第25章

　臨安是五代時期吳越國的都城。南渡以前， 杭州是兩浙路的州治， 轄下九縣，人口稠密，手工業發達。建炎三年， 正式升杭州為臨安府， 以鳳凰山麓下的舊吳越王宮為基礎， 修建皇城。

　臨安方圓約七十里，分為外城和內城， 右連西湖，左靠錢塘江， 設水陸城門十九座， 城外有護城河。城中最繁華之處為朝天門外的御街，城**有五個瓦市，北瓦最大， 有十三座勾欄。一入城中， 便聽瓦市中鑼鼓喧天， 喝彩聲不斷。

　城中街河並行成市， 河道四通八達， 橋樑隨處可見， 舟多車少。

　夏衍興奮地看著窗外，酒樓茶肆鱗次櫛比， 客販往來旁午於道，鋪席如雲。心想不愧是都城，紹興與之相比， 著實遜色了。

　馬車行進得很慢，大街上熙熙攘攘的，城中百姓似傾巢而出。一打聽才知道，六月六日是顯應觀崔府君誕辰，百姓皆前去獻香化紙。

　六平回頭對馬車內的人說：「姑娘，公子，咱們是不是先找一處客舍安頓？」

　夏初嵐說：「你去問問國子監在何處，我們就在那附近找一家客舍住下。」

　「是。」六平將馬車停在街邊，下去問路。

　馬車裡頭，思安從包袱裡拿出幾張燒餅，遞給姐弟倆，有些不好意思地說：「趙嬤嬤不在，昨日奴婢借了廚房，只弄出這麼兩張燒餅，請將就著吃。」

　「思安，你做的燒餅很好吃的。」夏衍一邊大口吃餅一邊說，「姐姐，我看到路邊好像有個賣花的攤子很有意思，圍著很多人。」

　夏初嵐問道：「你想去看看？」

　夏衍用力地點點頭。

　思安一路上聽著人聲，早就按耐不住了，聽到夏衍這麼說，也期待地望著夏初嵐。夏初嵐嘆了口氣，說道：「等到六平問路回來，我們就去看看。」

　車伕被留在原地看車，四人走到街邊最熱鬧的一處，攤子上茉莉，素馨，建蘭，朱瑾，玉桂等等花朵各自排開，花團錦簇。賣花的是個書生，手中掛著茉莉花串，身後的架子上還擺著花釵，畫扇和珠翠等物。

　一名盛裝的年輕婦人正在地上投錢。原來是關撲，怪不得吸引了這麼多人。

　關撲是時下最盛行的一種招攬生意的活動。有的商販以物為注，與買家約定價格。然後買家投擲銅錢於壺中或是地上，背面全朝上或者正面全朝上者，即可把約定的物品拿走。若正反相雜，則將約定的錢數交給商販。

　那婦人同時擲了八枚銅錢，有正面朝上，也有背面朝上。旁邊的侍女嘆了口氣，書生笑嘻嘻地問道：「夫人還要繼續博麼？」

　侍女連忙擺手說道：「夫人，咱們都快輸掉半貫錢了，那個破扇子哪裡有這麼值錢！還是算了吧。」

　婦人想想也是，悻悻地站到了旁邊，但還不甘心離去。

　夏衍拉了拉夏初嵐的袖子，問道：「姐姐有沒有想要的？」

　夏初嵐知道夏衍對補試其實很緊張，只不過怕旁人擔心才不表露出來。她心想，難得他有這個興致，剛好也可放鬆一下，就看向書生背後的架子。

　有一柄團扇，墜以流蘇，扇面繡著茉莉花，十分雅緻。

　夏初嵐伸手道：「就那個吧。」

　夏衍點了點頭，上前與書生交涉。書生早就看到他們兩個，尤其是穿男裝的夏初嵐，站在人群之前，特別顯眼。

　書生道：「小郎君好眼力，今日可是有十個人要博此物了。博一次是三十錢，兩次起。」

　夏衍回頭叫思安，思安便數了六十枚銅錢給書生。書生把用於投擲的銅錢交給夏衍，夏衍閉眼深呼吸了口氣，將銅錢投擲在地上。

　這一把正面三個，反面五個。

　書生幫著把銅錢撿起來，又交給夏衍：「小郎君別灰心，再試試看。」

　夏初嵐沒想著夏衍能投中，感覺到有一束目光落在自己的身上，四處看了看，也沒找到那道目光的來處。

　夏衍又隨手投了一把銅錢，原本熱鬧的人群，瞬間安靜下來。

　只見地面上的銅錢全都正面朝上，一個反面都沒有。

　書生難以置信地張大嘴巴，蹲在地上看了又看，企圖伸出手去，被思安阻止：「喂，你別亂動！讓大家都看看，省得你不認賬！」

　周圍的人立刻說：「這小郎君可是博了個好綵頭啊！大傢伙都看見了。」

　「是啊，你快把東西給人家吧。」

　書生沒想到這小郎君的運氣這麼好，自認倒霉，從架上將扇子取下來，遞了過去。夏衍高興地將扇子拿到夏初嵐的面前，夏初嵐接過扇子，道了聲謝，低頭對他說：「衍兒，我們快走吧。」

　夏衍知道可能有什麼事，順從地點了點頭。

　四個人剛往外走了兩步，剛剛那個婦人的侍女便攔在他們面前，趾高氣昂地說：「我們夫人想要這把扇子，六十錢給我們吧。」

　夏初嵐見一個侍女都這麼無禮，想必對方的來頭不小。在這皇城裡頭，隨便踩一腳都可能是個公卿顯貴。若是別的東西也就讓了，可這東西是夏衍博來贈給她的，不能隨便讓出去。

　「這東西是我弟弟所贈，我不想賣，失禮了。」夏初嵐客氣地說道，便要拉著夏衍走。誰知那侍女不依不饒的：「到底要多少錢，你們才肯賣？」

　思安脾氣也上來了：「多少錢都不賣！這東西又不是我們買的，是我家公子運氣好得來的，算是個綵頭。哪有人硬要搶別人的綵頭的？這天子腳下難道就沒有王法了嗎？」她說話聲音很大，周圍的人都看了過來。

　那位夫人大概也不想惹事，道了聲：「小魚，算了。」

　那叫小魚的侍女狠狠瞪了思安一眼，回到主人身邊去了。

　四人返回馬車上，直接往國子監而去。國子監毗鄰太學，在城中西北。因天子常車駕幸學，因而規模宏闊，屋宇壯麗。

　思安和車伕先去附近尋找能夠落腳的客舍，夏初嵐和夏衍站在街角的一棵大樹底下乘涼。

　六平則前去打聽參加補試之人何時可以登記姓名。

　此時已有不少穿著圓領大袖襕衫的學生往來，討論諸子經集，學風很濃。夏初嵐用那把贏來的扇子輕輕給夏衍搧風，夏衍正好奇地四處張望。

　沒過一會兒六平就跑回來了，神色焦急：「姑娘，國子監今日就可以錄入補試的，但是小的將公子的戶籍狀給那學錄看，學錄卻不肯要，說公子年紀太小。」

　夏初嵐皺了皺眉頭，拿著戶籍狀，逕自走向國子監的大門。

　門口擺著一張烏木長案，長案後面坐著兩名學錄，有幾個少年正伏在案上寫字，皆十五歲上下，旁邊還站著幾個凶神惡煞的卒吏。

　夏初嵐走上台階，一名學錄掃了她一眼，又定睛看了看。

　她俯身拜道：「敢問大人，報名補試可有年齡的規制？」

　那學錄聽她說話聲音分明是個姑娘家，輕咳了一聲，正經道：「並無年齡的限制，可女子是絕對不行的。」

　夏初嵐將夏衍的戶籍狀遞過去：「既然沒有年齡的限制，為何不收我弟弟的戶籍狀？」

　學錄掃了一眼，便知道是剛才有個小廝遞過的，又耐著性子道：「太學從來沒有收過十五歲以下的學生，讓你弟弟回家去好好讀書，過三年再來考。」

　夏初嵐堅持道：「既然律法還有國子監都沒有規定不足十五歲的少年不能考補試，大人就是讓我弟弟試一試又何妨？」

　「說了不行就是不行，你這姑娘怎麼如此固執？」那學錄也有些生氣了，喚卒吏過來，要將她趕走。夏衍連忙說道：「姐姐，算了吧。」

　他們被獄卒趕下石階，夏初嵐卻不肯走，站在那兒，朗聲道：「我要見祭酒。」

　「祭酒大人豈是你這個小民想見就能見的？快走快走！別耽誤其它的試子報名。」

　夏初嵐捏著戶籍狀，也不說話，就站在原地。她不信國子監的祭酒和司業會一直呆在裡面不出來。夏衍站在夏初嵐的身邊，小聲說道：「姐姐，也許真的是我年紀太小。要不這次就算了吧？」

　「你準備得那麼辛苦，不試試能夠甘心麼？何況我也問過了，補試並沒有年齡的限制，為何不能考？這不公平，我一定要問清楚。」

　夏衍忽然一拍掌道：「先生不是在國子監教書嗎？要不問問學錄大人認不認識他？」

　「他說曾在國子監，現在應當不在了。何況我不知道他的姓名。」夏初嵐淡淡地說道。

　六月已是十分炎熱，太陽炙烤著大地。國子監前人來人往，就看到三個人站在大中門前，一動不動。夏初嵐低頭擦了下額上的汗水，夏衍擔心地看向她：「姐姐……」

　六平看到她臉已經被曬得通紅了，肩背也有點發抖，拚命用扇子給她搧風：「姑娘，要不今日就算了。太陽這麼大，我們改日再來……」何況姑娘的身子本來也不是太好，這麼站下去，恐怕會出事。

　往來的人看到他們三人立在那兒，不知道發生了何事，都好奇地圍了過來，議論紛紛。

　學錄眼見人多了起來，從台階上下來，說道：「你這個姑娘怎麼回事？跟你說了不行，你非要站在這裡。是想鬧事不成？」

　「我並不想鬧事，只不過補試和科舉一樣，錄天下寒士，以公平公正著稱。大人並沒有拿出讓我們放棄的理由，故而我們不能就此離開。」夏初嵐說道。

　學錄冷哼了一聲，甩袖上台階了。

　圍觀的人越來越多，都在詢問是什麼事。那學錄看這樣下去不是辦法，鬧大了，說不定還會傳到台諫的耳朵裡去。那群台諫官可不是吃素的，一定會狠參他們一本的。前不久顧相就被他們弄得停了官，他一個小小學錄，可擔不起這個責任。

　他想了想，叫另一個學錄進去請示祭酒。

　祭酒正送顧行簡從偏門出來，對顧行簡拜道：「相爺放心，補試本就沒有年齡的限制。雖然從未有過先例，但准許一個孩子考試也不是難事，下官會吩咐學錄收下夏衍的籍狀，勞您特意跑一趟了。」

　他話一說完，就看到大中門前圍了很多人，皺眉「嘶」了一聲。這是怎麼回事，大白天的這麼多人圍在國子監前做什麼？

　恰在此時，人群中有人高喊：「哎呀，這姑娘暈倒了！」