第30章

　那些皇城司的人一擁而上， 將人一個個拉到面前， 仔細比對手中的畫像。

　一名親從官大聲說道：「昨夜有一重犯越獄逃脫，據消息稱，他在附近失去了蹤跡。請諸位配合搜查。」

　宋員外郎敢怒不敢言， 扶著書僮退到旁邊， 叮囑道：「你們慢些！別傷了我的書和客人們。」

　可這些人哪裡肯聽？平日裡橫行霸道慣了， 連方桌都撞倒了好幾個。

　顧居敬被皇城司的人一推，再被四下逃開的人群衝到了旁邊， 離夏初嵐和夏衍姐弟倆遠了點。夏初嵐正要拉著夏衍到旁邊避一避，沒想到肩膀被人用力按住， 一下子將她轉了過去。

　皇城司的人各個身高都在五尺九寸以上， 力大無窮。夏初嵐的肩膀被眼前的親從官掐疼，微微蹙眉。

　「你幹什麼！快放開我姐姐！」夏衍去推那親從官粗壯的手臂，被他一把揮開， 險些摔倒。

　那親從官見夏初嵐神色姿態， 知道是女子無疑， 鬆了些手勁， 一雙眼睛卻直盯著她看。芙蓉如面， 楊柳為身， 好一個絕色佳人！

　「你跟我到旁邊去，我有話問。」親從官面無表情地說道。

　夏初嵐一聽， 立刻搖頭：「大人有何話就在這裡問。民女斷不可能是欽犯，也不可能見過。」

　親從官面露凶相：「我說什麼便是什麼，由不得你反抗！」

　顧居敬眼看不好， 已經迅速地跑過來，拱手一禮道：「小民顧居敬，這位姑娘是我的朋友，甫來都城，不知她所犯何事？」

　顧居敬？那親從官微揚著下巴，打量眼前之人。都城應該沒有人敢冒認顧居敬的姓名，但也不過是一個商人罷了，就算顧相是他的弟弟，皇城司的人做事，難道還要給他什麼交代不成？

　「你閃開，否則連你一併抓起來！」親從官喝了一聲，轉身就要把夏初嵐拖走。誰知，他還未邁出步子，眼前便有一道陰影籠罩下來，緊接著掌風直逼他的面門。

　「啪」的一聲脆響，他側頭摀住了臉，驚愕地說道：「大……大人……」

　剛才那人冷冷地俾睨著他：「畫上之人，是男是女你分不出來？」

　「……末將知錯，」他支吾著，「這就放人。」

　那人掃了夏初嵐一眼，目光掠過顧居敬，然後面無表情地走開了。

　顧居敬連忙護著夏初嵐和夏衍退到垂柳底下，他的身量很高大，剛好能把姐弟倆都擋在後面。

　「你們沒事吧？」剛才他嚇死了，這群衙內平日裡就橫行不法，根本無人能夠牽制，實在招惹不起。若是起了衝突，不知該如何收場。他沒想到來參加個曝書會居然會遇到皇城司的人，真是流年不利。

　夏初嵐也有些被嚇到，還是搖了搖頭：「二爺別擔心，我沒事。只是第一次遇到這些人，覺得有些可怕。」剛才那人凶神惡煞地要把她拖走，若沒有人攔著，後果不堪設想。

　夏衍低聲問道：「顧二爺，那個人是誰？好大的架勢啊。」

　顧居敬道：「提舉皇城司蕭昱，授武功大夫。你們別看武功大夫品階不高，但是蕭昱權柄極大。而且他還是崇義公蕭儉的兒子，崇義公知道嗎？」

　「知道。」夏衍敬畏地點了點頭。

　原來是蕭氏子孫，怪不得如此有氣勢。蕭氏是前朝的皇族，傳聞太/祖留有三道遺命，其中之一就是蕭家後人有罪不得加刑，縱犯謀逆，也只在獄中賜死，不得連坐。蕭家還握有太/祖賜的丹書鐵券，能夠免死，而且皇族對其十分禮遇。

　可謂名門中的名門，貴族中的貴族，難怪蕭昱能夠在天子腳下橫著走了。

　皇城司的人搜查了一陣，沒有找到人，將院中弄得一片狼藉，然後大搖大擺地走了。

　等出了宋園的門，蕭昱將剛才的親從官叫到面前來：「明日你自請調出都城。」

　那人驚道：「大人，末將家在臨安，末將不想……」

　「蠢物。」蕭昱丟下兩個字，頭也不回地走了。那親從官愣在那兒，欲哭無淚。蕭昱的命令他不敢違背，可他打小在都城長大，沒有去過外地，還不知道怎麼跟家中的雙親交代。

　另一名年長的親從官走過來，拍著他的肩膀嘆道：「你才來，不知剛才有多凶險。我們皇城司給皇上辦事，一般人的確不敢惹。可那顧居敬是什麼人？是宰相的親哥哥，這你也敢得罪？到時候怎麼死的都不知道。那個戶部侍郎吳志遠，以前是何等風光，下場又如何？你自請調走，省得以後有麻煩。大人也是為了你好。」

　親從官說不出話來，也只能自認倒霉了。

　***

　三省六部的衙署在內城的上四眼井附近，對面是惠民藥局。尚書省六部各有公廳，中書門下共用政事堂議政。百官在中書政事堂見宰相，位子皆設在宰相席位之南，升朝官可以坐，京官以下的官員必須站立。

　前陣子莫懷琮暫領宰相之位，因前線戰事，累至病倒，中書一時群龍無首。這幾日，顧行簡重回宰相之位，很快又將政事處理得井井有條，只是都需忙到金烏西墜，方可從政事堂出來。今日難得早歸，問崇明道：「曝書會那邊怎麼樣了？」

　崇明恭聲回答：「正想向您稟告此事。皇城司去宋園抓人，曝書會提前結束了。好在沒什麼大事，就是夏姑娘和夏公子受了點驚嚇，現在已經返回住處了。」

　顧行簡蹙眉，正要扶崇明上馬車，忽然看到一輛華頂墜香囊的馬車停在面前。馬車後有一隊禁軍護衛，馬車旁邊站著一個嬌俏的侍女，對顧行簡行禮道：「好巧啊相爺。」

　顧行簡上前，對著馬車拜道：「臣顧行簡，見過貴妃娘娘。」

　馬車裡安靜了一會兒，才有一個清冷的女聲響起來：「還未恭賀相爺官復原職。」

　顧行簡道謝，原以為她要走了，正欲躬身退開，又聽她說道：「今日我和秀庭去曝書會，似乎看到顧二爺了，他跟皇城司的人起了點衝突。與他在一起的那位姑娘，從前好像沒有見過。」

　顧行簡沒想到她們也去了曝書會，心下一沉，面上如常地說道：「多謝娘娘關心。那是家兄故友的女兒，剛來臨安。」

　馬車裡的人沒說話，也沒吩咐走。

　顧行簡只能維持著躬身的姿勢，一直行禮。良久，馬車裡傳來一聲幾不可聞的嘆息，終於下令前行了。

　等馬車走遠了，顧行簡立刻對崇明說道：「回去。」

　……

　顧居敬送了夏初嵐和夏衍回家，叮囑他們好好休息，又匆匆走了。皇城司大肆抓人，可不是什麼好兆頭。

　夏衍拿著書回房，夏初嵐正想叫思安準備沐浴用的東西，門忽然被「砰砰」地敲響。

　院中幾人都嚇了一跳，互相看了看，也許是顧五來了？六平走到門邊低聲問道：「什麼人？」

　「夏姑娘在嗎？我是英國公府的人，我家夫人求見。」門外一個響亮的女聲說道。

　六平幾乎以為自己聽錯了，他們剛到臨安落腳，英國公府的人怎麼會找上門來？他剛想回答對方找錯門了，外頭那人又說：「夫人說剛才在曝書會上看見夏姑娘了，原以為是認錯了，好奇之下，一路跟著來。她只是想找夏姑娘敘敘舊，並沒有惡意。」

　原來是一路跟著她回來的，怪不得敢來敲門。莫秀庭也在曝書會麼？剛才一時慌亂，竟沒有注意。

　夏初嵐對六平點了下頭，六平這才把門打開。

　莫秀庭看到門開了，從容地走了進去，對夏初嵐笑道：「果真是妹妹，你幾時來的臨安，怎麼也不跟我說一聲？早知道就約妹妹一起去曝書會了。今天皇城司的人沒傷到你吧？」

　「多謝夫人關心，我沒事。」夏初嵐淡淡地回道。要真是怕她被傷到，當時在曝書會上怎麼沒見她站出來？這個時候跑來假惺惺地關懷，多此一舉。

　「我今日有些累了，夫人如果有什麼話，還請直接說吧。」她的口氣還算客氣，話中卻有逐客的意思。她不想再跟英國公府的人有什麼牽扯，更不想跟莫秀庭打交道。

　莫秀庭也知道她不歡迎自己，耐著性子道：「夫君出征之前，跟我提了想讓你進府的事。你也知道父親母親他們一直不太同意，幸好被我說服了。我想先準備一下，等夫君回來，妹妹便可直接進府，你意下如何？」

　思安和六平都不知此事，皆驚訝地望向夏初嵐。

　夏初嵐淡淡一笑：「我想我上次跟世子說得很清楚了，我不會進英國公府，更不會做側夫人。」

　莫秀庭嚴肅道：「妹妹可想清楚了？進英國公府做側夫人，可是多少姑娘求都求不來的。以後盡享榮華富貴，也無人再敢輕視於你。單說這臨安是天子腳下，有權有勢之人數不勝數。若有英國公府的庇佑，也不會發生今日這樣的情況。何況你不是喜歡夫君麼？」

　「英國公府的確有權有勢，但我高攀不起。側夫人又怎樣？依然是妾。」夏初嵐望著頭頂的藍天，悠悠說道，「我喜歡的人，不需要有權有勢，只要他重我愛我懂我，哪怕我們只有鄉間的三畝田地，男耕女織，我也安貧樂道。所以夫人，請回吧。」

　莫秀庭看著她，不知心中為何竟鬆了口氣。她露出惋惜的表情：「妹妹可以再想想。若是想好了，派人來英國公府告訴我一聲。我真的不介意跟妹妹共侍一夫的。」

　夏初嵐轉過身，吩咐道：「六平，替我送客。」