第20章 傷離別

　阿弦也是想不到，陳基教的防身招數第一次派上用場，居然是在袁大人的身上。

　只可惜仍是用的晚了些。

　眼罩摘下後，阿弦第一眼看見的並不是袁恕己，而是他身後的人。

　或者說是「非人」。

　王甯安，秦學士，張員外，以及眾幫凶肆眾們，身著囚服，手中提著自個兒血淋淋的頭顱，彼此廝打，哀哭嚎叫。

　阿弦倉皇移開目光，轉身逃往內巷，正欲快些離開這個是非之地，忽地見到前方小麗花立在街心，眼中帶淚，苦苦看她：「十八子……我想求……」

　阿弦被方才陡然所見的那幕嚇得慌了，縱身跳到旁邊避開她——這就是在袁恕己看來，她很突兀地閃避的奇異一幕。

　只是還未跑出兩步，身體像是被一股寒冷的冰水侵入，透骨的冰冷讓她猝不及防，往前撲倒在地。

　等再站起來的時候，阿弦已經不是「阿弦」了。

　「她」邁著碎步，來到府衙。

　手輕輕地抵在下頜處，猶疑打量著府衙的門首，又左右逡巡掃向守衛。

　守衛們因都認得阿弦，是以並未惡聲惡氣，其中一人反而問：「十八子怎麼這會兒來了？」

　「她」才倉促而略帶羞澀地低頭一笑，抬腿邁過門檻，往裡而去。

　守衛們回頭打量了一眼，滿面疑惑：「十八子今天怎麼有些古怪……剛才……」

　兩人對視，頃刻卻十分默契地各自移開目光，不再深思。

　「阿弦」一路進了內堂，小典房中卻還有另外一個人。

　且說小典在府衙裡又調養了兩天，本已脫了險境。

　聽說已經判決了兇徒，小典心中的大石落地，可畢竟小麗花已經不在人世，想到在世間唯一的親人也不復存在，又想到先前自己遭遇的那些非人折磨，如今心願已了，萬念俱灰，所以精神萎靡，身體狀況竟也江河日下。

　故而這兩天竟只是強撐著等死，只等處決了罪犯後嚥氣。那大夫也是無能為力。

　此刻在房中探望小典的正是連翹。

　小典曾跟連翹見過一面，又從別人口中聽說連翹在小麗花案中所做，他是個心軟且善的好孩子，便對連翹存有一份感激之情，竟不顧身子細弱，掙紮著下地要向她磕個頭。

　但他一來病弱，二來腿上的筋腱受損，動作不便，幾乎從床上栽下來。

　連翹見他形銷骨立，心中酸澀，緊走兩步攔住，小典早支撐不住，頭暈目眩，只問：「那些人已經死了嗎？」

　連翹道：「午時三刻，已經處決了，你聽外頭還有鼓聲呢。」

　小典道：「這樣我就放心啦。」

　連翹怎會不解他的心意：「小典，你可不要錯想了！」

　小典閉著眼睛，眼中的淚流落不絕：「之前你為我姐姐做的事我也知道了，姐姐，你是個好人，現在再求你一件兒，等我死了，你把我跟姐姐……」

　連翹轉頭將淚揮去，方輕聲喝道：「別瞎說！」

　小典道：「我小的時候不懂事，只知道我是有個姐姐的，但問起娘來，她卻總不告訴我姐姐在哪裡。」他深深呼吸，睜開眼睛，「後來娘去了，我跟隨王先生，再後來，進了秦府，才知道姐姐當初為了我們……」

　連翹垂首咬緊牙關，小典道：「我心裡只有一個念頭，就是見姐姐一面，他們告訴我，只要我聽話就會讓我跟姐姐見面，我是聽話，可是熬了那許久，我漸漸知道他們是騙我的……」

　秦張那些人因見小典向來溫順聽話，對他的看管便鬆懈了，殊不知小典心裡偷偷謀劃著逃跑出來找小麗花，那一次連翹在菩薩廟裡見到他，就是他才逃了出來。

　後來被捉拿回去，那些人為了懲罰他，又故意告訴他小麗花已經死了。

　小典大哭。

　連翹抱著這少年的身子，明明是才要綻放的年紀，卻乾瘦的如同一片枯葉。就算連翹閱盡千帆，自詡心硬如鐵，這會兒也禁不住同他一起潸然淚下。

　正在此刻，便聽得門口有人輕輕喚了聲：「小典。」

　兩個人轉頭，卻見房門打開，竟是「十八子」徐徐走了進來。

　連翹一眼便看出十八子的舉止跟昔日大為不同，且隱約帶幾分眼熟。

　正疑惑間，她已經走到床前，先是看著連翹，道：「姐姐在我身後苦心做的那些，我都看見了，幸而刺史大人同十八子聯手查明真相，給我姐弟討回公道，也還了姐姐清白，多謝姐姐。」

　連翹雙眼慢慢瞪圓，毛骨悚然，鬆開小典站起身來，她上下打量了一番「十八子」：「你、你是小麗花？」

　小麗花不答，轉頭看向床邊的小典。

　小典睜大眼睛看著眼前的人，小麗花舉手，輕輕撫上少年枯瘦的臉：「弟弟，你受苦了。」

　只是一句話，卻讓小典在瞬間淚如泉湧，極快地模糊了雙眼。

　小麗花凝視著眼前少年：「姐姐是個最蠢笨的人，這麼多年來都錯把豺狼當作好人，才害弟弟吃了那許多苦。」

　小典再也忍不住，啞聲叫道：「姐姐！」張手用力將她抱住！

　小麗花微閉雙眸，臉頰輕輕地蹭著少年鬢邊，發出欣慰的嘆息：「這許多年來，姐姐唯一的心願就是再見你一面，就如現在一樣抱你，我的好弟弟……」

　小典放聲大哭。

　連翹幾乎站立不住，死死地倚在床柱上，眼睜睜看著這幕，手捏著帕子堵住嘴，眼中同樣淚如雨下。

　小麗花緩緩睜開雙眼，在小典頭上親了一口：「答應姐姐，你要好好地活著，不管多難都要好好地活著。」

　小典用力抱緊了她，嚎啕大哭：「可是我想跟姐姐在一起。」

　小麗花撫著他的頭：「乖孩子，你一直都跟姐姐在一起啊。」她的聲音這樣溫柔，就像是一陣春風，將少年心底的冰冷融化殆盡。

　最終的告別終究來到。

　小典跌跌撞撞下了床，連翹竭力扶住他，小典大叫：「姐姐！」

　小麗花已經走到門口，聞聲回首，向著兩人歪頭一笑。

　此時，在連翹跟小典看來，眼前的人已經不再是十八子，而真真正正是小麗花，那樣爛漫耀眼的笑臉，就如同春風中漫山遍野盛放的嬌豔麗花。

　有詩云：

　浮天水送無窮樹，帶雨雲埋一半山。

　今古恨，幾千般，只應離合是悲歡？江頭未是風波惡，別有人間行路難！

　且說府衙門口，袁恕己詢問十八子如今何在，吳成面露難色，道：「大人，這事實在怪極了，我因見十八子要出門，便要躲了，誰知眼看十八子出來，才走了三兩步，忽然癱軟在地上。我正要去扶，那食攤上的老朱頭趕來，將十八子攙扶起來……」

　據吳成說來，當時阿弦就如同醉酒一樣，搖搖晃晃，神志也似有些不清，多虧了老朱頭扶著，一徑出府衙去了。

　袁恕己聽了吳成的訴說，狐疑不解。

　今日袁恕己之所以將安善帶回來，一來是為了從他口中打聽有關十八子之事，二來，卻也正是因為小典的情形很不好，袁恕己看了出來，便想讓安善過來，希望能有一二效用。

　誰知竟會又是如此意外的情形。

　正思量間，有人從廳外進門，笑道：「此地的事情已經了結，袁大人，我們也該告退了。」

　說話之人身量長大，身著軍服，正是先前左永溟從軍屯請來的救兵，豳州兵屯守衛副將雷翔。

　袁恕己忙回身迎著，兩人寒暄幾句，雷翔忽然道：「另外，我有個不情之請，不知道袁兄是否成全。」

　袁恕己道：「自家兄弟，還說什麼客套話？如今我在這豳州當差，自要守望相助，這一次若不是雷兄來的及時，也無法懲治本地奸惡。」

　雷翔大笑幾聲，道：「是這樣的，我想向袁兄借一個人。」

　袁恕己意外：「借人？哦……是吳成還是老左？」

　雷翔含笑搖頭，道：「都不是，是你們本地縣衙裡一個喚作『十八子』的。」

　「是小弦……」袁恕己越發意外，驚疑問道：「雷兄怎麼會想到借他？是為了何事？」

　雷翔乃是軍中將領，無緣無故怎麼會借一個不相干的小衙差？若說軍中有事，也歸軍中料理，本地文官包括刺史等都是不得插手的，更遑論阿弦這樣的小公差了。

　除非……

　雷翔嘆了聲，面露無奈苦色：「的確是有一件棘手的事兒，非此人不可。」