第六十七節 要糧（二）

　　趙令先又拱手謝過，便懸了半邊屁股坐下，

　　「前日裡府台老爺令小的們籌措糧食，小的回去即刻寫信與我家老爺，我們家老爺道即是府台大人所命，必當竭盡所能達成，回了信來說，左右籌措一下當得二萬擔的糧！」

　　那姚博文聞言幾乎喜得跳起來，咳了一聲清清嗓子道，做了一個凝重樣兒，

　　「怎得才二萬擔，我這裡可估算著是要十萬擔呢！」

　　趙令先道，

　　「府台老爺容稟，這十萬擔我們一家趙記可是擔不下來，我們老爺也是感念府台大人對趙記多有照拂的恩情上，幾乎調遍了幾個州府的米鋪才擠出了二萬擔來，若是……若是還不夠就真得沒有法子了！」

　　姚博文皺著眉頭嘆了一口氣道，

　　「罷罷罷！你們也有難處，我這也是為一州百姓，我這裡先收著，以後你們有了再運些來就是！只不知這糧何時能到！」

　　趙令先苦著臉算了算道，

　　「我們還要從各處徵調還有我們老爺說了雖說看著府台大人的面子，也為了州裡的災民，這銀子雖說可以緩一緩但卻不能一點兒不給！」

　　「嗯……」

　　姚博文聽了立時不悅道，

　　「商賈便是商賈，只知重利不顧道義，這滿州的百姓都受著苦，不過是朝廷借糧而已，待災年過去遲早要還的，怎得？還怕朝廷欠款不還不成？」

　　趙令先苦笑道，

　　「府台大人不知，我們那糧本是自家也沒有的，也是找別處商家借的，我們要看府台大人的面子，別人卻未必看我們老爺的面子！」

　　姚博文很是不悅，

　　「你們顧了他們難道便不顧這一處，不為百姓著想，以後在這禹州趙記如何能做下去？」

　　趙令先拱手苦笑道，

　　「府台大人明鑑，我們趙家各處都有生意，雖說外面看著家大業大，但攤子大了各處損耗也大，這二萬擔糧食於我們也是大數，也是我們老爺唸著禹州百姓才咬著牙硬求了各處的朋友商借的，百姓為重，朋友也不能負了，若是府台大人為難，我們也不敢強求，這事兒小人沒有辦成，便只能回去向老爺請罪了！」

　　說罷，過來叩頭，姚博文眼見得壓不下去，便換了臉孔過來虛扶他道，

　　「唉！我也知道你們為難，本官也為了州中百姓，即是如此你們家老爺卻是要付多少銀子才肯把糧運來？」

　　趙令先跪在地上低頭道，

　　「我們家老爺說道那二萬擔糧食也不敢多收，只合五成的糧款便是！」

　　「五成？」

　　姚博文心下里算了算，現下這城裡糧食一石便已漲到了二兩銀子，一擔便有一石左右，二萬石便是五成也要兩萬兩銀子，若說這州裡能不能拿出來？將那各衙門裡的庫銀提出來湊一湊卻是可以的，只是這般便算是把整個州府衙門抽乾了，下月只怕連月俸都要發不出來了！

　　姚博文想到這裡板著臉用手指點著趙令先道，

　　「二萬石便是五成也要兩萬兩銀子，現如今這州裡財稅盡數用去賑災了，那裡有這許多的銀子……」

　　趙令先道，

　　「令得府台大人為難是小人的過錯，不如……便罷了吧！這禹州城裡還有各處糧商想來他們也能籌到十萬擔糧的！」

　　聽這趙令先口氣雖卑微卻硬咬著不松口，又口口生生撂挑子不干的模樣，姚博文不由心下暗怒，

　　「這等不知好歹，重利輕義的商賈竟要仗著有些手段威逼起官府來不成！」

　　又念及那趙家身後的靠山便是福明公公也不敢輕易招惹，卻實在不捨得拿了兩萬兩銀子出來，便有心冷一冷這趙記便道，

　　「本官這裡實在是捉襟見肘，想不出法子，不如趙掌櫃還回去寫信給你們家主，令他看在本官的面上再想想法子吧！」

　　趙令先想了想道，

　　「即是如此，小的再回去請我們家主示下！」

　　當下叩了頭退了出去。

　　姚博文看著他離開，臉上冷笑不已，

　　「向來只有本官從別人身上刮銀子的，倒有一個毛大膽想從本官嘴裡搶食的，你也不看看有沒有那本事！」

　　只是他心裡發狠，到了晚上卻有那禹州鎮守總兵吳明過來，見了姚博文將那一張明黃的紙文摔到了桌上，

　　「大人且給我看看吧！」

　　那姚博文心裡一跳拉開那紙一看，卻是上頭下的賑災文書，上面有皇帝的親印，內閣兩位閣老的印信，還有吏、兵兩部倉場衙門的印章，

　　「大人且說，怎麼辦吧！」

　　那吳明心下里也覺自家十分的倒霉，在這禹州任了鎮守十年，雖說不比京師一地的同僚們油水豐厚，但也勉強能保一家老小的生活，

　　自這姚博文上任以來，也不知自家是怎得發了昏受他蠱惑，開了官倉任他把糧偷運了出去賣，到如今遇上了大旱要賑災放糧，這糧倉裡空空如也，不日便有倉場衙門的的上官下來巡視，到時候他們兩人便要人頭落地了！

　　想到這裡吳明心下焦急，只拿眼瞪著姚博文，

　　「大人如今火燒眉毛了，你倒是拿個章程出來！」

　　那姚博文沉呤良久道，

　　「我日前已召了這城中的各大糧商，令他們籌了十萬擔糧食……如今……」

　　「如今怎樣？」

　　「卻是湊了五萬擔糧食了！」

　　「五萬擔糧食那裡能夠，少了整整十萬擔的糧，五萬如何能抹得過去？」

　　「倒是有那趙記糧商能籌到二兩萬擔糧，只是……」

　　「有了七萬擔糧應該是能應付，只是那趙記要如何？」

　　「他那處卻要付五成的糧款……」

　　「五成糧款也不算多，付給他便是！」

　　「這……」

　　吳明見姚博文臉色猶豫，不由跌足急道，

　　「我的大人，到了如今這個時候您還在吝嗇那二萬兩銀子嗎？腦袋不是更值錢？官位保住了多少錢回不來？還不快把人叫來，命他速速把糧運來，那倉場衙門的上官不日就要到了！」

　　這類事兒朝廷下了明令，便有上官最低一月便要到那糧倉清賬，京城到禹州走水路不過十五日，走陸路也不過一月，這日子不等人啊！

　　那姚博文被他三摧四摧也亂了心思道，

　　「罷罷罷！且從州中稅銀中抽調二萬兩銀子，等上官走後再將那糧運出去賣掉了，補上虧空！」

　　兩人商議之後，立時就召了趙令先進府，那趙令先已得了趙旭的叮囑，當下滿口答應立了文書，又隨下面的官吏去賬房立時就支了兩萬兩的銀票，那姚博文對他道，

　　「趙掌櫃，本官可是爽快人，這兩萬兩銀子已在你的手裡，那糧食若是不能在十五日裡到庫裡，你小心本官辦你個人頭落地！」

　　「大人，放心！那邊的糧已是備齊，小人寫信加急送去，立時便能起行！」

　　卻說那姚博文在那邊數著日子等著糧到，那邊趙旭得了信兒，卻是由歐陽轍帶了一干弟兄與趙旭主僕五人行走在那崇山峻嶺之間，

　　「哥哥請看！」

　　歐陽轍指了那遠遠的一處地方，趙旭手搭涼棚放眼觀瞧，卻見那一片綠濤當中有一褐色的小角，若隱若現，正是那在暗處的小小石堡，

　　「這處原是前朝官兵用來抵禦瑜州南蠻所建，後到了我朝南蠻早就被殺得絕了種，這處也荒廢下來，那禹州鎮守總兵吳明選了這處來做藏糧之處，倒也是隱蔽！」

　　趙旭笑道，

　　「他卻是不知，他把自家當了過江龍，卻鬥不過你這地頭蛇！」

　　歐陽轍笑道，

　　「我這地頭蛇平日裡卻是躲著他們走，那裡有哥哥膽子大，耍著他們玩！」

　　「哼！這起子貪官污吏耍著玩有何意思，不如一刀砍了還痛快些！」

　　歐陽轍笑道，

　　「哥哥可不能砍了他們，要不然我們兄弟這銀子卻從何而來？」

　　說罷兩人哈哈大笑，沿著那崎嶇的山路打馬而去！

　　那守糧的官兵在這處統共不過二十人，整日呆在這處鬼影兒不見的土石堡裡正自嫌日子難熬，便伙成一團耍錢玩，留那幾個在外面守著的，不過幾息便被潛上來的趙旭等人給放翻，

　　「別殺人！都綁好了！」

　　趙旭叮囑趙正等人，又帶著人闖到那堡裡，一眾蒙面大漢闖進來時，裡面的人正吼得熱鬧，坐在那處眨了下眼，便看著那明晃晃的鋼刀架上了脖子，

　　「山大王饒命！」

　　有官兵將他們認做了土匪，立是趴在地上求起饒來，卻聽為首的哈哈一笑，

　　「我們卻不是那土匪，那正經兒幹這一買聲的還沒趕上呢！」

　　說著話，有人上來拿了指拇粗的麻繩一個個綁了，又連起來如牽豬拉牛一般，弄到了一處屋子裡關著，派了人來守好。

　　這廂歐陽轍一聲令下，跟來的百十個漢子便幹起活兒來，將那袋子裡的糧全都倒在了外頭平坦的校場上，又自外頭弄了不少泥沙混到了米裡，又換了口袋重裝起來，那歐陽轍摳著腦袋問趙旭，

　　「哥哥，這糧食搬走就成，為何要如此麻煩？」

　　「哼，這些個官糧袋子上都有印記，外人看不出來，衙門裡的人都是一清二楚，須得換了袋子，若是不然會被人一眼看穿！」

　　「又怎得要混細沙到裡面，這些糧日後可是要賑濟災民的！」

　　彼時這糧食買賣中私人商賈摻雜混假的十之八九，而官糧卻是精挑細選出來，一袋袋實打實的並無花假，若是要充那私糧自然是要加些在裡面，才好騙人！

　　那歐陽轍卻憐惜那些吃糧的百姓們，這樣的米拿到手十成都要去了兩成，若是不撿選一番，吃到嘴裡那是滿口鑽！

　　「嗤！你當那狗官如此好心，這些糧食真到要用時，只怕裡面能有五成大米便不錯了，到時只怕摻得比我們還多！如此還算是好的，怕只怕這糧食到了那官倉裡打個轉兒，又要回來了！」

　　說到此處，兩人皆是一頓，兩兩相視都陰笑道，

　　「看來這賣買倒不止能做一回！」