116.她

　阿弦總算明白了敏之的意思，但是在認真考量之前，腳下已經本能地後退一步：「我，我不去！」

　敏之挑眉：「不去？」

　阿弦嚥了口唾沫，腦中一片空白：「我、我……」

　陳基看出不妥，在旁忙暗中拉了阿弦一把：「弦子！聖後要見你，這是天大的好事，你是喜歡壞了不知說什麼了麼？」

　阿弦呆呆地望了他一眼，車上敏之似笑非笑地說道：「小十八，你要真個兒不去，我可就這麼去回皇后啦。」

　阿弦還未答應，陳基道：「弦子！」他低低道：「你若不去就是抗旨，別犯傻！」

　當初決定來長安的時候，阿弦心裡曾隱約地猜測過，——傳說中的武皇后會是何等的人物？她會不會見到她？

　若是見到的話，又到底會是在何等境遇下，又是怎樣的情形。

　但是在先後跟沛王李賢，太平公主，太子李弘等不期而遇後，體會到那種相見不相親，相見爭如不見的奇異滋味，這種念想漸漸變得渺茫。

　也許在心底的最深處仍有一絲微弱希冀，但不管是現實還是在她的想像中，彷彿一輩子也不能、也不必再見到那個人了。

　在阿弦毫無任何防範跟準備的情況下，這旨意突如其來，非但讓她無所適從，甚至有種想要立即逃走的衝動。

　馬車從朱雀大街上疾馳而過，直直地往前方的丹鳳門而去，後面便是巍峨的大明宮，靜默恭候。

　之前跟著賀蘭敏之來過多少次，本已極熟悉了，但這一次卻不一樣，她不再是置身事外的等候者，而將也隨著走進那道門裡去。

　那是個讓她好奇而又不禁畏懼的地方。

　賀蘭敏之望著對面的阿弦：「小十八，你的臉白的像是紙人，怎麼，就這麼害怕見皇后嗎？」

　阿弦只覺無法呼吸：「我、我不知道。」

　敏之道：「你是怕她什麼？」

　阿弦喃喃：「是啊，我怕她什麼？」——她其實並不是怕，而是不知如何面對。

　敏之道：「其實我若是你，多半也是怕的。」

　阿弦勉強道：「周國公又怕什麼？」

　敏之笑道：「我怕她心機深沉，也怕她手腕毒辣，還怕她是一人之下萬萬人之上。」

　阿弦道：「皇后是您的親戚，聽說還十分器重厚待您，甚至還特意封了國公，為什麼你還這樣畏懼她？」

　敏之道：「爵位她能給，也能褫奪，至於親戚……對皇后而言，只有有用的人跟無用之人。『親戚』對她來說，可有可無而已。」

　阿弦低下頭去。

　敏之道：「比如這一次那賊人以太平要挾，廢皇后，得太平，太平是她的心頭肉，但她可曾因此而對皇后之位動搖過分毫？」

　阿弦舉手揉了揉眼睛：「這個……」

　敏之道：「誠然皇后不是不疼太平，在所有人之中，只怕她最疼的就是太平了，可是這種疼愛，並不足以讓皇后停下自己的腳步，甚至如果對太平的寵愛會影響到皇后的路，只怕皇后會毫不猶豫地捨棄那會阻攔她腳步的東西，小十八，你明白我的意思嗎？」

　阿弦當然明白。

　很奇怪的，敏之這幾句話雖然殘酷，對此刻的阿弦，卻有一種奇異的安撫之能。

　是啊，皇后，那是大唐的皇后，那也才是最重要的。

　就像是今天的太平一樣，往日的阿弦，就也是攔在她路上的東西，不對，或者說，是對皇后「有用」的東西。

　畢竟因為那孩子的「死」，才成就了她的皇后之位。

　之前忐忑的心情神奇的平靜下來了，就彷彿從炎炎夏日驟然迎來寒冬凜冽，所有鼓噪不安的心跳都被冰封雪凍。

　阿弦不由笑了笑：「是，我明白。」——她或許該感覺榮幸，曾經那孩子的「性命」，對皇后來說是有用的東西。

　老朱頭對阿弦說，讓她來長安，問一問那女人為什麼會這樣狠心害死自己的孩子，為她自己討回一個公道。

　但是顯而易見，阿弦已經不必再問了。

　敏之道：「小十八，不要怪我沒提醒過你，正如你所畏懼的，我們的皇后，的確不是個好相與的人，她特意召見你，也很出乎我的意料，我甚至不知道，這一次召見對你而言是福是禍。一切就看你自己的造化了，你也切記，要好生應對。」

　阿弦放鬆下來，隨口問道：「您的意思，難道是皇后會對我不利嗎？」

　敏之道：「這也說不定。」

　阿弦道：「這又是為了什麼？我是哪裡做錯了？」

　敏之道：「恰恰相反，你做的太好了。」

　阿弦搖頭，仍是不解，敏之笑道：「你這傻孩子。太平失蹤這件事，皇后是秘而不宣，你偏偏知道了，不僅知道，還是找到了太平的關鍵——你覺著皇后會不會疑心什麼？」

　阿弦道：「皇后疑心什麼？總不至於是懷疑我也參與了此事？」

　敏之道：「這誰又能說得准，但比起這個，我覺著皇后擔心的是，你會不會將太平被綁架之事多嘴洩露出去。」

　阿弦這才明白了：「原來周國公的意思，是皇后也許會為了公主的名聲，殺我滅口？」

　敏之露出滿意的笑容：「孺子可教，不愧是我看中的人。」

　阿弦絲毫無懼，反而笑出了聲：「如果真的這樣，我該算是死得其所了。」

　敏之見她忽然同方才判若兩人，之前的她，忐忑惶恐，手足無措，幾乎如雛鳥初出巢穴般瑟瑟發抖。

　但現在反而有一種過分超然的冷靜。

　敏之道：「你這孩子莫非是被嚇傻了？不過你放心，好歹你是我的人，有我在，端不會眼睜睜地看你出事。」

　阿弦道：「多謝殿下。」

　敏之笑道：「我對你這樣好，你總該也對我說幾句實話，告訴我，那日在楊府，你是怎麼找到太平被藏匿之處的？」

　那天在楊府上，楊思儉命管家配合大理寺的差人，搜遍了府中，也並未找到太平公主的蹤跡，一度以為是錢掌櫃故佈疑陣，太平並不在府上。

　正一籌莫展的時候，阿弦卻走出堂下。

　其他人倒也罷了，袁恕己是個最知情的，見她舉止有異，忙跟了上去。

　阿弦出門，沿著廊下往前，她也並不看路，只是盯著前方。

　敏之皺眉，然後也隨著跟上，剩下許圉師楊思儉，對視一眼，忙也跟隨而去。

　卻見阿弦離開前廳，一路往後而行，曲曲繞繞，走了許久。

　許圉師忍不住問道：「楊兄，這是去哪裡的？」

　楊思儉皺眉：「看著像是往犬子的住處去，可是……這少年是怎麼了？他並沒來過，如何知道路似的？」

　許圉師望著阿弦的背影，微微一笑道：「楊兄，英雄出少年，我們便拭目以待就是了。」

　自從上回阿弦前去東宮請見太子李弘，當面兒陳情替袁恕己洗脫罪名，條理分明的言辭，不卑不亢的舉止，讓許圉師印象深刻，故而心中早存讚賞之意。

　此時眾人不由自主地都隨著阿弦往前，漸漸地過了一條石板橋，有穿過假山，進了一處宅院。

　楊思儉嘆道：「真是家門不幸，事有異常，他怎麼竟到了這裡來了。」

　原來此處，乃是長公子楊立少年時候獨居苦讀的地方，當初楊思儉為激勵他成為一名飽學之士，便於府中開闢這方院落，乃是兩層小樓，上樓之後，底下的樓板便被抽掉，平日裡有小廝專門送飯，只用一個竹籃從樓上放下提了上去，除此之外，外人一概不見，此為專心用功之意。

　楊思儉回頭問管家：「此處可看過了？」

　管家道：「已經看過，並無異樣。」

　果然阿弦止步，原來面前的小院兒竟是上了鎖的，袁恕己低聲問了一句，回頭對管家道：「請開門。」

　管家嘆道：「少卿，方才已經搜過了的。」

　袁恕己哼道：「再搜一遍也不費什麼事。」

　管家無奈，又見楊思儉不語，只得翻出鑰匙，上前開鎖。

　阿弦邁步走了進去，推開底層樓門。

　袁恕己躍入其中，抬頭看時，果然見樓板俱無，因問管家：「上面看過了麼？」

　管家道：「自從長公子不用此處，我們老爺不許閒雜人等進入其中，這樓板也早就撤了在庫房裡，上面當然也無人，且門窗也都好好地，故而沒有看過。」

　袁恕己冷哼了聲，問阿弦道：「可在這裡麼？」

　阿弦仰頭看著樓上，緩緩地點了點頭。

　袁恕己仰頭打量片刻，縱身一躍，便輕輕地跳上了二樓廊上，果然門窗盡數關的好好的。袁恕己來到門前，略為用力將門鎖擰開，推門而入。

　室內空空如也，只一間外房並個套間兒，袁恕己屏住呼吸，先奔到裡頭，簾子之後是一方小榻，他榻上跟底下都翻看過，並無蹤跡。

　袁恕己心中隱隱焦躁，攥緊雙手深深呼吸，放眼四處張望片刻，目光終於停在靠近牆角的一方櫃子上。

　此刻反而不再著急，他凝神緩步走了過去，見那櫃子也是上了暗鎖，袁恕己不耐煩，抽出腰間的短刀，調轉刀把在鎖頭上撞去，只聽「咔嚓」一聲，鎖已被撞開。

　雙手一提將櫃蓋掀起，袁恕己深吸一口氣，目光發直。

　櫃子裡，縮著一道小小地身影，太平被捆著手腳，緊閉雙眸，不知死活。

　袁恕己幾乎不敢去試她的生死，直到聽到敏之的聲音：「到底怎麼樣？」

　袁恕己屏住呼吸，探手在太平鼻端試了試，竟是毫無聲息，他心頭亂顫，把心一橫奮力將太平從櫃子裡抱了出來，小孩兒毫無知覺，身體軟而微涼。

　萬幸的是，太平雖差點兒殞命，卻因找到的及時，經過一番緊急救護，終於又甦醒緩和過來。

　當時所有人都驚恐緊張，所以竟忘了一件最令人不解的事——阿弦是怎麼找到楊立苦讀的那廢棄小樓的。

　對於敏之，阿弦當然是有所保留的。

　可是那是在從前。

　此時此刻，阿弦卻已不在乎那些子虛烏有了。

　阿弦道：「因為有人領著我去的。」

　賀蘭敏之並不見如何意外：「是誰？」——他從頭到尾都在場，當然知道並沒有什麼「人」領著阿弦。

　阿弦道：「是景無殤。」

　敏之笑道：「你說的是那個鬼？」

　阿弦道：「正是。」

　敏之摸了摸下頜：「好，既然是那個鬼，我不懂的是，他是被楊家的人害死的，怎會跳出來引你去找到太平？最好的報復法子……不是等太平死了後再叫人發現屍首的麼？還是說他以為太平已死？」

　阿弦道：「周國公覺著他是在報復楊家？」

　敏之道：「這是當然，他是不繫舟之人，又是被楊家人所殺，且那姓錢的千方百計將太平藏在那樓上，正是一舉兩得也為了他報仇，他當然也要相助同志了。」

　阿弦道：「如果我說並不是呢？」

　敏之問：「你是說……」

　阿弦道：「在您看來，他有一萬個想要報復楊家的理由。但是……對他來說，只有一個理由，讓他不想禍及楊家。」

　敏之到底是個聰明人，只略一想，便皺眉道：「你千萬不要告訴我，他是為情所動？所以才善念大發之類的俗不可耐？」

　阿弦道：「您說中了，便是如此俗不可耐。」

　景無殤是自縊的。

　但那起因，卻是楊立的背離。

　——當時景無殤因假戲真做，向楊立坦承了自己的身份，但楊立卻為此深懼，且不肯跟他隱退。

　就在景無殤選擇坦白身份的那一刻，他就已經背叛了不繫舟，以後天底下將無他立足之地。

　偏偏唯一的牽念之人也背棄了他。

　所以不必楊立動手，景無殤已經走投無路。

　在世人看來，含冤受屈而死的景無殤，自然要報復楊家，但是……他卻並沒有選擇如此。

　賀蘭敏之聽說了真相，但這真相卻彷彿讓他不甚滿意。

　「愚蠢的傢伙，」敏之喃喃地，「做了鬼還如此怯懦，平白便宜了楊家，實在是倒我的胃口。」

　阿弦望著他：「殿下似乎很討厭楊家？」

　敏之道：「也算不上，應該是又愛又恨。」

　阿弦道：「但是楊家經歷此事，皇后心裡應該不會喜歡。」

　敏之道：「皇后當然不喜，但太平有驚無險，皇后便不會過多計較，畢竟這是親上加親的好事。」

　說了這許久，丹鳳門已到。將下地之時，敏之道：「是了，該提醒你一句，皇后只怕也會問你是怎麼找到太平的，車內的那些話，什麼涉及鬼神之類……且記得不要亂說。」

　阿弦道：「是。」

　敏之能夠「面不改色」且並無疑義地聽完她所說的，已經叫阿弦意外，再不指望皇后也能如此。

　過了片刻，敏之又叮囑道：「你就說，曾聽我提起過楊立的這小院子，你只是想來碰碰運氣而已，將原因推在我的身上，皇后應該不至於再多猜疑。」

　阿弦更加意外：「周國公……」微微遲疑阿弦問道：「你為何幫我？」

　敏之摸摸筆挺的鼻樑，道：「我早已說過，你如何不長記性，這長安城裡面目可憎的人比比皆是，有趣的人卻如鳳毛麟角，好不容易得了你，我怎捨得就給人毀掉？」

　兩人下車入了宮門，裡頭有內侍來領著入內。

　一直來到了含元殿。

　有宦官迎了出來，笑對賀蘭敏之道：「周國公請稍候，皇后正在內同大臣們商議國事。」

　賀蘭敏之道：「都有誰在？」

　宦官道：「有戶部的許侍郎，還有吏部的崔天官。」

　敏之「啊」了聲：「巧了，都是熟人。」轉頭看阿弦，卻見阿弦面無表情。

　宦官也多看了阿弦一眼：「這位就是就是殿下新近收的那位伴當？」

　敏之道：「是啊，這就是小十八，你看他如何？」

　宦官從頭到腳仔細打量了一遍，嘖嘖讚歎道：「真是一表人才，年紀雖然不太大，看著怪喜人的。難怪入了殿下您的眼，也是他的福分。」

　敏之笑道：「是誰的福分還不一定呢，當初我可是費了點力氣才把他搶過來的，算來該是我的福分才是。」

　宦官驚地擺手：「使不得使不得，這話從何說起。」

　敏之道：「怎麼使不得？你知道我是從誰手裡把他搶過來的……」

　尚未說完，裡頭一名小太監出來：「娘娘叫傳周國公。」

　敏之方才噤聲，只對阿弦道：「醜媳婦終要見公婆，小十八，走吧？」

　阿弦隨著敏之邁步進了含元殿，耳畔聽不見任何響動，就彷彿行走於無人之境，正走間，聽敏之道：「喲，許侍郎，崔天官。」

　阿弦這才抬頭，果然見前方兩人並肩而來，正是許圉師跟崔玄暐，兩人聽敏之招呼，雙雙止步作揖。

　敏之道：「有什麼要緊事？」

　許圉師笑呵呵道：「我只有一件小事來稟奏娘娘，正巧兒天官也在。」

　敏之道：「那麼是天官有要事？」

　崔玄暐道：「並非如此，只是先前皇后傳召罷了。」

　敏之窮追不捨地問：「傳你幹什麼？」

　崔玄暐並未立刻回答，只是看向阿弦：「皇后有些舊事詢問而已。」一點頭，同許圉師兩個出外。

　敏之回頭看他：「這人，多說一句話就像是會死一樣。」

　然後又笑：「真是無奈，偏偏我吃他這套。那些整天在我耳畔聒噪的，我還嫌煩呢。」

　阿弦本繃著心冷著臉，聽他自怨自艾了這兩句，卻忍不住「嗤」地笑了。

　敏之也笑道：「你是不是覺著我賤？」

　阿弦搖頭：「我跟殿下是一樣的，嫌你豈非就是嫌我自個兒？」

　敏之愣了愣，然後笑道：「不錯啊小十八，跟我一樣有眼光，這才叫近朱者赤近墨者黑呢。」

　被敏之這一番攪擾，阿弦先前過於沉冷的心境又有些微轉變。

　兩人復往內走了片刻，敏之住腳，往上行禮道：「敏之參見皇后娘娘。」

　阿弦站在他身後，抬頭只看見敏之的背影，猶如屏障遮住視線，幾分安全感。

　有個溫和的聲音道：「不必多禮。」又問，「你把人帶來了嗎？」

　阿弦愣住了。

　原本因聽說了太多有關武皇后的傳說，而且，除了李賢跟太平口中曾提過皇后的些微「好處」外，其他的版本之中，皇后多半是剛硬而無情的。

　但是這會兒阿弦所聽見的聲音，卻帶著一抹類似暖和的笑意，聽著十分親切，毫無高高在上不可一世的感覺。

　敏之道：「已經帶來了，小十八，快點拜見皇后娘娘。」

　敏之側身，於是阿弦眼前便開闊了。

　她身不由己地抬眼看去，目光越過光可鑑人的地面往前，起伏的丹墀，橫陳的案几，目光爬過那些累積堆疊的奏摺文書，落在了一個人的身上。

　然後還來不及看清那個人的容顏，她的目光就像是漫溢的水流一樣，哄然散開，閃爍晃動，無法凝聚。

　「小十八？」敏之呼喚提醒。

　一陣頭暈，就像是盯著太陽下的波光粼粼白光晃動地水面看了太久。

　阿弦定了定神，緩緩跪地：「參見皇后娘娘。」她聽見自己的聲音，猶如老鴉聒噪，嘶啞的不成體統。

　上頭那人並未回答，一瞬卻似千年，然後她似乎笑了一聲：「往常只聽人說了好些這孩子的故事兒，卻想不到果然竟這樣小。你免禮，抬起頭來好好地讓我看看。」

　阿弦覺著自己的脖子都已經僵了，抬頭的時候，甚至聽見頸骨咯吱咯吱的聲響。

　眼前又是一陣白光閃爍，於那一團的光中，武皇后的臉就像是從水底浮現，一寸寸清晰起來。

　這是一張明明陌生，卻又有幾分眼熟的臉。

　翠眉明眸，鳳頰朱唇，雖有些年紀，卻不減驚人的美貌。

　她身著一件淡翡翠色的緞服，領口用明黃跟朱紅的絲線繡著栩栩如生的牡丹，越發顯得整個人雍容高貴。

　如果不是知道她就是當朝的皇后，只看容顏跟打扮，還以為是哪家的貴婦人，或者後宮的尋常妃嬪而已。

　阿弦茫然地望著武後。

　與此同時，皇后卻也仔細地打量阿弦，那雙明睿過人的眼睛裡閃過一絲詫異。

　但是很快，她又輕輕地笑了聲：「敏之，你去看看太平，自從她醒來後常常念叨你呢。」

　這當然是讓賀蘭敏之迴避的意思。

　賀蘭敏之道：「我也正想去看看太平呢。」回頭看一眼阿弦，「小十八，好生回皇后的話，可別胡言亂語地丟我的臉。」

　阿弦道：「是。」

　武後只笑了笑，並未說話。

　敏之去後，武後從桌後起身，她走前一步，卻又停下：「你可知道……從你來長安的那一天，你的名字就不停地在我耳旁聒噪？」

　此時的聲音，已沒了先前跟賀蘭敏之說話時候的溫和，依稀透出幾分不動聲色地威嚴來。

　阿弦無法回話。

　武後道：「我曾經十分好奇，到底『十八子』會是個什麼樣的人物，你從在明德門打了李洋開始，就一直不曾消停，直鬧的李義府被貶官流放，許敬宗也不免牽連，如今，更加變本加厲了。」

　阿弦道：「我不懂娘娘的話。」

　武後道：「你當然會懂，你在明德門說的那些話，其實不錯，我很喜歡。但是你做的那些事，我實在是不喜。甚至於一度以為你是什麼人尋來，故意同我作對的。」

　阿弦道：「就憑我麼？」

　武後一愣，繼而笑道：「不錯，的確就憑你。」

　阿弦搖頭道：「皇后太看得起我了。我不過是個什麼都不懂的鄉野小子，一個親人俱喪的孤兒，卑鄙如塵，一無是處，如何能跟皇后作對？」

　武後道：「你雖來自小小地桐縣，卻並不是什麼都不懂，更非一無是處。」

　阿弦呵呵笑了兩聲。

　武後細看她表情，心中有種異樣之感，這少年面對自己的時候並不像是其他人一樣恭敬到謹小慎微的地步，反透出幾分「不以為然」地疏離輕淡來，但奇怪的是，武後並不覺著這種近似輕慢的態度令她不快，甚至……

　嘴角一挑，武後道：「此刻見了你，才明白敏之為何竟對你另眼相看。你果然是個有趣的孩子。」

　阿弦聽見「有趣的孩子」之時，像是有人在心頭用力抽了一巴掌，顫巍巍地疼得很。

　阿弦淡淡道：「多半是周國公見過太多聰慧可人的，乍見我這等卑微蠢笨的人，便覺一時新奇而已。」

　「哈，」武後讚道，「你雖年紀小小，卻難得地狡黠理智，比那些所謂聰慧可人者不知高明多少。」

　阿弦牽了牽嘴角，笑不出來。

　這邊兒武後吁了口氣，方斂笑又問道：「好了，言歸正傳。你是怎麼知道太平失蹤，又是如何找到她的藏身之地的？」

　果然如賀蘭敏之所說，阿弦照本宣科道：「偶然聽周國公提起公主失蹤之事。」

　武後哼了聲。

　阿弦繼續背誦：「至於如何找到公主，也是周國公曾說過楊府裡有一座奇異的小樓，故而記下，誤打誤撞果然找到公主，也是公主洪福齊天所至。」

　武後道：「這些話，是敏之教你的？」

　阿弦噤聲。

　武後道：「才來長安不出數月，就得周國公的青眼，跟盧照鄰友朋相稱，戶部侍郎為你美言，東宮太子亦印象深刻，甚至還結識了沛王跟太平……掀翻了李義府，撼動了許敬宗，攪得半個長安不得安寧，試問天底下除了你，還有什麼人能做到？而這樣的人，又怎能算得上卑微蠢笨？」

　阿弦啞口無言。

　武後道：「你總不會以為，有這樣一號人在長安城，我竟會放之任之，一無所知？怎麼……你還不肯說實話嗎？」

　阿弦忽地想起方才同敏之入內之時，遇見許圉師跟崔曄之時，——敏之問兩人何來，崔曄的回答。

　一刻沉默，阿弦道：「娘娘想知道我是如何找到公主殿下的麼？」

　武後道：「不錯。我想聽真話，而不是那些鸚鵡學舌的假話。」

　阿弦道：「我只是怕說出來後，娘娘不信，反會降罪於我。」

　武後道：「你有什麼駭人聽聞之語，只管說來，我自會斷定真假。」

　阿弦點了點頭：「娘娘明鑑萬里，當然什麼也躲不過您的雙眼。」

　武後皺眉：疑心這孩子是在嘲諷自己，但……區區一個小小少年，怎會有這樣的膽量？武後只當是自己的錯覺而已。

　阿弦道：「我之所以知道公主被藏匿於何處，原因很簡單，因為有個人告訴過我，那個人，就是死在楊府的景無殤。」

　武後雖然含笑，眼神卻凌厲起來：「景無殤已經死了，如何還能告訴你？」

　阿弦道：「死亡並不是終結。」

　武後皺眉：「你是何意？」

　阿弦道：「娘娘明鑑萬里，如何不知道我的意思，死亡並非終結，死人也可以說話的。」

　阿弦的聲音極平靜，也並不高，武後卻臉色大變，她盯著阿弦道：「你在說什麼。」

　此時此刻，那一聲「明鑑萬里」又傳入耳中，武後終於明白，方才她並非錯覺——這少年的確在嘲諷她！

　混賬……

　從沒有人敢如此！

　心中怒濤掀起波瀾，面上卻反而露出一抹笑意：「你說下去，死人……怎麼說話？你又如何知道？」

　直到此刻，阿弦也才感覺到武後跟那些普通的貴婦跟後宮妃嬪們的不同之處。

　或許是這人太擅長隱藏，初次相見，彷彿是個很好相處的和善的婦人，但是從方才開始，武後身上的氣息陡然變了，那股肅殺淡冷的懾人氣勢從她身上蔓延而出，讓阿弦窒息！

　她也見過許多異樣之人，比如獨特如袁恕己，嗜殺忍性似蒲俊，溫和寬厚似崔曄，盛氣霸道如敏之，但迄今為止，從未有一個人如此刻的武後異樣，給她這樣強大的近乎無法抗拒的壓迫之感，讓人在她面前，幾乎忍不住地……只想跪拜求饒。

　阿弦低聲道：「皇后若是不信，我便不必說下去了。」

　武後臉上的笑幾乎掛不住：「我讓你說下去，你就說下去，誰許你強言抗辯了？」

　阿弦道：「我所說的話，娘娘只當是我在胡言亂語，娘娘並非本心要聽我說下去，只是想看我的笑話而已。但是……」

　阿弦略微一停：「如果您知道我是如何長大的，如果您知道我所經歷的那些，您就不會用這樣戲弄的口吻，高高在上地等看我的笑話了。——您所看不見的，不代表就不存在，您所不知道的，不代表就不可能，就像是我並不懂皇后娘娘的為人，覺著您所做的匪夷所思一樣，皇后不懂我所說所做，又有什麼稀奇？」

　雖然竭力克制，仍情難自已。

　武後雙眼中的慍怒本來已經蓄勢待發，聽到這一番話，卻皺眉道：「你覺著我所做的什麼匪夷所思？」

　阿弦對上武後似能看透人心的眼神：「娘娘引以為傲的一切，對我而言，都是遙不可及，無法明白。」

　武後想了想，旋即大笑出聲：「十八子，你這是在奉承我呢，還是又在大膽嘲諷？」

　阿弦道：「我的想法如何不重要，對娘娘而言只是蛛絲塵埃，又何足罣礙。」

　眼底重又泛出笑意，武後走下丹墀，緩步向阿弦身邊走來。

　阿弦的腳下挪動，正要退後，卻又止住。

　武後負手走到她的跟前兒，從頭到腳細細相看：「你果然是個有趣之極的人，年紀小小，卻有如此驚世駭俗的見地……」武後嘆了聲，聲音無端多了幾分柔和：「你從小兒定然吃了許多苦。」

　阿弦一震。

　武後側身相看：「錦衣玉食不知寒溫而生者，斷然不會有你這樣的心懷跟見地。」她的語氣裡竟有幾分嘆息，跟彷彿是阿弦錯覺的憐憫。

　武後之前的雷霆怒火，忽然消弭於無形。

　阿弦愣怔中，嗅到武後身上有種淡淡地獨特的香氣，這種奇異的氣息，讓她的神智一時又有些恍惚起來。

　——「好孩子，好孩子……」那張臉在眼前晃動，笑吟吟地聲音，滿是寵溺。

　她伸出手來，在嬰兒的身上輕輕地拍撫，大概是腕上的鐲子撞在一塊兒，發出清脆的響聲。

　在這種撫慰之下，孩子呢喃了幾聲，復又沉入睡鄉。

　阿弦不知道自己為什麼會看見這樣的一幕場景。

　這樣溫馨而美好，她雖然從未見過那「嬰兒」，卻知道，那就是她自己。

　而拍撫哄著她入睡的，正是面前的這個雷霆雨露不定的女人。

　之前聽李賢說起皇后偏愛太平的時候，阿弦心裡略有些酸酸的，卻不肯全信。

　因為聽說了太多皇后的「惡行」，她想像不到這個女人，會有什麼溫柔的一面。

　直到此刻才知道她是大謬了！

　武後垂眸相看，而阿弦對上這雙眼睛的時候，耳畔又響起那嬰兒滿足而舒適地呢喃之聲，呀呀誘惑似的，阿弦身不由己往前一步，靠武後更近了些！