105.他是君子

　且說阿弦一路飛奔往國公府。

　快到之時，心裡憂慮，畢竟正是小年兒，連太平跟太子都出來遊逛，似賀蘭敏之那樣風流成性的人，又怎麼按捺得住？

　若不在府上，卻不知要往哪裡找人去。

　誰知她才在府門前冒頭，還未出口相問，那眼尖的僕人已經笑著迎了過來，道：「十八哥哥，您總算來了。」

　阿弦不知自己何時升了一輩，且被如此「厚待」：「不敢當不敢當，請問周國公在府內嗎？」

　「當然，您請。」那僕人親自接著她入內，送到前廳。

　裡頭早轉出兩名妝容精緻的侍女，見了阿弦，均都抿嘴一笑，彼此竊竊私語道：「果然是來了。」

　阿弦見這門上之人跟侍女們都在談論自己，心頭略沉。隨著兩人往內的時候，阿弦靈機一動：「兩位姐姐，昨晚上週國公可帶了一位姑娘回來？」

　一名侍女笑道：「我們爺幾乎隔三岔五就要帶個姑娘回來，不知道你指的是哪一個？」

　阿弦愣怔。那兩名女子對視一眼，似覺十分有趣，咯咯嬌笑起來。

　後廳中，敏之一腿屈起，一腿垂地，斜踞於胡床之上，右手搭在屈起的右膝上，手中還擎著一隻金盃，裡頭琥珀色的葡萄酒隨著動作旋轉搖曳。

　敏之見侍女帶了阿弦進來，仍是面不改色。

　阿弦上前行禮，口稱「賀蘭公子」。

　敏之方淡淡道：「小十八，你總算來了，我還以為你被崔玄暐帶走後，少不得受他妖言蠱惑，就回不來了呢。」

　阿弦咳嗽了聲。

　敏之道：「怎麼，我說他妖言，你不受用？」

　崔曄幾次三番替阿弦開解心結，阿弦只有五體投地的份兒，對敏之的話何止不受用而已？

　只是如今有求而來，何必生事。

　阿弦道：「賀蘭公子，我、我這樣唐突而來，其實是有個不情之請的。」

　敏之嗤了聲，冷笑：「我就覺著你選在這時候急匆匆地跑來……一定不是什麼好事。說罷，你想怎麼樣，你那陳基哥哥，不是在金吾衛做的挺不錯的麼？這次只怕你並非為他求差使來的吧。」

　陳基的事，他果然也知道了。

　阿弦躊躇。

　敏之卻忽地說道：「陳基倒也不是個一無是處的人，居然有手段搭上許敬宗，是個機變的小子，將來只怕前途無量。」

　這種話，竟不知是褒是貶。

　阿弦略微定神：「我、我不是為了這件兒來的……」

　敏之這才坐直了些，定睛看著阿弦：「你不是因為陳基攀上了高枝兒，才跑來跟我反悔之前約定的？」

　阿弦忽然覺著這是個機會，乃巧舌如簧道：「我既然答應了周國公，當然不會反悔，但倘若周國公覺著無法應踐允諾之事，主動取消約定，我便要多謝周國公的高義跟胸襟了。」

　這一番話也為難阿弦絞盡腦汁想了出來。

　畢竟以賀蘭敏之的脾氣，如果直接跟他說——「你未曾幫我辦事，我便不跟著你，而且還要去跟著阿叔」之類的話……後果是可想而知的糟糕。

　唯一叫人猜不到的是，會糟糕到何種地步而已。

　阿弦說罷，敏之哈哈笑了起來：「小十八，你能耐了，這是在以退為進麼？不過要讓你失望了，我從來不知什麼叫高義，更不懂胸襟為何。再者說……」

　阿弦的臉上忍不住浮出失望之色。

　敏之看的明白，越發冷笑：「再者說，你若覺著我沒幫你讓陳基陞官，那也好辦，我一定有法子讓他離開金吾衛，然後再助他升上去，這樣我就不算沒實踐同你的約定了，你覺著如何？」

　隨著這一句話，阿弦心中那一抹僥倖也蕩然無存，忙擺手道：「不必勞煩公子，現在這樣就很好。」

　敏之眼神冷冷地，舉手將杯中酒一飲而盡，道：「你可不要想錯了主意，不要以為崔玄暐會為陳基的事出頭……實話告訴你，有些事我能做，而他注定不能做。」

　阿弦道：「我不太明白？」

　敏之把手一抬，一名侍女上前，重給他杯中斟滿酒水。

　敏之仰頭喃喃道：「這很簡單。他是君子，而我不是。有些手段，君子向來是不屑用的，我當然沒有這種顧忌。」

　他口中的「手段」，料想該是「威逼利誘」一流，總之不會是什麼好的。

　阿弦無言以對，原先還想趁機開口求辭，現在看來，賊船已上，再跳無門。

　敏之又飲了一口酒，哼道：「你才多大，跟我玩心機？」

　阿弦一愣，舉手挖了挖耳朵。

　敏之看著她的動作，不知為何覺著可樂：「對了，我還沒問你，昨兒晚上崔玄暐帶了你去，幹什麼了？」

　阿弦道：「我受了傷，阿叔找人幫我醫治。」

　敏之道：「看你行動自如，必然是找了位高人了？」

　說到這裡，敏之若有所思地打量阿弦：「我總覺著昨兒晚上的事有些古怪，有些不像是崔曄的作風。」

　阿弦不願跟他多談崔曄，免得他又大放厥詞，而她也無法反駁，便道：「賀蘭公子，我的不情之請還沒說呢。」

　許是喝多了酒，敏之有些醉眼朦朧：「哦？你說。」

　阿弦道：「昨晚上賀蘭公子將許府的一名侍妾帶了回來麼？」

　敏之微睜雙眸：「不錯，你想怎麼樣？」

　阿弦道：「您想如何處置她？」

　敏之道：「處置？我已經收她為我的新侍妾了。」

　阿弦震驚，一時忘了說什麼。

　敏之笑道：「你如何似見了鬼，怎麼，不成麼？」

　昨日還是許敬宗的妾室，今日便成了周國公的人，這的確讓阿弦有些難以立刻接受。

　敏之打量她目瞪口呆的模樣，忽然傾身看她，低低道：「小十八，你昨兒為什麼無端端跑去許府行刺許敬宗，莫非你看上了這女子，所以爭風吃醋？」

　阿弦道：「賀蘭公子多慮了。」

　敏之道：「那又是如何？」

　阿弦道：「我、我只是受人之託，想要知道這女子是否受苦而已，既然、既然已經是國公的侍妾，那麼……」

　敏之笑道：「那麼我自然會萬千寵愛，是不是？你是受誰之托？」

　阿弦道：「是個不相干的人。」

　敏之道：「我想該不會是崔曄，他應該不至於色急到這個地步。」

　阿弦叫道：「周國公！」

　敏之橫她一眼。

　兩人說到此，那叫「雲綾」的侍妾忽然盈盈地從門外進來，上前在敏之耳畔低低說了一句。

　敏之轉頭看她，並不做聲。

　雲綾輕聲細語道：「殿下息怒……我自回她就是了。」

　敏之卻說：「不必，就如她所願，你叫她即刻過來。」

　雲綾驚喜，低頭答應，匆匆而去。

　片刻功夫，雲綾去而復返，身後帶著一個人，錦衣繡裙，走起路來有些緩慢，細看臉上還帶著傷，正是許敬宗的小妾虞氏。

　阿弦對於昨夜只有零星片段記憶，多半從鬼嫁女口中得知。

　而鬼嫁女因昨夜也自傷了，而國公府煞重，她更加無法入內，只從門口鬼靈口中得知虞氏被周國公帶了入內，她惜女心切，才又找上阿弦，求她來一探究竟。

　從虞氏現身之時，她的雙眼便已經迫不及待地看向此處，當看見阿弦的那一刻，虞氏驚呼了聲，加快腳步，竟越過前頭的雲綾，直衝過來。

　虞氏奔到跟前，緊緊握住了她的手：「娘親！」

　阿弦張口結舌。

　虞氏的雙眸泛紅，目光急切地在阿弦臉上逡巡：「娘！是你麼？」

　侍妾雲綾本要上前阻止，忽然止步，停在廳外。

　原來廳內的賀蘭敏之在聽見虞氏如此稱呼阿弦的時候，雙眉揚起，雲綾最懂他的心意，知道這是他興趣正濃之意，不敢打擾。

　阿弦從不知事情會是如此的「匪夷所思」，但是看著虞氏急切的神情，眼前忽然出現許府之中的一幕，「她」被許府的家丁押住，對面兒的虞氏大叫：「娘親！」似要撲上來。

　阿弦暗自調息，勉強道：「姑娘……我、我不是你娘。」

　此刻虞氏細看阿弦的雙眼，面前這雙眼睛，黑白分明，如此清澈，並沒有讓她渴求的溫柔慈愛之色。

　又聽阿弦的口吻如此，更不是記憶裡那種滿是疼愛慈憐的口吻。

　虞氏的目光一點點地暗淡下去：「不、不錯，你的確不是我娘……她明明早已去了，又怎麼會再出現在我跟前兒，一切都是我的幻覺罷了，我知道，我知道，我……」

　她顫聲說著，聲音一寸一寸低了下去，就像是一寸一寸地走向絕望。

　最後虞氏慢慢舉手摀住臉，身體也隨著抖了起來，但卻並沒有發出任何哭聲。

　可偏偏是這樣的無聲幽咽，卻更叫人心酸。

　阿弦望著她失望的樣子，昨夜「母女相見」那種生離死別的場景不住在心底閃現，虞氏大叫「娘親」拚命向著她掙扎……

　阿弦鬼使神差道：「並不是幻覺，是真的。」

　虞氏一愣，慢慢地撤下雙手：「你說什麼？」

　阿弦看著她滿是淚水的雙眸——道：「她還在，她一直都在看護著你。」

　虞氏深吸一口氣，無法置信：「你是說……昨夜……是真的？」

　阿弦點頭。

　虞氏道：「你是在安慰我麼？」

　阿弦搖頭。

　虞氏雙眼已經通紅，她喃喃道：「娘……」忽然叫道：「她在哪？她在哪？」她徒勞無功地轉身四顧，目光游移，毫無目的地張望。

　阿弦道：「她……她進不來，所以我才替她來看一看。」

　虞氏從小兒沒了母親，但是她的「母親」，就算身為鬼靈，也深深地愛護著她。

　也許，正是因為這點觸動了阿弦，讓她忍不住想要告訴虞氏一些真相，至少……知道她不計所有要維護的人也正在默默地愛護著她。

　就好像當初被關押在密室的鬼嫁女，當時還是嬰孩兒的虞氏是她唯一的牽念跟光，現在，冥冥中鬼嫁女的保護，希望也能成為虞氏的一縷慰藉跟光。

　虞氏愣愣地看著阿弦，臉上的表情，想哭又想笑。

　阿弦正要安慰她兩句，忽然一怔，轉頭看向門外。

　她試著走到門口靜聽，回頭看向虞氏，然後又看向賀蘭敏之。

　是夜，爆竹聲四起，周國公府門前的這條街卻十分寧靜，因無人敢在周國公左近鬧擾。

　虞氏走出大門，遲疑地回頭看一眼身後的阿弦。

　阿弦卻看著國公府門口正前方的一道淡色紅影。

　虞氏遲疑地走下台階，因什麼也看不到，也無人提醒，便又急又迷茫地左右徘徊。

　門口台階之上，賀蘭敏之站在阿弦身後：「小十八，你真的能看見那東西？」

　阿弦不答。

　敏之道：「你告訴我，她現在在哪裡？」

　虞氏跟敏之一樣什麼也看不到，帶著哭腔叫道：「娘？你在嗎？你在哪？」

　身後阿弦道：「她就在你身前。」

　敏之懷疑地看向阿弦，本想嘲笑，可當看見她凝視的目光之時，卻又無法出口。

　那邊兒虞氏卻伸出手去，在阿弦的眼前，虞氏的手掠過鬼嫁女淡紅色的身影，就好像有一陣風掀起了她一直都垂著的紅蓋頭，露出底下一張十分娟秀美好的臉。

　阿弦曾見過密室中的這女子，但那時候她的容貌已經憔悴，並不像是現在這般，美好的令人不忍心去破壞，但……

　鬼嫁女望著面前的虞氏，極美的眸子裡流露出昨夜一樣溫柔的眼神：「能在最後再看見你，我的心願已了了，也該離開了。」

　虞氏無知無聞，仍在徒勞地找尋。

　鬼嫁女滿含愛意地望著女孩子，道：「你或許永遠也不知道，母親的心裡是何等的愛你。」

　阿弦本靜靜看著這一幕，聽了這句，忽然像是有人在自己的鼻子上打了一拳。

　酸澀直衝上雙眼。

　然後阿弦垂手，輕輕地拍了拍玄影的脖子：「玄影，你別動。」

　玄影自始至終都默默地跟在她身旁，聽了這聲指令，卻忍不住有些躁動地揚首，想叫又未曾叫出聲來。

　敏之眼睜睜地看著阿弦走下台階，她走到虞氏身旁。

　阿弦看向虞氏，然後又轉頭望著面前的鬼嫁女，忽然她道：「你過來吧。」

　虞氏不解，只回頭看阿弦。

　鬼嫁女卻一怔：「十八子……」

　阿弦道：「她看不見你，也聽不見你。如果是你最後的心願，那麼……」

　鬼嫁女看著阿弦，眸子裡朦朦朧朧彷彿升起了霧，然後她盈盈下拜：「多謝。」

　淡色的紅影舞動，就如同繞著花樹下的風，那股異樣的氣息讓敏之也感受到了，他心中震動，也下了兩級台階。

　與此同時，阿弦身子搖晃，眼睛閉了閉。

　虞氏不知如何，舉手將她扶住：「你怎麼了，我娘親到底……」

　話未問出，就見面前阿弦緩緩地睜開了雙眼。

　早已經不似是方才少年靈動的眼神。

　——柔和而寧靜，好似月光般慈和的目色。

　虞氏驚得睜大雙眼，喉嚨裡那聲稱呼還未叫出，面前的「人」已溫聲喚道：「我的孩子……」

　她張開雙臂，將虞氏輕輕地抱入懷中。

　就在被抱住這瞬間，虞氏的心底忽然浮現在她極幼小甚至沒有記憶的襁褓中，便是被人如此小心翼翼地抱在溫暖柔軟的懷中，那人哼唱著催眠曲，無限滿足無限疼愛。

　「娘……娘親……」虞氏喃喃地喚了聲，淚從睜大的雙眸中滾落，打在阿弦的胸口。

　短暫而又似永久的一抱之下，阿弦的身子一震，有什麼東西從她身上抽離。

　就在此刻，隔街一道煙花直衝上空。

　在璀璨明亮的煙花火中，敏之抬頭，瞧見一道淡紅色的影子綿綿消失於空際，猶如煙花綻放，終成灰燼。

　虞氏察覺阿弦的身體下滑。

　她拚命用力將阿弦抱住。

　阿弦扶著她，抬頭剎那，同樣看見煙消雲散的鬼嫁女……拼了最後一絲力氣，她得到了一個隔世的擁抱，就算灰飛湮滅……亦在所不惜。

　忍著身體上的不適，阿弦攏了攏嘴角，啞聲道：「她想讓你知道，當初在暗無天日的密室裡，你是她活下去的唯一希望，同時在她死後，你也是她不願離開的唯一不捨。現在……她最後的心願是你……」

　——好好活下去。

　虞氏眼中淚落如雨，含笑點頭。

　阿弦知道自己今晚所做十分冒險，幾乎正跟孫思邈叮囑的背道而馳了。若給崔曄聽說還不知道會怎麼樣。

　但是她又覺著這樣做是值得的。

　就好像……冥冥中完成了一個極隱秘的小小心願。

　是夜，子時已過，外頭的熱鬧喧嘩聲也漸漸消散。

　國公府中。

　阿弦勉強將可說的皆說了一遍：「賀蘭公子，我可否先回家去？」方才被鬼嫁女附體，雖然只是短暫一瞬，仍讓她精神倦怠，昏昏欲睡，方才答著敏之問話，幾乎都瞌睡起來。

　敏之道：「何必捨近求遠，我這府內房屋數百間，隨便你挑，莫非還不夠你安枕的？」

　阿弦道：「梁園雖好，非久戀之家。」

　敏之道：「你是嫌棄我這裡不跟著你的姓麼？你姓……朱，不如把這裡改叫朱國公府，你是不是就愛住了？」

　阿弦無言以對，「周國公」的爵乃是當今天后親自所賜，他卻用來開這般大逆不道的玩笑，的確非常人也。

　忽然敏之又道：「但是你為何又叫『十八子』，據我看來，『十八』合起來為『木』，十八子豈非就是個『李』，你到底是姓朱，還是李？」

　阿弦凜然：「是當初算命先生說我命薄福淺，所以要借一個字來擋災，興許便是此意。」

　敏之笑道：「這算命先生倒也是偷懶，明知道李是咱們天子之姓，卻用這個來搪塞。」

　阿弦本著急回家去，敏之卻毫無放人之意，叫雲綾來領阿弦自去安歇。

　若是尋常日子，阿弦自可以再找法子推辭，但今日實在倦累非常，又見時候不早，當即從他之命。

　次日一早，玄影叫醒阿弦，才起身整理妥當，幾個侍女送了早飯來。

　阿弦也不客氣，撿著喜歡的吃了好些，同時也把玄影喂飽。

　吃好了後，侍女便領著她往前，一路道：「國公似要出府，已經命人備好車馬了。」

　果然賀蘭敏之是要出府，也已經換了一身簇新的寶藍色的錦袍，金冠玉帶，更跟那華麗的綠孔雀相似了。

　見阿弦出來，敏之道：「怎麼這麼晚？」頭也不回邁步往外。

　阿弦只得跟上，隨著他門口登車，阿弦道：「賀蘭公子，這是要去哪裡？」

　敏之道：「閒著無事，出去逛逛。」

　雖然他一副輕描淡寫之態，但阿弦卻瞧出他藏有心事。

　既然敏之不提，阿弦便也不再說破，只跟玄影擠在一起，邊打量外頭光景。

　車過朱雀大道，玄影忽地叫了起來，阿弦隨口道：「你看見什麼了？」跟著往外探頭。

　眼前人來車往，川流不息，撲朔迷離。

　玄影向著右手側路上又叫，有些急切。

　阿弦順著看去，隱隱看到一些有些眼熟的背影：「那個……」

　她略一遲疑，卻竟想不通這有些熟悉的人影是誰。

　這一錯神兒間，馬車早已經遠遠地馳開，不知行到了哪裡，外頭傳來孩童的歡叫聲。

　稚嫩的童音隨風入耳，阿弦猛然記起：「袁大人……袁大人！是他！」

　驚喜交加，不敢相信。

　阿弦正要出車廂，敏之抬腳：「幹什麼去？」

　阿弦道：「我有一位故友可能回京了，且許我先去找他。」

　「做完了今兒這件事，你愛去找什麼故友都使得，現在地方快到了，不必想逃。」

　阿弦道：「公子！我不是逃走。」

　賀蘭敏之思忖道：「你方才說什麼袁大人，總不會是那個原先在豳州當刺史後來又代領了豳州軍之軍/權的袁恕己吧？」

　阿弦道：「你也聽說過袁大人？」

　敏之失笑：「如雷貫耳，雖然還未照面兒，但覺著很適合我的脾胃。聽說他最近獲罪上京，還不知福禍如何呢，自求平安吧。」

　阿弦聽見「獲罪」二字，通身一涼：「什麼？袁大人獲罪上京，為什麼？」

　敏之道：「若要處置他，罪名多不盛數，據說你當初在他手底下當差，你難道不知道？」

　阿弦噤口。

　阿弦由此沉默，心中憂思亂舞，連馬車停了下來都未察覺。

　玄影拱了阿弦一嘴，阿弦才也跟著敏之跳了下來。

　抬頭看時，卻見是個陌生的府門，並不似李義府、許敬宗或者周國公府那樣雄偉巍峨，也不似崔府那樣古雅莊嚴，卻透出幾分家常普通來。

　阿弦打量之時，早有僕人出來迎著，向賀蘭敏之畢恭畢敬行禮：「周國公駕到，快請。」

　敏之道：「司衛大人可在家麼？」

　僕人道：「我們老爺正在東宮，尚未回來，倒是少公子在家裡。」

　敏之道：「好的很，我正要找他。」

　原來此刻敏之帶著阿弦來的地方，正是當朝司衛少卿楊思儉的府上，楊思儉是榮國夫人楊氏的眷親，卻是個頗具文采之人，曾同許敬宗、上官儀等人編集古今詩文選錄，名為《瑤山玉彩》。

　楊思儉膝下有一子一女，長子楊立，女名楊尚，皆有名聲於世，尤其楊尚，品貌端莊，德才兼備。

　又因楊思儉在親族中輩分頗高，故而算起來，楊立跟楊尚卻是武後的表弟表妹。

　既然有了這樣一重關係，敏之跟楊思儉家裡的關係就也有些微妙了。

　雖然按照規矩，敏之該以長輩稱呼楊立楊尚兩位，可敏之的年紀比兩人還大許多，且又因為朝中的身份尊貴，因此便免了那些繁文縟節，平日裡只以平輩相稱而已。

　且說敏之一徑往內而行，阿弦滿頭霧水，不知他為何要帶自己來這陌生府邸。

　將到書房，忽然間「啪」地一聲，像是什麼被摔碎，繼而有人求饒：「長公子饒命！」

　換來的卻是一聲慘呼。

　阿弦正皺眉，就見從前方的書房門口，連滾帶爬跑出一個侍女來，滿臉痛色，手捂著腰側。因見敏之迎面而來，侍女便忍痛側身行禮。

　敏之目不斜視，徑直進了房中，阿弦看一眼那侍女，忍不住扶了她一把：「姐姐怎麼樣？」

　侍女萬沒想到，順勢站起身來，苦笑道：「多謝小哥哥，我沒什麼……」

　阿弦正目送這侍女的背影，忽然門內敏之叫道：「小十八！」

　進門之時，卻見敏之坐在左手窗戶下，而正前方，卻有一人立在書櫃之前，見阿弦進來，便抬起雙眼看來。

　兩人目光相對的剎那，阿弦心裡忽然有種很不適的感覺，就彷彿這雙眼睛裡有什麼芒刺一樣，還偏直勾勾地盯著人看。

　敏之在旁：「這是楊公子。」楊立如今在門下省為錄事，乃是低級官職，近來因病在家休養。

　阿弦行禮，楊立卻只冷冷地瞥著她，對敏之道：「你帶他來做什麼？」

　敏之一笑，眼睛卻望著阿弦：「這是我新收的得力跟班，當然要帶在身旁了，你覺著怎麼樣？」

　楊立道：「什麼怎麼樣，你不是一貫如此麼？喜歡了就多玩兩天，不喜歡了就隨時宰殺了，有何稀奇？」

　敏之道：「這種事我做起來當然沒什麼稀奇，但要是個從來手不捏刀的人忽然如此……你說稀不稀奇？」

　楊立遽然道：「你是說我？」

　敏之道：「既然你自己承認了，那不如告訴我，你這幾天是怎麼了，如何像是換了一個人似的？」

　阿弦不由抬眼。

　正巧楊立也看向她，四目相對，楊立目露凶光：「你是故意帶了一個小跟班過來羞辱我的？」

　敏之見話不投機，便站起身來：「既然如此，我且告辭了。」

　楊立咬牙切齒，渾然無禮。

　敏之邁步走到門口，身後嘩啦啦一聲響，原來是楊立將書架上的整整一排書都推落在地。

　敏之回頭，喃喃道：「瘋了，瘋了。」邁步出門。

　阿弦跟在身後，正也要隨著出門，就聽見身後一聲女子的厲聲慘呼：「不要！」

　阿弦驚而回望，卻見楊立正自顧自在撕扯地上一本書，他周圍卻空空如也，並無人影。

　敏之帶著阿弦沿廊而行：「你說奇不奇怪，原先他可是個有名的謙謙君子，對人連重話也不肯說一句，忽然間沒來由就暴戾起來，所以楊少卿才將他困在家中不許出門，不然定要鬧得滿城風雨。」

　正說間，阿弦忽然聽見「咯吱咯吱」地響動，像是什麼東西抓在窗扇上，聲音十分嘈雜難以入耳，且他們一路行，那聲音就隨著在旁邊響起。

　阿弦忍無可忍，舉手摀住耳朵，那聲音卻仍在右邊兒如影隨形。

　敏之道：「怎麼？」

　阿弦道：「公子沒聽見那抓門扇的聲響嗎？」

　敏之道：「哪裡有什麼聲響？」他打量阿弦一眼，又轉頭看著身側的門扇，忽然眼神微變，舉手握住一面窗戶的窗櫺用力。

　窗扇紋絲不動，原來是從裡拴住了。

　敏之手按著窗扇，往前而行，停在一扇門前，他舉手按在門上。

　阿弦正被那聲音攪擾的辛苦，卻就在敏之按著門扇的時候，聲音忽然消失不見。

　就在阿弦略鬆了口氣的時候，敏之手掌吐力，將那兩扇門給推了開。

　阿弦無意掃向裡頭，只一眼，渾身的血都似凝固了般。毛骨悚然。

　敏之也極快地瞄了一遍——見乃是一座空屋，屋裡頭空空蕩蕩，青磚鋪地，垂著一面帳子，除此之外別無雜物。

　但當他回頭看見阿弦的臉……敏之道：「你在看什麼？」

　阿弦手捂著嘴，退開，一直退到欄杆邊兒上，心還在狂跳。

　敏之正要過去相問，前方的月洞門外響起說笑聲響，敏之一愣，不由自主往前走了幾步。

　等阿弦回過神來，卻見敏之站在月洞門口，往外打量，眼神居然……並不似平日那樣漫不經心，反而透出幾分悵惘感傷似的。

　阿弦走過去，跟著往外看了一眼，卻見面前是一座偌大的花園，亭子裡坐著兩個人。

　驚鴻一瞥，只瞧見兩人皆都是妙齡的美貌少女，其中一位尤其秀美動人，又生得十分雍容。

　阿弦看看那少年，又看敏之。

　心中有一個突如其來的想法。

　阿弦問道：「賀蘭公子，這兩位姑娘是何人？」

　敏之轉開視線：「一位是楊少卿之女楊尚，另一個是他家的親戚。」

　阿弦道：「那穿灰藍色的一位，大概就是楊小姐了？」

　敏之嗤之以鼻：「什麼灰藍色，那叫月白。」

　阿弦道：「不是都一樣麼？」

　敏之竟有些氣惱：「不一樣！你這小傻子！」

　兩人在這邊兒說話聲音略高，便驚動了對面的人，楊小姐起身，遙遙地往這邊兒張望，看她的表情，明明該是看見了賀蘭敏之跟阿弦，卻偏並未過來，反而拉了拉另外那少女，兩人一塊兒去了。

　敏之冷笑了聲：「咱們也走。」

　楊府並不大，頃刻出府上車，敏之似覺不快，自己倒了杯酒一飲而盡。

　阿弦道：「賀蘭公子，方才楊小姐怎麼一看見我們就走了？你們不是親戚麼？」

　賀蘭敏之道：「親戚？哪門子的親戚，我的名聲不好，清白人家的女孩兒見了我當然是要躲得遠遠的。」

　阿弦不敢多言。

　楊府一行，敏之喝的半醉，雲綾等扶了入內伺候。

　阿弦趁機出府，心中略一合計，先去吏部。

　因為大街上那一瞥，阿弦覺著袁恕己回京來了，既然回京，自要來吏部報到，因此到此處打探消息是最快的。

　不料因為年下，吏部多半的人都已經休班，雖有人輪值，卻因不認得阿弦，哪裡會容她打探。

　阿弦本想抬出崔曄，又怕另生糾葛，只怏怏地先帶玄影回家。

　偌大長安，海海人群。

　要找一個人，何其艱難。

　想當初找陳基的時候還當面不得見……何況如今她還不確信袁恕己已經回了長安。

　一想到陳基，仍覺呼吸困難。

　阿弦忽然想：崔玄暐跟孫老神仙說的都對，她一相情願的好，對陳基而言興許卻是毒。

　要不然的話，為什麼當初她在府衙大牢裡，拜託那些獄卒等四處尋他，他明明知道，卻遲遲而來。

　而且她若不強求，他也不會因此重傷幾乎殞命。

　或許真的……該為了他如今的選擇而高興。

　夜空飄雪。

　不多時地上又白了一層。

　阿弦一個人獨坐堂屋，擺弄著蘇奇送來的一包過年的煙火，聽外頭風吹著雪，靜靜悄悄地飄掠。

　她隨手抽了一根短短地滴滴金出來點燃。

　小小地焰火燃燒，噴出了細碎的星星。

　阿弦燃了一根又一根，微弱的火光照亮她跟玄影的臉，兩個面面相覷。

　後來阿弦握了一把，在屋簷下排坐一排，用火點燃。

　於是眼前便有了無數璀璨星星閃爍。

　直到敲門聲響起。

　阿弦幾乎以為自己幻聽，她猛地站起身來，受驚似地回眸。

　敲門聲仍堅定地響起。

　阿弦踏雪而行，來到門口，深吸一口氣才猛地將門打開。

　她心裡還想著那個人。

　但……

　雪地裡默默地站著一人，身上披著連帽的大氅，已落了極厚的一層雪，從頭頂到肩膀都是素白一片。

　玄影早跳出去，繞著他歡悅地蹭動。

　阿弦一怔，又見在這人身側，還有一匹馬兒靠牆立著。

　此人正垂頭看玄影，阿弦看不清他的臉，心裡那名字卻忽然跳出且呼之慾出。

　正屏息中，他抬起頭來，向著阿弦笑了笑：「哼……才多久不見，就不認得我了？」朗聲如昔，笑影依然。

　阿弦無法相信，失聲叫道：「袁大人？」

　她擎著手，忘了手中還攢著點燃的幾支滴滴金，那煙火滴溜溜地也都灑落下來，如同一串小小地星雨。

　袁恕己道：「小心。」上前一步，握住她的手。

　也順勢將她手中的滴滴金接了過來。

　阿弦醒悟，低頭握了握手，她不覺著手燙，卻只是被這突如其來的驚喜弄得不知所措：「我找過你沒找到，你……你又是怎麼找到我的？」

　袁恕己看著手中兀自不停滴落的小小煙火，眼前阿弦被火光照亮的臉，顯得紅撲撲地，多麼可愛，之前的他為何竟沒看出來，她居然是……

　袁恕己一笑：「有心想找，自然就找到了。」