第35章

　夜裡， 夏初嵐躺在床上睡不著。她不知道顧五為何突然把那茉莉手串又拿回去了，總覺得他當時有些怪怪的。但他似乎不欲多言，她也就沒有追問。

　橫豎一個手串罷了， 她也不至於耿耿於懷。

　她嘆了口氣，枕著自己的手心，想起他今日的種種溫柔，嘴角微揚。竟也不覺得遇到皇城司的人， 有多可怕了。

　只是擔心他有什麼事，明日想去看看他。平時都是他來找他們，好像還不知道他住在何處，也從沒有問過。現在想想， 除了家室，她對顧五這個人可以說是一無所知， 連生辰都是在算卦的攤子上偶然知道的。怎麼就栽進去了呢？

　從前她有些不理解原主， 覺得區區一個陸彥遠，怎麼就能讓她愛到要生要死的地步。可等她自己遇見了顧五，雖然還不到原主的那種程度，但終於明白感情這種事， 真的是當局者迷。

　也許不是每個人，在一生當中，都會遇到那個自己願意奮不顧身去愛的人。但遇到了，又不知是幸運，還是不幸。

　夏初嵐翻了個身，看著帳頂， 睡意全無。眼看離補試的時間越來越近了，等到補試結束，她也沒有理由再留在臨安，到時候與他分別，不知何時還會再見。他會不會把她忘了？

　臨安的誘惑那麼多，街上隨便走過去一個妓子，都會給他扔花……

　她輾轉反側，一夜都沒有睡著。天亮的時候，思安拿著一封信進來給她，是從紹興寄來的。思安說：「我們安頓下來以後，奴婢就把住處告訴給三爺了。大概是三爺寄來的。」

　夏初嵐拆開信，果然是夏柏青寫的。他在信上詢問了他們的近況，並告知家中一切安好。夏柏茂打理生意也算井井有條，並沒有出什麼亂子。

　她這個二叔畏妻如虎，又沒有爹和三叔的智慧，但也不算是扶不起。杜氏有句話說得對，她不可能永遠不嫁人，一直呆在夏家。就算曾經想過慢慢等對的那個人出現，再幫夏家幾年，但現在她已經遇到了顧五，便生了幾分嫁人的心思。

　只希望二房能夠爭氣點，撐起夏家，給老夫人養老送終，善待其它兩房。這樣她也就放心些了。

　其實如果分家了，她就不用操心這麼多。就算杜氏身體不好，找幾個得力的管事，還是能把長房的那份家產經營好。但老夫人不同意分家，覺得住在一起才顯得人丁興旺，所以誰也不敢提這件事。連最不受老夫人待見的三房都沒有分出去，還是老老實實地跟他們住在一起。

　畢竟夏謙和夏衍以後都想做官，走仕途的人最大的忌諱便是不孝和不睦。不齊家，何以治國平天下？所以二房覬覦長房也好，她看不慣二房也罷，還是要維持表面的平和，否則對家裡走仕途的男人都沒有好處。

　夏初嵐對夏家的事暫時放心，一夜未睡，精神不濟。等吃過早飯，她搬了張躺椅到院中的樹蔭底下，一邊看書，一邊乘涼。

　夏衍昨夜玩過之後，今日專心讀書了。他表面故作輕鬆，其實心裡很緊張。縱然對考上沒報什麼希望，但不可能不在意結果，總想準備得充足些。

　思安跟六平怕打擾他，連說話的聲音都小了很多。思安坐在夏初嵐的身邊做針線，六平則在灑掃院子。夏初嵐看了會兒書，將書攤放在肚子上，眯著眼閉目養神，偷得浮生半日閒。

　忽然響起一陣翅膀撲騰的聲音，好像有什麼東西飛了進來，樹上掉下幾片落葉。

　樹下的兩人一驚，就聽到樹上有個怪異的聲音喊道：「抓不到，抓不到！」

　夏初嵐站起來，抬頭看到樹梢間有只通體雪白的肥鸚鵡，一雙黑眼睛正滴溜溜地轉悠。看毛色品種，十分稀罕，應該價值不菲。它撲騰著翅膀，停在樹梢上，又叫了兩聲。緊接著響起急促的敲門聲：「請問有人在家嗎？」

　六平連忙跑去門邊問道：「外面何人？」

　「真是對不住，我家的鸚鵡飛到您家去了，能不能勞煩你們開個門？」外面的女人說話十分客氣。

　六平回頭看了夏初嵐一眼，見姑娘點頭同意，他才把門開了。門外站著幾個護院模樣的男子，各個身材魁梧。一個慈眉善目的嬤嬤站在門邊，剛才正是她說話。她身後還有一個容貌秀美的年輕婦人，眉尾有點紅痣，懷裡還抱著個玉團一樣漂亮的小童。

　那小童穿著錦緞的雲紋短褙子，脖子上掛著赤金雙螭瓔珞，眉目精緻，一雙眼睛像鹿一樣，看得人心都要化了。

　那嬤嬤笑道：「打擾了。我們抓了鸚鵡就走。」

　「請進吧。」六平抬手道。

　一行人便進了門，夏初嵐讓思安把樹下的躺椅都搬走，方便他們抓鸚鵡。她退到廊下，好奇地看他們怎麼抓那隻頗有靈性的鳥兒，其間感受到那美貌的少婦一直往自己這邊看。

　她回看過去，輕輕點頭微笑。臨安的民風淳樸，素不相識的人都那麼熱忱，想必這幾位也不是壞人。何況聽這家下人的口氣，還很禮貌。僕婦尚且如此，更別提主人了。否則她也不會放他們進來。

　那少婦接觸到夏初嵐的目光，主動走了過來，大概抱累了，將小童放在地上，小童還站不穩，便乖乖地扒著她的腿，仰頭看著夏初嵐，滿臉的天真好奇。

　少婦笑了笑，對夏初嵐熱絡地說道：「妹子，真是不好意思，下人一時沒看著，教這東西亂飛。你是臨安人嗎？」

　夏初嵐看她跟自己年紀差不多，說話也挺和善的，回道：「我不是臨安人，是從紹興來的。因為弟弟要考補試，才來臨安。」

　「哦，是這樣。」那婦人環看院子，又說道，「那你是怎麼租到這處房子的？是有親人在此地麼？我知道補試前後，國子監這附近一房難求。」

　夏初嵐點頭道：「周圍的客舍都住滿了，此地是朋友幫忙找的。若沒有他，我們恐怕要露宿街頭了。」

　那婦人若有所思，與夏初嵐自來熟地聊了起來。那邊護院們已經扛梯子上樹抓鳥，那鸚鵡卻很靈活，又從樹上飛到地面，一邊跳一邊叫囂：「抓不到，抓不到！」絲毫沒把他們這幾個人類放在眼裡。

　思安忍俊不禁，不知道這潑皮的鸚鵡怎麼就飛到他們院子裡來了。只見那鸚鵡上躥下跳的，弄得整個院子人仰馬翻，還是沒被抓到。

　這個時候，外面走起來一個老者，看到院中的場景，愣了愣：「二夫人，您怎麼在這兒？」

　那婦人無奈地說道：「南伯，二爺讓我去給五叔送點東西，雪球不小心從籠子裡飛出來了，落在此處，虧得這位姑娘讓我們進來抓它。」

　小童大叫了起來：「鳥，抓鳥！」

　南伯衝他慈祥地笑了笑，又看向站在秦蘿身邊的夏初嵐，目光定住。他沒想到這座院子裡竟住了個如此貌美的姑娘，難怪相爺天天往外跑，還要在外面吃飯。他覺得老懷安慰，這次八成是有戲了。

　「小公子等著，我這就去把崇明叫回來，雪球馬上就能抓住了。」南伯柔聲安慰小童，又朝秦蘿和夏初嵐的方向行了個禮，轉身出去了。

　「妹子，真對不住，一時半會兒怕也抓不住那壞東西。我站了一會兒，口有些渴了，能不能進屋向你討碗水喝？」秦蘿笑著問道。

　夏初嵐聞言，抬手請他們去堂屋裡坐，又叫思安去弄些涼水來。那個小童伸手，叫道：「娘，抱。」

　秦蘿順勢把他抱了起來，摘下腰間的手帕給他擦臉。等到了堂屋，她坐下之後，又聊家常般地問起：「妹子，你多大了？」

　「十七。」

　「還這麼年輕。」秦蘿感慨了一下，忽然抬頭看她，「唉，我就不繞彎子了。實不相瞞，我是顧二爺的妻子秦蘿，比你虛長兩歲，你可以叫我姐姐。聽說二爺……最近跟你走得很近？」

　夏初嵐嚇了一跳，沒想到眼前這位是顧二爺的妻子，竟如此年輕，連忙說道：「夫人千萬別誤會，我跟二爺什麼都沒有。他是家父的朋友，所以比較照顧我們姐弟。」

　秦蘿也是從相熟的幾個夫人那邊聽到，顧居敬那日領著夏初嵐去曝書會了，很多人都看到，她以為他在外面金屋藏嬌，心裡有點失落。她也不是不開明的人，男人有個三妻四妾的很正常，更何況是像二爺這樣的大商賈。

　想當初她作為續絃進府的時候不過十五歲，原以為他身邊有很多姬妾，自己年紀小，根本壓不住，沒想到什麼亂七八糟的人都沒有。他還安安分分地守了她幾年，生下一個兒子，她已經覺得很知足了，也不求什麼。她只是怕那些不三不四的女人，貪圖顧家的錢財，迷惑了他的心，才想來看看。

　於是她從手底下的人那裡打聽到二爺在此處租了個院子，猜想那女子必定住在這裡。恰好這裡離顧行簡的私邸很近，她就藉著給顧行簡送東西，故意放走雪球，藉機進來一探虛實。

　沒想到一見著夏初嵐，她就輸得心服口服了。這姑娘貌美不說，又滿身的書卷氣，看起來知書達理，比自己強太多。難怪二爺會動心了。

　「妹妹不用瞞我。其實我真不該來的，你大概也不想看見我，但我就是控制不住想來見見你。你一個弱女子在臨安也不容易。如果你願意進顧家，我回去就跟娘說，明日你收拾好東西就能搬進去，顧家上下絕不會虧待你。你若不願意，只想住在外面，那有什麼缺的就跟我說。二爺平日裡生意繁忙，顧不上家，既然你我同是二爺的人，我又比你年長一些，理應照顧好你。」

　秦蘿說得很誠懇，夏初嵐卻覺得這個誤會鬧大了，急忙解釋道：「夫人，真的不是您想的那樣。我把二爺當成長輩，二爺應該也只把我當成晚輩。不信，您可以當面問問二爺，我們之間什麼事都沒有。」

　秦蘿對夏初嵐的印象挺好的，覺得她不是那種口是心非的女子，所以才開誠布公。眼下見她如此說，又有幾分迷惑了：「真的？」

　「千真萬確。」夏初嵐苦笑道，「二爺只是受人所托照顧我們。我心裡有喜歡的人，絕不是二爺。」

　秦蘿見她說得格外認真，原有的幾分疑慮也打消了。看來真是自己搞錯了，二爺沒有養外室。那到底是受誰所托呢？據她所知，二爺除了對他弟弟的事格外上心以外，尋常人也使喚不動的。

　她們說話的空隙，外面響起南伯的聲音：「崇明來了。」屋裡的人便都走到外面的廊下，只見崇明飛簷走瓦，三兩下就將那隻猖狂的鸚鵡抓回了籠子裡。這是夏初嵐第一次見到崇明的身手，真是大出她所料。

　崇明把裝著鸚鵡的籠子恭敬地交給秦蘿，秦蘿笑著道謝：「還是崇明你有辦法。」

　小童高興地拍掌，樂得直叫：「飛，飛。」

　崇明對他笑了下，拉了南伯到旁邊，低聲問：「二夫人怎麼會在這裡？」

　南伯搖了搖頭：「我也不知道。我收到二爺的消息，等了半日都不見人來，就到街上看了看，聽見這邊院子有響動，就過來了。崇明，那位姑娘是不是……」

　崇明迅速點了下頭：「南伯，我現在沒時間多說。這裡交給你了，我還得回燕館。」他一大早就跟著顧行簡出門辦事，是特意回來抓這只鸚鵡的。

　南伯應好，崇明又對秦蘿和夏初嵐一抱拳，大步走出去了。

　崇明口中的燕館在清河坊裡，是名妓姚七娘的住處，普通人進不去。時下妓子也分三六九等，像姚七娘這樣的臨安第一名妓自然屬於上上等，不做皮肉生意，只是賣藝。官私宴會，包括大型的慶典，她都被邀為座上賓。當然要是她喜歡誰，也可以請到燕館來，共度良宵。只不過至今還沒有誰有那榮幸與她共枕一席。

　燕館佈置得如同大家閨秀的院子，庭院深深，屋宇闊靜。院中有溪水潺潺，水流所經之處花草繁盛。涼亭裡紗幔飄飛，放著香案香爐，懸掛大大小小的香球。姚七娘身著桃色羅裙，頭戴花冠，正坐在茵塌上擦拭琴弦，風姿綽約。一名婢子沿著石子小路走來，俯身在她耳畔說了兩句。

　姚七娘柳眉微揚：「顧二爺和顧相爺？你沒認錯？」

　「千真萬確，奴婢怎可能認錯。」婢子肯定地說道。

　姚七娘笑了下，托腮道：「這冤家……你去請他們進來吧。」

　……

　顧行簡站在朱紅門外，負手看著天空。今日天空湛藍如洗，萬里無雲。顧居敬在他旁邊走來走去，抱怨道：「這小婢也真是的，讓我們站在門外，人來人往地多惹眼。」

　顧行簡淡淡道：「阿兄是怕被熟人看見，傳到二嫂的耳朵裡去麼？」

　顧居敬尷尬地笑了一下：「胡說，我怎麼可能怕她。」

　很快，那去傳話的婢子便回來了，開了門請他們進去。

　顧行簡對燕館的環境清幽早有耳聞，但從前未踏入過。今日一見，果然名不虛傳。院裡有悠揚婉轉的歌聲：

　「一別之後，兩地相懸，只說是三四月

　又誰知五六年，七絃琴無心彈

　八行書無可傳，九連環從中折斷

　十里長亭望眼欲穿

　百相思，千繫念，萬般無奈把郎怨……

　郎啊郎，巴不得下一世你為女來我為男。」

　顧居敬回頭對顧行簡說：「阿弟，我猜這曲兒八成是唱給你聽的。」

　顧行簡默默地走路，沒有接話。等跟著婢子到了涼亭中，姚七娘撥弦的手才停下來，嫣然笑道：「呀，真是稀客。」

　她衣裳半敞，露出裡面桃色的抹胸，整個肩膀都露在外面，白得晃眼，連顧居敬都看愣了。顧行簡卻一眼都沒看，直接在旁邊的席案落座。

　姚七娘直勾勾地盯著顧行簡，真是朗月清風一般的人物。就算到了她的燕館，明明是風月之地，卻好像半點都玷汙不了他。

　「相爺，妾在街上給您丟花，您都不屑一顧，怎麼肯屈尊降貴到燕館來了？」

　「我想請你幫忙找個人。」顧行簡直接說道。若說有人能夠在臨安輕易避過皇城司的耳目，也就是這些能夠自由出入任何地方，慣會揣測人心，善用各種伎倆的妓子了。應該連蕭昱都想不到，他會拜託姚七娘救烏林。

　姚七娘站起來，走到顧行簡的身邊，手搭著他的肩膀，伸出手指挑起他的下巴：「找個人有何難？只要相爺陪妾一夜，妾的心都給你。」

　顧行簡皺著眉避開她的手，顧居敬喝了口水，咳嗽道：「七娘，你好好說話，不要動手動腳的。」幸好這女子是在挑逗他弟弟，而不是在挑逗他。否則以她的姿色，自己恐怕沒有弟弟那麼淡定。

　「你知道我不會答應。」顧行簡斬釘截鐵地說道。

　姚七娘不甘心，又將紅唇主動湊到顧行簡的嘴邊，他一下站了起來，氣息平穩，非但沒被她撩撥到，反而冷冰冰地看著她。她自認姿色絕佳，還沒被哪個男人如此一再拒絕過，就勢坐在旁邊，嗔道：「相爺何必動怒？這可不是找人幫忙的態度。說吧，要找什麼人？」

　顧行簡重新坐下來道：「從大牢裡逃脫的金國人烏林。」

　姚七娘聽了之後，微微一怔，湊到顧行簡的耳邊細語道：「相爺憑什麼認為，妾會幫您呢？」

　顧居敬說道：「七娘，當年你全家都死在金兵手中，你也一直在暗中資助那些反金的民間勢力。而且英國公籌集軍餉的時候，你帶頭捐了不少錢。烏林此人十分重要，關係到前線的戰事，你不會袖手旁觀的。」

　姚七娘「噗嗤」一聲笑出來，用帕子擦了擦額角：「原來二位在來之前，還特地調查過妾了。相爺，您不是主和派嗎？英國公打了敗戰，對您來說應該是好事吧。何況烏林是皇城司要找的人，妾可沒那個膽子跟皇城司作對。相爺就不怕妾去皇城司告密？」

　顧行簡望著手中的茶碗，篤定地說：「你不會。一旦英國公戰敗，金國便可大肆舉兵南下。到時候江南將生靈塗炭，百姓流離失所，大宋再無路可退。我想你不會願意看見，二十年前汴京的那一幕重演。」

　姚七娘的親人，就是死於靖康之難。她從此成為了人世間的浮萍，無依無靠，淪落風塵。她的確恨金人入骨，巴不得英國公把金人殺個精光才痛快。

　她看著顧行簡向來從容淡定的面龐，收起吊兒郎當的笑容：「妾從來不會做賠本的買賣。相爺既然來了，應當知道這裡的規矩。」

　「事成之後，我們兄弟倆許你一個條件。只要不違道義，你儘管提就是。」顧居敬在旁邊說道。

　一個是宰相，一個是大商賈，這條件可謂十分誘人了。姚七娘裊娜起身道：「好，既然有顧二爺這句話，妾應下了。二位回去等妾的消息吧。」

　顧行簡抬手道：「雲婀姑娘，有勞。」

　姚七娘晃了下神。已經許久沒有人叫過她的閨名了，恍如隔世，彷彿一下子擊中了她內心最柔軟的那部分，回到幼年時，在爹娘膝下無憂無慮的日子。這個男人啊……真是會拿捏人，怕自己做事不盡心麼？其實他若肯陪自己一夜，哪裡還需要什麼條件？偏偏他如何都不肯。

　晚些時候，顧居敬和顧行簡從燕館裡出來，崇明已經等在門外，一看到兩人就說：「兩位爺，二夫人去找夏姑娘了。」

　顧居敬愣了一下，只覺得頭大。糟糕，不會是那日去曝書會的事情，傳到阿蘿的耳朵裡了吧？因為事涉顧行簡，他就沒有多說，可就怕她誤會了，以為他跟夏初嵐有什麼。

　「二夫人現在人在哪裡？」顧居敬立刻問道，「她們倆有沒有鬧起來？」

　「二夫人在夏姑娘的住處，我看處得還可以，並沒有鬧起來。也許是剛剛見面，還沒有攤牌？」崇明認真地說道。

　「唉。這女人，得壞事！」顧居敬長嘆了一聲，連忙叫人牽馬過來，「阿弟，別愣著了，咱們得趕緊回去，晚了真要打起來了。」

　顧行簡有點想笑，他想像不到夏初嵐那性子跟秦蘿兩個人打起來會是什麼樣子。應該不至於吧？那丫頭又豈是被人誤會，不說清楚的人。但想是這麼想，他也已經上了馬，跟顧居敬兩個人一道往私邸的方向趕去。