柳如徹鬆了一口氣，皇上終於批了自己呈上去的彈劾奏章，把江知給發配到了仲北。

　　當今朝廷，海晏河清，唯有一內憂一外患令人惶惶不可安心。

　　北狄連年犯境，邊境百姓無可安居，此為外患。

　　江知身為太尉，結黨營私，與眾皇子來往密切，朝堂之上八面玲瓏，豪宅之中極盡奢靡，此為內憂，亦是柳丞相的一塊心病。

　　一小書僮舉了封書信跑進來，「相爺，江太尉傳了手書來。」

　　柳如徹大感頭疼，揉著眉心展開手書。

　　「柳相安好。仲北雖不似京中繁華，卻也人傑地靈，別有一派風光，朝中之事還要盡數托付柳相，望保重身體，勿掛念。」

　　「掛念你龜孫兒表姑他二大爺。」柳如徹撕了手書，扔進燭燈裡燒了。

　　柳家世代忠貞，怎會與這等奸臣同流合污。

　　沒有幾天，書僮又送來江太尉的信函。

　　「柳相安好。仲北當真寶地，有能吃到牛肉味但看不見牛肉的牛肉麵，有名字叫大骨面結果真的只有一根大骨連肉渣都沒的大骨面，待我回去定叫小廚房學了給柳相嘗嘗。」

　　「嘗你七大姑嬸子娘個頭。」柳如徹撕了手書，扔進燭燈裡燒了。

　　信還沒燒完，又來一封。

　　「柳相安好。你到底安不安好啊，回封信會死嗎？」

　　柳如徹氣得扯下筆架上的兼毫，重重甩了幾筆，將信紙折了折扔給小書僮。

　　「江大人既已身在仲北，還望心無雜念專心政事。」想了想既送一趟就寫這幾個字太虧，又補了一句，「大骨面裡就是大骨，又不叫大肉面。」

　　半個月後，柳如徹休沐回府，書僮跑過來又送了封手書。

　　「柳相安好。見你字字狂草力透紙背，身體倍棒吃嘛嘛香我就放心了。仲北寒得早，京中約摸也入冬了吧，多添衣服。」

　　「……」柳如徹一時沒想起來罵人的詞，撕了手書燒了，托著腮幫呆呆望著窗外凋零的寒葉。

　　朝堂上沒了江知處處跟自己作對，反倒有點沒意思。

　　待到天寒，手書如期而至。

　　「柳相安好。我現在不太安好，仲北的人說天大寒時鐵門不能舔，我不信這個邪，舔了一下果真粘門上了，旁邊小伙子真給勁兒，直接給我拽下來了，搞得舌頭現在還腫著。」

　　柳如徹忍不住想笑，習慣性想撕了手書，想了想這種東西說不定以後還能威脅威脅江知，便沒燒。

　　陰沉天空簌簌落下零星小雪，地上積了薄薄一層，白雪落在院中的紅梅枝頭，柳如徹坐在抄手遊廊裡，裹著大氅，溫了壺酒，面前擺著棋盤，悠哉賞雪。

　　帶著探子體溫的手書又到了柳如徹面前。

　　「柳相安好。仲北果真嚴寒，北風吹雁，積雪雲端，我在驛館廊簷下堆了個雪娃娃，眼下拿炭球點了個點，柳相猜像誰？」

　　柳如徹一邊看信，一邊拿著個白玉棋子在棋盤上有一下沒一下地敲，棋盤光滑，隱隱映出柳如徹嘴角帶笑的臉。

　　還有眼下那顆細小的痣。

　　柳如徹哼笑，推了手爐，緩緩起身走出庭院，蹲下身捧起一層薄雪，不由得遺憾。

　　只得拿細長的指尖從雪地上畫了頭黑驢。

　　京中雪薄，怎麼也堆不出江大人的美色呢。

　　再過了半月，丞相府沒收到仲北來的信。

　　柳如徹開始不覺得有什麼，可日子越拖越久，自己竟也有點著急。

　　柳如徹正坐在書案前對著幾本典籍發呆，小書僮跑過來送了封信。

　　柳如徹欣慰地接過信函，卻見是齊大人的手書，不由得一陣失望，拆開掃了一眼，卻是封索要糧餉的急信。

　　奏折此時應該已經到了皇帝的龍案上，信上寫的是，連年逢旱，大雪隆冬，北狄一族饑荒大舉犯境，還請丞相勸陛下發兵支援。

　　齊大人也知道，大承每年耗在邊境的錢銀糧草已經是個天數，此時正是深冬，想要整軍待發頗需耗費些時日。

　　皇帝若下決斷，必定要詢問自己最倚重的柳丞相的意見。

　　齊大人也被柳如徹歸為驕奢淫逸的朝廷蛀蟲一類，此程和江太尉一同去了仲北，平日裡和柳如徹並不交好，此時放下身段來求，必然是黑雲壓境，十萬火急了。

　　柳如徹立刻叫人備轎，自己坐在堂中等著。

　　暖轎候在外面，柳如徹還未起身，骨節分明的手攥成拳，咯咯作響。

　　小書僮脆脆喊了一聲，「相爺，暖轎備下了。」

　　柳如徹鼻尖上滲出了些細汗。

　　為什麼皇上還不傳召？

　　若自己上門，顯得柳如徹跟江大人齊大人私下往來密切，皇上還沒傳召，自己就得了消息，若被皇帝懷疑自己也結黨營私，那就更救不了江知了。

　　…救江知？

　　柳如徹用力掐了一把自己的腿，為什麼自己第一個想到的不是救邊境百姓於苦難，而是救那個被自己彈劾到邊境的大奸臣。

　　我也要墮落了麼。柳如徹深深歎氣。

　　忽然，腦子裡像崩了弦一樣，柳如徹臉色慘白。

　　江知…為什麼沒來信。

　　柳如徹叫書僮過來問話，「只有這一封手書？別的呢？」

　　書僮迷茫地搖頭，「差事只捎來這一封。」

　　柳如徹等到半夜，還沒有得到皇帝傳召的消息。

　　柳如徹能坐穩相爺的位子，靠的不光是出身，還有腦子。既然皇帝沒有傳召，柳如徹縱然如坐針氈，也絕不能踏出府門一步。

　　柳如徹知道，皇帝多半心裡有數。

　　這皇帝雖身體羸弱，卻絕非池中之物，這些年不顧生息厲兵秣馬，為的就是把犯境者屠殺殆盡。他在算如何能先拖死江太尉，再在最短時間內收復邊境。

　　江太尉一日不除，朝廷永無寧日。恐怕皇帝已經派人下了手了。趁亂刺殺，若江太尉死於邊境，都以為是狄族凶殘，誰知道卻是自家皇帝下的狠手呢。

　　柳如徹安慰自己，皇帝如此做法甚好，江知確實該死。

　　但又忍不住想起從前。

　　兩人十七八歲時在恰巧在坊市畫樓遇見，那時候柳相不是柳相，江知不是奸臣。

　　兩人對坐飲酒，談起局勢滔滔不絕，對弈賭棋不遑多讓，那時候的江知青年才俊，柳如徹淡雅悠然。

　　談起當年，少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。

　　半夜三更，柳如徹抬筆蘸墨。

　　「雲低安好。」柳如徹發覺自己很久沒叫過江大人的表字了。想了想又實在沒話可說，不過短短四字，折起來想叫人送去仲北。

　　還是算了。

　　柳如徹把信扔到了書案角落裡。

　　三天後終於等來了皇帝傳召。

　　皇帝把邊境戰事略略講了講，神情平淡，似乎早有準備。

　　柳如徹拿著皇帝遞來的奏折靜靜看了許久，也沒看到心裡最想知道的消息。

　　「柳相，你意下如何？」

　　柳如徹回了神，輕咳了聲掩飾自己的不自在。

　　皇帝皺皺眉，「怎麼咳嗽呢，叫太醫給看看，千萬別得了癆病。」

　　柳如徹怔了一下，「誰…得了癆病？」

　　「仲北氣候惡劣，江太尉不堪重負，前幾日診出了肺癆。」皇帝雲淡風輕地說。

　　手中奏折滑落到金絲絨毯上，柳如徹愣在皇帝面前。

　　皇帝看著柳如徹恍若天塌了的神情，心裡恨鐵不成鋼。

　　好好的丞相，全被江知那個老鼠屎給攪合成這樣。

　　柳如徹強迫自己冷靜下來，腦海裡飛快地想著對策，淡淡道，「臣建議即刻發兵，分三路經函谷關圍攻仲北狄族亂軍，形成左右夾擊之勢。」

　　皇帝挑挑眉，「還有呢。」

　　柳如徹暗自咬咬牙，「江太尉在朝中勢力繁雜，可以先讓狄族擾亂邊境一陣子，逼江知棄城退守，再以督管仲北不力，臨陣脫逃之罪，貶到永州去，永州偏僻，必然讓他無力翻身，斷了朝廷裡的線，我們藉機清理門戶，左右江知已經得了肺癆，沒有幾年時間了。」

　　柳如徹說得淡然，皇帝覺得確實是個辦法，又緩緩道，「其實，朕的本意是…讓他不必回來了。」

　　皇帝不知做了多少鋪墊，才把江太尉弄到了仲北，如此天時地利人和的機會，怎麼能給他喘息的機會。

　　柳如徹望見皇帝眼中的深意，不由得微微打了個寒顫，沉聲道，「臣自請前往仲北，安撫百姓，傳達聖意。」

　　皇帝揮手，「准了。」

　　一路顛簸，馬車在通往仲北的官道小道上行了半月。

　　柳如徹一路上下車吐了好幾次，最後把膽汁都快吐了出來，折騰到邊境，人已經瘦了一圈。

　　就算這樣，柳如徹還催了無數次，換快馬，別耽誤了聖旨。

　　別耽誤了見江知最後一面。

　　得了癆病，還能有命嗎。

　　終於到了仲北驛，柳如徹腿都被顛軟了，下了車搖搖晃晃，扶著小侍童的肩才勉強站穩，跌跌撞撞地快步走了進去。

　　院子裡擺了副烤架，江知正跟幾個朋友烤羊肉串喝酒扯蛋，喝得不知今是何世。

　　冷不丁抬頭，看見遠處慢慢走過來一人。

　　「還以為是柳相呢，怪害怕的。」江知擦了把手揉了揉眼睛。

　　柳如徹幾步走到江知面前，一把拎起江知的領子扯到自己面前，怒道，「江雲低？！你不是肺癆了嗎？！」

　　江知瞪大眼睛，掐了把自己大腿，賊疼。

　　柳如徹揚起一巴掌照死裡抽下去，抽的江知眼冒金星，轉身拂袖就走。

　　旁邊幾個朋友噤若寒蟬，江知賠了個笑，「見笑，媳婦查崗來了。」

　　趕緊擦擦手追出去，把腿還軟著的柳如徹一把扛到肩上，一溜煙扛回了自己居室，輕輕扔到床榻上。

　　柳如徹一雙眸子含怒，質問道，「肺癆呢？！你怎麼還不死啊？！」

　　江知看著柳如徹又怒又委屈的樣子好笑，雙手按住柳如徹的肩頭把人壓在榻上，「說什麼信什麼，你怎麼跟小孩似的。傻皇上希望我病，我就裝給他唄，你怎麼還信了。」

　　柳如徹一噎，咬咬牙別過頭去，「那後來為什麼不寫信了？」

　　江知嘴角一揚，低下頭，與柳如徹呼吸相聞，「你又不回，我自己寫著多沒意思。」

　　「放開，登徒子似的，浪蕩。」柳如徹不耐煩地把江知推開，隨口道，「你被貶了，永州司馬。」說罷開了門，淡然走了出去，與眾守城將軍談抵擋狄族之事。

　　江知看著柳如徹走出去，人瘦了一圈，臉色蠟黃蠟黃活像難民，走起路來還有點不穩，想必是晝夜不停趕過來，在馬車上顛腫了腿。

　　「我的錯，幹嘛折磨自己呢。」江知小聲自語，「我多心疼啊。」

　　只可惜，終究還是被皇帝逮住了把柄貶了官。

　　功敗垂成，不高興。

　　晚上，柳如徹挑燈伏案，研究地形地勢，托腮思考戰局。

　　江知叫人端了幾盤拌好糖醋的羊肉驢肉進來，還打了盆熱水放在床邊。

　　「相爺，過來吃點飯洗洗腳歇會。」江知笑瞇瞇地招呼柳如徹。

　　柳如徹還記恨著白日裡的仇，不理不睬。

　　江知挑眉，「呦，相爺脾氣又大了。」

　見柳如徹無動於衷，江知沒了耐心，走到書案前抄起柳如徹的腿，把人橫抱起來走了兩步往床上一扔。

　　「瘋了啊你！」柳如徹揉揉摔痛的腰，「誰叫你進來的？滾出去滾出去。」

　　江知一把抓住柳如徹的腳，扒掉鞋襪輕輕泡進水盆裡，「水涼不涼，要不要加熱水。」

　　柳如徹耳尖紅透，偏過頭去小聲嘀咕，「不…不涼。」

　　江知對柳如徹的柔軟態度很滿意，兩手緩緩揉按著柳如徹的雙腳，一邊笑了聲，「真是大戶人家的少爺，又白又細的小腳丫子，一點繭都沒。光讀萬卷書沒用，你得多走走。」

　　柳如徹被說得無地自容，臉上燒火似的燙，腳上又被熱水泡得紅嫩。

　　江知給柳如徹擦乾了水，托著柳如徹腋下把人往床裡抱了抱，自己坐到旁邊，有一下沒一下地給柳如徹揉捏浮腫的小腿。

　　「如徹。」

　　柳如徹心裡正羞著，忽然聽江知低低叫了一聲自己。

　　「干…幹嘛…」

　　「這麼著急跑來，是擔心我嗎。」江知往柳如徹身邊靠了靠，嘴唇貼在柳如徹耳後輕聲問。

　　「是皇上的意思，我不過奉命而已。」柳如徹聲音越來越小。

　　「你承認一下會死嗎？」江知皺眉，拿臉拱了拱柳如徹的脖頸，伸出舌尖在柳如徹耳垂上舔了一下，再整個把柔軟的耳垂含進嘴裡咬吸。

　　「……別舔了…」柳如徹心如亂麻，腦海裡一片空白。

　　江知笑笑，「從前我染個風寒，你都要派人往我府上一趟一趟送藥呢。」

　　柳如徹低下頭，「那是從前。我們道不同不相為謀，不是早就絕交了麼。」

　　「好了好了。」江知把柳如徹往懷裡一攬，把柳如徹的手放到自己心口。

　　「不知道你怎麼做到的那麼絕情。」江知按著柳如徹的手苦笑，「我試過好多法子，不光忘不掉你，還讓自己心裡更疼。」

　　柳如徹沒再掙扎，靜靜靠在江知身上。

　　江知說，「如徹，以後能不能別裝陌生人了，朝堂對罵也行，私下裡互相整治揭短也行，我就想跟你說話。」

　　柳如徹掙扎不開又怕門外有人聽到，小聲道，「你能不能別纏著我沒完沒了。」

　　江知抓住柳如徹纖瘦的手，一根根手指相互扣住，「如徹，我喜歡你，你管不著。」

　　柳如徹怎麼也掰不開江知的手，只好作罷。

　　兩人彆扭到半夜，柳如徹實在挺不住半個月的奔波勞累，渾渾噩噩睡過去。

　　江知給榻上熟睡的人掖好被角，兀自輕歎了聲，「你怎麼就不明白呢。」

　　你覺得我真那麼想造反麼。

　　你們柳家世代忠貞，從龍之功。

　　你就沒聽說過忠言逆耳，功高震主？

　　皇帝把你送到邊境，你說他忌憚我家富敵國，結黨營私，你怎麼就不明白，你們柳家才稱得上一個權傾朝野。

　　皇帝想除我還是想除你，你真不知道麼。

　我不結黨，萬一你哪天被抓了尾巴，我拿什麼救你。

　　忠臣的想法，真不是奸臣能明白的。

　　江知搖搖頭，把熏籠往柳如徹腳底下挪了挪暖著，獨自出了居室。

　　柳如徹緩緩坐起來，靠在床頭沉思了許久。

　　江知出了居室拐進大堂，幾個將軍已經恭候多時了。

　　「江大人，您請說。」

　　江知瞥了眼沙盤，娓娓道來。

　　「邊境軍還有一千精銳鐵騎，三千步卒。我查看了附近地形，常青山積雪漸厚，兵分七路，盤山埋伏，精銳鐵騎誘敵深入，把所有火藥聚到山口，一旦雪崩，這地勢能封住北面山口，阻截狄族退路輜重。」

　　將軍們眼前一亮，又有些奇怪，既然江大人早有妙計，為何要一拖再拖，被狄族打得退守平城才用？

　　江知笑笑，「柳相來了，這仗可以開始打了。」

　　古來將軍征戰，多少計日程功的戰局因為君主強行召回而功虧一簣，連諸葛孔明也逃不過一個愚蠢的「忠」字。

　　但江知不會，只要柳如徹在這，沒有人能拿他威脅自己。

　　將在外君命有所不受，此戰不贏，邊境軍絕不回朝。

　　狼煙四起，鼓角爭鳴，柳如徹坐在仲北驛裡，望著江知留下的一封手書，恍若聽到了戰場上的廝殺聲。

　　「等我回來，說句喜歡我。」

　　第一日，惴惴不安。

　　第二日，七上八下。

　　第三日，徘徊不定。

　　第四日，茶飯不思。

　　第五日，腹熱心煎。

　　第六日，度日如年。

　　第七日，望眼欲穿。

　　柳如徹再也受不了了，推開小廝披上大氅衝出門去。

　　外頭正熱鬧。

　　一路路寒刃霜鉤，一排排青白盔甲，挑著得勝歸來的大旗抱頭痛哭。

　　路盡頭，一人身披輕甲策馬歸來，一瞬間已經飛至身前，攔腰把柳如徹抱上馬背，緊緊貼在自己胸前。

　　「如徹！」江知深深吸了一口柳如徹身上的淡香。

　　柳如徹嗅著冰涼盔甲上的血腥味，微不可查的說了句，「我喜歡你，可想死我了。」

　　江知愣了半晌，緊緊把柳如徹揉進懷裡，哽咽笑道，「是嘛，真不知羞啊。」

　　班師回朝。

　　柳如徹站於文官之首，悄悄看著對面江知對自己擠眉弄眼隔空調戲。

　　皇帝心裡不爽，在龍椅上慈祥微笑。

　　有人站出來說，「皇上，江大人不顧皇上旨意，拒不回朝，擅自拋下邊境百姓，退守平城，臣以為雖有功，但過不可抵。」

　　一幫專注動嘴皮子的大臣附議。

　　皇帝便順勢道，「江大人功不可沒，但也有過失，且身體有疾，永州氣候溫和宜人，暫且去永州養養吧。」

　　江知裝模作樣地好一通咳嗽，跪地謝恩。

　　皇帝看著江知半死不活的樣子，心裡爽快了些。

　　永州果真溫和宜人，即便不繁華，卻有一番青山綠水詩情畫意。

　　只可惜少一人作伴。

　　江知獨坐樓台，閉目聽著耳邊的清風。

　　篤篤篤。

　　叩門聲響起。

　　柳如徹穿著一身粗布衣裳，背著個小花包袱站在門邊，小聲嘟囔。

　　「我爹因為我辭官氣得把我趕出家門了，你…你接收一下難民唄…」

　　江知愣了一會兒，扔下酒碗撲過去，抓住柳如徹就是一個親親，

　　「岳父大人真是活菩薩啊！！！！」

　　END