五十七︰賽前波瀾

　昏暗的府衙大牢里，官差所過之處帶起一片鬼哭狼嚎，犯人們撲到牢籠上伸長了手想要抓住官差的衣服，卻被無情打開。在大牢最深處，淒厲的嘶吼聲斷斷續續地傳出，兩個官差正對一個吊起來的犯人實行鞭撻。

　「鐘先生。」

　牢里的官差一見到鐘成文立刻停下手中的活上前行禮。雖然鐘成文沒有官職，但誰都知道他是郡守大人面前極有話語權的人。

　他瞥了一眼被打得血肉模糊的犯人，厭惡地別開頭，問一旁的官差道︰「他都說了什麼？」

　「回先生，歹人已承認綁架遠少爺以及殺害蔡永強的事。」

　承認了？他挑挑眉，接過官差遞過來的罪狀書，那沾了血的畫押指印觸目驚心。他大略看了一遍，對官差點點頭，拿著罪狀書去找歐陽廣。

　文華院，暮柏班，教習先生黃淵及暮柏班一眾學子。

　「今日的課就上到這里，」黃淵把書合上，淡漠地看向一眾學生，道︰「想必大家也知道了，兩天後我們和晨松班有一場圭論會，我們班會出三個人。」

　大家面面相覷。不過相比其他人畏縮地低頭沉默，程法和孫威奇抬頭挺胸，自信滿滿，岑清秋亦笑容滿面。往年代表暮柏班出賽的都是他們三個。

　「有沒有人自願的？」黃淵看了一眼眾人道。

　沒人應聲，這麼不謙虛的行為誰會做？包括那三個一號種子選手，反正就算不自願先生也會讓他們自願。所以他們保持風度，笑盈盈地看著黃淵。突然他們注意到黃淵目光一凝，看向他們背後，他們下意識地跟著看過去，就見原月高舉著手不停揮動。

　「……」

　黃淵若無其事地收回目光，像往常一樣直接宣布自己的決定，「那就選定岑清秋、程法、孫威奇三個人。」

　大家松了口氣，還真怕原月被選上去，不過想想也是，黃先生那麼古板一個人怎麼可能會選女子代表他們班出賽？

　鐘文艷和原月一直是坐在最後一排，此刻鐘文艷羞愧得無復以加，見大家把目光都收回去了，連忙拉下原月的手，小聲道︰「先生不會讓你參賽的，不要再自取其辱了。」

　「我知道。」原月狡黠一笑，「所以很郁悶的我要讓他也郁悶一下。」說完再次把手舉高揮動，然後出聲叫道︰「黃先生，你不是問誰自願嗎？我自願呢！你怎麼不理我呀？」

　鐘文艷捂臉，默默地和她拉開距離，實在太丟人了！

　講台上，黃淵氣得臉色發青，怎麼會有這麼不要臉的人？他的意思她還不明白嗎？果然唯女子與小人難養也！深吸一口氣，繼續裝作看不見也听不見，嚴肅道︰「我們暮柏班已經連輸六次，這一次再輸我就將你們的平日考核記為零分……」

　「黃先生，這不公平！」原月再次驚呼。

　眾人已經不忍直視這個厚顏無恥的女人，只希望黃先生不會遷怒到他們頭上。

　這次黃淵無法再忽略她了，冷冷問︰「有何不公？若說不出子丑寅某就罰你將《禮記》抄上十遍。」

　她站起來，目光清亮地義正言辭道︰「先生，我們班連輸六次是參賽者的責任，和我們剩下的人無關，所以得零分的應該是他們三個。」不等黃淵回話，她繼續道︰「如果說連帶責任那也是先生您的，畢竟他們三個是您一意孤行選的，我已經表示我很願意參加，可是您次次無視我，這說明你對他們很有自信，他們失敗的後果也應該您來承擔。」

　「　——」吸氣聲四起。

　平日再紈褲的學生也不敢當面挑戰老師權威，畢竟他們的考核都掌握在這些先生特別是教習先生手上。黃淵所說的將考核記為零分也是每次慣例一說，並不會當真，畢竟考核成績要記入他們每個人的案卷，與他們未來的仕途息息相關，先生們一般都不會為難或者說得罪他們。但今天由原月這麼一鬧，不當真也得當真了。

　當即有人看向三人幸災樂禍地笑。

　岑清秋挑眉，無所謂地笑。程法和孫威奇臉色就不好看了，眼刀恨不得戳死原月。原月權當沒看到，拂開鐘文艷不停拽她衣袖的手，繼續不怕死地道︰「學生剛來不久，對這里的規矩不甚了解，但也知道這個辯論會若勝了可以得到書院嘉獎。既然贏了有獎勵，輸了就應該懲罰，否則這對我們這些毫不留情被先生您拒之門外的學生何其不公？」

　如果說其他學生對她之前的話是抱著看好戲的心態的話，那麼她的最後一句話就插中了他們痛處。確實，每次的名額都是由黃先生直接指定，其他人就算想參加也不敢多言，就算以這是慣例安慰自己，心中還是有一絲不甘在翻滾。

　黃淵被她梗得說不出話來，孫威奇一看情況不對，連忙站起來對原月道︰「黃先生既然有這樣的安排必定是經過深思熟慮，難道你敢說你比先生更具眼光嗎？」他想以這句話挑起黃淵和原月間的矛盾。

　然而原月沒有順他的意繼續反駁黃淵，反而從善如流道︰「自然不敢，黃先生教書多年，心中溝壑豈是我等可比？我只是認為既然三位師兄得到了可能獲得嘉獎的機會，那為了慰藉我們不得參賽者的心，也應該有懲罰才對。當然，我承認我的心胸狹隘，但既然蘭亭書院以平等教學、有教無類著稱，那就請先生按公平的原則行事。」

　「如果三位師兄不敢承擔考核零分的風險，學生願意代他們參加。」她不卑不亢地說完就抬頭直視黃淵。

　班里一下炸開了鍋。黃淵一瞬不瞬地盯著她，慍色顯而易見，但是她說的在理，他無法當面反駁，只能把怒氣發到程法他們身上，冷聲道︰「原月的質疑你們都听到了，如果你們害怕考核零分可以選擇退出。」但語氣里的威脅顯而易見，要是他們敢說退出讓他下不了台，他絕對剝下他們一層皮。

　按照慣例，他們能贏的可能性不到三層。一邊是老師的怒火一邊是考核的零分，實是冰火兩重天。

　程法沖旁邊的人使了個眼色，那人硬著頭皮說︰「先生，學生覺得考核零分實在懲罰過重……」

　「怎麼會呢？」原月搶在黃淵之前開口，「要知道贏了的人能得到書院的優評，這可是多少次滿分考核都換不來的。我再重申一次，我願意代為承擔這個風險，如果某位師兄願意退出的話。」

　全場驟然安靜下來。

　半晌，一個人弱弱開口︰「學生也願意。」

　「學生也願。」

　……

　越來越多的人舉起手，原月詫異地挑挑眉，馬上看向黃淵，見他的臉沉得滴水，得意之余突然有些不安。她看見前方岑清秋對她搖搖頭，她咬住嘴唇，不情願地坐下來。

　「先生，學生認為原師妹所言極是，學生願意參加。」岑清秋起身對黃淵道。

　程法和孫威奇頓時急了，程法咬咬牙，跟著站起來道︰「學生願意。」

　那麼名額只剩一個人，還有這麼多人虎視眈眈。孫威奇雖然確信他們班不會贏，但還是舍不得這個出風頭的機會，更不想以這麼丟人的形式被拉下來，便對黃淵說︰「先生，學生有話說。原師妹如此有恃無恐不過是因為她是女子，並不在意仕途，但是對我們來說考核重要至極啊。」

　黃淵點點頭，見原月沒再說話，便想借此把事情壓下，誰知其他學生仍然紛紛表示他們願意。往常不過走個過場的辯論會人員安排這次竟然起了這麼大波瀾，已經無法以黃淵的一己之言平定。

　「孫威奇，你究竟去不去？」黃淵壓抑著怒氣問。

　孫威奇一噎，環視了一眼虎視眈眈的眾同窗，豁出去道︰「學生願意！」

　黃淵這才滿意地點點頭，「還有一名候補……」

　「學生推薦原師妹。」孫威奇咬牙切齒道。