第38章 人生若只如初見

七歲那年，明若星第一次接觸到了“鬼”的存在。

那是小學一年級的暑假，明家兄弟二人跟隨著父母驅車8個小時來到了殷山。

在普通的人類社會裡，殷山似乎名不見經傳。可它卻是亞人心目中不折不扣的神山。連綿數百公里的崇山峻嶺橫亙在華中平原腹地。山中泉湧溪流、雲霧繚繞、松柏參天。論秀美、論險峻，都絕不會輸給名聲在外的五嶽名山。

而殷山與五嶽最大的不同，在於它並不只是一處風景名勝、文化遺產或者宗教聖地。對於大多數的亞人而言，它也是啟蒙之地。

每年寒暑兩季，數以百計的年幼亞人會從四面八方來到殷山，接受與亞人社會有關的各種教育。一小部分資材優異的幼童，甚至還會得到山中名士大德的親自點撥，人生軌跡從此與眾不同。

從今年開始，長明若星四歲的哥哥明若辰就將升至殷山最高處的聞天院內就讀。而這一次，明若星即將就讀的，是等級略低的雪池院。

“新來那個姓明的小孩是貓不是虎啊，只不過因為家世顯赫就能來雪池院讀書。也不知道跟不跟得上。先生們可別為了照顧他而故意拖慢集體的進度啊……”

這是與父母告別之後，明若星無意中在角落裡聽見的議論。發出議論的人，是送孩子入讀雪池院的幾位亞人家長。

儘管只有七歲，可這早就不是明若星第一次聽見類似的言論。

他是古老的亞洲虎家族新一代裡唯一的家貓。儘管在家中備受寵愛，可一旦離開了家庭的保護傘，貓依舊是貓，有時候家世反而成為了一種沉重的累贅。

過去的一年時間裡，明若星已經在學校裡充分地體驗到了這種矛盾的滋味。一想到接下來的一個月，自己還要繼續面對類似的問題，年幼的明若星就忍不住感到氣餒。

可是父親說過，明家人可以認輸、但不可以認慫。無論再怎麼困難，絕不可以沒做就放棄……

他正在給自己打氣，只聽遠處響起了一陣鐘聲。院子裡玩耍嬉鬧的孩童們立刻開始朝著同一個方向奔跑。

儘管沒有人與他交流，可那應該就是學堂的方向。明若星正準備跟過去，忽然發現不遠處慢吞吞地走過來一個皮膚黝黑、衣服邋遢、臉上還帶著傷口的少年。

好孩子的衣服都是乾乾淨淨的，這傢伙肯定是壞孩子——這是明若星的第一直覺。所以他決定不主動去打招呼，低著頭走自己的路。

那少年果然也是雪池院的學生，轉眼就走到了明若星身邊。不知是不是有意想要與明若星搭話，他故意放慢了腳步，壓在明若星的面前。

明若星始終低著頭，因此只看見一雙還結著痂的腿在自己眼前晃蕩。期間還有不少孩子匆匆忙忙地從他身旁跑了過去，唯有這雙腿的主人不緊不慢，仿佛就像是在為他帶路。

等到鐘聲停歇的時候，他聽見了那個少年的聲音。

“你是新來的吧？先生就要開始上課了，再不趕緊可就要被罰了哦！”

明若星懵然抬頭，院子裡已經只剩下他和那名少年。盛夏的陽光從大槐樹上灑落下來，照在那個少年的背脊上，像是一對會發光的金色翅膀。

會提醒別人不要遲到的孩子，好像也沒有那麼壞。

明若星想了想，忽然小跑了幾步趕了上去，從口袋裡掏出了媽媽準備的創可貼。

“……這個，給你。”

明若星很快就知道了這個少年名叫那伽。從某種角度來說，和他一樣也是這座雪池院裡的“異類”。

作為殷山上順位第三的教育院，能夠入讀雪池院的亞人子弟，基本都來自中上階層家庭、同時身負“優勢種”以上血統。

一般沒錢或者是沒有一定社會關係的普通子弟，很難出現在這裡。

可那伽卻是一個異類。

他無父無母，從小就被亞人孤兒院撫養長大，沒有姓氏，身上穿著的也是別人的舊衣服。可明若星卻聽說，他不僅是個傘護種，而且還同時擁有兩個s基因——這簡直就是罕見中的罕見了。

然而孩子堆就像是一個小社會，大家更感興趣的往往不是別人的特長，而是短板。曾經暗中嘲笑過明若星“依靠家族背景才來到雪池院”的那些孩子，同樣譏笑起了那伽的出身，甚至更加恣無忌憚。

而相對於明若星裝聾作啞的“成熟”處世風格，那伽更擅長簡單粗暴地解決問題。

他喜歡打架。

雪池院裡的孩子們很快就知道了誰才是這裡的山大王。從孤兒院裡出來的孩子天生就是格鬥家。最誇張的時候，那伽曾經被八個同齡的少年包圍住。在黃昏後的偏僻山路上，劈啪的拳腳聲和哎呦哎呦的喊疼聲此起彼伏，間或還夾雜著不知誰的嚎啕大哭。

半個小時之後，匆忙趕來的先生們勉強將這群熊孩子們分開檢查傷勢，居然發現那伽身上掛的彩也並不比那八個孩子更多。

雙s基因的強悍，可見一斑。

而明若星與那伽之間最初的“孽緣”，大抵是某一次那伽當眾表演花式吊打小團體，明若星捧著書偶然路過，忽然聽見他一邊揍人一邊喊了句：“這一拳，是替小明打的！”

就是這一句話，後來讓明若星跟著一起被罰了站。

雪池院的生活，當然不僅只有孩子間的打打鬧鬧。先生們都是盡職盡責的教育者，傳授的知識也多種多樣，其中亦不乏為了挑選升入“聞天院”等更高級別教育院而做的觀察甄選。

在所有的教學當中，最神秘最有趣的是“冥想課程”。

殷山是塊風水寶地，大部分在山中隱修的名士大德故去之後，都會選擇就地埋葬。其中有幾位重視教育的，就給孩子們留下了一些特殊的“禮物”。

不同於其他只要乖乖坐在學堂裡就能夠學到的知識，“冥想課程”的地點往往特殊——比如明若星和那伽一起去的那次，就是在後山腰上的一處宮殿裡。

少年們以十人為一組，在先生的引導下進入宮殿。剛邁過門檻，一股帶著濃郁旃檀香氣的冷氣就撲面而來。

沒聽先生的話穿上外套，明若星忍不住打了個冷戰。身邊立刻就有人湊了過來。

“小明別怕。”

“誰怕了！”

兩個人只來得及說了兩句話，就被先生點名示意安靜。

在門口整了整隊，十位少年開始跟著先生朝大殿深處走去。殿堂正中央，神龕裡端坐著一尊高大的金身塑像。隊伍安靜地繞行到了神龕背後，發現底座上開著一扇美輪美奐的木門。

木門裡頭是一條黑黢黢的下沉通道。先生手裡拿著蠟燭，帶領少年們一路往下走。通道底部連接著一個教室大小的磚室。儘管這間磚室的盡頭還有其他甬道，可先生只把少年們領到這裡，就不再繼續往前走了。

“小明。”

那伽又開始在明若星的耳邊嘀咕，“我把外套給你？”

明若星剛想拒絕說不用，先生“呼”地一下吹滅了蠟燭，四周圍頓時一片漆黑。毫無心理準備的少年們瞬間慌亂起來，尖叫聲此起彼伏。明若星雖然不至於驚慌失措，卻也順勢抓住了身旁那伽的衣袖。

“沒關係。”那伽卻格外鎮定，“我們不會有事的。”

他話音剛落，迎面吹來了一陣小風。緊接著，有一些金色閃光的粉末就隨風飄揚了過來。

不知所措的少年們一個個睜大了眼睛，看著金光在眼前越聚越多、越變越大，最後成為了一大片螢火蟲，在半空中飛舞盤旋。

“你拿手碰它們一下，會很好玩的。”

禁不起那伽的慫恿，明若星嘗試著去觸碰圍繞在自己身邊的光點。而就在他的指尖與光芒接觸的一瞬間，所有飛舞的光點忽然同時發生了一場無聲的“爆炸”，化作千千萬萬片雪白的花瓣從空中灑落下來。

在少年們的驚歎聲裡，四周圍重新變得明亮起來。他們驚愕地發現自己已經離開了那間陰暗冰冷的地下磚室，正站在一片開闊的山坡之上。這裡佇立著千萬株開滿了雪白花朵的大樹，遠遠看去如同一片雪原。

“這是什麼地方？”

明若星將樹下的花瓣捧在手中，無論是重量、質感還是香氣，全都無比真實。可他卻無法相信眼前的這一切全都是真實。

“這裡就是雪池院啊。”

那伽乾脆在樹下躺了下來，“真正的雪池兩個字，沒來過這兒的人可是永遠領悟不到的。”

事實證明，明若星的懷疑是完全正確的。半個小時之後，緩坡與花樹開始虛幻起來。光線再度黯淡，空氣也變得潮濕而又寒冷。少年們很快發現自己又回到了那個神秘的地下磚室裡頭。

先生重新點起燭光，將少年們帶回到陽光明媚的院落裡，先讓大家活動活動腿腳，然後席地而坐開始講課。

“原來我們當時去的那座殿堂，是某位大德的紀念堂。神龕下方的地下室深處就埋葬著這位大德的遺骨。在臨死前，大德將一部分記憶、意識和情感保存下來，製作成了‘鬼’。只不過這個鬼不僅不會對任何人產生危害，反而會將到訪此處的亞人們領向一個奇妙的虛幻世界。所以，有不少到過雪池院的亞人少年，後來都對‘鬼’這種存在產生了濃厚的興趣。”

明若星講述給何天巳聽的這個故事版本，當然徹底剔除了與“那伽”有關係的一切內容。眼下的何天巳也根本就聽不出，這就是自己與明若星整整二十年孽緣的起點。

非但如此，這個一向來腦回路清奇的傢伙好像還有了新的“發現”。

“哦……”他帶著一點得意勁兒追問明若星：“所以你的工作是不是也和這些‘鬼’有關係？神神秘秘，賺得也挺多！”

“你想到哪兒去了。”

明若星無情地粉碎了他的臆測，“那之後沒過幾天我就離開了雪池院。後來雖然也去過幾次殷山，卻沒有再深入接觸過‘鬼’這種東西。”

“啊？為什麼？”

“因為出了意外。我和另一個男孩半夜裡被人叫到野樹林子裡打架。打著打著地突然塌了，原來地底下藏著一座野墳。”

“野墳？這玩意還有家養的和野生的區別？”

“……殷山風水好，但不是隨便什麼人都有資格埋在這裡。古時候的一些旁門左道自知氣數將盡，就偷偷死在山上隱蔽的洞穴裡、或是死後托人將屍體裝在甕裡送進山裡掩埋。像這樣的野墳據說有不少，而且很危險。”

“危險？難不成墳裡頭還能有大粽子不成？”

“如果遇到厲害的旁門左道，一樣可能會有鬼。這種惡鬼就真的很危險了。”

“……那你當時遇到了嗎？”

“勉強算是吧。”

回想起二十年前發生的事，恐懼已經淡化，然而記憶依舊鮮明。

“反正後來那座野墳塌了，先生把我們幾個像挖土豆似的一個個從泥裡挖出來。倒還好，都沒受什麼嚴重的傷。不過先生通知了家長，我父親震怒，第二天就派人把我領回了家。”

而打那之後，他也失去了與那伽的聯繫，直到十年後在亞人員警學校重逢，昔日的打架王終於找到了最合適自己的位置。

往事戛然而止，兩個人又回到了現實當中吱嘎作響的架子床上。何天巳還想要再多問些什麼，就在這時候，距離架子床幾步遠的地方，那張破舊的木頭方桌上突然間傳出了“哢哢”的怪聲音。

兩個人同時嚇了一跳，扭頭去看才發現是明若星放在桌上的手機振動了起來。

有人打電話來了。