四︰蘿卜開會

　出于對宋媒的不信任，原月尾隨其來到陳清家——一個小茅屋，比翠花家還窮。他兄嫂住在對面的瓦房，但很小，只有一個房間，廚房都搭在室外。

　宋媒底氣十足地敲響了瓦房的門，一對年輕夫妻連忙跑出來，不安地看著宋媒。

　「恭喜你們，老秀才家的閨女看上了你們家陳清，讓我來說媒，要是沒問題的話今天就把陳清的生辰八字給我，我給你們測測。」宋媒大咧咧道。

　「可是我听說老秀才的閨女嫁過人又被休回家……」陳清的哥哥小聲說。

　宋媒的眼楮瞪成鵝蛋，氣憤道︰「有你們這樣說話的嗎？你們知道事情的真相嗎？平白無故詆毀女子名聲是要遭天譴的！」

　夫妻倆齊齊一哆嗦，不敢應聲。

　宋媒滿意他們的害怕，語氣緩和下來，「再說了，你們家這麼窮想必出不起聘禮，老秀才說了，你們意思意思出一袋米就行了，其他事情都不用管。你們看，這事多合算？」

　兩夫妻听到聘禮只要一袋米，眼楮亮了，遂點頭說︰「那就麻煩你了，這事就定下吧。」

　宋媒心中一喜，身後突然傳來一聲男子的呵斥。只見陳清一臉怒容地走上來，看也不看宋媒，對兄嫂不滿道︰「你們怎麼能隨便把我的婚事定下來，我早已立志一定要功名有成才娶妻生子，更何況那是個下堂婦。」字里行間流露出對晚娘的不屑。

　陳清樣貌清俊，但因為吃的不好又用功過度臉色很差，瘦得可以見骨，一身破舊的灰色長衫就像掛在衣架上，風一吹就飄上幾飄。

　宋媒看到陳清立刻換了一副臉色，肥嘟嘟的臉掐出一點點笑意，和藹道︰「聘禮的問題只是其次，關于晚娘下堂的事我小小講上幾句。其實事情是這樣的，她嫁的那人是她父親老秀才的學生，老秀才生病了，那人就冒著風雨雪去采藥，結果凍出病根，晚娘為了報恩嫁給他，不料那人還是死了，夫家不忍晚娘年紀輕輕就要獨守深閨，才給了休書讓她重新嫁人。」說完還抹了抹眼淚，一副太受感動的樣子。

　躲在一旁的原月听得佩服得不得了，居然能黑白顛倒、無中生有、偷梁換柱成這個樣子，宋媒真不愧是全縣的大媒！

　陳清果然動容了，一下放下對晚娘的成見，但還是有些猶豫不決，「可是她畢竟嫁過人，我往後見友……」

　他這是覺得晚娘的身份尷尬，怕日後被人嘲笑。宋媒眼珠一轉，善哄不行就利誘了。「陳清，你年紀輕輕就成了童生確實很了不起。我知道你是因為家里窮去不了學堂，自學成才，但是有老師教和沒老師教畢竟不一樣，如果你成了晚娘的夫婿，老秀才肯定會好好指導你，到時候你考功名就容易多了。」

　陳清有些心動，但馬上被傲氣壓下去，「我怎麼能為這種原因而娶妻。」

　宋媒哪里不知道這人只是嘴硬，立刻找台階給他下，「這只是附帶，附帶。晚娘這麼善良賢惠的一個好姑娘，和你這個才高八斗、前途無量的後生簡直是天作之合，你們說對不對？哈哈！」

　陳清這回沒再反駁，默默退到兄嫂身後，他哥哥馬上會意，說︰「對對，我這就去取我弟弟的生辰八字。」

　大功告成！

　原月對宋媒刮目相看，為防宋媒發現，她提前悄悄溜走。中途路過翠花家的時候听到里面傳來翠花的哭聲，她想起翠花不如意的婚事，想著回去和宋媒提提。忽然看見狗蛋迎面走來，一看見她立刻目露凶光，她嚇得轉身就跑，以至于把這件事給忘了。

　跑到家的時候，原月累得直接趴到床上。這身體實在太糟糕了，她很小的時候就和一個偶然認識的老人涼伯學習武術，身體素質一直很好，一口氣跑上幾千米都不怎麼喘氣。她決定了，等入學的事搞定以後她要開始鍛煉身體！

　晚娘和陳清的婚事說定，宋媒就帶著原月來找老秀才拜師，誰知老秀才翻臉不認人，「你女兒不是傻子嗎？收一個傻子做學生我豈不英明掃地！」

　原月的臉黑下來，「我哪里傻了？就算以前傻，現在也已經好了。」宋媒連連附和。

　「我說你傻就是傻，反正我不收人，你們走吧。」老秀才轉身直接走人。

　原月拉住氣得要打架的宋媒，「噗通」往地上一跪，大聲說︰「你一天不收我，我就長跪不起。」然後小聲對宋媒說︰「娘，你回家，剩下的事我自己來。」

　宋媒不肯，「月兒，你快起來，他不教咱就不學了，娘去找人叫你刺繡……」

　原月嚴肅地看向宋媒，一字一句道︰「娘，你回去！」宋媒被她的表情震住了，想再說什麼，卻好像有東西卡在嗓子口，只好不甘不願地離開。

　這一跪從白天一直跪到晚上，原月的肚子餓得呱呱叫，腳也已經麻到沒有知覺。她現在徹底把下跪的支柱從識字的決心轉換成賭氣，她倒要看看到底是她腿壞的快還是老秀才的面子丟的快。

　老秀才從學堂回來，看到門口圍了一圈的村民嚇了一跳，再看包圍圈中挺腰跪著的少女眼皮一跳。她怎麼還沒走！？

　一向清高自傲的老秀才第一次被人用懷疑的眼光指指點點，恨不得找個地洞鑽下去。上前把原月拉進去，迅速把門關上。

　原月的腿現在完全沒有知覺，老秀才一松手就摔在地上。這時剛好一個身著淡綠色襦裙的年輕女子走過來，見狀連忙扶起原月，擔心道︰「你還好吧？」女子聲音輕柔，笑容溫婉，她不用想就知道這就是傳說中的晚娘。

　竟然把這樣一個好女人拿去沖喜，原月替宋媒感到沉甸甸的負罪感，也不怨老秀才了，是她的話只怕會更憤怒吧。

　「沒、沒事，就是腿有點麻。」她不好意思地說，任由晚娘將她扶上椅子。老秀才哼哼兩聲把晚娘拉開，「你回屋好好呆著去，她的事你別管。」

　「晚娘知道了，爹，你對人家姑娘客氣些。」晚娘柔聲叮囑後才回屋。剩下一老一少大眼瞪小眼。

　「你回去吧，我絕不會收你。」老秀才果決道。

　「我腳已經走不了了，先在你家住一晚吧。」原月捶著麻木的腿有氣無力道。

　「胡鬧！你一個女子怎可隨意留宿他人家，休想敗壞我家門風！」老秀才大怒。

　她聳聳肩，一副無賴樣，「我也沒辦法，真走不動了，反正我就這樣了，你看著辦吧。」

　老秀才伸手要抓她出去，她往後一躲，指著他認真道︰「男女授受不親，你別踫我，否則我叫了啊，真叫了啊！」

　「晚節不保」四個紅通通的大字在老秀才眼前閃爍，他抑制住抓起角落掃帚打人的沖動，憤怒地妥協了，「我答應你來上學了，你現在立刻、馬上、迅速給我走人！」

　她笑開了花，連連點頭，「行行，等我腳不麻了就走，哎呀呀，肚子好像有點餓，老師你餓不餓啊？我們吃飯吧。」

　「別叫我老師，我看著你就氣飽了。」話剛說完他的肚子就傳出饑餓的聲音。他老臉一紅，狠狠瞪了她一眼。

　她仿佛沒有听到那道聲響，煞有其事地點頭，「俗話說一日為師終生為父，既然你不讓我叫你老師，我就叫你父親吧。父親~~爹爹~~」

　老秀才只覺額上青筋跳動，為自己的未來深感堪憂，「叫老師！」

　宋媒雖然不樂意原月去上學，但還是乖乖準備好書包和紙筆。原月一夜好眠，第二天起了大早，興奮地挎上小布包去上學。

　學堂設在老秀才村子的村祠堂里，原月坐著牛車晃啊晃到的時候里面已經傳來郎朗書聲。大約二十幾個學生，只有一個女的。她在門口小弧度地沖老秀才搖搖手。老秀才面色一緊，不甘不願地走出來，眾目睽睽之下帶著她穿過學堂，來到祠堂後面，讓她落座于十幾個小蘿卜頭中間。

　「這是什麼意思？」她一躍而起，驚恐地退出包圍圈，難道讓她來帶小鬼？那還不如殺了她！

　老秀才得意地哼哼兩聲，「外面是科舉班，這里是啟蒙班，你大字不識一個你覺得該呆在哪里？」

　晴天霹靂！那就是她以後要和這群小蘿卜頭一起上課？太丟人了，她以前學習成績可一直都是第一，來到這里竟然失敗到和幼兒園、小學小朋友一起上課！「老師，我保證很快趕上進度，你讓我去前面那個班好不好？求你了！」

　「不行！」老秀才扔給她一本《三字經》，「現在去背，我過一會兒來檢查，不過關可別怪我的鞭子不留情。」他甩了甩手里的黑色小罐子，廣袖一甩，浩然正氣地走了。

　老秀才一走，這群七歲到十一二歲不等的小蘿卜頭紛紛圍上來，眨巴眨巴烏亮的大眼好奇地打量新同學。

　最大的蘿卜頭陳剛正被推舉出來，故作成熟地向她發問︰「你叫什麼名字？我叫陳剛正。」

　這孩子還挺有禮貌的，她于是笑著回答︰「我叫原月。」

　小蘿卜頭們見她語氣不壞，就大膽地嘩啦啦涌到她旁邊，有的摸摸她的毛筆，有的扯扯她的頭發，最小的蘿卜頭竟然爬上她的膝蓋，一邊晃動一邊喊著︰「駕！駕！」

　她只覺剎那間頭頂烏雲翻滾，眼前一黑，趴在低矮的桌子上為自己可以預見的黑暗未來哀悼。