越州城裡，街市口正熱鬧。

　　沈清庭背著書箱垂頭走在街上，頭頂頂著片烏雲，喪氣兮兮。

　　今年會試算是考砸了，別說會元，連貢士都考不中，出場的時候沈清庭連監考的幾個翰林的臉都不敢看。

　　沈清庭家在潮海，家裡有兩個哥哥兩個妹妹，大哥有出息，經商賺了錢，家裡還算過得去，二哥是個混子，游手好閒的敗家子，不過也不算太敗家。

　　家裡不用沈清庭負擔什麼，可沈清庭心裡過意不去。

　　既不像大哥似的肯吃苦肯鑽研，也不像二哥似的沒臉沒皮在家混吃喝，沈清庭只能讀讀書，考個功名也光耀一下門楣。

　　事實上想多了，同窗裡有真才實學的如過江之鯽，跟那些鯽比起來，沈清庭就是個鹹魚，出來一趟除了讓沈清庭認清了自己的蠢，就沒別的了。

　　讀什麼書，老子不讀了。

　　沈清庭哼了一聲，踢飛了腳下一顆小石子。

　　鐺鐺鐺鐺鐺鐺——

　　一陣急促的銅鑼聲炸響在耳邊，沈清庭被後邊擠過來的人撞了個趔趄，才發現街上好多人都在往街口那邊湧，街口的一家三層小樓的鋪子門前，鑼鼓喧天鞭炮齊鳴紅旗招展人山人海。

　　「喔呀有變戲法的！」沈清庭最愛湊熱鬧了，顛顛顛跑過去，人群已經圍了裡三層外三層。

　　「起開起開讓我前排擠擠。」沈清庭扒開擋在自己面前的兩個人，泥鰍似的擠進去。

　　剛擠進去，就看見十幾個彪形大漢把圍觀群眾擋成一個半圓，三層小樓前被掃出了一片空場，空場中心放了一張小葉紫檀打的方桌，桌面上的金絲雍容華貴得發亮，桌上擺著一塊半尺見方的紅翡，紅翡中心騰著一絲碧綠。

　　周圍還有不少穿禽服獸袍的官員。

　　沈清庭仰頭看了看這三層小樓，最底下一層青磚琉璃瓦，懸著一道牌匾，上書「千襄閣」三字。

　　千襄閣是北華遠近聞名的銀樓，越州城裡無人不知無人不曉，越州人一說起千鑲閣，都是一臉驕傲，稱讚一句，便是京城的德韻昌也抵不上我們越州千鑲寶。

　　宮裡妃子們愛攀比，總喜歡拿出些金步搖玉翠鐲顯擺，若誰得了一件越州的「千鑲寶」，那便是太得皇上寵愛了。

　　沈清庭在潮海也聽過這銀樓的名聲，只不過潮海那地界，除了潮海的大豪門荼家大院裡能擺一件千鑲寶，尋常人家是見也沒見過。

　　不是這銀樓能搞來多麼珍貴的翡翠寶石，而是千鑲閣的大掌櫃太有本事。

　　短短一炷香時間，千鑲閣的僕從們端了凳子工具出來，放在方桌上，接著，恭恭敬敬請出他們大掌櫃來。

　　一位二十來歲的穩重男子緩緩在侍從簇擁下走出了千鑲閣，那男子長髮垂腰，頭上戴著雕琢著仙鶴花紋的青玉冠，手指又長又細，一身藏青色長衫，儒雅雍容。

　　沈清庭盯著門口盯得眼睛都直了。

　　「大掌櫃好帥啊。」

　　沈清庭脫口而出才發現自己這句感歎聲音有點大，趁著沒人發現，趕緊鴕鳥遁，擠在旁邊的兩個人身後躲起來。

　　坐在檀木桌邊的孟襄微微頓了一下，眼神從前排的人群裡掃了一圈。

　　彷彿聽見有人在背後說我帥。

　　這時，旁邊一位老者已經開始宣讀手中的錦帛。

　　「丞相偶得一寶玉，名曰霜林醉，紅翡之中夾一絲碧綠，此為『龍騰霜林』大吉大利，我千鑲閣得丞相大人囑托，有幸雕此寶玉為璽上龍頭，還請諸位大人監督。」

　　孟襄心不在焉，游移的視線停在擠在人群裡的一個巨大書箱上，視線下移，才看見背著書箱捂著耳朵蹲在地上畫圈的一個小書生。

　　孟襄有點好奇地看著那個臉蛋紅透的小書生，凝起內力仔細聽了聽，那小書生一邊蹲著畫圈一邊小聲嘀咕，「看不見我看不見我看不見我…」

　　「噗嗤。」

　　孟襄忍不住笑了。

　　在場所有人都變了臉色。

　　這孟襄竟然敢在這麼多官員面前失禮！

　　在場官員臉色都有點不爽快，可千鑲閣的管事仍舊波瀾不驚，清了清嗓子，繼續宣讀。

　　孟襄也只是面帶笑意地看了眼周圍督察的官員，什麼也沒說。

　　官員們也只道是惹不起。

　　雕刻玉璽龍頭這麼大的事，向來是請工匠入宮，可到了孟襄這兒，就是官員大臣們親自來人家家門口。

　　之前人們只是知道這位孟大掌櫃有靠山後台硬，卻從沒猜出來過是何方神聖，現在看來，連丞相都敬他三分，他靠山莫非是皇帝老兒？

　　從前只聽說孟大掌櫃有個許久不歸家的親弟，卻從沒聽說孟大掌櫃是個什麼流落凡間的皇子。

　　孟襄靜靜聽完了管家宣讀的文書，修長的指尖勾住桌面上的一把細小的刻刀，夾在指間，溫柔笑道，「孟某不才，這就開始了。」

　　沈清庭偷偷探出頭來看著，只見大掌櫃指間的小刻刀旋轉飛舞，須臾間便削下一塊赤紅的廢料，掉在地上，發出清脆悅耳的輕響。

　　沈清庭站著看了半天，腳脖子酸痛，索性坐在書箱上巴望，時不時感歎一聲，「天啊，那塊扔下不要了嗎？能換好多銀子呢呀！真浪費…」

　　「哇，那把刻刀肯定很快，哪買的哇，回家拿給我媽切燒雞使正好。」

　　縱使孟襄再專注，也得分一耳朵來聽沈清庭的感慨了，聽著聽著，孟襄回過神來，差點把龍頭雕成了燒雞。

　　手中刻刀飛快地在玉石間穿梭，孟襄這一手神技，已經到了登峰造極的境界，平常的工匠若是雕刻，便要整整一鋪袋刀挫錐錘擺在跟前兒供取用，而真正的高手，卻只用一刻刀足以。

　　刻刀還在不停地刮下片片玉沙，半尺見方的紅翡已經小了三四圈，龍頭初具雛形，孟襄換了個握刀的姿勢，在蜿蜒盤繞的龍身上雕出一片一片栩栩如生的龍鱗，微風拂來，鱗片上彷彿隱現著光輝。

　　沈清庭仍舊坐在書箱上看著，兩手托著腮，入迷地盯著那把飛舞的刻刀，拿著刻刀的修長的手，還有大掌櫃那雙聚精會神的溫柔的眼睛。

　　沈清庭開始神遊天外，「我要是塊石頭該多好…大掌櫃捧著我，雕啊刻啊，還目不轉睛地看著我…嗚哇…真羨慕那塊石頭！」

　　一恍一個時辰過去，那條盤於天柱之上，兇猛威嚴的蟠龍已經變得華麗無比，紅翡中的那絲碧綠巧妙地藏在龍身之中，成為一條碧綠的龍脊骨。

　　孟襄正在聚精會神地雕刻龍眼，作為最後一步，點龍睛。

　　「哎呀！」

　　沈清庭看得太入迷，書箱竟然被坐裂了，隨著書箱卡嚓一聲，沈清庭摔到地上。

　　孟襄恰好往這邊瞟了一眼，沈清庭一聲慘叫，孟襄手一抖，鋒利的刻刀便滑了一下，從自己扶著龍頭的左手上劃出來一道深深的大口子，血立刻從口子裡滲出來，一滴一滴滴到地上。

　　「嘶…」孟襄壓住傷口，扔下了刻刀。

　　管家急了，「快，快點給大掌櫃止血啊！」

　　孟襄叫周圍人別緊張，對著幾位也同樣嚇著了的官員溫和一笑，「大人，蟠龍已經雕好，還請各位大人查驗。」

　　幾位大人見孟大掌櫃都傷著手了還這麼客客氣氣的，也不好意思說為難的話，連忙道，「掌櫃辛苦，快去包紮一下，別落了疤，銀票這就送到貴閣。」

　　孟襄被幾個僕從匆匆扶上了樓。

　　沈清庭從地上爬起來，知道是自己闖了禍，忍不住想追上去道個歉，被管家一巴掌拍出去。

　　「哪裡來的不長眼的小子，我們大掌櫃若是落了傷風，你就是罪人你知道麼。」管家老兒吹鬍子瞪眼，「好在我們掌櫃宅心仁厚不追究你，你趕緊滾吧你。」

　　沈清庭一臉悔恨悲哀，「別啊爺爺，我賠錢，真的！」

　　老管家打量了一番這個窮酸書生，怒著推搡沈清庭，「我們千鑲閣稀罕你那點銀子？」

　　沈清庭見推不過只好朝樓上喊，「大掌櫃！對不起啊！我不是故意的！」

　　「滾吧你！」老管家橫眉豎眼吹著白鬍子，一伸腿兒把沈清庭踹飛了。

　　孟襄正在樓上包紮，聽見底下亂哄哄的，便端著纏白藥布的左手緩緩走到窗台，拂開窗簾朝下看了看。

　　正看見那個小書生抱著碎成幾半的書箱，可憐巴巴地走了。

　　屁股上還印著一個老管家的腳印。

　　「哼…」孟襄拿扇子擋住嘴，笑個不停。

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　　沈清庭回了自己租住的小破屋，搜羅出身上所有的銅錢，翻了翻舊衣服兜，破錢袋，又強行翻出幾個銅錢。

　　賭氣似的盤腿坐在地上，面前放著一摞銅錢，還有兩塊碎銀子，總共一兩銀子。

　　「好多呀。」沈清庭慶幸自己的富有，把碎錢往兜裡一裝，開開心心地收拾自己的破書箱，拿釘子釘了幾個破損的地方，覺得完美了，往肩上一背。

　　嘩啦一聲，底兒掉地上了。

　　沈清庭發現不光在讀書上很蠢，其他方面上也沒什麼很在行的。

　　「大掌櫃能雕那麼漂亮的龍頭，肯定會修箱子。」沈清庭背起自己沒有底的書箱，顛顛跑出去了。

　　剛到千鑲閣門口，沈清庭眼尖地看見，千鑲閣門前站了個青年，二十來歲的模樣，手裡拎著一袋油紙包，站在門前等著。

　　沈清庭上下打量了一下那個青年，一雙狐狸似的桃花眼，眼角還有一顆騷氣兮兮的淚痣，穿的衣服…倒是很華麗，笑得溫柔矯情，一看就不是什麼正經人。

　　那青年等了許久，管家出來回了個話，青年只是笑笑，見管家回去了，就把手裡的油紙包放在了門前，自己走了。

　　沈清庭咬著嘴唇想，「癩蛤蟆想吃天鵝肉的傢伙，被丑拒了吧，該。」

　　等到門口沒人了，沈清庭背著破書箱跑過去，在門口蹲下來，拿指尖戳了戳那個油紙包。

　　「肯定是情書，小狐狸精來勾引大掌櫃了。」沈清庭恨恨地想，糾結了半天，撕開油紙包，準備為民除害。

　　至少得把情書拿走哼。

　　油紙包剛被撕開，一股糯米清香飄出來。

　　裡面是四個糯米做的小白兔，拿粽葉剪了當作耳朵。

　　沈清庭舔了舔嘴唇，許久從牙縫裡擠出一句，「小婊雜真狡猾，功力很深哈。」

　　然後把四隻糯米小白兔全塞嘴裡了。

　　等到傍晚孟襄回來，看著門口一個油紙包，裡面有點糯米渣，呆了一下。

　　…..「？」

　　——————

　　第二天，沈清庭又背著破書箱跑來蹲大掌櫃了。

　　剛走到門口，發現門口又放了一個同樣的油紙包。

　　「啊啊啊又出現了！小婊雜！」沈清庭指著那個油紙包氣得錘牆。

　　沈清庭拆開油紙包，果真又是四隻糯米小白兔。

　　「我跟你拼了小婊雜。」沈清庭拿起糯米小白兔塞進嘴裡。

　　忽然，沈清庭發覺頭頂有人。

　　孟襄側身躺在院牆的琉璃瓦上，手支著頭，垂眼望著沈清庭。

　　孟襄沉默了一會兒，問，「你是不是很喜歡吃白兔粽子？」

　　沈清庭嚥下糯米，打了個嗝。

　　「我我我…是來修箱子的。」沈清庭認真道，突然想起來，「啊，對不起大掌櫃，我之前害你切到手。」

　　孟襄倒不在意手，饒有興味地問，「你來銀樓修箱子？」

　　沈清庭揚起頭看著孟襄，皺皺眉，「…不修嗎？」

　　孟襄笑笑，「修。」

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　　沈清庭跟在孟襄身後，東張西望地進了千鑲閣。

　　老管家見了沈清庭，鬍子一飛，「你這小子還敢來？」

　　沈清庭理直氣壯，「我來修箱子哇。」

　　老管家一瞪眼，「啥？我們越州千鑲還管修箱子？誰修啊？」

　　孟襄輕咳了一聲，「我修。」

　　老管家噎住了，「掌櫃的…」

　　沈清庭開心地抱著破書箱跟著孟襄走了。

　　千鑲閣二樓，儘是寶玉珠翠，金累銀絲，無數名貴首飾琳琅滿目，不少夥計看著掌櫃的領著一個窮酸的小書生走進來，正納悶地議論。

　　誰知大掌櫃拉過一個凳子坐下，拿起小錘子和釘子，抱著這小書生的破書箱修補起來。

　　嚇得幾個夥計瑟瑟發抖，「大掌櫃這是怎麼了，咱們是不是破產了，改木匠樓了。」

　　孟襄一邊飛快地補著箱子，欣長的手指夾著鉚釘，看得沈清庭眼花繚亂。

　　見沈清庭緊張兮兮地看著自己，手足無措，孟襄抬起頭溫柔笑笑，「你在這兒隨便看看，說不定有什麼喜歡的呢。」

　　沈清庭果真在櫃檯裡看了一圈，周圍夥計都竊笑著看著這窮酸的小書生，一圈回來，孟襄已經把書箱釘好了，方方正正，嚴絲合縫。

　　孟襄溫柔笑笑，「有什麼喜歡的首飾嗎？」

　　沈清庭手指摩挲著釘好的漂亮的書箱，小聲說，「都很好看…很喜歡…可是…」忽然覺得什麼也不買太對不起人家了，抬頭問，「一兩銀子可以買什麼哇。」

　　夥計們繃不住笑了，這裡面最便宜的首飾也要一千兩銀子。

　　孟襄想了想，「有個一兩銀子的。」

　　然後在眾夥計吃人的目光裡，把全二樓最貴的那個指環拿了出來。

　　「那那那那是大掌櫃一年的心血啊！！！之前我們估價不是十萬兩嗎！！！！」

　　孟襄瞪了眾夥計一眼，溫柔問道，「這個可以刻字的，想刻什麼可以告訴我。」

　　沈清庭激動萬分想，要是大掌櫃給我刻一個相公就好了哇，天天把相公戴手上，嗚哇。

　　「那…那大掌櫃給我刻一個…刻一個…相公吧。」沈清庭感覺自己的眼睛在冒光。

　　孟襄深深看了這小書生一眼，轉過身拿起刻刀。

　　過了一會兒，把指環遞給小書生。

　　沈清庭一看，兩眼開始翻粉色泡泡，突然就暈過去了。

　　指環上刻了個，「相公愛你，來做二掌櫃吧。」

　　孟緣剛好拎著一油紙包的白兔粽子推門進來，看見一片混亂，眨著那雙狐狸似的桃花眼，迷茫地問孟襄，

　　「哥…我這是…有嫂子了？」

　　End