二十五︰進入縣城

　原月從除夕到大年初五一直養病，被宋媒哭著叨念了許久過年病會病一年，她為保清淨回了一句過年哭會哭一年，宋媒趕緊擦干眼淚去給她煮補湯。

　初八開始上課，初七要復習找感覺，有空的只有初六了。這天一早，她整頓完畢，神清氣爽地去老師家，陳清為了籌備科舉年後都會一直住在老師家，她要就近觀察順便打探盧曉麟到底打什麼鬼主意。

　結果到的時候，家里只剩晚娘在刺繡，四個男的都不見蹤影。

　「爹爹和清郎都去縣里了，曉麟和家同也一起出去。」晚娘柔柔地笑說。

　出師不利！原月懊惱地一拍額頭，早知道昨天拼死也要爬起來，陳清平時根本不出門，每天除了讀書就是讀書，只有過年前後才稍微活動。陳清和吳岩山都是童生，四月才參加郡試，但如果她要參考就必須參加二月份的縣試，接下來根本沒有機會。

　晚娘好奇地問她︰「怎麼了月兒？找他們有事嗎？」

　她擰起眉頭看了一眼晚娘，始終覺得對不起這個女人。如果查出陳清沒問題她就是精神上對不起晚娘，如果陳清有問題那就是精神和行為上都對不起晚娘。唉，煩死了，盧師兄干嘛不早點出現，那樣她肯定撮合他們，不像現在晚娘挺了個大肚子不上不下的。

　晚娘好笑地看著她苦惱不已的樣子，目光溫柔地撫摸自己的肚子，沉吟半晌道︰「剛好我的繡線用完了，不如我們一起去趟縣里吧？」

　她連忙搖頭，「不行不行，姐你挺了個大肚子萬一磕著踫著怎麼辦？我去幫你買吧，你把店家和繡線顏色告訴我就行了。」

　「我哪有這麼嬌貴？別人家的女人懷孕還照樣干農活，我已經很閑了，前幾日清郎還說我懶惰了，所以陪我去走走吧。」晚娘笑著眨眨眼。

　原月笑容尷尬地點頭。

　怎麼辦？好像越來越愧疚了。

　兩人雇了一趟牛車晃晃悠悠地駛向縣城。

　原月只在買書的時候跟宋媒去過一趟縣城，去的時候著急買書沒怎麼逛，回來的時候拿著厚重的書更沒法逛，今天才注意到縣城不同于鄉下的熱鬧。沿途有許多商販，瓜子、面餅、包子……晚娘挺著大肚子給她買了一串糖葫蘆，充滿期待地看著她，她扯了扯嘴角，裝作很歡喜的樣子啃了一顆。

　在賣刺繡用品的店里晚娘遇到了熟人，便攀談起來。原月看出她很開心，想著自己在一旁估計影響她的談話自由度，便說去幫宋媒買東西。

　出了店鋪，她茫然四望，大街上熙熙攘攘的，到處充滿著過年的喜慶氣氛。她決定去上次買書的地方看看，剛好書都背完了，她再買點背好了。

　知味齋的取名源于其老板有言——書于我如食，津津有味也。地方不大，但裝修得很雅致。竹制的桌椅、擺放整齊的白瓷茶杯、梅蘭竹菊四幅花分別掛在四個角落，將稜角遮掩時書齋給人更加柔和的感官。店里有兩個書童，都收拾得很干淨，見客三分笑，極有涵養。

　原月走進去便被迎面而來的墨香味為之一蕩。大約接近科舉，讀書人多在家中復習，店里略顯冷清，她一接近兩個書童就一起迎上來，笑眯眯道︰「你要買什麼嗎？」

　兩個書童一高一矮，十七八歲的樣子，耳垂都特別大，笑起來的時候就像兩尊小彌勒佛。

　她不太適應他們的熱情，只道︰「你們這里最受讀書人歡迎的書有哪些，都拿來給我看看。」

　高個書童去取書，矮個書童泡了一杯茶遞給她。茶韻芬芳，熱氣裊裊，她忍不住問︰「這要錢嗎？」

　抱書走來的高個書童和矮個書童相視一笑，「客人放心，這茶只給有緣人。」

　「有緣人？」她受寵若驚，作為從小到大抽獎從未中獎的她第一次被幸運女神關懷，「我怎麼有緣了？」

　「你是今天店里唯一的客人，就是我們的有緣人。」兩個書童異口同聲。

　「……」

　接下來的時間她一邊喝茶一邊翻書，兩個書童無聊地交談起來，「今天她還沒來呢。」

　「我和她說過今天會出《權才》的第三版，她應該有事耽擱了吧。」

　原月聞言抬頭問道︰「什麼是《權才》？」

　高個書童解釋說︰「是流蘇公子的作品，受到許多人喜歡。」

　流蘇公子？她撇撇嘴，這名字騷包得她不忍吐槽，但她對這本受人歡迎的書頗感興趣，便讓書童拿來一本。薄埂的一本書上印著規規矩矩的《權才（一）》，她隨便翻了翻，這是一個一個落魄的讀書人一步步成為一朝權臣的故事，其中不乏各種斗智斗勇，相當熱血。

　她讀得津津有味，最後除了兩本詩詞方面的書把《權才》的三版都買下了。臨走前看見一個年輕婦人迎面走來，她想到書童口里的那個「她」，便放慢腳步，斷斷續續听到——「我來遲了，還有嗎？」「放心，給你留著呢？你家那位等急了吧？」「他呀……」

　原來是替人買書的，她搖搖頭，還以為是參加科舉的女人，還想見識一番呢。

　回去的時候她發現她不幸地迷路了，她正準備找人問路，突然听到一道狠厲的叫聲，只見對面的平房里跑出一個披發狼狽的女人，很快又跑出一個男人。男人手里拿著棍子，大叫道︰「賤人，你給我站住，看我不揍死你。」

　原月怔怔地看著，更奇怪的是周圍的路人都一臉毫不驚訝的樣子，有的甚至在含笑交談。

　「李家的傻媳婦終于發現了。」

　「早和她說了她男人在外有女人，她偏偏不信。」

　「信了又能怎麼樣？男人喜歡納進來就是。」

　「李家本就窮得揭不開鍋，他媳婦還懷了孩子，這時候……唉！」

　……

　原月越听越無趣，忽然看到一個隻果攤，之前過來的時候看到過！她興奮地往那里跑，好巧不巧那個女人也往哪里跑，兩個人撞在一起。原月只後退兩步，那女人卻被撞倒在地，男人追上來，罵罵咧咧地把女人往回拖。

　她默默看著女人抽噎著努力蜷縮保護住隆起的小腹，在腦海中依稀與晚娘的面孔重合，動作快過思維跑上去推開男人，反身護住女人，低聲道︰「你沒事吧？」

　人群中爆起一陣唏噓。

　女人死死攥住她的衣服，蓬亂頭發下的身軀瑟瑟發抖，不停地喃喃︰「我要我的孩子，我的丈夫……」

　男人回過神來，見原月的穿著還算不錯，不敢貿然上來，粗著嗓子道︰「你什麼人？不要多管閑事。」

　「我……」她這才恍然自己做了件插手別人家務的傻事，她幫不了這女人，這女人也未必需要她的幫助。只能慢慢掙脫女人，轉身跑了。背後唏噓之聲更大，女人被男人拖回家，哭聲戛然而止。

　她像是瞬間驚醒，再次迷失了方向。她突然想起她並沒有記晚娘所在那家店的名字，連問路都不行了。

　這下糟了，晚娘會擔心的。擔心就會著急，著急引發激動……听說孕婦要保持心境平和，不然對胎兒成長發育不利，過于激動還有一定程度的流產概率！她嚇得趕緊搖頭，別多想，把全縣的繡品店都找過去總會找到的！

　不知不覺間她越走越偏僻，路過一個垃圾堆的時候不小心將停在上面的蒼蠅驚飛，一只只胡亂躥動，甚至不少朝她的臉撞來。她惡心得奪路而逃，等擺脫了這群骯髒討厭的蒼蠅，她已經跑進一個不知名的小巷。高高低低的房屋連成一串，不比鄉下的房子好多少。