第46章 萬魔宴

柳州西頭有一個普通的小莊子，因住在此地的人大多姓萬，便起名為萬家莊。一代又一代的人在這裡出生，死亡，並無彪炳史冊的功績，亦無遺臭萬年的污點，可謂普通得不能再普通。

直到百餘年前，一位萬姓青年不知從何處學得了一身奇高的功夫，在武林大會中一舉奪魁，從此聲名大噪。時光荏苒，子孫仗著祖上流傳下來的絕技走南闖北，倒是讓“萬家莊”三個字，在江湖中有了越來越重的分量。漸漸地，“萬家莊”也成了這一家的代名詞。

其他住在此地的萬姓人若要對外介紹，說了自己是“萬家莊”人後，總要加上一句“不是那個很厲害名氣很大的萬家莊，不過是住得近，叫一個名罷了”，頗有些小心翼翼撇清干係的味道。江湖人，與普通人似乎總是隔了一點距離的。江湖人瞧不上普通人的蠅營狗苟庸庸碌碌，普通人看不慣江湖人的喊打喊殺腥風血雨。

到了當下，武林中各門派萬馬齊喑，萬家莊倒是依然活躍，廣交各路英豪，隱隱有了執牛耳之勢。行走江湖，不管是真待見還是假待見，一般人都得給他們三分薄面。

而現在，萬家莊——狹義的萬家莊的地盤上起了火。從火焰剛升騰起來，到一發不可收拾地蔓延，不過一眨眼的功夫。眾人詫異，驚惶，奔相走告，競相救火，卻似乎收效甚微。沖天的火光和西下的殘陽相互輝映，染紅了圍觀者的眼。

萬家發展到現在，地盤自然不僅限於萬家莊這一小片彈丸之地，但萬家莊是他們的祖祠所在，記錄著他們一代一代輝煌起來的事蹟。就在剛剛，祖祠連同著祖上流傳下來的基業，被一把火燒了個乾淨。

江湖人的面子大過天，這種被人搗了老巢的事，足以不共戴天。

蕭珩和顧長清遠遠地看著火光漸漸熄滅下去，蕭珩微微皺眉，顧長清問：“是意外嗎？”

蕭珩乾脆地搖搖頭：“你有沒有發現剛剛的火有些奇怪？”

顧長清回想了一下：“那火起來的勢頭特別猛，上前救火的人源源不斷，卻絲毫不能阻擋……”

蕭珩打斷他：“除了勢頭猛，那火本身有什麼奇怪之處？”

顧長清努力回想乾脆的情景，遲疑道：“那火焰的顏色……似乎有些奇怪，紅黃的火焰中，透著一閃而過的綠光。”

正在這時，樓下有人大喊一聲：“萬魔宴！那是……那是……萬魔宴！”說到最後，牙齒竟然咯咯咯地打起架來。周圍有人驚呼起來，又立刻住了嘴，似乎在驚懼著什麼。

蕭珩的眉頭打了個結。顧長清疑惑，萬魔煙？宴？焰？是指剛才的火光顏色嗎？萬魔的焰火的意思？

蕭珩似乎想要確認什麼事，帶著顧長清稍稍靠萬家莊近了一點。路上是驚疑不定的人群，再往裡則是萬家莊的人了，一個個表情悲憤，瞪著路人的眼中滿是懷疑，恨不得立刻從中揪出縱火犯千刀萬剮。

很大的一片地方現在全是焦土，只有滿地的殘垣斷瓦說明著它曾經的輝煌。顧長清發現這些殘跡也非常奇怪，全都呈現不正常的暗紅色，就像鮮血凝結後一般。乍一看去，似乎是一片廢墟之上潑滿了鮮血，彌漫著一種陰森可怖的氣息。

蕭珩輕聲道：“火起如萬魔赴宴，滿目鬼火幽幽，火去後如萬魔宴畢，只餘一地血污。這……便是魔教老教主的拿手好戲，除了曾經一把火燒盡許多英雄豪傑滿門，還用於威懾與警告。自從他死後，便沒有人知道如何弄出這‘萬魔宴’了。”

說到最後，聲音竟也有些顫抖。

顧長清道：“你的意思是……老教主還沒有死？”

“不，他一定死了，我們親手把他斬成了肉醬，哪怕他真的是惡魔，也該難以起死回生了。”蕭珩抹了一把臉，又恢復了淡定的口氣，“一定是有人掌握了方法而已。”

顧長清不露痕跡地看他一眼：“會是……萬魔窟內部的人麼？”

蕭珩聳聳肩：“人心隔肚皮，誰知道呢，只好回去後慢慢查了。現在我們要擔心的，卻是怎麼離開柳州的問題。”

這時，人群聳動，紛紛讓出一條道來。外頭走進來一行人，為首一個三十多歲的漢子看著滿地殘垣，臉色鐵青。有人上前低聲報告，大約是有二十餘人死亡，縱火之人尚且不明等等。那人怒道：“萬魔宴，好！好好！不管是誰放的火，魔教的萬魔宴總是跑不了，我萬鵬還沒找上萬魔窟，他蕭珩竟然敢挑釁上門來了！從此之後，萬家與魔教勢不兩立！”

底下人紛紛應和，更有人提出兇手一定未走遠，這就嚴加搜索，誓要拿到縱火的魔教妖人。

蕭珩：“……看吧。馬上就要不太平了。”

顧長清：“……那怎麼辦？”

蕭珩倒是有之前出任務留下來的身份，老教主誰都信不過，蕭珩邊煜等人的資訊全都一個人暗搓搓地記著誰都不告訴，死了之後倒反而方便了這些人，換個身份完全無人知曉。現在蕭珩和顧長清待在柳城中，安全是暫時無虞，只不過回萬魔窟必須要過的觀瀾江，沿岸排查格外嚴格起來，倒是一時不敢輕舉妄動。

蕭珩還暗中下令，讓當地分舵暫停一切活動，一切等風聲過去再說。

安排妥了大部分的事，蕭珩和顧長清便有些無所事事起來。鎮日裡東遊西逛，有時是打聽消息，有時卻是漫無目的。萬家莊點了許多子弟，準備不日之內渡過觀瀾江，與千星寨匯合後召開武林大會，共商討伐魔教的大計。聲勢浩大，引得議論紛紛。

大家都說，魔教恐怕氣數要盡了。

蕭珩卻是一副無所謂的樣子，他說：“魔教的氣數其實早就盡了，只是世人尚為驚弓之鳥，總把萬魔窟裡躲著的一些無家可歸之人當做假想敵而已。紛亂一起，就說是魔教在渾水摸魚；毫無動靜時，又說魔教在密謀詭計，簡直吃飽了撐的。”

顧長清說：“但現在各家都聯繫在了一起，鐵了心要對付魔教。”

蕭珩說：“等到他們聚集在一起吧，這幫人誰也不服誰，聚到了一起難免有摩擦，就能混在其中分而化之。”

他說得輕鬆，現在柳城的氣氛卻很不輕鬆。萬家莊的莊主萬鵬估計是氣得狠了，或者為了挽回一點面子，安排了大批人手嚴格盯梢，一旦發現可疑人士馬上控制住。寧可錯殺，不可放過。

柳城內人心惶惶，百姓不敢隨意走動，連官府都驚動了，卻也無力干涉江湖中尋仇之事。

蕭珩和顧長清也減少了外出的次數，往往是蕭珩聽說哪裡有發現了魔教之人蹤跡，跑過去一看究竟而已。有幾個聯絡點差點暴露，好在蕭珩命令下得早，有驚無險地遮掩過去了。

這日晚上，顧長清正要歇息，忽聽門外輕響。側耳細聽，卻是有人飛快地從門外掠過發出的聲音，腳步聲和呼吸聲雖輕，卻還是能判斷出有五六個人的樣子。不一會兒，又有三四人掠過。這樣重複幾次，前後大約有二十來個人。

這些人趁夜疾行，紛紛往東邊趕去。

顧長清聽得其中二人還小聲交談了幾句，一人說：“二少爺急匆匆地叫我們去垂柳湖到底有什麼事？還不准告訴大少爺。”

另一人道：“誰知道呢？總之先過去看看吧。最近啊，不太平呢。”說到最後，話音已渺，顯然人已遠去了。

“叩叩叩”，響起了輕輕的敲門聲。顧長清正屏氣斂神地聽著門外的動靜，倒是嚇了一跳。再一想，蕭珩就在院內，敲門的除了他別無旁人，不由松了口氣。

開門後果然是蕭珩，他說：“我要出去看一看，你一個人在這邊小心些，萬一有人來了別慌，沒人認得你的。”

顧長清還沒反應過來，蕭珩身形一晃就消失了。他穿著黑色的夜行衣，稍稍一動便與夜色融合在了一起。顧長清一顆心便懸了起來，蕭珩忽然外出顯然跟剛過去的人有關係。深更半夜，不知道會發生什麼事？

心下有些擔心，卻也無可奈何，別的不說，他連輕功都不會，化形後連正式跟人動手也不曾有過，這種時候實在什麼事都做不了。正要關上門，忽然被一隻手從外邊抵住了。顧長清一驚，不假思索地一掌拍出，卻飛快地被人架住了：“別激動，是我。”

卻是蕭珩又轉了回來：“我想著，萬一是調虎離山就麻煩了，你還是跟我一起吧。”

不由分說地一拉顧長清，縱身便上了屋頂。幾個起落，便跟上了之前那些人。卻見二十多人零零散散地落到東邊的一個大湖畔，暗暗呈包圍之勢。

垂柳湖是柳城內的名湖，宛如一顆明珠點綴在城東，水極清澈，岸邊的一排排垂柳倒映如畫，又為此湖增色不少。時間雖已不早，但湖畔還是有不少人在散步納涼，也有人獨自找一個茶座愜意啜飲，更有人邀三五親朋在臨湖的酒樓推杯換盞正酣，一派熱鬧景象。

湖中則有各色畫舫，低垂的紗帳後隱約傳來歌女清越的歌聲，散出一片旖旎。繁華之地，怎能缺少弦歌之聲？

此時，卻有人不解風情地站在一艘畫舫前，手中握著一把寬刃大刀：“魔教之人都自己站出來吧。”

聲音不高，語氣卻肅殺。

蕭珩露出一個牙疼的表情：“這下麻煩了，竟然是萬家的老二。”