第144章 一百四十四

　倭國使團聽說二聖即將率領文武百官和王公貴族前往九成宮避暑， 知道裴英娘勢必陪同二聖左右，急得不行，三番五次央求交好的鴻臚寺官員上門拜訪，打聽瓷器買賣的交易價格和數量。

　他們最關心的，是新羅人是否取得貿易資格。

　裴英娘估摸著時機差不多了， 這天在王府接見倭國商人的代表。

　倭國商人受使團差遣， 但明面上和使團沒有直接來往。

　直接見使團有些打眼， 先和商人見面，談好價錢，雙方還有商量的餘地。

　陽春三月， 院中百花齊放，花團錦簇。

　宴席擺在沉香亭，三面繁花， 一面臨著水波蕩漾的碧池， 岸邊煙柳如雲，景色優美。

　十數位錦衣繡袍的郎君、女郎們圍坐在水池邊， 說說笑笑， 高談闊論，怡然自得。

　裴英娘端坐沉香亭中，李令月、鄭六娘歪坐在她旁邊，兩個初次有身孕的人不耐煩應酬， 沒有和眾人一起鬥酒賦詩，擠在一處說悄悄話。

　空地上架起高高的鞦韆架，一共分有五層， 一層層往上遞進，最高一層，幾乎和王府最巍峨的星霜閣平行。

　健僕、使女們身著窄袖綵衣，戴彩帽，爬上最高的鞦韆架，腳踩鞦韆，手挽粗繩，蕩向高空。

　鞦韆架周圍沒有任何依仗，一旦鬆手或是腳下打滑，摔下鞦韆，必定一命嗚呼。

　嬌小玲瓏、面龐秀美的使女們並沒有恐懼害怕，笑呵呵爬上鞦韆架，比賽誰蕩得更高，蕩的姿勢更優美。

　倭國商人被阿祿領進院子的時候，遠遠聽到彩鈴的清脆聲響和小娘子們的嬌俏笑聲，還以為是府中女眷躲在哪處閣樓玩耍。

　等看清那高高的鞦韆架上像蝴蝶一樣來回翻轉，大膽飛向高空，完全不懼危險的使女們時，一個個張大嘴巴，目瞪口呆。

　一名綠裙使女更為大膽，竟然鬆開雙手，只以一腳蹬在鞦韆板上，晃晃蕩蕩，眼看就要摔下來！

　倭國人齊聲驚呼，下一刻，那名使女扭腰翻身，一個騰挪，竟然在高空中自如地做出各種飛舞的動作！

　亭中、水邊的貴族郎君、女郎們或坐或臥，倚著憑幾，吃酒的吃酒，斗詩的斗詩，似乎對那使女的表演見怪不怪。

　阿祿不耐煩地咳嗽一聲。

　倭國人趕緊收起驚異之色，誇讚相王妃蕙質蘭心，宴席別緻精巧。

　阿祿露出得體謙遜的微笑，引著幾人入席。

　倭國人並非上賓，能參加宴席，已是喜出望外，沒敢大大咧咧硬闖到主人的席位前——他們熟知長安貴族世家禮儀，比傲慢粗魯的新羅人強多了！

　倭國人剛想到這裡，就聽到旁邊傳來一聲熟悉的嗤笑。

　新羅商人端著一杯松花酒，皮笑肉不笑，盯著倭國人看了片刻，扭過臉。

　倭國人臉色大變，悄悄議論：「他們怎麼也來了？」

　「莫非相王妃也想同新羅人交易？」

　「不行，這一次決不能讓新羅人搶先！」倭國人中年紀最大的一人沉聲說，「他們已經搶走了永安紙，如今連我們都得從新羅購買紙張，瓷器不能再讓他們搶走了！」

　眾人議定，待會兒不論相王妃提出什麼要求，先答應下來再說。

　反正長安的皇室貴族極為豪爽大方，哭一哭，求一求，他們就會心軟。相王妃年紀小，又才剛成婚，年輕婦人，最好打動，待會兒他們抱著王府僕從的大腿嚎啕大哭，王妃一定會同情他們噠！

　結果沒讓商人們失望，宴席散後，他們哭訴一番本國如何貧窮，如何仰慕大唐，相王妃果然起了惻隱之心，主動降價了！

　雖然相王妃的要求有點古怪……但是先不管了，不能讓新羅人佔便宜！

　雙方定下初步盟約，裴英娘出手闊綽，當即贈送倭國商人一百匹劍南進貢的蜀錦。

　倭國人受寵若驚，回到下榻的邸舍，立刻通知使團成員，立刻簽訂契書，不得有誤！

　新羅人氣得罵娘，倭國人抱著精美的蜀錦在新羅人的住所前晃悠來晃悠去，得意洋洋。

　處理好和倭國人的交易，阿祿和阿福大著膽子問裴英娘，「娘子要銀礦做什麼？」

　用來打製銀器的話，直接找商人採買就夠了，用不著千里迢迢，跨越大海和倭國人交換物資。

　裴英娘道：「可以和胡人交易。」

　兄弟倆對視一眼，原來如此。

　中原錢帛兼用，銀子只能用來製作各種精細的銀器，但在西域、隴右道、胡人聚集的地方，已經開始流行以銀子換算笨重的銅錢。

　裴英娘問過朝中人的意見，瓷器生意暫時只是小打小鬧，等她摸清倭國商人的底細，接下來的事就輪不著她操心了。

　當然她也不是完全替他人做嫁衣裳，海上商道凶險萬分，順利的話可以賺得盆滿缽滿。但是一旦船隊遇上風浪，許多商人很可能就此家破人亡，她需要為他們找到後盾。

　主僕幾人商量了一些瑣碎事情，裴英娘想起一事，合上賬本，「四郎那邊還沒有消息？」

　蔡淨塵南下接馬氏回長安，一去幾個月，頭兩個月時不時會託過路行商送信，開春後突然音信全無。

　王府的人去驛站打聽，驛長說南方鬧地龍，剛修好的棧道又毀了，裡頭的人出不來，外面的人也進不去。

　阿福眉頭輕皺，「娘子，不如僕親自走一趟？」

　他和蔡淨塵在一處時，天天拌嘴，提起對方，滿是嫌棄，其實感情很好。

　聽說南方鬧災，他很為蔡淨塵的安危擔心。

　「也好。」裴英娘點點頭，「多帶些人手，順道探清南方到底災情如何。」

　阿福先告退，阿祿多留了一會兒，「盧郎君府上擺宴，帖子是盧郎君親自送來的，娘子可否出席？」

　盧雪照是今年的新科進士，曲江櫻桃宴，大雁塔留名，閣前打馬球……真正的一舉成名天下知，說不盡的風光得意，接下來就是大擺宴席，結交權貴，為將來入朝做準備。

　人人皆知盧雪照是裴英娘提拔的，他榜上有名，正說明她有識人之能，都等著宴席上恭維她是伯樂呢。

　「娘子不去？」阿祿驚訝之下，喃喃重複一遍。

　裴英娘蹙眉。

　阿祿連忙躬身賠罪，不再多問。

　盧雪照入朝第一天，也是裴英娘開始疏遠他的時候。

　她並非不相信盧雪照的為人，事實上經過觀察，她確定對方固然表面憨厚，實則精明，但也絕非知恩不報的小人。

　正因為如此，更要疏遠他，他以後才能走得更遠。

　等他位極人臣的那天，才是裴英娘需要他效力的時候。

　宴席散後其他人紛紛告辭，李令月和鄭六娘留下沒走。

　兩人鬧著去暖房看牡丹花。

　這個春天裴英娘每天簪一朵價值連城的牡丹花外出應酬交際，城中盛傳相王府暖房裡的名品牡丹花多不勝數，不然相王妃怎麼捨得天天不重樣的換花戴？

　炫富也是需要付出代價的。

　裴英娘讓婢女們擔來軟轎，暖房在王府的一處僻靜角落，徒步走過去有點遠。

　看守暖房的是秋葵——不是原先的秋葵，原來的秋葵由裴英娘舉薦去工部虞部，暫時擔任虞部郎中的助手，朝中還沒有女人擔任官職的先例，武皇后給她安了個助手的職位，已經是破格之舉。

　秋葵從小入宮當差，不記得良家姓名，求裴英娘賜了個裴姓，改名裴慕君。

　現在的秋葵是後來從王府裡選拔/出來的，也擅長伺弄花草。

　幾人坐軟轎到暖房前，不巧剛好碰上婢女們偷偷摸摸搬運罈子。

　李令月目光灼灼，一把扣住裴英娘的手，「那是什麼？」

　牡丹花也不看了，非要婢女打開罈子給她看個究竟。

　鄭六娘跟著湊熱鬧，「我聞著酸酸的，好像是吃的……」

　裴英娘哭笑不得，懷孕之後還有這個效果，嗅覺忽然變得極其靈敏？

　「是醃製的醬菜，不是什麼稀奇東西。」裴英娘示意婢女拍開一隻小罈子的泥封，給她們瞧。

　兩人只是好奇而已，知道是醬菜，頓時沒了興趣。

　裴英娘拉拉李令月的手，「別和阿兄說啊，我把醬菜藏在暖房裡，他還不知道。」

　李令月捧腹大笑，笑得一雙眼睛濕漉漉的，一邊擦淚，一邊道：「哎呀，英娘，我好幾個月沒笑得這麼痛快了！」

　告辭的時候，她非要討一罈子醬菜帶回去，「回了公主府，三郎要是惹我不高興，我就看看這壇醬菜，一看保管消氣，只想笑！」

　裴英娘哼哼兩聲，「現在取笑我，等醬菜做好了，阿姊想吃，我可不會白給！」

　李令月笑得更開心，搖搖她的胳膊，壓低聲音問：「對了，我怎麼聽說有人惹你不高興了？」

　「誰？」裴英娘把李令月送到門口，鄭六娘先走一步，已經乘坐公主府的卷棚車離開。

　「崔家八娘……」李令月慢慢道，「不知是誰傳出來的，說那天郊遊踏青，她得罪你了，這些天躲在家裡不敢出門，別人請她赴宴，她盡數推了。相熟的人主動請纓勸和，她拉著不讓人家上門，說怕連累別人。」

　裴英娘嗤笑一聲，「原來是她。」

　還真是氣也不是，不氣也不是，不管她那天這麼反應，崔八娘總有後手留著。

　她要是不趕走崔八娘，崔八娘以為她怯弱，會得寸進尺。

　她找藉口趕走崔八娘，就成了她跋扈任性，欺負未出閣的小娘子。

　她笑了笑，「阿姊不必為我擔憂，我好歹是宮里長大的。」

　李令月捏捏她的臉，「你心裡有數，我就放心了。這種事防不勝防，這一次交給我去辦，用不著你親自出馬。」

　裴英娘呆了一呆，連忙道：「這是我的事……」

　李令月不等她說完，笑著打斷她的話，「你才新婚，別為了這些腌臢事費心思。我也是趁這個機會向八兄賠不是——他現在看到我愛答不理的。」

　今天王府宴會，客人是裴英娘邀請來的，李旦作為男主人，宴席開始前特意過來陪她吃了幾杯酒，和客人們交談幾句。

　期間李令月幾次主動找李旦說話，他態度冷淡。

　李令月心虛不已，已經命人快馬加鞭趕去廣州，催促採購奇珍異寶的家僕趕緊回京。

　裴英娘忍笑道，「也罷。」

　「別和我客氣，你是我妹妹，崔八娘竟然敢給你下套子，當我這個姐姐是擺設嗎？」四個婢女攙扶李令月登上卷棚車，她坐進車廂，回頭道，「再說了，我閒著怪悶的，正好想找個人出出氣。」

　裴英娘噎了一下，忽然有點同情崔八娘了。

　回到星霜閣，李旦不在，馮德說他下午出門去了，似乎去的是六王李賢的王府。

　裴英娘有點憂心，吩咐半夏去廚房叫廚娘預備做五福餅，五福餅要現做的才好吃，得等李旦回府的時候開始煮湯水。

　李旦回房時已經是戌時了，他喝過酒，臉上微紅，已經吃過晚飯。

　裴英娘一直等他，剛才只吃了一碗櫻桃凍酪。

　半夏怕她餓壞腸胃，立刻去廚房催飯。

　「五福餅別煮了，蒸荷葉鱖魚碧玉飯吃。」裴英娘放下手裡正看的書，起身為李旦更衣。

　李旦後退幾步，他記得她說過，不喜歡他喝得醉醺醺的回來。

　裴英娘笑著一把抓住李旦的蜀錦袍袖，接過忍冬遞來的熱帕子，給他擦臉，「阿兄累不累？」

　李旦怔了怔。

　裴英娘親自服侍他洗臉洗手，又灌他喝下一碗醒酒的酸湯，打發他去淨房洗漱。

　等他沐浴出來，裴英娘盤腿坐在側間吃飯，婢女跪坐在旁邊伺候。

　他緩步走到她身後，俯身抱住她，雙手順著她的肩滑到手腕，猛地握緊。

　她輕輕掙了兩下，沒辦法繼續拿筷子，「阿兄，我在吃飯呢。」

　婢女們面面相覷，躬身退至屋外。

　「乖，讓我抱一會兒。」李旦雙臂收攏，沉聲說。

　裴英娘只好讓他抱。

　水晶簾高卷，狻猊獸香爐逸出一陣陣清香，側間燈火通明，燭光將兩人的影子交融在一起，不分彼此。

　過了一會兒，她小聲提醒，「一會兒到啦，等我吃完再抱，好不好？」

　她真的很餓。

　背後傳來兩聲低笑，李旦鬆開她，拈起筷子遞迴她手裡，「吃吧。」

　裴英娘說到做到，吃完飯，洗漱畢，披散著長發，主動往李旦懷裡撲，「阿兄，給你抱。」

　李旦斜倚床欄，正低頭看書，忽然溫香軟玉滿懷，心裡異常滿足熨帖，拋開書卷，摟著她親了幾下，看她頭髮**還往下淌水，皺了皺眉頭，找來幹燥的錦帕，一點一點為她絞乾濕髮。

　她悄悄打了個哈欠，伏著瑞錦紋錦緞軟枕，回頭看他，「怎麼不高興？」

　李旦手上的動作頓了一下，淡淡道：「英娘，阿父已經下達敕書，啟程去九成宮之前，要我把主管刊印書目的事交給六兄去辦。」

　平平淡淡的語氣，卻讓裴英娘心頭微顫。

　李旦微微一笑，「我沒有不高興，只是辜負你的苦心了。」

　今天的宴席上，李賢當眾拿出敕書宣讀的時候，他連眉頭都沒皺一下。不等其他人反應，他頭一個恭賀李賢，語氣真誠。

　李賢很滿意他的識時務，宴後特意留他說話，兄弟情深，羨煞旁人。

　裴英娘嘆口氣，前期的準備工作李旦事必躬親，面面俱到，最忙的時候，他乾脆搬到永安坊去住，成親之前要料理婚事，才搬回王府。

　李賢突然插手進來，不僅是空降的主管，還要搶走李旦的所有功勞。

　「我……」

　她剛說出一個我字，李旦俯身把她翻過來正對著他，「不要去求阿父。」

　他啄吻她的唇，「答應我。」

　裴英娘盯著他黑白分明的眼睛看了許久，「好。」