第73章

　先前袁恕己送別阿弦後才回府衙，吳成聞訊迎接，把這幾日的公務稟了一番，將離開之時，問道：「十八子回家裡去了？」

　袁恕己見他問的古怪，便道：「怎麼了？」

　吳成道：「有件事正要告訴您，老朱頭出事了。」

　袁恕己一驚：「什麼意思？」

　吳成道：「說是突然得了急病，被苦岩寺的一個什麼老和尚帶了去療治了。」

　袁恕己大感意外：「這是什麼時候的事？」

　吳成道：「是前天的事，不過……」他遲疑了會兒，上前道：「因此事跟十八子有關，我聽說後，又打聽不出別的什麼消息，暗中派人前往城郊的苦岩寺打聽，誰知，那寺裡的眾人都說不知道有此事。」

　袁恕己沉默不語，吳成又道：「但是那主持老和尚說，他們寺裡曾有個掛單的遊方僧人，是個極有能耐的得道高僧，當初他曾經幫助過老朱頭跟十八子，後來就又遊方天下不知所蹤了。倘若這次老朱頭果然急病生災等，他若有所感知前來救護……帶了老朱頭去，也是有的。」

　吳成的聲音在耳畔聲聲落定，袁恕己終於站起身來，往外就走。

　因這一次滅門血案非同一般，袁恕己才會親去垣縣，正也因為極為重視此案，才特意帶了阿弦同去。

　阿弦跟老朱頭兩人，雖非親生，平日那種相處，卻儼然早就血濃於水，生死相依了。

　倘若偏是在這時候老朱頭出了事，如今更是個下落不明，生死不知的地步……袁恕己不知阿弦將會如何。

　尤其是目睹她先前雀躍歡喜，一心想要回家的情形，袁恕己竟無法安心，疾步出了府衙，打馬往朱家而來。

　早在門外就聽見院內她的聲音有異，袁恕己本僥倖覺著有英俊在，不至於如何，誰知偏這會兒英俊竟不在家。

　他一片關心情切，又見阿弦受傷，一時不曾留心別的異樣。

　此刻說罷，卻見阿弦恍若未聞，反而轉頭看著他身側的方向。

　滿面淚漬，雙目微紅，鼻頭也是紅的，她直直地望著那邊，神情似是極度的悲傷，跟極深的絕望。

　她並不說話，只是望著他身側那片空白之處，但是她雖然一字不發，雙眼中的淚卻猶如大顆的雨點，凌亂墜落，她衣裳上的濕潤痕跡跟跌在地上化作粉碎的淚漬，每一片，都好像是萬語千言，無法描述的心碎。

　袁恕己驀地明白了什麼。

　他回頭看向身側——空空如也，什麼也沒有。

　但是再看阿弦的眼神，再順著她目光所及的方向看來，袁恕己知道在自己身邊站著的是……

　老朱頭。

　他本來張口想問，然而卻又緊緊地閉了雙唇。

　吳成說是什麼苦岩寺的掛單老和尚帶了老朱頭去……雖然這種說法有些略顯荒誕，但畢竟並不是最壞。

　可倘若這會兒阿弦看見的是……是老朱頭，那麼這豈不是意味著，老朱頭已經……

　不不，一定有什麼誤會！

　目光在阿弦跟身旁之間逡巡，這是有生以來第一次，袁恕己「看著」身側他明明看不見的所在，卻感覺到心裡也有一絲沙沙地疼。

　這種沉默是會令人窒息的。

　尤其是看著阿弦的呼吸越來越急，淚落得越來越急，袁恕己不能再讓這種沉默繼續下去。

　「是……是朱老伯？」他語氣遲疑而心內確信地問。

　他的目光胡亂地在身側掃掠，徒勞無功地想要看見點什麼，但他目之所及，只不過是掛在牆壁上的鍋、鏟、長勺，種種老朱頭得心應手的用具。

　「袁大人，讓您受驚了，」明知對方看不見，老朱頭仍是轉頭看著袁恕己說。

　後者當然看不見也聽不到，倉皇地掃了一圈後，又看向阿弦。

　只是他還未來得及說話，阿弦叫道：「不，我不信，我不要信！」她已用力將他推開，轉身往廚房門口跑去。

　老朱頭叫道：「弦子！」

　阿弦早已經越過他，跳了出去。

　阿弦從來懼怕黑夜，因為那些魑魅魍魎，揮之不去，總會在意外或者不意外的時候跳出來，給她驚嚇，或者性命攸關。

　唯一放心無掛的那次，是握著英俊的手腕，那是她頭一次可以放心大膽愜意地打量著這塵世間的夜影。

　可是這一次，什麼都沒有了。

　對她而言，黑夜並不可怕，黑夜也並不美好，一切都是蒼白繚亂，淒涼無味。

　她向來不喜歡自己的天賦之能，但是有朝一日，她竟只能靠這種天賦跟至親之人相見，這對她而言，簡直如同一個天大的荒唐笑話。

　才回家的時候，小院那種略有些陌生的「死寂」已經令她心生不安，直到老朱頭答應了她的呼喚，出現在她跟前兒的時候，阿弦不顧一切地放下心裡所有隱隱竄動的惶惑跟不安，因跟伯伯「重逢」而「歡天喜地」。

　他臉色不大好，沒什麼，因為著涼生了病；他不喝蜂蜜水，也沒什麼，他說了才喝過；他不像是以前一樣拉著她噓寒問暖碎碎念打聽，畢竟是病人……

　然後，她到院子裡打水洗臉，從頭到腳都冷的像是要凍住了。

　她在廚下里切菜，心裡卻像是有許多跳蛙，噗通噗通，上躥下跳，不懷好意。

　她的眼睛有些看不清案板，蒜汁子辣眼只是一點兒小小地引由，就足以讓淚水如破閘的洪流。

　可就算證據再多又怎麼樣，阿弦不要相信。

　因為不敢接受，絕對不敢。

　那是她的伯伯啊，是她從小相依為命的人，是她的父親，母親，兄長，所有的存在。

　最無可替代的無可替代。

　好似上天往天地間潑了無窮濃墨，阿弦拚命往前跑，不知自己要跑向哪裡，也許是想跑出這個讓她無法接受的事實。

　打小兒跟著老朱頭，略有點懂事之後，看有的孩子父母雙全，阿弦問了很多次自己的父母在哪裡。

　老朱頭的回答很奇怪，應該說他有很多個不同的回答。

　最初的時候，他說：「之前逃荒的時候走散了。」

　阿弦畢竟年紀小，頻頻追問。

　興許是被她問煩了，老朱頭又說：「他們都已經死了！你是個孤兒。」

　阿弦大哭，哭了數日，煞是傷心，鬱鬱寡歡。

　老朱頭大概是不忍心，最後，拉著阿弦道：「伯伯不該那麼對你說話，好阿弦，你聽著……」

　他皺眉想了半晌，才又說道：「先前逃難的時候，伯伯跟你爹娘走了不同的一條路，現在，也不知他們活沒活著，至於他們，也不知道咱們活著還是死了。你不是沒爹娘的孩子，不要哭了，等你長大了後，願意找他們的話，可以自己去找他們，好嗎？」

　當時還是個小孩兒，這句話成了阿弦最大的動力，她時時刻刻想要快些長大，就如老朱頭所說，去找到自己的父母。

　但後來，她年紀漸大，學會懂事，不知從什麼時候起，要找爹娘的想法早就拋到九霄雲外了。

　陳基因跟她好，知道關於她的身世的幾種說法，私下裡對阿弦道：「有句話說來你不要傷心，據我看，你的父母多半已經……所以先前老朱頭才瞞著你，他是怕你自卑身世，怕你傷心才如此的。但正因為父母雙亡，我們才該好好地活著，因為……倘若我們父母在天之靈看見我們活的不好，他們也會不安的。」

　阿弦並未傷心，因為她早也跟陳基一樣的想法。

　而且她也不必太過傷心，從不知道有父母的滋味是什麼樣……從未所得，又有什麼可傷心的。

　何況父母所能給的，老朱頭都能做到，甚至做的更好。

　阿弦有時候甚至覺著自己可能是老朱頭的親生孩子……只是不敢提起。

　年紀稍小的時候，被同伴蠱惑，她曾叫老朱頭「爹」，但是那次，老朱頭卻意外地打了她兩下兒——輕輕地在手心裡而已。

　「不許胡叫，你只有一個爹，知道嗎？」他的表情前所未有的認真。

　阿弦認爹被拒，當時還不懂事，淚汪汪地，以前她這幅模樣老朱頭多半會心軟，但這次，老朱頭卻逼得她認錯了才把繃緊的臉鬆開。

　可就算是心裡對從未謀面的生身父母略覺好奇，但畢竟並不是朝夕相處長大的，沒有誰能夠取代老朱頭在阿弦生命中的角色跟意義。

　——他是她的父母，叔伯，生命中無可替代之人。

　她可以沒有父母，只要有他，只因有他。

　胸口似要炸裂開來，眼睛幾乎看不清任何東西。

　急奔之中，腳下不知被什麼絆住，阿弦往前撲倒出去，卻又被人死死地從後拉住。

　袁恕己從未這樣驚懼過，他用力將阿弦捉回來：「你瘋了？！」明明是平地，她卻好像被什麼擋住一樣，往前撲倒過去，若是以這種速度這樣摔過去，只怕非死即傷。

　阿弦定了定神，目光轉動，看見地上蠕動的影子，咦……她一點也不覺著懼怕。

　「你想幹什麼？想要我的命嗎？那就拿去好了。」

　阿弦望著那蠕動的鬼魂，忽然拼盡全力握拳叫道：「來啊！反正我也不想活了！」

　「阿弦！」袁恕己順著她的目光看去，青磚地面哪裡有什麼東西，但他卻前所未有的害怕，忙將她抱緊：「住口！別瞎說！」

　但是雖然看不見，袁恕己卻發現，「夜」，忽然莫名冷了很多，一陣陣夜風吹過，讓人脊背生寒。

　袁恕己道：「我、我帶你回家。」低頭看阿弦之時，卻見她的臉上有一種冷冷地笑。

　像是不屑，像是輕蔑，像是生死都拋在腦後，袁恕己不知道她在面對什麼，卻依稀能猜到幾分。

　他更加用力抱緊阿弦，這一刻居然想把她好生藏起來，哪怕是藏到自己的身體裡去。

　「別怕，小弦子……」他咬牙，因為不可知的「敵人」而緊張。

　阿弦從他的臂彎裡掙扎出來，目光所及，是已經攀在她腿上的一支枯骨的手，還有更多黑色詭異的影子，爭先恐後的向她湧來。

　被枯骨的手握住的小腿已經冰涼麻木，漸漸失去知覺，阿弦卻一點兒也不怕。

　她在淚光湧動中冷峭地看著想來爭奪這具身體的無主亡魂們，就這樣吧，寧肯什麼也不知道，寧肯不知道那已經發生，如果……真的無法改變，那麼就大家一起，在此刻結束。

　她才不要一個人，孤零零地掙扎輾轉於這荒蕪塵世。