紫光倒映在每個人的瞳孔裡！

　　「你娘！」小流氓大叫一聲：「豪華出場麼？！」

　　在天空飛騰一陣之後，跳躍的黑色火焰逐漸平復，好似一道被截斷的寬闊瀑布，在慢慢的向地面降落，當最後一絲火焰也力竭沾塵之時，強烈的光華從黑色雲團中心的球體投射出來，一雙巨大的黑色羽翼從地面的黑焰中產生，「轟」的一聲同時在空中舒展開來！

　　兩隻的翼根交匯點，漂浮著一位身穿盔甲、手持長刃的魔族女性。她半閉著眼睛，長刃虛點，但異樣的壓迫感卻逼天蓋地的席捲而來。在科恩的眼中，此時的她竟然如此陌生，那些表面流轉著光華的金屬已經完全掩蓋了她的軀體和靈魂，只有飄揚在肩後的幾許長髮還有那麼一點點熟悉的味道。

　　黑翼奪去了天地之間所有的黑，但輕輕搖動的翼梢卻在向外散發著光亮，而且……而且這種光亮看起來一點也不邪惡，甚至有些……嗯……聖潔。

　　「你們的家長就沒告訴你們，火是很危險的嗎？要是燒到老子的人，看你們怎麼收場！」望樓上的科恩歎了口氣：「把小烏鴉牽來，正主兒要出現了！」

　　伸了個懶腰，科恩正要邁步，手卻被人拉住，回頭一看，正是盔甲男烏鴉：「你有話說？」

　　「你，」烏鴉很難得的，用擔憂的目光看了科恩一眼：「有把握？」

　　「把握？兄弟，你跟我講把握？」科恩臉上的笑容，是屬於那種能令史官咬牙切齒的、絕對不屬於正面人物的笑：「我不是去打架，也不是去談生意，我是去佔便宜的！！！」

　　「我跟你去，」烏鴉沒有一個字的廢話：「我站在城門後面。」

　　「你主動擔心我的安全，這讓我很得意，」科恩拍拍烏鴉的頭盔，稍微恢復了一點正經的神色：「我不清楚你跟那些玩意的糾葛，但我不允許你踏出指揮所，沒得商量，你知道我能做到我想讓你做而事實上你卻不願意做的事情——我知道我沒說明白，你聽明白沒有？」

　　「明白，你小心。」烏鴉回到了自己的位置。從烏鴉的目光中，科恩發現他考慮了一下。

　　「黑暗魔族降臨待城，斯比亞皇帝，爾還不速速迎接！」北門外的空中，一個冰冷的聲音在空氣中震盪著。

　　科恩用嘶啞的嗓子，粗獷的喊了一聲：「來了！」

　　機關聲響，城門外的鑲鐵大吊橋慢慢降下，最後「噗！」的一聲到位。一聲短促的號角在城頭響起，護住城門的部隊一分為二，在嚴密的陣型中開闢出一條直通城門的通道來，在通道的盡頭，是騎著小烏鴉慢慢行來的斯比亞皇帝——沒有帶隨從，也沒有帶護衛。

　　越過自己的部隊，穿過中間的空曠，科恩?凱達悠然的來到了黑色羽翼交匯之處——如果將他面見黑暗魔族如同出城踏青的那份狂妄排除在外的話，那麼現在的他，只擁有一柄裝飾功能遠遠強過砍刺功能的禮儀佩劍。

　　萬眾矚目。

　　「那個……」斯比亞皇帝看著在不遠處懸浮的魔將，似乎正搜腸刮肚的尋找合適的詞彙，最後，他終於找到了一句特別質樸的問候：「吃過了嗎？」

　　在這句前無古人的問候出口之後，現場凝重蕭殺的氣氛在瞬間冰凍——然後轟然垮塌。雖然還是凡人之軀，雖然面對著的魔族有毀滅一切的能力，但是，待城內外的軍隊再也沒有一絲自卑，倒是有不少人因為要忍住不笑出聲來，所以拉傷了臉部的肌肉。

　　「黑暗魔族召見斯比亞皇帝，恩澤之門，現在對爾敞開。」

　　漂浮在空中的魔將伸出左手，在手套上纏繞的小閃電聚成一個圓球，慢慢的飄落下來，臨近地面的時候「?——」的一聲打開，變成一扇造型古樸的大門，看樣子，是要科恩進去。

　　「那個……突然說起這種事情……」斯比亞皇帝狐疑的目光掃視了面前的恩澤之門：「我、我還沒吃呢。」

　　「爾敢違抗！！！」震盪的空中的聲音猛然加劇：「這是黑暗魔族的意志！！！」

　　「客氣話，那是客氣話！」科恩嘿嘿的陪笑，分明是討好，但臉上卻連一點討好的表情都沒有：「好歹我還是斯比亞帝國的皇帝，連樣子都不做就進了你家的門，回頭就會有人來找我麻煩……這個，人微言輕，過活不容易……我進！我進去還不行嗎？！」

　　斯比亞皇帝的話音落下，紫色的電光也從魔將手中的長刃上消褪。

　　科恩轉身，向身後的部隊擺擺手，然後整整衣裳，幾步邁進恩澤之門——光幕蕩起水紋，他的身影消失。

　　很意外的是，這門沒有什麼奇怪的，只是隔絕了目光和聲音，形成一個相對封閉的空間。既沒有把科恩傳送到萬里之外，也沒有光怪陸離的場景，還是在待城北門之外，連一寸的距離、一刻的時間都沒有改變，科恩面前甚至還有一個之前爆炸而砸出的小坑……

　　正前方不遠處，安置著一張黑曜石的巨大靠背椅，一位頭戴寶冠，身穿紫色長裙的魔族女性正坐在上面，容貌是絕色，氣質也相當的對得起觀眾，但是，說面無表情都算是誇獎她了……總之，這個女人正在與科恩內心記憶中的一個影像重疊，黑暗魔族長公主！

　　這本來應該是一個很高級別的會談，但是，現場沒有合適的中間人。也就是說，斯比亞皇帝將無法完全發揮自己順應時勢、見風使舵的伎倆……出於以上理由，科恩準備通過自己的努力來營造一些氛圍，所以，他臉上的表情逐漸豐富起來。

　　「小……小強啊！」小流氓好像發現了什麼，悲切地撲向面前的那個小土坑。

　　「?偽唌I」在小流氓還沒撲到位之前，一道黑色閃電從天而降，把小土坑變成大土坑。

　　「本宮，不是光明神族的長公主，不喜歡有人、特別是人類在本宮面前作小丑行徑。」端坐在黑曜石椅上的魔族女人把左手放回原處：「你，應該屏息凝神，誠惶誠恐。」

　　「這就是黑暗魔族的遊戲規則？」抖抖身上的塵土，科恩?凱達冷笑兩聲：「說實話，斯比亞帝國並沒有打算拋棄對光明神族的信仰，所以，朕也不打算加入黑暗魔族的遊戲。」

　　「本宮欣賞你維持斯比亞尊嚴的舉動，不過同時，本宮鄙視你自欺欺人的態度。」魔族長公主回答：「斯比亞驅逐了光明神殿的全部祭司，除了拋棄信仰之外，你還有其他的解釋？」

　　「事實上，朕剛好有一個合情合理的解釋——光明神殿急需修繕，工期漫長，正好可以趁此機會讓常駐斯比亞的祭司們回天堂島去度個假。」科恩點著頭說：「所以說，神殿祭司是暫時離開，與斯比亞帝國驅逐魔殿的祭司不是一個性質。」

　　「事實上，本宮正是因為斯比亞帝國驅逐魔殿祭司這件事而來。」魔族長公主也微微的點了下頭：「難得你肯自己承認，倒免了本宮多費唇舌。」

　　「怎麼？黑暗魔族覺得朕是一個敢做不敢當的人嗎？」

　　「怎麼？難道你是一個敢做敢當的人嗎？」

　　「探討一下嘛，不用太過分追求一致答案。」很明顯，斯比亞皇帝在緩慢的拉著話題跑。

　　「本宮不需要你的一致答案，」魔族長公主不動聲色的把話題繞回來，「你是皇帝，你應該看出驅逐魔殿祭司是一個錯誤，本宮，現在要你更正這個錯誤。」

　　「朕雖然是皇帝，但大家都知道朕是個半路殺進皇帝圈子的半桶水，對皇帝的業務並不是太熟悉，」科恩自嘲一笑：「況且，朕也看不出驅逐魔殿祭司是一個錯誤，要知道……」

　　「要知道本宮對你的理由不感興趣，本宮要的只是一個結果。」魔族長公主恰到好處的打斷了科恩的話：「這就是黑暗魔族如此正式召見你的原因。」

　　「讓朕發揮一下想像力，」斯比亞皇帝背起手來，在原地走了個來回：「假定一下，所謂的更正這個錯誤，就是斯比亞帝國取消驅逐黑暗魔殿的命令？」

　　「你應該明白，單單取消驅逐命令還不足以表達斯比亞帝國的誠意。」

　　「雖然有點難堪，但朕還是要坦白一下，朕很笨，而且不是一般的懶，朕一向只知道自己在想什麼，從來不知道別人在想什麼，」科恩苦惱的搖著頭說：「所以，朕會很沒面子的告訴其他人，如果大家有要求的話，最好是直接的說給朕聽，不然的話……朕是不會知道的。」

　　「黑暗魔族從來不做沒有絕對把握的事情，也很少正式的降臨凡世，無論被召見的是誰，他都要奉獻出與這份榮耀相應的代價。」魔族長公主用平淡的語氣說：「今天，斯比亞皇帝能付出的唯一的代價，就是承諾黑暗魔殿今後能自由的、在斯比亞帝國的任何地方傳播信仰。」

　　「黑暗魔殿想在斯比亞帝國全部國土上傳播信仰？！」就算是科恩?凱達，也被這個要求給嚇了一大跳：「朕還沒有瘋，斯比亞帝國還有信仰！難道黑暗魔族要跟光明神族開戰了嗎？」

　　「黑暗魔族與光明神族的事情，你不需要知道。」魔族女人如此回答。

　　「朕會掉腦袋！還有很多人會掉腦袋！」科恩幾乎壓制不住熊熊燃燒的憤怒：「回頭光明神族找上門來，斯比亞拿什麼跟光明神族交代？！」

　　「那是斯比亞的事情，本宮不需要知道。」魔族女人慢條斯理的回答：「如你所要求的那樣，本宮已經把所想的事情告訴你了，現在，也應該是你付出代價的時候了。」

　　「辦不到，」科恩輕輕的搖頭：「要是答應了這件事，斯比亞帝國就會瞬間覆滅。」

　　「想必你也知道，斯比亞帝國以後怎樣不是本宮所關心的，本宮要做的，只是眼前的這件事。」魔族長公主不為所動：「今天的正式見面，固然可以帶給斯比亞無上的榮耀，同時也能帶給斯比亞無盡的苦難，怎麼取捨，全在於你，你是斯比亞皇帝。」

　　科恩的表情有些冷漠，在原地愣了好一會，回過神之後他才緩緩說：「請允許我說句題外話，因為我根本就不瞭解黑暗魔族的遊戲規則，那麼我想問一下，今天的正式見面究竟是什麼名堂？」

　　「本宮覺得你在外面已經聽得很明白了，這種降臨儀式是恩澤之門。」

　　「如果我沒理解錯的話，恩澤之門的意思是說……作為被召見者的我會得到些什麼吧？不錯，魔屬的人應該感到榮譽，但我並不是魔屬的人，所以榮譽並不能包括在內，」科恩的語氣更加緩慢，到最後幾乎說得上是在逐字考慮：「但，除了災難，我什麼東西都沒有看到。」

　　「誠然，按慣例來講是先有賞賜的，」魔族長公主回答：「因為斯比亞不是魔屬帝國，所以本宮把前後順序調換了一下，嗯，既然你提起的話，那麼先讓你看看也無妨。」

　　聽到這個魔族女人用死板的語氣說完話，科恩不由長出一口氣，雖然他一早就知道這是一筆生意，但對扮演的角色沉湎太深的話，有時候還會付出多餘的擔心和忐忑。現在，這筆生意的大致範圍已經確定，那麼接下來，就得看黑暗魔族開出什麼價錢了。

　　魔族長公主慵懶地舉起左手，一個細小的黑點在她身後的天邊出現，隨著她指頭移動的幅度，小黑點急速向科恩的立足之處飛來，體積也在這短短的時間內增大！最後一個瞬間，這東西停留在距離科恩不足五臂的距離處——正是魔族長公主手指的指向。

　　隨它而來的氣流，幾乎把科恩掀個跟頭。

　　拿開擋住眼睛的手，科恩才看清這是一個兩人高、由暗紅色籐蔓纏繞而成的球體，表面不斷有嬌艷的花朵綻放，花瓣上的每一種色彩都嬌艷欲滴，還散發著淡淡清香，再仔細一看，球體內部隱約有鮮血一般的液體順著籐枝流出，但每到半途就被吸收個乾淨，彷彿是養分。

　　「不得不說，黑暗魔族欣賞植物的眼光真的很獨特。」科恩實在看不出這種植物有什麼特別之處：「但是在朕的御花園裡，已經有很多奇花異草了……」

　　魔族長公主微微一笑，左手手指向外一展，兩人高的籐蔓圓球如同綻放的花朵一樣分層打開，露出包裹在裡面的核心——那個髮絲粘上了秀美面龐、纖長眼睫輕微顫動、完美的身軀被無數細小籐蔓倒吊在空中、而鮮血正順著籐蔓泊泊流下的是！

　　她是、她是、她是……

　　第一魔將！！！

　　「把這個罪人，作為見面禮賞賜給你，」魔族長公主微笑著說：「你覺得如何？」

　　要看一臉白癡的皇帝的話，請來待城北門。