第220章 登堂入室

　眼見將到懷貞坊，阿弦忍不住問道：「康伯，先前在括州您忽然離開，是不是追了那陶先生去了？」

　康伯道：「是。」

　阿弦忙問：「可追到了麼？」

　康伯奇怪地看她一眼：「公子沒有告訴你？」

　阿弦其實也問過崔曄，他只說康伯另有事務在身。阿弦便未曾追問，只是今日聽敏之說起張勱已死，才又觸動心思。

　阿弦道：「阿叔沒跟我說過。」

　康伯淡淡回答：「我本來已經將姓陶的拿住，卻又有許多他的爪牙半路衝了出來，忙亂中便給他逃走了。」

　阿弦點頭道：「原來如此。」

　其實阿弦知道康伯去追陶先生之時，心裡是有些為他擔憂的，畢竟姓陶的非等閒人，康伯身手雖絕佳，到底是個老人家了。

　如今聽聞人已逃了，倒也罷了，橫豎康伯無礙就是。

　因見康伯隨自己而行，阿弦便又問道：「您這次是特意來找我的麼？」

　康伯點頭。

　阿弦見他很是寡言，知道他高人高性，便不再打擾他。

　只是回到家中後，虞娘子見忽然領回來一個老頭子，不明緣故。

　阿弦道：「這位是康伯，是……」正想說是某個親戚叔伯，康伯道：「我只是看家護院的。」

　阿弦回頭道：「使不得！」

　康伯道：「有什麼使不得？就是如此了。」

　阿弦瞠目結舌。

　虞娘子是個精明心細之人，見狀略知一二，便叫了小丫頭來到：「去收拾東耳房給老爺子住。」

　康伯也並不言語，沖阿弦一點頭，跟著那丫頭去了。

　剩下虞娘子幫阿弦將披風除了，又打熱水給她淨面洗手，一邊問道：「袁少卿出城了麼？」

　阿弦「嗯」了聲。

　虞娘子見她心不在焉，只以為她因為袁恕己的離京而心存離別傷感之意，便問：「這老爺子看著有些面熟，是你新找的護院麼？年紀有些大吧？」

　阿弦才回過神來，笑道：「雖然年紀是大的，但身手卻很好，方才路上遇到幾個地……」

　幾乎順嘴將一路所遇說了出來，又想到只怕會驚到虞娘子。

　然而此刻收聲卻已來不及，虞娘子問道：「遇到什麼了？」

　阿弦笑道：「沒什麼，是幾個地痞罷了，都不頂用，我三拳兩腳便將他們打跑了，剩下的兩個，被康伯一手一個拎著扔出老遠。」

　短短兩句話，聽的虞娘子暗自驚心，但又有些無法想像康伯單手拎人的場景。

　阿弦摸摸肚子，叫苦連天：「姐姐，我餓的不行了。」

　阿弦早上著急出門，中午又賭氣沒吃飯，此時早已餓得前心貼後背，倒也不是故意顧左右而言他。

　虞娘子忙去佈置晚飯。

　入夜，北風敲窗，天寒地凍之時，遠遠地傳來幾聲深巷犬吠。

　玄影趴在暖爐旁邊，睡得十分香甜。

　阿弦在燈下看了會兒書，但她到底不好此道，那些小字漸漸飛舞起來，眼前便有些發昏。

　正手拄著腮搖搖欲墜，忽然想起一件事。

　將堆在案桌上的書撥了會兒，找出一本《道德經》。

　將書冊打開，從中取出夾著的那《存神煉氣銘》，展開看了半晌，目光落在空缺的「神安氣海」那處，阿弦想了會兒，便自倒茶水研了墨，提了毛筆，手腕懸空將落未落。

　旁邊虞娘子正在給她縫製新衣，見她忙著倒水研墨，本要幫手，可看阿弦全神貫注的，便不去攪擾。

　然而卻見阿弦滿面疑慮，如遇到極大難題似的，虞娘子不由起身，悄悄走到桌邊兒看了眼。

　卻見她是對著那《存神煉氣銘》上空缺的一行，看這個姿勢，自然是想填滿上頭缺了的字了。

　虞娘子掩口一笑，見阿弦竟未發現自己在側，她又試著桌上那壺茶已經冷了，悄無聲息捧了去換新的。

　且說阿弦正在變幻各種姿勢，想要把那缺了的四個字填上，但又覺著自己的字跡落在上頭，恐怕格格不入，反毀了這幅手書。

　正在進退猶豫之時，身後有人哼道：「你想也別想。」

　與此同時，地上玄影耳朵一動，睜了睜眼。

　阿弦一驚，幾乎將筆扔了，回頭看時，卻見敏之立在書架旁邊，幽幽地正看著她。

　「你說什麼？」阿弦衝口問道。問完後才有些後悔，本打定主意不要跟他說話的。

　敏之瞥她一眼道：「這是極佳的簪花小楷，你那一筆如青蛙跳，若寫上去，就像是絕代美人的臉上被人劃了十七八道，則暴殄天物，慘不忍睹也。」

　阿弦目瞪口呆，臉上略有些發熱：「誰說我要寫什麼了？我要學這字不成麼？」

　敏之嗤之以鼻：「你的資質學這個？下輩子罷了。」

　「我……」阿弦咬牙切齒，氣不忿：「你又來做什麼？不請自來……」

　敏之不以為然道：「我敲門了，沒有人應而已。」

　阿弦失笑：「呸！」

　玄影回頭看了會兒，仍是倒身安睡。

　正這時，虞娘子端茶回來，見阿弦滿面憤憤，便笑道：「我看你苦惱了半日了，怎麼，不好寫麼？不要著急，先喝口熱茶。」

　阿弦瞪了敏之一眼，順手將筆擱下，接了茶過來喝。

　敏之笑看虞娘子，嘆道：「紅袖添香，美人在側，本是何等應景旖旎，可惜你卻是個女兒身，無法消受，何其可惜。」

　阿弦口不能言，心裡腹誹：「這色胚。心裡只想這些！」

　正虞娘子轉過來，低頭看了會兒那帖子，嘖嘖嘆道：「這字可真好。」

　阿弦道：「是呀，阿叔的親筆，自然最好了。」

　虞娘子嘆道：「不愧是天官，真正文武雙全的人。」說到這裡，虞娘子瞟著阿弦道：「如果這樣難得的人……肯對我好，我就算死也甘願呢。」

　阿弦一愣，虞娘子又悄聲問道：「天官的心意你總該明了了罷？天底下打著燈籠也找不到這樣的良人，你還在想什麼？」

　阿弦雙眸微睜，愕然無語。

　敏之卻似笑非笑道：「喲，已經到了『兩情相悅』的這地步了嗎？」

　「你住……」阿弦差點就叫出「你住口」來，勉強低頭，儘量緩聲對虞娘子道：「姐姐，你先去睡吧，我一會兒也就去了。」

　虞娘子見她仍是「避而不談」，無奈輕輕嘆了聲：「橫豎你心裡有數就是了。」又叮囑：「茶別忘了喝。」

　虞娘子去後，阿弦果然覺著口渴起來，忙捧了杯子喝了兩口熱茶。

　敏之則坐在她的椅子上，用一種看好戲似的眼神望著她。

　阿弦只得不看他，默默地將那《存神煉氣銘》收起來，本要放回書裡，回頭看了眼——雖知道他是鬼靈，沒有偷走這東西的本事，但仍是不放心，便索性夾著書走回臥房。

　關門的時候往外略微張望，不見敏之跟來，阿弦寬了口氣，把門掩上。

　誰知一回頭，卻見敏之以一種懶散斜倚的姿勢半躺在她的榻上，很是自在逍遙。

　意外之餘，阿弦有種不祥之感：「你怎麼敢跑進來？是想幹什麼？」

　敏之笑道：「小十八一個人睡豈不冷清，好心陪陪你，怎麼這般拒人千里？」

　阿弦先前本也擔心過這個問題，沒想到這麼快便轉而成真：「我要睡了，誰用你陪？你且快走。」

　然而敏之在床上並未要離開的意思，雖明知他是鬼非人，但阿弦仍是不能泰然自若地過去安枕。

　敏之笑道：「你睡啊，我不會吵你的。」他舉手拍拍床邊，示意她過去。

　阿弦忍無可忍，怒道：「殿下！你不要太過分了！」

　誰知虞娘子聽了動靜，在對屋道：「怎麼了？」

　阿弦一驚，忙將聲音放的平和：「沒什麼……我說玄影呢，姐姐不用過來。」

　玄影仍在外間爐火旁邊靜臥，聞聲白眼往後一瞥，張嘴打了個哈欠，重又趴倒。

　阿弦上前一步：「你若再鬧，我就請大慈恩寺的窺基法師了。」

　敏之道：「請他幹什麼？收了我麼？」

　阿弦皺眉：「殿下不能總是在世間游離，我請大師傅……超度你就是了。」

　敏之笑道：「超度？」他靜靜地看著阿弦，正在阿弦覺著他的眼神有那麼一點「怪異」的時候，敏之道：「好吧，我怕了你了。」

　他居然當真起身，讓了床榻給阿弦出來。

　阿弦半信半疑地瞥他一眼，來到床邊，本要脫了外衫，見他仍立在屋中，阿弦嘆了聲，索性將書冊塞在枕頭底下，和衣而臥。

　今日經歷的事太多，阿弦早就身心俱疲，躺下的時候還惦記著並未運功，還想起來打坐，但是在倦怠動彈，只在心頭默念兩句《存神煉氣銘》，便沉沉入睡。

　——黃昏，暮鴉，古道西風。

　似曾相識的場景又浮現眼前。

　一匹白馬從面前得得飛馳而過，身後跟著數騎，一行人頭也不回地奔向遠方，因夜幕降臨的緣故，暮色四合，遠處也一片黑幽幽地，這情形看起來，就像是一行人正頭也不回地奔向黑暗。

　不知又過了多久，馬蹄落地，泥塵飛揚，前頭聳立的城池，門樓上依稀是個「韶」字。

　那一群人在野地裡駐馬，行到一處無人居住的茅草屋外，隊伍裡一名押解的差官發話，道：「殿下，先歇歇腳吧。」

　白馬上那人翻身落地，身著灰色布衣，形容憔悴，但難掩天生俊美的容色，眉眼仍是桀驁難馴，正是賀蘭敏之。

　這些人搜揀了些柴草，於原地生火。

　敏之撫摸著馬背，片刻，將馬兒栓在小樹上，自己在旁邊的石頭上坐了，並不吃喝，只是漠然看向遠方。

　一名他的近侍捧了水過來給敏之喝，敏之搖頭推過。

　近侍後退，卻就在這時，那圍著火堆的幾個人彼此對視一眼，然後不約而同地起身，竟向著敏之的方向圍攏過來。

　那近侍發現不對，問道：「你們做什麼？」

　眾人一言不發，抽出兵器，跳上前來。

　近侍毫無防備，只來得及慘叫一聲，倒在當場。

　其他的人虎視眈眈，盯緊敏之，飛快地將他圍在中間。

　敏之早也站起身來，他看一眼地上已死的近侍，又掃了眼週遭這些人：「怎麼，竟等不得我到嶺南了麼？」

　其中一名差官道：「周國公，我們只是奉命行事，不要讓我們為難。」

　敏之問道：「你們奉誰的命令？」

　差官一頓，然後悶聲悶氣道：「自然是二聖的命令。」

　「何必同他廢話，」旁邊另一人嘿嘿笑道：「你還當自己是當初不可一世的周國公殿下麼？現在你不過是個卑賤的囚徒而已，命都在我們的手裡！還不乖乖求饒？」

　敏之冷笑：「你試試。」

　幾人眼神互對，那發話者先迫不及待地縱身撲上。

　一道血光從眼前閃過。

　鮮血潑灑在地上，有一些沾在敏之的衣袖上，他手中握著一把短刀——原本藏在袖子裡的，刀尖上血珠滾滾。

　那方才還叫囂得意的差官面上吃了一刀，愕然不信地倒地，死不瞑目。

　***

　圓睜帶血的雙眼直直地看過來。

　「啊……」阿弦睜眼，猛地挺身坐起。

　呼吸急促，膽顫心驚，舉手摸了摸自己的臉跟身上，又確認現在是在長安的宅子之中，才緩緩地吐了口氣。

　「你猜他們說的是真是假？」身旁有人幽幽發問。

　阿弦轉頭，卻見敏之竟就坐在床邊，正好整以暇地看著她。

　「你……」本要斥責他的無禮唐突，但想到方才夢中所見，阿弦竟然失語，「方才……是你讓我看見那一幕的？」

　敏之笑笑：「你不是好奇麼？親眼看到真相是不是比想像的更有趣？」

　阿弦驚魂未定，只是瞪著敏之。

　敏之卻微微俯身，笑著低語道：「還沒完呢，你何不繼續看下去？」

　***

　風蕭蕭，掀動茅屋上的細草，有些便隨風飛舞而下。

　荒郊野地裡，卻仍有兵器相交的聲響，地上已經又多了兩具屍首，剩下的人卻還在性命相搏，做困獸之鬥。

　敏之也受了傷，俊美的臉頰上染了兩點血漬，手中的短刀早被血染，他盯著對面三人：「到底是誰派你們來的？」

　這幾人不料敏之竟如此凶悍，眼見同黨死了過半，不免心生退意。

　其中一人卻歇斯底里般叫道：「若是周國公不死，死的就是我們了！不能退。」

　正在對峙之中，卻聽到馬蹄聲響，急促靠近。

　幾人驚恐回看，卻見從林外路上飛馳了幾匹快馬入內，馬上的人黑巾蒙面，當看見眼前情形的時候，便笑道：「殿下，二聖心存仁慈，才叫人護送你前往嶺南，你怎麼殘暴之性不該，竟又將他們殺了呢？」

　那幾名差官才知道來的是同夥，頓時都放鬆下來。

　新來的有幾人翻身落地，動作敏捷利落，竟是高手。

　敏之冷笑道：「敢情是怕我死不了，特意還叫你們背後補刀麼？」

　「哪裡，」為首之人卻未曾下馬，只是居高臨下地看著敏之：「我們可不是為取殿下的性命而來，相反，我們是怕這些人不小心傷了殿下貴體……」

　說到這裡，新來的幾人上前，間不容髮之時，慘叫聲連連，原先意圖謀害敏之的那三名差官已然斃命，這些人至死都不知原因何在。

　敏之微微眯起雙眸，方才他一人獨對眾人圍殺，尚且無懼，但是此刻……卻禁不住寒從心底生。

　為首那人似看出他的畏懼之意，越發笑了幾聲，道：「讓殿下受驚了，現在……還請您乖乖地放下兵器，跟我們走，我保證不會為難殿下，不過……若殿下不識相，我們少不得用些手段，誤傷了您就不好了。」

　敏之道：「你們想幹什麼？」

　那人雖然蒙面，露在外頭的雙眼卻爍爍不已，盯著敏之笑道：「何必多問？殿下跟我們走就知道了。」

　敏之看著那種眼神，聽著他的笑聲，心中大為厭惡忌憚，竟不自覺地後退一步。

　那人笑道：「看樣子殿下不打算聽話了……你們還不伺候殿下？」

　眉一挑，兩側之人虎躍圍上！

　***

　「嗚嗚……汪汪！」

　犬吠聲越來越激烈。

　「阿弦，阿弦！」又有人大叫。

　阿弦爬起身來，還未來得及說話，先長吸了一口氣，然後便咳嗽起來。

　虞娘子將她緊緊抱在懷中：「是怎麼了？又被夢魘住了麼？」

　玄影在旁本來叼著阿弦的衣袖，此時才放開。

　阿弦的手壓在胸口上，心好像就在她掌心裡跳動一樣，這樣劇烈鮮明。

　無法回答虞娘子的話，阿弦轉頭四看：眼前並無烈烈燃動的火光，沒有那個窮途末路決然一炬的不羈身影，也並沒有……化而為鬼的周國公賀蘭敏之。

　阿弦揉了揉眼，手背上卻儘是水漬。