第9章 舅家尋親

　姜琸看著不遠處隔了兩座院落的小院裡，一個緋衣少女正興致高高的蕩著鞦韆，哪怕是有些距離，姜琸似乎也能看到她一臉燦爛明媚的笑容。

　他一直看著，直到那少女似乎突然想起什麼，跳了下來，竄到了院子迴廊中，身影消失了，他才頓了頓，轉頭看一直單膝跪地的暗衛，問道：「都安排妥當了？」

　暗衛沉聲答道：「是，紅影已經進了白家，那溫習元的表妹也已經入了昌州城。屬下還察覺白二夫人也正在查溫家舊事，這事是否要通過紅影之口讓白二夫人知曉？」

　姜琸的右手拇指不自覺的敲了敲劍柄，嘴角帶了抹笑意，道：「嗯，很好，後面的事讓白二夫人主導，你們看情況幫忙和推進就可以了。」

　暗衛應諾，無聲退下。

　他的目光重新又調回到那處宅院，看著那空空如也的鞦韆，心裡竟不禁也有些空空的。

　他微嘆了口氣，怕自己真是對那小丫頭動了心思，亦或是早動了心思而不自知？不過他是直取之人，對任何想要做的事想要的……人或物都不會去找些無謂的理由退避，既然發現自己的心思，她的事，他自然不會旁觀。

　這宅子是他以前置下的，他每次回蜀地都要去慈山寺，便就在離慈山寺最近的昌州城置了一宅子，附近也都是這昌州城非富即貴的人家，先前那院落便是白同知白家的院子。

　他向來喜歡比較高的地方，這樣看得清也看得遠，因此他這院子裡的房子便也起得比旁的多上了兩層，如此周邊的景緻和院落便盡入了眼底。

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　原本溫玉菡說是過了中秋去尋靜姝說話，只是自中秋那日在知府夫人家說過話後，溫家母女就有了些異樣心思，溫夫人還想著等等看這幾日白夫人可會趁節禮有些動靜有所表示，便也約束了女兒讓她暫時別去尋靜姝。

　而此時白家的確有些動靜，但卻並非是溫夫人所期待的那種「動靜」。

　剛過了中秋，白夫人陳氏用慣了的人伢子就給陳氏送來了一批小丫頭供她挑選，此時正值北地旱災，有不少北地的災民逃到了蜀中來，這送來的小丫頭有的是父母過來後想賣了女兒安家的，也有因著受災直接就已經成了孤兒的。

　陳氏挑了七八個小丫頭，然後再讓女兒在其中挑選。

　因為想著能早日得用，靜姝便選了兩個年紀稍大些的，一個十三的名喚阿秋，另一個十四名喚小影的，又分別改了名叫秋蕊和冬影。

　其中難得的是那名喚冬影的丫頭，其父親原是個鏢師，她自己也會些腿腳功夫，還認得些字，人也機靈利落。

　原先這丫頭家在北地家境還尚可，可惜遭了災，便隨了父母一起從北地逃荒過來的，只是她父親在逃來的路上因仗著有些功夫，入深山狩獵被猛獸咬傷不治而亡了，接著弟弟也病死了，母親接連受噩耗受不住也病倒了，後來這一路還都是她護著母親到了蜀地的。她賣了自己就是希望主家能給母親治病及一個容身之處。

　這對白家來說自然沒什麼難處，要了冬影之後，便送了她母親去了附近的莊子上養病，也跟她說了，待她娘病好後，可自行決定去留，留在莊子上，或者住到白府來做些簡單的活計皆可。

　只是可惜的是可能接連喪夫喪子，一路又是奔波流離，冬影母親的身體本來就已經到了極限，及至看到女兒跟在了白府大小姐身邊過得還不錯，熬了一個月後便也過世了，這且是後話。

　且說冬影到了靜姝身邊不過兩日，就對靜姝說有事回稟，卻是她聽碧蔓偶然提及自家小姐和那城西溫家的親事，不由得大驚。

　原來冬影一路從北地過來，途中還救了一名少女，名喚周蘭月的。

　這周蘭月父母雙亡，也是從北地逃過來昌州城投親的，身邊只帶了一個老僕婦，說是她母親的乳嬤嬤。

　她們一老一弱，途中被冬影所救，一路便和冬影同行至昌州城，一開始周蘭月也未言明自家親戚是何人，及至昌州城分別之際，她才告知冬影她要投的是她舅母家，她還和舅母家的表哥自幼便定了親事，而這舅母家便是昌州城城西的溫家。

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　溫夫人的壽宴便是在中秋節過後的沒多幾日，溫夫人已打算過了九月重陽節便啟程去京中，這日壽宴她便請了幾家有些來往的夫人到家中吃酒。

　溫習元在昌州城中也算是名人了，又和白同知家的小姐定了親，溫夫人的社交也水漲船高，來往的也多是些官夫人或其他有身份有地位的。

　這日請到溫家吃酒的夫人就都是有些身份的，不僅白夫人陳氏，還有白同知一些同僚的夫人也到了，另有溫習元書院幾位先生的夫人，包括給溫習元和靜姝做媒定親的恩師的夫人林夫人，最後難得的是溫夫人的表妹知府夫人何夫人今日竟然也很賞面出了席。

　中秋節過後陳氏一直未對溫夫人一家去京城一行有所表示，又有了表妹何夫人在中秋的誘辭，溫夫人心中已對白家的這樁親事有所保留，不過她也是個有些城府的，這日裡自然仍是言笑晏晏，和大家說著話，都是分外的親熱。

　大家正熱熱鬧鬧的說著話，卻有個嬤嬤上了前來，低聲在溫夫人耳邊說了幾句話，只見溫夫人聽她說完，面色就是微變，皺了眉吩咐道：「不管是真假，都先領去後面歇著吧，待今日客人散了，再叫來詢問不遲。」

　嬤嬤正待下去，卻聽坐在斜對面坐在上席的白夫人突然道：「溫姐姐，可是外面有事尋你，若是有事你還請自便，這邊我們自且說著話就好了。」

　溫夫人忙擠了個笑容對著陳氏道：「無事，不過是個久未走動的遠房親戚投奔而來，想來長途奔波也是有些累了，我已經打發了人安排她先去歇著，稍後再去探望問候也不遲。」

　因著嬤嬤說的並不清楚，溫夫人此時也只當是個普通投親的，所以便也沒有蓄意隱瞞。

　此話眾人也皆是理解，誰家沒個遠房親戚呢，聽著這話也知大概是家道沒落來投奔的，沒得現在不顧宴席上這些貴夫人們就去問話招呼的。

　這時座上的何夫人就調笑著插言道：「遠房親戚？表姐，咱們可就是正兒八經的表姐妹，不知那遠房親戚是何人，可是我們外祖家那邊的？」

　語氣中還帶了些好奇，也不知是真好奇還是開玩笑活躍氣氛的。

　溫夫人就笑道：「那倒不是，說是溫家這邊的，是從北地逃災來的，具體是怎麼樣，還要等我回頭問問清楚。說來這次北地的乾旱……」

　「咦，是那位周姓的蘭月姐姐嗎？太好了，周姐姐總算是尋到她舅母家了，原先沒想到她說的她自幼定親的舅家溫家竟然真就是溫夫人家，早知道，我早就求了小姐帶她過來了，也不必她辛辛苦苦找尋。」

　溫夫人的話還未說完就被一串清脆帶了些異樣口音的聲音打斷了。

　眾人都吃驚的把目光投向了說話的小姑娘，見竟是跟著白家小姐身邊的一個綠衣小丫頭，她們先是吃驚於這個小丫頭怎麼這麼不懂規矩，待反應過來她話中之意，皆是大驚失色。

　眾人表情先驚後尷尬，那心底卻是隱隱藏著八卦的興奮，場面竟是一時之間靜得讓人有些耳鳴。

　溫夫人聽言面上黑如鍋底，她率先打破了寂靜，對著說話的冬影就皺眉斥道：「胡言亂語什麼，不過就是一遠房親戚在北地受了災過來投親，什麼自幼定親，什麼舅家，這話是可以亂說的嗎？」

　然後又不悅的對冬影旁邊的靜姝就道，「姝姐兒，你這丫頭是怎麼回事？僕隨其主，這般不懂規矩又多口舌，如何就能留在身邊用還帶出門？」

　冬影原本滿臉興奮高興的表情就給溫夫人斥得僵在了臉上，然後似乎很震驚的看了看溫夫人，便有些不知所措的往自家小姐身邊縮了縮。

　且不說陳氏聽了冬影的話是作何感想，但她聽得溫夫人斥責自己女兒面上就不悅了。

　她冷冷對溫夫人道：「溫姐姐這是做什麼，不過是個剛買來的小丫頭，說話還比較直爽，不懂得掩飾。只不過，她的話到底是什麼意思？」

　說著就轉向了冬影，道，「冬影，你剛說的什麼意思？什麼周姐姐，什麼自幼定親的舅家溫家？你上前來說個清楚。」

　溫夫人立時察覺不對，正想厲聲制止，她旁邊上座的表妹何夫人卻是按住了她，看了看下面一排溜坐的面上似乎尷尬耳朵卻豎起來的夫人們，低聲嘆息道：「讓她說吧，此時這事不說個清楚，怕是白家不會善甘罷休的，這事摁不住的，這不清不楚，謠言傳出去更是傷人。」

　溫夫人還在心急猶豫間，那名喚冬影的小丫頭已上得前來，脆生生還頗帶了些委屈道：「我，奴婢沒有瞎說，跟我一起從北地逃災來的一個姑娘，名喚周蘭月的，她說她正是來昌州城尋親的，她舅家溫家就是住在昌州城，只是舅舅早些年就過身了，她自幼就和舅家表哥定了親事，這次一來為著尋親，二來也是為了過來履行婚約的。」

　「胡說八道！」溫夫人再忍不住，喝道。