第115章

　蕭儉嘆了一聲：「我知道要你現在接受可能有些困難。但你只需知道， 我是你的親生父親， 你姓蕭， 你身後是整個崇義公府。」

　這就是要給她撐腰的意思？

　夏初嵐沒說話。江南的冬天很少下雪，偶爾夜裡霜重，凝結在枝頭， 白天還剩下一些晶瑩的霜體。堂屋這裡的格子窗為了防風， 關得嚴實，但還留了一扇，冷風從外頭灌進來， 她攏了攏肩上裹的裘衣，看著窗外涼涼地說道：「我娘是為什麼離開崇義公府的？」

　她沒有用敬語，口氣也十分冷淡。若崇義公不是這個身體的生父，憑他的地位， 她會很尊敬他。但他既為人夫，為人父， 卻未能照顧好自己的妻女。原主在夏家的十四年確實不曾受過什麼委屈， 可終究因為身份的問題不能跟喜歡的人在一起，繼而香消玉殞了。

　她不能當做什麼事都沒有發生。

　蕭儉怕夏初嵐受到更大的刺激，也沒把李倩的身份說清楚，只大概說了是南逃的途中， 李倩跳海未亡， 後來又救了夏柏盛，托他照顧自己的女兒。

　「有些事，我還是從你養母那裡知道的， 當時我和你娘都不知道你的存在。倘若知道，她不會那麼做，我更不會讓你們流落在外。」蕭儉抬頭看著屋頂的藻井，「你怪我這個做爹的也是應該的。我打聽了你這十幾年的生活，也知道你受到的委屈。我會慢慢補償你。」

　補償，要怎麼補償？人都已經不在了。

　夏初嵐心裡升起一陣悲涼之感，崇義公府的確是個很大的靠山，但是他們在她被英國公府所拒的時候沒有出現，在夏家幾乎要傾覆的時候沒有出現，這幾年她掙扎求存的時候也沒有出現。如今她有顧行簡，夏家也站穩了腳跟，她什麼都不要。

　屋子裡安靜了一會兒，誰都沒有說話，蕭儉從未如此難熬過。

　夏初嵐站起來說道：「你們回去吧。我什麼都不要，也不想回蕭家，就當我不知道此事。」說完，人已經往外走。

　蕭儉張了張口，頹然地坐回椅子上，看著她離去的方向。

　她的性子一點都不像她的娘，倒是跟他年輕的時候很像，到底是親父女。想到這裡，他便沒有那麼沮喪了。無妨，只要知道她的存在，他以後一定會盡力照顧她的。

　至於別的事，她想怎麼樣都好。

　蕭昱原本一直坐在旁邊沒有說話。此時才起身追出去，拉著夏初嵐的手臂說道：「你就這麼不想接受自己的身世嗎？你以為父親心中不內疚自責？在來的路上，他一直問我你的事。從小到大，我都沒見過他這麼小心翼翼的樣子。」

　夏初嵐狠狠地甩開他的手，大聲說道：「因為他內疚自責，我這些年所遭受的一切就可以一筆勾銷了嗎？你是崇義公府的長子，錦衣玉食，可我呢？沒錯，我的養父母對我很好。但我是商戶出身，因此受盡人的非議和白眼。若不是他的疏忽和不負責任，我不用面對這些。」

　蕭昱怔怔地看著她，她說話的聲音很冷靜，眼睛卻通紅，彷彿要哭出來似的。

　「你別哭……」他忽然有點手足無措。

　夏初嵐也不知道自己是怎麼了。這不是別人的事，就是發生在她身上的事。一樁樁一件件從記憶裡排山倒海而來。這幾年，好多次因為撐不住而強行內斂的情緒，彷彿都在此刻找到了宣洩口。

　她是崇義公之女，她本來不用承受這些。雖然這幾年的努力可以視作報答夏家的養育之恩，可她沒辦法將記憶裡的恐懼，掙扎還有瀕死的絕望都視若不見。

　要她坦然地接受這一切，認下忽然冒出來的親人，至少她現在還做不到。

　蕭昱從懷中拿出帕子，想幫她擦眼淚。可帕子抓在手裡，又不敢伸過去。她心裡是很委屈的吧？

　那時候她嫁給顧行簡時都城裡滿是流言蜚語，還有她跟英國公府之間的恩怨，現在看起來，都像是笑話一樣。蕭昱沉默了片刻才說：「不是父親不負責任，母親之所以那樣，有別的原因。這裡面的內情很複雜，一時半會兒說不清。父親真的很想認你……至少你不要這樣對他。」

　夏初嵐不想跟他多說，轉身就走，蕭昱又拉住她。

　他七八歲的時候就知道蕭碧靈並不是他的親妹妹。那日父母的爭吵他無意中聽到，後來蕭儉索性就告訴他，蕭碧靈與他並非同母的兄妹。但他也只有這一個妹妹，一直禮讓有加。

　現在親生的妹妹就在眼前，那種血緣的牽連，讓他想親近她。但他不知道該如何做，只能這樣拉著她，不讓她走。總覺得放了手，心裡就會空落落的。

　夏初嵐被他抓得有些疼，往回收手，蕭昱卻不肯放。

　「蕭大人還請自重！」這個時候，顧行簡走過來，一把將夏初嵐護進懷裡。他原本在耳房裡看書，聽到外面的爭執就過來了。看到蕭昱拉扯他的妻子，自然不悅。

　夏初嵐將頭埋在他的胸前，低聲道：「相爺，我想離開這裡。」他身上的味道有股鎮定人心的力量。

　她的聲音帶著幾分哀求，長長的睫毛上沾著星點水珠。剛剛她哭了？

　顧行簡目光一沉，輕拍著她的背。若早知道見崇義公父子會讓她如此難受，他肯定不會讓他們見面了。

　「內子身體不適，我先帶她回去。」顧行簡冷冷地說完，將夏初嵐打橫抱了起來，逕自離開了。

　臨走時，他給了蕭昱一個眼神，似乎還要話說。蕭昱便轉身回堂屋了。

　回竹居的路上，夏初嵐靠在顧行簡的懷裡，手揪著他的衣襟。

　顧行簡低頭吻她的發頂：「沒事了嵐嵐，有我在。」

　「崇義公說他是我的親生父親。您早就知道這件事嗎？」她抬眸問顧行簡，情緒已經好多了。

　「猜到了一些，但不確定。」顧行簡其實已經將事情猜了八/九不離十。崇義公府將秘密保護得很好，幾乎滴水不漏。但顧行簡還是能探查到一些零星的消息，從而推測出夏初嵐的生母應該是崇義公的女人。

　夏初嵐悶聲道：「您放我下來吧，我可以自己走。」

　顧行簡依言將她放在地上，她用手背擦了下眼睛，濕漉漉的，苦笑道：「我是不是很沒出息？」

　顧行簡搖了搖頭：「平日你將情緒收得太好了。有時候我都覺得，你不像這個年紀的女孩子。發洩出來也好，積在心裡久了會生病。」

　「我不想認他們，現在的一切，我不想改變。」夏初嵐說道。她並不稀罕什麼顯赫的身世，尊貴的身份。她知道蕭家是前朝的皇族，當今皇上不可能不忌憚。皇上跟顧行簡君臣之間十多年建立起來的信任，不能因為她的身世而毀壞。

　他的抱負，他的施政都要以皇帝的支持為前提才有可能實現。

　對於她來說，顧行簡比認親重要。

　顧行簡尚且不知道她想得這麼遠，只當她是一時接受不了，也沒有再提這件事。

　等送她回竹居安頓之後，顧行簡又返回堂屋。

　「昱兒，你去門外守著。」蕭儉知道他有話說，吩咐蕭昱。夏初嵐不在這裡，他便又成了那個高高在上的崇義公。從身份上來說，他是壓著顧行簡的。但他現在看顧行簡，感覺也完全變了。以前這是他隱藏的敵人，現在是他女兒的丈夫。無論蕭家要做什麼，都不得不將他考慮在內了。

　顧行簡說道：「相府很安全，令公不必如此。」

　「還是小心些好。」蕭儉做事向來謹慎，給蕭昱使了個眼色，蕭昱便出去了。認親的事沒什麼不能讓別人聽到的，而且他剛才跟夏初嵐說話時也有所保留。可接下來的談話，估計是絕不能外傳的。

　蕭儉說道：「有件事我想先問問你。你應該知道皇上對我蕭家的忌憚，為何還故意讓錢朴透露消息給我？不僅僅是因為嵐兒吧？」

　顧行簡笑了一下，姜果然是老的辣。跟聰明人說話，不用繞彎子。

　「這就是我要說的話。揚州的貪墨案，令公也牽扯在其中吧？您是只想對付吳家，還是要對付整個趙宋皇室？」

　他問得很直接。蕭儉怔住，隨即帶著幾分冷硬的口氣說道：「若我要對付皇室，你將如何？趙家奪我蕭家江山，我拿回來不對？」

　顧行簡轉著手裡的佛珠，平靜地說道：「當年太/祖黃袍加身，從年幼的恭帝手中奪取了江山，蕭家因此失去了皇族的身份。的確，江山是由周太/祖和周世宗一手打下來的，世宗若沒有病死在收復燕雲十六州的途中，太/祖也許永遠只是他忠心的部下和兄弟。可當年恭帝那麼年幼，若沒有太/祖，他恐怕也守不住這萬里江山，更別提一統天下。」

　蕭儉知道顧行簡肯定會為趙宋皇室說話。若是在從前，以他們各自的立場，不可能有這樣的交談。但他們現在的身份是翁婿，並不是敵人。他也不用防著顧行簡。

　蕭儉向後靠在椅背上，笑了笑：「趙家統治天下數百年，雖在施政上有過失，丟了半壁江山，可仍有許多的大臣和百姓擁護。南渡這二十年，政局剛剛穩定，金人還在北方虎視眈眈。我此時若有所為，不僅這二十年的心血毀於一旦，連這最後的半片江山也會失去，更別提收復中原了。所以你無需多慮，我不過是想削弱吳家的勢力，同時平衡各方的勢力暗中保護蕭家而已。」

　「令公深明大義。」顧行簡拱手道。

　蕭儉擺了擺手：「你是聰明人，應該只是想親口聽到我說這些，好確定嵐兒不會受蕭家的牽連。經過這數百年，蕭家不過是頂著前朝皇室的名號，在朝堂和民間早就沒有什麼影響力了，不會不自量力。但看看眼下，普安郡王和恩平郡王，似乎也都不是繼承皇位的合適人選。」

　普安郡王的表現平平。至於恩平郡王，心思太活絡了。對於顧行簡來說，恩平郡王若是登上皇位，將會無法掌握他的心思。

　「普安郡王到底如何，等我從興元府回來，再做評判。」他這人信奉眼見為實。

　蕭儉點頭，又問道：「關於認親一事，嵐兒對你怎麼說？」

　「恐怕她一時接受不了。令公，恕我直言，此事不能操之過急。」 顧行簡如實說道。

　蕭儉嘆了口氣。這個他早有準備，原本也沒打算今日就會有結果。生恩不如養恩大，她肯定也放不下夏家那些人。他起身告辭，說道：「二月你去興元府辦差，要留她一人在都城裡？」

　顧行簡也起身道：「我會帶她同去。」

　蕭儉皺眉，好像不怎麼認同。邊關苦寒之地，一個姑娘家去那樣的地方，豈非辛苦？但此刻他也沒資格說什麼，只負手往外走。罷了，憑顧行簡的本事，應當能保護好她。

　顧行簡直送他們到門外，看著他們上馬車走了，才轉身回府。

　因著夏初嵐的關係，蕭儉才能對他放下防備，開誠布公。今日的談話，終於讓他心中的大石落地。若蕭家有不臣之心，他還真的不知下一步該如何。

　等蕭儉父子回到崇義公府，迎面撞上要出門的蕭碧靈。蕭儉問道：「你去哪兒？」

　「父親，我可不可以去紹興一趟？」蕭碧靈小心翼翼地問道。她原本打算偷偷離家，沒想到恰好被父兄撞上了，只能象徵性地徵詢他們的意思。

　「鳳子鳴不是來都城了？」蕭儉一邊往府裡走，一邊說道。

　「鳳哥哥本來是要多呆幾日的。可紹興那邊忽然來了急腳文書，有緊急的事，要他馬上回去。我問他什麼事，他也不肯說。剛好這幾日不上課，您就讓我去吧？就當做散散心了。」蕭碧靈挽著蕭儉的手臂，撒嬌道。

　蕭儉自然沒有同意，還讓下人將蕭碧靈送回了住處。蕭昱跟在他後面說道：「父親，碧靈一向任性妄為，恐怕還是會找機會偷偷溜出去。」

　蕭碧靈平日就老往外跑，蕭儉也沒想管住她。只是留了個心眼說道：「你去查一下紹興究竟發生了何事，要鳳子鳴親自回去處置。」