一百二十六：州試

葉氏一眨不眨地看著原月，眼中還有未乾的淚花。恐懼、希望、自棄、渴求統統凝結在這個年輕的少婦眼中，平和冷靜的原月彷彿是她最後的救命稻草。

原月心中忽然有了一個主意，俯下身對她微微一笑，輕聲道：「是不是還覺得不安？或許，我可以幫你。」

「什、什麼？」

「我想要幫你，因為你很像我過世的姐姐。」原月湊近她低喃道，臉上浮現出淡淡的悲傷。

葉氏怔怔地看著她，「姐姐？」

「嗯，所有人，包括葉大哥也不知道，我有個姐姐。她非常漂亮能幹，向她提親的人踏破了我家門檻。」原月彷彿會議到過去幸福的場景，嘴角微微上揚，「我的姐夫是村裡的地主，對待別人刻薄，對我姐姐卻是極好。可惜好景不長，在我姐懷孕四個月的時候，一夥強盜傳進姐夫家，不僅搶光了所有財物，還殺死了姐夫，就連姐姐和她肚子里的孩子也沒能倖免……」她驟然握緊拳頭，別過頭彷彿不想讓葉氏看到她流淚，但這樣更加引起葉氏的同情，眼中的防備逐漸減弱。

「所以我努力讀書，參加科舉，我想要變得強大來保護自己保護重要的人。」原月回過頭，臉上沒有眼淚，但是眼眶泛紅，彷彿有無言的悲痛凝聚其中。「我看見你就忍不住想起我紅顏薄命的姐姐，所以我想要幫你。」

「你什麼都不用害怕，我會一直在你的身後。」

「你只要聽我的，什麼煩惱都不會有了。」

「如果不甘心後半輩子都無依無靠地活著，你可以試著插手葉家的事務。不不，不是讓你代替葉大哥掌權葉家。這點你做不到，對你也沒有好處，但是你可以幫助他拓展葉家的基業，成為一個有用的人。」

「不會沒關係，我說過，我會幫你的。」

……

門「吱呀」一聲打開，在外等候的葉俗和岑清秋匆匆迎上前。葉俗張了張嘴，不知如何開口。她撇撇嘴。主根本不理我，我裡面坐了半天冷板凳，她才叫我轉告你以後不會了。這都是什麼事啊？受不了了，我要回家。」

葉俗鬆了口氣之餘趕緊對她各種賠禮討好，諂媚的態度岑清秋都看不下去了，直接把原月拉走了。臨走前不忘警告葉俗，「以後少讓原師妹來你家，我們先走了。」

等坐上岑家的馬車。岑清秋才開口問道：「真的什麼都沒說？」

「不是說了以後不會了嗎？」她不耐道。

岑清秋笑笑道：「那要不要去我家坐坐？我娘一直想見你一面。」

原月驚恐地抬起頭叫道：「你娘？你是不是說了什麼奇怪的話讓她誤解我了？我今天不舒服，還是改天吧，代我向你娘問好啊１說完想直接跳下馬車。岑清秋嚇了一跳，連忙拉住她，「你送我的棉團被我娘發現了，所以想見見你，放心，她對人很溫柔的。」

敢和丈夫和離、讓兒子天天跪搓衣板的人對別人很溫柔？恐怕要找她興師問罪吧！不不不，她對女強人最無力了，絕對不要去。死都不要去。她眼白一翻，直接暈過去。

躺在熟悉的床上。屋裡的人都退了出去，她才慢慢睜開眼。擦了把額頭上莫須有的冷汗，她坐起來。

既然做的是廉價的日常消耗品生意，運送自然成了重要的環節。葉家不僅把持了倫山郡內的貨物運送，聽說還有分支的子弟被派往郡下各地，可以說至少在本郡葉家擁有暢通無阻的貨物運輸渠道。

狡兔三窟。她要為自己積累強大的保障，不僅要保障自己，還要保障身邊的人。所以她不願意把自己的窟告訴任何人，那便借葉氏的手來擴充她的秘密巢穴吧。

不過當務之急是州試，比起暗地裡的動作，拿到州試首名更重要，這種一時無兩的出風頭的機會她怎麼能放過！？必須給所有看不起她的人一個顏色看看！她瞥向案頭上退成小山的書，卻突然幽幽地嘆了口氣。早前無聊的時候她就背書打發時間，現在看著那一行行熟悉的文字好沒有動力啊！

要不寫故事吧，也算鍛煉文筆。她打開抽屜，映入眼帘的是一張張唯美漫畫風的——葷段子。這是她早前答應劉二畫的東西，不過不是畫冊，是色色的插圖。現在該開始寫了，真想知道這東西能賺多少錢。

三日後，她把厚厚的一沓書畫交給劉二。劉二第一次看到這麼新奇的畫，裡面的人物似乎是好看的，但是他總覺得怪怪的，拆開來看眼睛不像眼睛、鼻子不像鼻子、嘴巴不像嘴巴，如果是新人的話他肯定毫不客氣地駁回並且蔑視打擊一番，但是考慮到原月在他這裡的書已經積累了一定人氣，他委婉地說：「這圖似乎比較……特別。」

原月擺擺手道：「無妨，圖雖然特別，書的內容擺在那裡，這圖就當看不見好了。」

看不見卻還是要花錢印的！劉二暗自磨牙，同時把目光放在文字上。這不看不知道，一看鼻血嘩嘩的往下掉。他劉二接觸這類東西也有大半輩子了，還是第一次看到這麼明目張的無節操無下限的內容描寫！

於是乎原月的書和畫被毫不留情地否決了，被推出書店時，劉二對她反覆強調：「含蓄啊含蓄，你看看你這些……宋公子不如還是寫回異志吧，如果堅持寫這些，我這裡有些頗受歡迎的，你拿回去參考。」

原月很受打擊地回到家，她覺得自己寫的畫的已經很含蓄了。她並沒有看過真正**的東西，只是將人物、言行、背景巧妙地融合併發酵，構造出令人心跳加速的腦內印象，將所謂曖昧發揮到極致，超標的描寫明明都沒有嘛！

她氣惱地拿過一本劉二給她的書翻開。第一張就是插圖，說不美觀已經是客氣了，按照她的審美只覺得倒胃口。再把薄薄的一本書翻完，給她的感覺就是又尖又酸，完全無愛。看來時空長河所拉開的審美距離確實是人力拍馬難及。

她知道劉氖峭回５哪諶環飩。她不清楚這裡的規定是怎麼樣的，對了，她可以找來本朝律例讀，這麼好的東西她怎麼忘記了。說不定對科舉也有幫助！

她於是跑回書店，威逼利誘借到了劉二的鎮店之寶——風北律例，整整一個巴掌厚的律例被她捧回家，自此開始久違的挑燈夜戰。

八月十八，州試開始。

親郴州三大郡數百名考生匯聚倫山郡，州牧閆偉拖著流逝高齡的年邁身軀親自來到倫山郡主持州試。州試連考三天。每天三場，相比縣試和郡試輕鬆得多了。

州試期間，閆偉暫住郡守府。現在他案上擺著一小疊人物資料。都是歐陽廣收集到的三郡最有前途的學子的資料。

歐陽廣坐在他的下首，身後站著鍾成文。

良久，閆偉開口道：「阿遠也在其中。」

歐陽廣算是閆偉一手提拔上來的，歐陽遠私底下稱呼閆偉都是閆爺爺。

「是啊，這小子總算開竅了。」歐陽廣感慨又自豪道。

閆偉老邁的臉上同樣浮現出欣慰的表情，不過被重重皺紋遮掩，真正表現出來的並不明顯。他翻到下一頁，忽然抬頭對歐陽廣似笑非笑道：「這個叫原月的小姑娘不簡單啊，縣試首名、郡試首名，聽說還放過豪言說州試首名也是她的囊中之物。」

歐陽廣呵呵地笑。「確實不簡單。」

「鍾先生的女兒也是我們州唯二通過郡試的女子之一，今年的倫山郡陰氣特別旺盛啊１閆偉打趣地說了一句。鍾先生連忙道：「小女不過運氣罷了。」

「一次是運氣。兩次是運氣，第三次就是實力了。我很期待今年的州試結果。」

州試結束后的第十天是放榜日。

最早知道結果的自然是閆偉、歐陽廣等人。一大早郡守府的下人就能聽到閆州牧暫住的院子傳出的大笑，很難想象不苟言笑的閆大人能笑得這樣豪邁。

閆偉拍著桌上的名單，對歐陽廣笑道：「還真是……真不知道被王都那些老匹夫知道會怎麼嘲笑我們親郴州。」歐陽廣也笑得分外歡暢，其他尚且不論，就第三位的「歐陽遠」三個字就足夠他開懷大笑。

……

第三位——歐陽遠；

第二位——廖梓言；

第一位——原月。

蘭亭書院十七位生員通過州試的共有八名。包括原月、歐陽遠、鄭占、邱家同、程法，以及倒數第二名堪堪擠入的鐘文艷。

蘭亭書院的眾位先生看著這樣的結果異常感慨。祁陽哭笑不得地搖搖頭，命人去把通過州試的幾個人叫來。一個、兩個……六個。「原月和邱家同呢？」

幾人面面相覷，程法不情願地上前一步道：「看榜之後原月就把邱師弟拉走了。」

邱家同緊緊攥住原月的衣袖，哭得一把鼻涕一把眼淚，「原師姐，我從來沒有想過會這麼順利，我真的通過了，通過了１

原月一巴掌拍在他腦袋上，「看看你這樣丟不丟人？我給你開了這麼多天小灶，給你畫了這麼多重點，你竟然才考了六十七名！還高興！還得意！以後出去別說你是我師弟１

邱家同好像被當頭澆了一盆冷水，興奮漸漸冷卻下來。甩開她的袖子，低聲道：「我知道我沒有原師姐聰明，但是我已經很努力了，大家都在誇我，你為什麼就不能對我說一句好聽的話？」

「好小子，現在就知道愛聽好話，以後尾巴還不翹上天？師姐我今天就替天行道，把你的劣根性打回娘胎１

「啊原師姐，你怎麼真打？」邱家同挨了一掌后拔腿就跑，但哪裡跑得過原月？逮回來后被她用樹枝抽得哭爹喊娘。她一邊抽一邊問：「還開不開心？得不得意？」

「不敢、不敢高興了嗚嗚１邱家同真是委屈極了，明明是這麼讓人高興的好日子，他卻連高興也不許。老師說過不能專聽諂媚之言，因為會迷失自我，他也一直牢牢記在心裡。但是今天真的真的很興奮，他很想從原師姐嘴裡聽到一句誇獎。

「好了，別哭了。」原月扔下樹枝，拿出手帕粗魯地給他擦臉，把他的小腦袋擦得搖來晃去。「以後再因為別人的好話高興的時候就想想今天。」

「知道了。」他抽噎著說。

「你也別委屈，我告訴你，你現在年紀小，哭哭不是壞事，等以後大了吃了虧再哭就丟人了。好吧，雖然你考得不盡如人意，總算是過了，你今天想吃什麼師姐帶你去吃。」

「我想吃天香樓新出的烤鴨。」他吸了吸鼻涕道。

「沒出息，都過了州試還吃這麼廉價的東西，今天我們就把天香樓的所有菜都點了。」原月分外豪氣道。

他小心翼翼道：「那樣很貴的，我們也吃不完。」

「那就一盤一口，師姐現在有錢哈１

然而天香樓還沒有去成，兩人就被逮到了祁陽的書房，那裡虎視眈一眾先生和幾位師兄師姐。

所有人瞪著一身狼狽的邱家同無語，半晌祁陽開口問：「家同，你這是怎麼了？」

原月一個眼刀飛過去，邱家同一震，低下頭委委屈屈道：「太高興了，沒看路，摔著了。」

大家哈哈大笑起來。原月打得很巧妙，會痛但是不怎麼留傷痕，而且她專挑有布遮的地方抽，所以大家最多看到邱家同哭到紅腫的眼睛，也以為是摔疼了哭的。

原月事不關己地站在一邊，和她沒關係，一點也沒有。

笑過後，祁陽咳了一聲，開始作為院長的訓話，無外乎是你們都很優秀、蘭亭書院都以你們為榮、你們要戒驕戒躁繼續努力……

幾人從書院出來已經是傍晚了，歐陽遠很興奮地說：「我請大家去天香樓喝酒。」

不過這時候大家都想回家和家人分享喜悅，紛紛婉拒了。歐陽遠一想到回家就要對上閆偉那張菊花臉就欲哭無淚，竟然扯住原月和邱家同，眨巴眨巴眼睛請求道：「我去你們家坐坐好不好？」