第95章 九十五

　「她不是女道士！」

　阿芒兩手搭在額前，盯著水面上漂浮的花朵看了又看，綠葉鮮潤，紅花嬌豔，蓮瓣蓮葉高高低低，綠蓋疊翠，鋪滿整個大水缸，微風拂過，晶亮的水珠從蓮瓣滾落，風中送來一陣陣清苦幽香。

　他目瞪口呆，駭笑數聲，側頭和尚陵欽耳語：「陵欽，唐國公主肯定是下凡的女仙師！」

　尚陵欽面色黑沉。

　不等尚陵欽說什麼，倭國使臣和新羅使臣搶先讚歎道：「實在是歎為觀止！歎為觀止吶！」

　驚訝之下，兩人已經想不出別的詞了。

　席間眾人這才如夢初醒，讚美稱頌的話如潮水一般此起彼伏。

　裴英娘收斂笑容，謙遜道：「使者謬讚。」

　她回頭吩咐半夏和忍冬，「此乃仙家物，好生看守。」

　兩人點頭應是。

　倭國使臣自覺剛才被裴英娘選中，說明上國公主心裡親近倭國，不願錯過討好她的機會，自發守在水缸前，「我願為真師護法！」

　裴英娘笑而不語。

　新羅使臣冷笑一聲，目帶不屑，甩袖道：「痴心妄想！」又換上一副諂媚笑臉，「能有幸觀此奇景，某實在是三生有幸。」

　忍冬和半夏眼簾微抬，似笑非笑地看著倭國使臣。

　倭國使臣面上訕訕，默默退下。

　殿前的人紛紛放下酒碗杯箸，三三兩兩站在廊前，觀看水缸中的蓮花，交頭接耳，議論紛紛。

　裴英娘確定護衛牢牢把守在水缸前，不許閒人靠近，放下心，在眾人摻雜了好奇、欣賞、豔羨和敬畏的複雜視線中拾級而上，回到李治和武皇后的坐席前，「幸不辱命，但願能博得二聖一笑。」

　帝后二人對視一眼，武皇后笑著道：「難為你的巧思。」

　李治點點裴英娘的額頭，又笑又嘆，輕聲說：「小十七莫非真是仙女不成？」

　裴英娘悄悄吐舌，直起身，湊到李治身邊，附耳道：「阿父快幫我轉移吐蕃人的注意力吧，不然我就得穿幫了！」

　李治早猜到她這幻術必定藏有秘法，聞言開懷大笑，搖搖頭，寵溺道：「你呀你！」

　扭頭吩咐侍立在階前的宦者，「命樂伎排演《破陣樂》。」

　宦者應是，走到殿前，拍拍手。

　龜茲樂人們立刻擂起大鼓，鼓聲轟隆，聲震雲霄，百里之外都能聽到隱隱的雷鳴，氣勢宏偉。

　數百身穿盔甲、手執畫戟的健壯舞者奔入前殿，隨著威武雄壯的樂聲，做出穿刺衝殺動作，隊列不停變換陣勢，發揚蹈厲，聲勢雄渾。

　席中眾人飲酒作樂，意態閒適，微醺欲醉，忽然聽到鼓聲，不由凜然。

　更有甚至，隨著庭中舞樂且歌且舞。

　裴英娘挑眉，破陣樂既是舞樂，也是威懾周邊城邦的下馬威，李治這是想先禮後兵？

　一場慷慨激昂的破陣樂舞，振聾發聵，觀者無不肅然起敬，心生畏懼。

　尚陵欽的臉色更黑了。

　趁著席間眾人欣賞樂舞，李令月挪到裴英娘身邊翻她的袖子。翻了半天，什麼小巧機關都沒翻到，不由疑惑道：「英娘，你怎麼把蓮花變出來的」

　裴英娘眨眨眼睛，促狹道：「天機不可洩露……」看到李令月眼裡滑過一抹失望，連忙改口，「我逗阿姊玩的，一會兒等散席了再告訴你。」

　李令月點點頭，耐住性子，等著宴散。

　席上美味珍饈，琳瑯滿目，她一邊漫不經心地自斟自飲，一邊琢磨是不是水缸裡有什麼古怪，莫非倭國使臣和新羅使臣提前和英娘串通好了？

　不對，英娘剛剛進宮沒一會兒，哪來得及和外國使臣聯絡……

　裴英娘埋頭吃櫻桃凍酪，初秋時節的新鮮櫻桃，比嶺南道送來的荔枝稀罕多了。

　經過剛才那一番裝神弄鬼，吐蕃這回沒有理由繼續質疑她的道士身份。其實她還可以趁勢再表演一個滴水成冰、仙人摘桃、隔空作畫什麼的，不過她的目的已經達到，不必再拋頭露面爭風頭。

　萬事過猶不及。

　她端著琉璃碗，正吃得開心，餘光看見尚陵欽趁眾人不注意，打發兩個隨從去水缸旁查看水裡的荷花。

　隨從躡手躡腳穿過人群，靠近水缸。

　李令月也看見了，緊張得臉色發白，忐忑道：「英娘，怎麼辦？吐蕃人過去了！」

　她不知道裴英娘到底用了什麼法子讓一把蓮子瞬間開枝散葉，長出荷苞，唯一可以確定的是裴英娘使的絕對不是什麼神仙法術。萬一被吐蕃人瞧出不對勁，露餡了怎麼辦？

　裴英娘拍拍李令月的手，「剛才樂舞演奏起來的時候，我已經讓人悄悄把蓮花換了。」

　李令月輕籲一口氣。

　她拉起李令月，「這裡太鬧了，不管他們，我們去後殿待著。」

　李令月迫不及待想知道裴英娘的秘密，點頭如搗蒜，「好，我們去閣子裡，那邊清淨，隔著窗還能看到殿前的樂舞。」

　兩人起身向李治和武皇后辭別。

　武皇后示意宮人跟著姐妹倆，「只許待在閣子裡，別跑遠了。」

　這邊阿芒看到裴英娘和李令月告退，一拍大腿，扯扯尚陵欽的衣袖，「我看你是以小人之心度君子之腹了，永安真師一點都不緊張，表演完法術就離開了。你別浪費工夫啦，那幾缸蓮花肯定沒有古怪！」

　尚陵欽瞳孔微微一縮，沉聲道：「有沒有古怪，只有看過才知道。」

　阿芒雙手並用，攥著太平畢羅，咬下一大口面皮，搖搖頭。

　側殿的閣子翹角飛簷，共有三層。

　姐妹倆登上二樓，坐在窗前美人靠上。

　裴英娘讓昭善端來一碗熱茶，把幾粒渾圓的蓮子塞進李令月手心裡，「阿姊，你不是想知道其中奧妙嗎？你看看，能看出什麼古怪？」

　李令月摸摸蓮子，搖搖頭，「這只是普通的蓮子呀！」

　裴英娘揭開茶盅，「你把蓮子放進來。」

　李令月按著她的指示，將蓮子投入茶杯中。

　裴英娘蓋上杯蓋，垂眸暗數十幾下後，「阿姊，揭開蓋子看看。」

　李令月挽起袖子，小心翼翼揭開杯蓋，「啊！」

　茶碗中蓮葉、蓮花漂浮在碧綠的茶水中，擠擠挨挨，好不熱鬧。蓋上杯蓋前明明只有一杯茶水和一顆蓮子，過一會兒就開出花來了，實在奇怪。

　「這是？」李令月端起茶杯，盯著水中的蓮葉，伸手碰了碰，「它怎麼開出花來了？」

　裴英娘接過宮人找來的小銀剪子，夾破一粒蓮子，將蓮殼裡捆紮的小團倒在掌心，給李令月看，「原因在裡頭。」

　瞬間生蓮術其實非常簡單，事先準備好蓮子，鑿開，祛除蓮肉，挖成空心，把用通脫木的木莖髓製成的荷花、荷葉緊紮成一團小球，塞入蓮殼，用細線捆縛，一端在蓮殼中，一端捆系小鉛塊，再用樹脂將蓮殼粘合。

　阿芒往水缸裡撒的蓮種並未開花，依然還是蓮種。

　倭國使臣和新羅使臣檢查過大缸後，裴英娘偷偷把空心蓮殼和阿芒摘來的蓮子混在一起，命人往缸中注入熱水，蓋上氈席，樹脂在熱水中融化脫離，蓮殼一分為二，通脫木的木髓吸收熱水，迅速膨脹，銅線葉梗根根竄起，鉛塊下沉，蓮子墜入缸底，而蓮花、蓮葉恍如瞬間長大綻放，齊齊浮出水面。

　通脫木的木莖能製成各種花朵，只需摻入染料，便能做出世間百花，仔細看也看不出區別，完全能以假亂真。

　這個生蓮術是裴英娘給李令月預備的驚喜，私底下演練了很多次。一開始她手忙腳亂，處處是破綻：比如蓮花、蓮葉軟塌榻浮不起來，或是銅絲豎直得太快濺出水花，或是沒把握住水的溫度和通脫木的份量，花開不出來……

　後來練得多了，她很快能遊刃有餘地唬人。

　裝神棍這種事，最重要的是氣勢和氣氛，把架子擺出來了，再把氣氛調動起來，那事情基本就成功了一大半。

　正如後世變魔術一樣，魔術師不僅要手快膽大，還得會忽悠人，會造勢，會宣傳。

　幾百人注目之下，更容易造成心理暗示和從眾效應。

　加上武皇后暗中配合，幻術完成的效果比裴英娘預料的要好得多。

　李令月揎拳擼袖，把幾顆蓮子翻來覆去，又揉又捏，連聲喊昭善，「再倒幾杯熱茶來！」

　雖然聽懂其中的精妙了，但她還是覺得匪夷所思！不知道第一個表演這個法術的人當初是怎麼想出這個主意的。

　她摩拳擦掌，袖子高挽，一連試了五六顆蓮子，每回揭開杯蓋時都忍不住驚呼讚歎，「實在是巧奪天工！」

　姐妹倆正笑鬧，突然聽到殿外傳來吵嚷聲，倚窗服侍樓下，卻是吐蕃使者和倭國使者在水缸前爭吵。

　李令月皺眉道：「缸裡的蓮花怎麼沒了？」

　幾隻大水缸剛才還開滿荷花，這會子空空落落，只剩幾缸綠水。

　裴英娘抿嘴一笑，「這就得問吐蕃使者了。」

　樓下，吐蕃使者和倭國使者爭執不休，倭國使者揪著吐蕃使者的衣襟，怒氣衝衝，「真師施展仙術，你們不誠心瞻仰就罷了，竟然對真師不敬，仙家之物，被你一碰就沒了，你怎麼賠！」

　吐蕃使者百口莫辯，他奉主人之命偷偷靠近水缸，想看看缸中蓮花、蓮葉究竟有什麼奇特之處，誰知剛伸出手，蓮花、蓮葉就如同幻像一樣，瞬間枯萎、沉入水底了！

　倭國使臣氣急敗壞，彷彿自己家的祖墳被人刨了一樣，硬抓著吐蕃使者不肯放。

　鬧到李治和吾皇或跟前，李治淡笑道，「吐蕃遠處西境，沒有見識過這些，一時好奇，也是有的。」

　右側席位上的裴宰相直起身，笑著道：「我中原地大物博，幾朵荷花罷了，使者不必愧疚。」

　他們越表示自己寬宏大量，越不在意被使者無意間毀掉的蓮花，尚陵欽的臉色越難看。

　阿芒在他耳邊聒噪：「我就說你不該派人過去的吧……看看，好好的花兒，說沒就沒了。仙師的蓮花，我們凡人碰不得……」

　尚陵欽暗吐一口血，雙手緊握成拳。

　樓閣之上，裴英娘聽說尚陵欽願意送上珍寶以示賠償，兩手一拍，「賠！當然得賠！不用和他們客氣。」

　匠人們花費好幾個月，試驗無數次，才做出幾百顆藏了通脫木的空心蓮子。她方才辛辛苦苦一番作態，免費表演給在場諸人看，除了叫好聲之外，啥都沒撈著，正好找吐蕃使團討點辛苦費。

　李令月吃吃笑，伸手掐一下裴英娘的臉，「快老實交待，你不是讓人把蓮花換成真的了嗎，怎麼吐蕃人碰一下，那些花都不見了？」

　裴英娘撇撇嘴，從頭到腳都寫滿無辜，「不關我的事，我沒讓他們靠近水缸呀！」

　毀滅證據這種事，要及時干脆，不能留下把柄。重新換掉的蓮花、蓮葉根部灑了特製的藥水，只能支持一刻鐘，不管吐蕃使者碰不碰它，缸中蓮花都會爛掉的。

　尚陵欽的舉動，正好配合裴英娘的計畫，讓蓮花的枯萎變得更順理成章。

　裴英娘在眾人面前施展法術，坐實她的修道之名，讓吐蕃使團無話可說。不止如此，他們還得因為隨從一時的手賤無端端送出大筆金銀。

　賠了夫人又折兵，尚陵欽心中鬱悶不已。

　偏偏在此時，阿芒還在一聲聲讚美裴英娘。

　尚陵欽額前青筋暴跳，咬咬牙，閉上眼睛，耳朵不能堵起來，至少可以眼不見為淨！

　宴席散後，李治留下吐蕃使團轉去中殿議事，幾名閣老陪同，其他人吃飽喝足，各自散去。

　李旦找到剛剛和李令月分開的裴英娘，叮囑她：「哪兒也別去，在這裡待著，我忙完事情，送你回醴泉坊。」

　裴英娘愣了一會兒，李旦又沒入朝，有什麼事要忙的？

　她沒多問，點點頭，「好，我在亭子裡等著。」

　涼亭旁邊栽有幾株皴皮棗樹，樹冠張開來蓋住整座亭子，枝葉間開出細密的棗花，宮人摘了幾顆剛結的棗子給裴英娘看，青綠色的小果子，還沒有指甲大，藏在細長的棗葉間，平時很難被注意到。

　半夏跪坐著給裴英娘剝石榴，鮮紅瑩潤的果肉堆在摩羯紋金花銀盤裡，很快摞了一盤子。

　忍冬往金花銀盤裡澆一層酥酪，遞給裴英娘。

　裴英娘拈起匙子，剛吃了兩口，聽到半夏咦了一聲。

　「怎麼？」她問。

　半夏踟躇了一會兒，指著拐角的迴廊，「相王和執失將軍……」

　裴英娘抬起頭，順著她指尖的方向看過去，李旦和執失雲漸一前一後經過迴廊，僕從護衛緊跟其後，一行人腳步匆匆，往麟德殿走去。

　裴英娘張望了一陣，看著兩人走遠的背影，心裡忍不住疑惑：李旦和執失雲漸平時好像不怎麼來往呀？他剛才說有事要忙，是不是和執失雲漸有關？

　前殿議事，後殿寢居。中殿兩邊開闊，憑欄可以遠眺太液池的粼粼碧水，廳內佈置簡單淡雅，瞧著不像是商討國事的地方，更像一個閒時供人修葺的書室。

　李治端坐主位，命人賜坐尚陵欽和阿芒等人。

　宮人魚貫而入，送來茶水、茶食和鮮桃、梨子、石榴、荔枝之類的鮮果。

　尚陵欽直覺這場宴後的小聚很有可能是鴻門宴，趁著眾人落座寒暄、無人注意到自己，和身後的隨從交換幾個眼色。

　阿芒深吸一口氣，「好像有點不對勁……他們想做什麼？」

　尚陵欽涼涼掃他一眼，沒吭聲。

　和風陣陣吹拂，銅鈴搖擺，鈴聲清脆悠揚。

　李旦順著白玉石階拾級而上，漸漸能聽清殿內客氣而恰到好處的恭維說笑聲。

　「相王。」

　執失雲漸的聲音在他身後響起，嗓音渾厚。

　李旦轉過身，紫金冠下一張眉宇軒昂的清俊面孔，雙眸幽深，眼底沉靜如淵，淡掃執失雲漸一眼，「何事？」

　聲音淡漠冷清。

　相王對誰都是如此，冷冰冰的，無悲無喜，隨時隨地拒人於千里之外。

　但執失雲漸曾看到他和裴英娘坐在涼亭裡對弈。

　那時的相王像變了個人似的，手執琉璃棋子，眼眉含笑，面容溫和，神情溫柔專注，時不時抬眼看著裴英娘，教她下棋時該怎麼佈局，怎麼取捨，溫言細語，耐心十足。

　執失雲漸直視著李旦，一字一句道：「相王對十七娘……僅僅只是兄妹之情嗎？」

　朱欄拱繞，階前風聲颯颯，吹得兩人衣袍獵獵。

　李旦輕輕笑了一下，輕描淡寫道：「是與不是，與你何干？」